Algunas consideraciones de la política comercial y la integración 76 

Los procesos de integración apoyados hoy en el concepto de globalización44, plantean varios estadios para señalar que la integración y asociación plena entre socios simétricos y convergentes, puede producir beneficios importantes para las economías que se integran, como puede ser el aumento de la competitividad en ese espacio. La teoría de la integración habla de realizar zonas de libre comercio, aranceles externos comunes, mercados comunes y sociedades económicas (Ver Grafico No.4).

Las zonas de libre comercio se caracterizan por dar preferencias arancelarías dentro del espacio integrado. El arancel externo común significa que los países socios además de reducir los aranceles entre ellos, establecen un arancel común para el resto de países que no están dentro del acuerdo, aquí lo que se quiere es evitar la triangulación de mercancías que terminan por perforar el acuerdo establecido con el socio inicial. En el Mercado Común, los países además de establecer la zona de libre comercio y el arancel externo común, liberalizan los mercados de capitales, personas y establecen políticas de fomento común para favorecer el intercambio dentro del grupo. El proceso de integración más avanzado es el de la sociedad económica donde los países miembros compatibilizan la política macroeconómica en materia fiscal, monetaria y cambiaria. (García J, 2004)

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Las PYMES carecen de mano de obra calificada por lo que enfrentan importantes barreras de acceso a nuevas tecnologías por falta de información, capacitación y recursos económicos, en tanto a lo anterior, los programas de estudio y los proyectos de investigación de la mayoría de las instituciones educativas, están desvinculados con las necesidades empresariales. Sin embargo la instrumentación de su política representaba una labor compartida entre diferentes dependencias y entidades gubernamentales, dificultando con ello, que éstos formasen un esquema de apoyo integral y coordinado, por lo que se realizó un proceso de identificación, del cual se obtuvo un inventario de 131 programas.

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El proceso de globalización, como se define por el FMI es la libre circulación de bienes, servicios, tecnología y capitales, cuyos agentes principales son las empresas transnacionales, pero cuyos vehículos de expansión son las nuevas tecnologías en el transporte y las comunicaciones, particularmente las telecomunicaciones y la informática. O como el libre movimiento de capitales y el aumento del dominio por parte de los mercados financieros y las corporaciones multinacionales de las economías nacionales.

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Gráfico No. 4 Etapas de los Acuerdos de Integración

Fuente: autor con base a Tugores, 2005

En la historia del comercio mundial el proceso hacia la sociedad económica lo ha experimentado la Comunidad Europea (CE), bloque que con la entrada en vigencia del acuerdo de Maastricht 1994, está llegando a la Unión Monetaria, dándole el nombre al bloque de Unión Europea (UE), y que se perfila incluso con la propuesta de una sola constitución política para perfeccionar la integración económica (Fernández, D 2005).

Sobre integración y sus aportes al comercio también hay muchos ejemplos que contrarrestan y complementan las tesis de la integración o preferencias entre socios comerciales para facilitar la complementación y especialización en el comercio. En otros términos, explican el crecimiento del comercio, exportaciones, importaciones y capitales, por la vía de las firmas de tratados y acuerdos antes que de variables como estabilidad macroeconómica, la vecindad y los procesos de competitividad. (Blázquez, I, 2005). Así, entonces, los factores determinantes de la competitividad dejan de ser exclusivamente los relacionados directamente con el costo de producción, el precio de los bienes, las tasas de cambio, las tasas de interés doméstico y los salarios reales, entre otros, para ir abarcando nuevos elementos con importancia progresiva en los

Mercado Común Unión Monetaria

Sociedad económica

Unión Aduanera

78 intercambios como son: preferencias arancelarias, subsidios, medidas fitosanitarias, trato nacional para las inversiones foráneas, condiciones de los procesos negociación en cuanto a producción, distribución y comercialización, compras gubernamentales y derechos sobre patrimonio histórico, entre otros.

Es sobre las premisas anteriores que ha evolucionado la teoría del comercio internacional y la integración, concluyendo que, la firma de tratados y acuerdos bilaterales o multilaterales, promocionan el comercio internacional y el libre mercado entre naciones; aunque para otros, la firma de los mismos puede decantar en un proteccionismo superior y discriminatorio con otros mercados ( Appleyard y Field, 2005).

Sobre la libre movilidad de bienes y servicios en el contexto de los mercados externos, se acepta que la globalización y la propia integración, virtuosamente garantiza el cambio tecnológico, la innovación, la competitividad y el crecimiento a través del comercio internacional; consideran los defensores del libre mercado que, los mercados cerrados alejan a los países de los efectos multiplicadores que tiene el comercio internacional en las estructuras productivas de los países participantes (FMI, 2001).

Se refiere a la creciente integración de las economías de todo el mundo, especialmente a través del comercio y los flujos financieros. En algunos casos este término hace alusión al desplazamiento de personas (mano de obra) y la transferencia de conocimientos (tecnología) a través de las fronteras internacionales” (Ibid,15)

Hay varios estudios promovidos por las organizaciones internacionales que destacan las virtudes del comercio internacional y la integración. El Banco Mundial (2002), señala que los países que decidieron firmar tratados de libre comercio, basados en la reducción de aranceles, también fueron los que más aumentaron su crecimiento económico y consumo per cápita (Ver Gráfico No.5). Especialmente señala los casos de los años noventa de España, Finlandia y México. Este último país después de reducir sus aranceles en los noventa, a propósito de la firma del TLC con Estados Unidos y Canadá, de 20% a 9%, logró crecimientos de su producto por encima de la media de América Latina, al mismo que su nivel de consumo per cápita creció de US $ 3.200 a US $3.500,

79 respectivamente, amén de aumentar en tres veces sus exportaciones a los mercados del norte45.

Gráfico No. 5 Los aranceles y el comercio

Los efectos de un arancel

Realmente el comercio a través de las importaciones sin aranceles, abarata los precios locales (P2 a P1) porque las importaciones aumentan la oferta local de Qo a Q1. Al aumentar el arancel se eleva el precio se disminuye el bienestar al consumidor.

Los preceptos de la Organización Mundial del Comercio (OMC) son que, el comercio internacional promueve la competencia, lo que recompensa a la productividad y limita el costo. Es por ello que los empresarios que cruzan fronteras tienden a tener productos de alta calidad y tasas inflacionarias inferiores a las de aquellos que no lo hacen. En el mundo, entre 1997 y 2004, los precios disminuyeron para una serie completa de bienes que son representativos de las preferencias básicas de consumo: computadores, celulares, televisores, juguetes, platos, vestimenta, automóviles y arroz. También a nivel mundial los precios de los bienes no transables por restricciones físicas o barreras

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Las desigualdades en consumo per cápita se reflejan también en la disparidad de consumo material (véase la Huella ecológica). Se estima que el 20 por ciento de la población mundial más rica es responsable del 86 por ciento del total de gastos de consumo privados, consume el 58 por ciento de la energía mundial, 45 por ciento de toda la carne y el pescado, 84 por ciento del papel y posee 87 por ciento de los automóviles y de 74 por ciento de los teléfonos. En contraste, el 20 por ciento de los más pobres del mundo consumen el 5 por ciento, o menos, de cada uno de esos bienes y servicios (UNDP 1998).

DEMANDA OFERTA IMPORTACION ES DEL MUNDO M P2 P1 Q1 Qo

80 arancelarias, o restricción de la oferta de los productores, aumentaron sus precios: construcción, finanzas, azúcar, manteca de maní, cortes de pelo, alquileres, medicamentos bajo receta, servicios hospitalarios y petróleo, entre otros (OMC, 2005).