LA CONDUCTA GOBERNADA POR REGLAS EN LA CLÍNICA
3. CONCLUSIONES SOBRE EL PAPEL DE LAS REGLAS EN TERAPIA
Haciendo un resumen de los hallazgos encontrados al estudiar las reglas en el campo clínico, podemos señalar que:
La explicación y el tratamiento de los problemas psicológicos se puede hacer aludiendo a la escasez o abundancia de conducta gobernada por reglas en el cliente, a un tipo de regla específico, a una falta de identificación o elaboración de reglas, al contenido irracional, inefectivo o problemático de una regla y, por último, de acuerdo al cambio del contenido de una regla. Aunque no nos interese aportar una hipótesis sobre la génesis y evolución de
los problemas psicológicos, las explicaciones al respecto ponen en claro que las reglas, sean o no la clave del desarrollo de problemas psicológicos, son una pieza importante en la conducta problemática del cliente, lo cual justifica la importancia de plantearse el papel de las reglas dentro de la terapia. No se puede considerar, sin lugar a dudas, que las reglas tienen un papel
importante sólo para cierto tipo de problemas psicológicos o que cierto tipo de tratamiento especial deba aplicarse dependiendo a una escasez o abundancia de reglas que presente el cliente. Al tomar en cuenta sólo estos aspectos se está poniendo menos énfasis en el análisis funcional y la singularidad del caso.
Aludir al cambio del contenido y a la adquisición de nuevas reglas parece adecuado porque permite explicar el cambio y no interfiere con un énfasis en el análisis funcional. Por otra parte, el concepto de regla puede significar un punto clave para explicar cómo se logran reglas cada vez más adaptativas a corto y largo plazo. Finalmente, permite una nueva perspectiva del cambio
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en terapia como un moldeamiento verbal y nos empuja a preguntarnos si en este moldeamiento, las reglas del terapeuta suponen una herramienta necesaria.
Según los criterios formulados en el capítulo anterior, la analogía puede considerarse como un tipo de regla que puede ayudar al cambio de perspectiva ante el problema del cliente. Y dado que no hay dudas de los beneficios que tiene para el cambio clínico, podemos afirmar que, por lo menos, un tipo de reglas pueden ayudar al cambio clínico. Ahora, lo importante es determinar si este beneficio se puede generalizar a otras o, incluso, a todas las reglas del terapeuta.
Ante estas conclusiones, parece claro que el estudio de las reglas hasta ahora deja algunas cuestiones importantes sin responder: (1) si las reglas del terapeuta son una herramienta necesaria para alcanzar reglas cada vez más adaptativas. Aunque los estudios sobre las analogías pueden aportar alguna pista, sólo significan una pequeña parte de las verbalizaciones que pueden ser clasificadas como reglas y, además, no hay estudios que lo constaten; y (2) si la regla ahorra el tener que pasar por las contingencias directas, ¿cómo es que la regla se define como algo que depende de la experiencia? ¿Será que esta experiencia puede ser dada por el terapeuta en terapia?
Para intentar dar respuesta a estas cuestiones, la definición de regla de Martínez y Tamayo (2005), como la descripción de las contingencias a través de la experiencia, puede ser de gran de ayuda. Según los autores, una regla del terapeuta sería recibida por el cliente como una instrucción. Instrucción que podría convertirse en una regla para el cliente, si a través de su experiencia, es capaz de estructurar verbalmente (aunque no sea expresada en voz alta) las contingencias que ha seguido. Aunque estamos de acuerdo en que las reglas del terapeuta son sólo reglas para el terapeuta, diferimos en un punto, porque consideramos que las reglas del terapeuta tienen una función distinta a las instrucciones que emite.
Del mismo modo, pensamos que las reglas del terapeuta pueden ser una parte de las condiciones favorecedoras para que el cliente elabore o re-elabore sus reglas. La cuestión, ahora, es cómo. El problema es que para elaborar una regla es necesaria la experiencia y, entonces, tendremos que justificar de dónde sale esta experiencia dentro de la terapia.
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reglas del cliente, el cual pude darse a través del cambio de reglas ya existentes o la elaboración de reglas nuevas. Si se trata del cambio de una regla del cliente, ésta estará basada en su experiencia previa, entonces, podemos pensar que el terapeuta al emitir reglas, ayuda a modificar lo que el cliente extrajo de dicha experiencia. Ahora, si se trata de la elaboración de una regla, el terapeuta tendría que ingeniarse cómo crear una situación verbal que sea equiparable a una experiencia. Esta recreación podría hacerse a través de las reglas del terapeuta. En cualquiera de los dos casos, el terapeuta tienen que recrear verbalmente una relación de contingencia (a través de un ejercicio de imaginación, por ejemplo) y exponerla al cliente para que funcione como experiencia y, sea posible elaborar o re-elaborar una regla.
En este sentido, las reglas del terapeuta funcionarían como ensayos de una tarea cuyo fin es el entrenamiento en la discriminación de la relación entre la conducta problemática del cliente y una posible guía de actuación. Estos ensayos contendrían diferentes relaciones de contingencia con el punto común de realzar las consecuencias no inmediatas, describir una generalidad y, principalmente, apuntar siempre hacia una guía de acción a seguir. Esto puede favorecer que el cliente aprenda a tener en cuenta la relación entre su conducta o la conducta de otros y las consecuencias a largo plazo que implica, y también, que aprenda a encontrar esa misma relación en una situación futura. Por tanto, se trata de entender las reglas del terapeuta como posibles condiciones que favorezcan la identificación, cambio y aprendizaje de otras reglas más adaptativas del cliente.
Pero no todas las reglas proporcionarán las mismas condiciones. En este sentido, nos interesa desarrollar una clasificación capaz de discriminar distintos modos en los que una regla pueda ser expresada y, así, poder determinar el papel de cada uno de estos modos para el cambio clínico.
Sin embargo, con este trabajo de tesis sólo habremos iniciado una línea de investigación sobre el estudio de las reglas del terapeuta. Aun así, esperamos que los resultados puedan ayudarnos a dirigir la directriz de la investigación hacia otros análisis que nos acerquen a dar una respuesta sobre el papel definitivo de las reglas en la terapia.
Volviendo al fin que se persigue en terapia, al que aludíamos al principio del capítulo, Elliot y Shapiro (1995) enfatizan que la terapia moderna ya no se basa en los conflictos del cliente y la frustración de sus deseos sino en la traslación de su experiencia en historias que sean coherentes o narrativas, que tengan sentido y actúen como guías para su acción futura. Atendiendo al análisis que acabamos de realizar
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añadiríamos un matiz: que no se trata solamente de historias, sino de la traslación de la experiencia del cliente en reglas que guíen su acción futura de un modo adaptativo.
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