Y LA LEY DE LAS DOCE TABLAS
12.01.— Terentilio Arsa y su leyenda.— Terentilio Arsa fue un tribuno de la plebe, cuenta la leyenda, que (en el —461 ) pro puso el nombramiento de unos magistrados especiales para la re dacción y publicación de unas leyes que resolviesen la situación de desventaja jurídica, por así decirlo, de los plebeyos.
1 El Senado, sigue la leyenda, se opuso inicialmente a tal propuesta; pero, al fin, fueron enviados a Atenas tres ciuda danos romanos con el fin de conocer las leyes de esta ciudad, que eran las leyes elaboradas por el sabio Solón. La embajada re gresó a Roma; y (en el —451) se suprimieron las magistraturas ordinarias, incluida la del tribunado de la plebe, y se nombró una magistratura extraordinaria: el Colegio de los decemviros, integrado por diez varones patricios.
2 Los decemviros redactaron diez tablas de normas que después fueron aprobadas por los comicios centuriados. Más tar de se nombró un segundo decemvirato, del que formaban parte
tres plebeyos; éste redactó otras dos tablas de normas que, arbi
trariamente, ya no fueron sometidas a la consideración de los comicios. Las doce tablas quedaron expuestas en el Foro.
3 La ley de las Doce Tablas (—450) es ya un hecho his tórico; como lo es la existencia de sus autores, los decemviros. Pero la leyenda de Terentilio Arsa no es digna de crédito. Se ex plica, sin embargo, si tenemos en cuenta que la publicación de las Doce Tablas significó que el derecho —hasta entonces celosa mente monopolizado por el Colegio de los pontífices, integrado por patricios— quedara expuesto al conocimiento de todos, tam bién de los plebeyos. En este sentido, las Doce Tablas bien pue den presentarse como una conquista de la plebe.
12.02.— Los decemviros elaboran la Ley de las Doce Ta blas.— El año —450 puede ser considerado como la primera fe cha cierta en la historia del Derecho romano. Es el año de la pu blicación de la Ley de las Doce Tablas o código de los decemvi
ros.
1 El texto de esta Ley se escribió sobre doce tablas —de madera, lo más probablemente— que luego quedaron expuestas
al público en el Foro. Lamentablemente estas tablas no han lle gado hasta nosotros. Conocemos su contenido gracias a citas o transcripciones que datan de los últimos años de la República y primeros del Principado.
2 Las disposiciones de las Doce Tablas se refieren a cuestiones de, proceso, de delitos y penas, de obligaciones, de fa
milia y sucesiones. Están expresadas en términos sencillos y has
ta rudos, propios de un lenguaje arcaico, rígido y sin matices. 3 La Ley de las Doce Tablas no es propiamente un có
digo -porque no recoge el sistema completo de las normas jurí
dicas vigentes— pero sí es una obra genuinamente romana. 12.03.— Virginia es ultrajada.— Virginia, joven plebeya, es ultrajada por Apio Claudio el decemviro, con la complicidad de un cliente de éste. Eso es lo que dice una leyenda con la que se intenta explicar el final del decemvirato como una consecuencia del ejercicio tiránico del poder.
12.04.— Cincinato salva a Roma de nuevo.— Con posterio ridad a la caída de los decemviros, hubo un hombre rico y ambi cioso llamado Espurio Melio, dice la tradición, que, distribuyen do trigo a la plebe, intentaba conquistar el poder.
1 Pero, como añade la misma tradición, Cincinato ya anciano y elegido de nuevo dictador, lo mandó llamar por me dio del magister aéquitum —es decir, de su jefe de caballería— Cayo Servilio.
2 Melio trató de huir, pero Servilio lo mató. Se cuenta que Cincinato, al saber lo ocurrido, dijo: —Cayo Servilio, gracias
13/ CAMILO
Y LA SEGUNDA FUNDACION DE ROMA
13.01.— Patricios y plebeyos rivalizan entre sí.— La rivali dad entre patricios y plebeyos es muy antigua. La creación de los tribunos de la plebe (—494?) la promulgación de la Ley de las Doce Tablas (—450) y el reconocimiento del matrimonio en tre patricios y plebeyos (—445) se presentan —con mayor o me nor fundamento— como importantes conquistas sociales de la población plebeya frente al patriciado.
13.02.— Roma intenta apoderarse de Veyes.— Llega un momento en que Roma se asoma al exterior, emprende una cla ra ofensiva dirigida hacia el otro lado del Tíber, trata de contro lar ambas márgenes del río y las salinas que se hallaban en su de sembocadura: Roma intenta apoderarse de Veyes, la próspera y floreciente ciudad de los etruscos situada a unos quince kilóme tros hacia el noroeste.
13.03.— Roma se apodera de Veyes.— Es exáctamente en el año —396 cuando Veyes cae en poder de los romanos; se dice, por decir, que tras diez años de asedio —como cayó Troya—, El caudillo conquistador de Veyes se llama Camilo.
13.04.— Roma es saqueada por los galos.— Pocos años des pués de la conquista de Veyes, los galos —o más exactamente la tribu celta de los senones— bajan de la llanura del Po al valle del
Tiber; y al mando de Breno junto si Alia —afluente del Tiber—
vencen a los romanos; luego irrumpen en Roma y la saquean, la incendian (año —390).
13.05.— Roma es fundada de nuevo.— Pero Camilo, el mis mo que antes conquistara Veyes, vence también, al fin, a los ga los: es el año trescientos ochenta y siete (—387).
1 Roma ha sido fundada de nuevo. Y Camilo puede ser considerado desde entonces, con razón, como el segundo funda dor de Roma —habiendo sido Rómulo, naturalmente, el prime ro—,
13.06.— Roma se alia con Túsculum y vence en el Lacio.— Después de la expulsión de los galos, Roma intenta el dominio sobre las ciudades vecinas, en el Lacio.
1 Primero, y según la tradición, Roma concierta (hacia el —381) una alianza con Túsculum —situada en el lugar de la
actual Frascati— y Túsculum pasa a la condición de municipio. Después, con la ayuda de Túsculum, Roma somete a Velletri, en la zona de las llanuras pontinas.
13.07. Roma vive una crisis y aprueba unas leyes.- Luego Roma vive una profunda crisis económica y social. En un inten to de salir de esta crisis, los tribunos de la plebe C. Licinio y L. Sextio proponen ciertas disposiciones por las que se hace frente al problema de la esclavitud por deudas, se limita el derecho de ocupación del terreno conquistado al enemigo —el ager públi-
cus— y se permite el acceso, teórico, de los plebeyos al consula do. Se trata de las Leyes de Licinio y Sextio —un plebiscito o
acuerdo de la plebe, ratificado por el Senado— del año —367. 2 Más tarde (entre el —358 y el —354) Roma consigue someter a Tibur y a Preñes te. Y acaba anexionándose toda la parte norte de las llanuras pontinas. Al fin, y al tiempo que so mete a las ciudades del Lacio —al este del Tiber— Roma es hos tigada por Tarquinia —una ciudad de Etruria—.
13.08.— Roma concierta un nuevo tratado con Cartago.- Durante la guerra contra Tarquinia (entre el —356 y el —350) Roma había establecido un tratado con los samnitas, los vecinos del norte del Lacio.
1 Después del tratado con los samnitas, Roma firma un nuevo tratado con Cartago (—348), por el que se establecen las respectivas zonas de comercio.
2 En él verán ya algunos dirigentes romanos la posibili dad —se ha dicho— de apoderarse del territorio de la rica Cam
pania, al este del Lacio. La supuesta ambición se va a ver cum
14/ GUERRAS SAMNITAS