Cultura organizacional como base del cambio en la escuela.

Son diversos los estudios y autores que se han referido a la cultura organizacional (CO) como eje y base de todo cambio en una institución (Robbins y Judge, 2013; Senge, 1990) y, en el caso particular del ámbito educativo, ha tomado fuerza este campo de estudio con el objetivo de explicar las resistencias y facilitadores de los procesos de cambios en las escuelas. Sin duda, que referirse a este concepto resulta un tanto complejo, ya que ha sido utilizado en diferentes áreas del conocimiento y, más complejo es llegar a una definición exclusiva para cada área dónde se utiliza la cultura organizacional. En este sentido Tomàs, Mas, y Jofre (2008), indican que, de acuerdo a los diversos estudios respecto al tema, se ha llegado a cierto grado de acuerdo en que existen dos perspectivas que han influido en el concepto de cultura organizacional: “la que observa directamente el comportamiento, lenguaje y uso de los objetos materiales en los miembros de la institución; y una segunda, que es la que se refiere a las ideas, valores y creencias que los miembros pueden tener en común” (p. 48).

A partir de lo mencionado, a continuación se hará un acercamiento al concepto de cultura organizacional, con una breve revisión del surgimiento del estudio de este fenómeno en las empresas, para pasar, posteriormente, a las definiciones y estudios que se han realizado en el contexto escolar. Conviene mencionar que, para este trabajo, se incluye el concepto de liderazgo como parte constituyente de la cultura organizacional, entendiendo que el estudio del liderazgo necesitaría un amplio espacio para poder abordarlo en profundidad, dado la importancia que ha adquirido en educación. Sin embargo, se presentará brevemente, las definiciones del liderazgo y la relación de dependencia mutua entre éste concepto y la cultura organizacional en la escuela.

No es menester de este apartado hacer un repaso exhaustivo del concepto de cultura, aunque, evidentemente, la cultura organizacional como término y ámbito de

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estudio, tiene una raíz en las investigaciones y conceptualizaciones que han realizado, especialmente, antropólogos y psicólogos del término cultura, y aquí es preciso mencionar el aporte de Geertz (1981), respecto de este concepto, que manifiesta que:

El concepto de cultura que propugno (…) es esencialmente un concepto semiótico. Creyendo con Max Weber que el hombre es un animal inserto en tramas de significación que él mismo ha tejido, considero que la cultura es esa urdimbre y que el análisis de la cultura ha de ser por lo tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de significaciones. Lo que busco es la explicación, interpretando expresiones sociales que son enigmáticas en su superficie.

El carácter simbólico de la cultura es lo que prima en las aportaciones de Geertz, la interpretación de símbolos, rituales, creencias, valores de un determinado contexto son los elementos que permiten distinguir la cultura: “la cultura consiste en estructuras de significación socialmente establecidas en virtud de las cuales la gente hace cosas tales como señales de conspiración y se adhiere a éstas, o percibe insultos y contesta a ellos” (Geertz, 1981, p. 26).

El concepto de cultura organizacional tiene elementos de los planteamientos de Geertz, llevándolo a la vida de las instituciones, con algunos matices, evidentemente, ya que Geertz habla de cultura desde los estudios etnográficos de pueblos y comunidades. En las organizaciones, ha tomado fuerza la cultura organizacional por el estrecho nexo que se ha detectado en los estudios de las empresas entre este concepto y el rendimiento de la empresa y de los empleados. El interés por el estudio de la CO, tiene, a grandes rasgos, dos motivos: teóricos y prácticos (Sánchez, Tejero, Yurrebaso y Lanero, 2006). Respecto de las motivaciones prácticas, está la gran evolución que tuvo la industria japonesa frente a la crisis de la industria norteamericana, ante lo cual se atribuía el éxito del modelo japonés a las características de su cultura. Y, desde la vertiente teórica: “muchos académicos e investigadores tomaron como interés el estudio de la cultura para entender mejor la vida organizacional y la relevancia de dicha cultura en el rendimiento de la organización” (Sánchez et al., 2006, p. 376). Un planteamiento similar es el de Schein, (1990), indicando que este concepto es relativamente reciente, sin embargo términos como normas de grupo o clima, han sido utilizados por psicólogos durante mucho tiempo. El mismo autor además indica que lo que ha impulsado el concepto hacia el frente ha sido interés por tratar de explicar el menor desempeño de algunas compañías frente a otras de mejor rendimiento en diferentes sociedades.

El liderazgo en la configuración de una cultura organizacional.

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En cuanto a las definiciones de CO, están influidas por el interés en el que se enfocan los investigadores de diferentes áreas, desde la piscología se centrarán más en las personas y sus comportamientos que en las dinámicas organizacionales, desde la sociología se entiende la cultura organizacional como: “el conjunto de valores, creencias y actitudes compartidas por una sociedad, a partir de los cuales se configuran y desarrollan determinados tipo de cultura y de relaciones sociales que la definen e identifican” (Sánchez et al., 2006, p. 384). Estos autores realizan una interesante revisión de las definiciones de CO elaboradas por investigadores desde distintos paradigmas, las que se presentan en la Tabla 8.

Tabla 8. Definiciones de cultura organizacional. Autores Definiciones

Schein, 1990 Sistema de valores y creencias influido por las estructuras de las organizaciones, la tecnología y el entorno para producir normas de pensamiento y acción que son compartidas por todos los miembros de la organización.

Pettigrew (1979) Conceptos implicados en el mismo “simbolismo”, “mito” o “ritual”, que pueden utilizarse en el análisis de las organizaciones con el objetivo de ayudar en el estudio del comportamiento organizacional.

Peiró (1990) El sistema de creencias y asunciones de una organización, las interpretaciones de lo que ocurre en ellas y de otros fenómenos relevantes.

Van Maanen y Barley (1985)

La intersección de los sistemas interpretativos de las subculturas organizacionales insertadas en la cultura dominante.

Fuente: Adaptado de Sánchez et al., (2006).

Por su parte, French y Bell, (1996) desde la teoría del desarrollo organizacional definen la cultura organizacional como “los valores, hipótesis y creencias que tiene en común los miembros de la organización y modelan la forma en que perciben, piensan y actúan” (p. 5).

Es evidente que intentar abarcar todo lo que se ha investigado y escrito respecto de la CO requeriría de un estudio más amplio y específico respecto a este tema, pero no es el objetivo de este trabajo, más bien, se ha intentado dar una visión general respecto de los inicios del concepto y algunas definiciones, las que actúan como preámbulo para introducirnos en lo que se refiere a la CO en el ámbito educativo, que, sin duda, utiliza las conceptualizaciones presentadas para adaptarlas al campo de estudio de la organización escolar y que se presentan a continuación.

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