Eduardo Escalante Gómez1, a, Andrea Agrelo 2, b
a Universidad Juan Agustín Maza, Mendoza, Argentina, b Universidad del Aconcagua, Mendoza,
Argentina
Recibido 19 de Abril 2012; revisado 21 de Abril 2012; aceptado 23 de Abril 2012
RESUMEN
Este artículo explora algunos de las experiencias en el uso de Facebook mediante entrevistas en profundidad. Se estudian las temáticas asociadas al uso de Facebook, entre ellas, construcción de la identidad, sociabilidad, privacidad y contenido compartido. Se comparan las experiencias de usuarios de Facebook jóvenes y adultos. El análisis cualitativo de las narrativas de los participantes en el estudio indicaría que el uso de Facebook se relaciona, en todos los grupos de edades que formaron parte del análisis, con el contacto de diferentes grupos de personas y la proyección del sí mismo; los diferentes tipos de capital social, a saber, familia, amigos, y conocidos; y formas de control y vigilancia del contenido publicado. Temas asociados a la privacidad de las personas y al control social, a menudo obligarían a los participantes más jóvenes en particular, a usar estrategias de privacidad (aunque limitadas) al momento de compartir el contenido de Facebook. Las entrevistas revelaron motivaciones y patrones de uso diferentes al comparar ambos grupos de participantes. Finalmente, se discute las implicancias teóricas y conceptuales de los hallazgos.
Palabras claves: capital social, vínculos, identidad, privacidad, control
ABSTRACT
Th is article explores some experiences in the use of Facebook through deep interviews. It studies the issues associated with the use of Facebook, including construction of identity, sociability, privacy and shared content. Th is article compares the experiences of both teen and adult users of Facebook. Qualitative analysis of the narratives of the participants in the study indicates that the use of Facebook is related, in all age groups that were part of the analysis, with the contact of diff erent groups of people and the projection of the self; the diff erent types of social capital, namely, family, friends, and acquaintances; and ways of controlling and monitoring the published content. Issues related to personal privacy and social control could often force the youngest participants, in particular, to use privacy strategies (although limited) when sharing content on Facebook. Th e interviews revealed motivations and diff erent usage patterns when comparing both groups of participants. Finally, the theoretical and conceptual implications of the fi ndings are discussed.
Keywords: social capital, ties, identity, privacy, control
1 Contacto: [email protected] 2 Contacto: [email protected]
Eduardo Escalante Gómez, Andrea Agrelo
INTRODUCCIÓN
La vida cotidiana se presenta como una realidad que es interpretada por el ser humano. Es simul- táneamente realidad fáctica (o física) y realidad interpretativa, resultado de complejos significados subjetivos (Berger & Luckmann, 1968).
Cuando desde las redes sociales se construyen comunidades virtuales, se está erigiendo una configuración que pasa a constituir uno de los niveles de la realidad cotidiana. Estos niveles son diná- micos y se van definiendo simultáneamente, a veces desde una relación integrada y sinérgica y otras con una disociación significativa entre ambos niveles de realidad. Se configura un espacio virtual donde se conoce la vida de otras personas y las personas se dejan ver como quieren que las vean.
La modalidad de relación entre la realidad virtual y la realidad física, se podría constituir en un indicador que mida el nivel de funcionalidad de las relaciones que el usuario establece con las redes. En esta investigación, el estudio de Facebook se ha realizado aplicando la perspectiva de las redes sociales. Este tipo de aproximación focaliza los intercambios entre los individuos conectados a través de las redes sociales (Wasserman & Faust, 1994). La unidad de análisis, que distingue el enfoque de las redes sociales de otras perspectivas, está en el énfasis en la interacción o relación entre las personas, lo que se mide por los lazos sostenidos por los individuos que mantienen la relación, los tipos de intercambio, la frecuencia del contacto, la intensidad de los lazos, la intimidad, la vigilancia y el control de la información, los elementos cualitativos de las relaciones, el tamaño de las redes y otras numerosas variables (Haythornthwaite, 2005).
La interacción en línea frecuentemente complementa o sirve como alternativa a la interacción cara-a-cara, lo que tiene un efecto positivo en el capital social de los individuos (Hampton &Well- man, 2003). Esto permite la construcción de un perfil público o semipúblico, además de articular una lista de usuarios con quienes compartir una conexión (Boyd & Ellison, 2007). La presentación de un perfil y mostrar las conexiones con otros públicamente, forma la base de interacción en Face- book (Boyd & Ellison, 2007; Boyd & Heer, 2006; Donath, 2007).
Varios estudios revelan una fuerte asociación entre el uso de Facebook para construir lazos y mantener el capital social, dado que expandiría las oportunidades sociales y mejoraría el compartir la información entre lazos primariamente débiles e individuos que informan baja satisfacción y baja autoestima (Ellison, Steinfield & Lampe, 2007).
Facebook permite la expresión de la identidad y la construcción de una comunidad, permitiendo una verdadera convergencia de redes en línea y fuera de línea. Este tipo de estudio posibilita explo- rar cómo las personas usan la tecnología y cómo este medio les permite ser ellas mismas y pueden desplegar una habilidad limitada para negociar su propia privacidad.
Al examinar la literatura, se detecta una creciente necesidad de profundizar el papel de Facebook en la sociabilidad y la privacidad de las personas. Los límites entre lo público y lo privado no están claros y las formas de interacción que ocurren en el “muro” de Facebook generan aspectos intere- santes de ser analizados. Es curioso que la mayoría de los participantes muestre preocupación por la privacidad, pero sigan compartiendo contenidos personales.
Modelo de Investigación
Kozinets (2002) explica que los métodos cualitativos son muy útiles para revelar la riqueza de los mundos simbólicos en los que subyacen necesidades, deseos, significados y elecciones. La investiga- ción cualitativa no se limita a un grupo de variables rígidamente pre-definidas, sino que contribuye a la exploración de un fenómeno y la construcción de nuevas perspectivas teóricas.
EXPLORANDO EXPERIENCIAS EN FACEBOOK: IDENTIDAD, VÍNCULOS SOCIALES, PRIVACIDAD
El proceso teórico-metodológico estuvo orientado por el concepto de abducción formulado por Pierce e incorporado en los análisis de Samaja (1995). Este autor señala que la abducción
“...es el proceso de conectar modelos preexistentes con configuraciones de hechos y, de ese modo, acotar enormemente los espacios de búsqueda. Es la única operación lógica que introduce alguna idea nueva, ya que la deducción desarrolla meramente las consecuencias de una idea ya esta- blecida como verdadera y válida para una cierta esfera de fenómenos (es decir, de los que ya se sabe que son casos de la teoría) y la inducción solo se limita a comprobar, si una aplicación puede o no ser evidencia a favor o en contra de una teoría” (1995, p. 87).
Cuando se trata de interpretar el sentido, las estructuras, los códigos, la vida cotidiana, el uso de Facebook, entre otros, lo que se está haciendo es construir el caso a partir de la regla y el resultado. Esto es así, independientemente de si el análisis planteado tiene un carácter cualitativo o cuantitati- vo, pues se considera que la modalidad de inferencia debe abstraerse de este tipo de subordinación y derivarse del posicionamiento epistémico y de las necesidades del objeto de investigación.
Para investigar el uso de Facebook, se examinó la literatura y se identificaron diversas temáti- casaludidas por diferentes investigaciones y teorías (modelos pre-existentes): laconstrucción de la identidad, los lazos sociales, la sociabilidad, la privacidad, el contenido compartido, entre otros. A modo de ejemplo, la sociabilidad se refiere a la habilidad para interactuar con otros o socializar. El contenido compartido se refiere a la cantidad y tipo de contenido que las personas comparten en Facebook, respecto del estatus, fotos, videos, comentarios, escritos en el “muro”, a menudo relacio- nados con las experiencias personales o sociales, y la apertura general de información. La privacidad se refiere a la confianza, el capital social, la visibilidad.
Modelo Teórico
Existen diversas teorías para abordar el estudio. Cada una de ellas ofrecen elementos que se con- sideraron para diseñar esta investigación y formular las preguntas investigativas.
Uno de los enfoques importantes es el del capital social (Putnam, 2001) que focaliza las conexio- nes entre los individuos y la redes sociales, y las normas de reciprocidad y confianza que surgen de ellas. Para esta teoría, la sociabilidad y el compartir contenido depende de la confianza social. Si no se confía, no se interactúa ni comparte. Si hay mucha sociabilidad, los usuarios serán sobrepasados por muchos grupos sociales diferentes y las normas sociales. Para esta teoría habría una posible co- nexión entre altos niveles de privacidad y disminución del capital social y una contradicción entre altos niveles de sociabilidad y la necesidad de privacidad (Switzer & Taylor, 1983). Un concepto clave asociado al capital social es la confianza social (Putnam, 2001) que relaciona el grado en que las personas responden unas a otras. Se podría señalar que la confianza y las metas de uso afectan lo que las personas están dispuestas a compartir. En Facebook puede ocurrir que por la diversidad de personas que confluyen lo que ocurren sean vínculos débiles.
También se consideró importante examinar los modelos de aceptación de la tecnología, por ejemplo, el modelo de Davis (1989). Este tipo de modelo relaciona la percepción de utilidad y per- cepción de facilidad de uso de la tecnología con la intención conductual de la persona, afectando el uso actual de la tecnología. La sociabilidad y el compartir contenidos dependerían de la percepción de utilidad y percepción de facilidad de uso de la tecnología. Esto afectaría la visibilidad del conteni- do y de la persona en Facebook y el tráfico en este tipo de red. A mayor privacidad, menor tráfico.
Eduardo Escalante Gómez, Andrea Agrelo
MÉTODO
Tipo de Investigación
Esta investigación se desarrolló para explorar diversas temáticas asociadas a las prácticas per- sonales y sociales en Facebook. Los participantes fueron consultados a describir sus actividades en Facebook, las personas involucradas, sus motivaciones o metas, las relaciones con ellas, sus roles, contenido de las conversaciones, actualización de fotos, si las hubiere.
Las entrevistas se condujeron según la conveniencia de los participantes, para asegurar una am- plia participación, siendo grabadas con el consentimiento de los participantes.
Interesaba explorar los elementos configuradores de las prácticas personales y sociales en Fa- cebook, las interacciones y los comportamientos de quienes participan en esta red social, la carac- terística del contenido compartido en el “muro” de Facebook, las percepciones que se tiene de la privacidad, las variaciones que se observan entre jóvenes y adultos mayores en sus prácticas sociales y experiencias relacionadas con la construcción de la identidad y la proyección del sí mismo, la so- ciabilidad, la vigilancia y control al momento de compartir contenido.
Se persiguió obtener una descripción del significado personal de la experiencia del individuo como usuario de Facebook, intentando descifrar la construcción de sentidos de cada participante en lo relativo al uso de Facebook. Se examinaron las afirmaciones producidas por la narración misma de la incorporación y uso de éste. Para este efecto, se realizó un estudio de las proposiciones descripti- vas presentes en las narrativas de los participantes. Se identificaron los grandes temas presentes en los textos de las entrevistas. Se trató de un movimiento de análisis cargado de sentido en sí mismo.
En este sentido, puede decirse que el interés primordial consistió a fin de cuentas en llegar a «comprender» la experiencia vivida pre-reflexivamente por los participantes en el estudio. Lo fun- damental de este tipo de modalidad metodológica investigativa consiste en centrarse en las expe- riencias vividas. Las entrevistas permitirían comprender cómo y por qué los participantes eligen el material digital para mostrarlo en sus perfiles de Facebook y cómo se relacionan con quienes forman parte de sus amistades o conocidos.
Al momento de definir las cuestiones metodológicas, se pudo comprobar que existen diversas tendencias al respecto, y la discusión gira alrededor de la premisa etnográfica tradicional de no imponer constructos teóricos a priori porque se considera incompatible con un análisis histórico y más contextual; y tener una postura más deductiva. Sin embargo, esta polarización resulta bastante rígida y puede resolverse, tal como lo plantean Hammersley & Atkinson (1994), en términos de una práctica reflexiva, que exige ser más escépticos con el testimonio de los informantes y desarrollar un esquema teórico.
La investigación se basó en una metodología cualitativa basada en el enfoque hermenéutico, foca- lizando las experiencias vividas por cada participante. El encuadre metodológico significó acercarse a la textualidad de las entrevistas, en orden a comprender sus realidades. Se trató de lograr una aproximación profunda al contenido de las entrevistas para explorar y comprender el discursosobre Facebook y así descubrir sus posibilidades interpretativas considerando asimismo la interpretación del investigador.
Se consideró que el investigador establece una relación teórica con su objeto. La teoría forma parte de todas las etapas del proceso de investigación, desde el inicio hasta el final de la investigación su rol es clave porque es la que permite construir el objeto de estudio y los objetivos investigación, crear la forma de recolección de datos y realizar los análisis y las distintas interpretaciones de lo
EXPLORANDO EXPERIENCIAS EN FACEBOOK: IDENTIDAD, VÍNCULOS SOCIALES, PRIVACIDAD
obtenido; sin la teoría esto no sería posible; en cuanto tal toda investigación es una construcción teórica y no se reduce a un marco teórico, sino que todo lo que sostiene el proceso investigativo es teórico.
Un fenómeno como la participación en Facebook es un tema nuevo sobre el que no necesaria- mente hay un meta-lenguaje, es por ello, que los principios claves que guiaron el análisis fue per- mitir que los datos emergentes permanecieran abiertos a interpretaciones divergentes, y reconocer las temporalidad de la verdad y de los horizontes del intérprete y el texto. Durante el análisis, se empleó una búsqueda sistemática de temas nucleares y temas alternativos, patrones comunes y di- vergentes, y explicaciones opuestas de los datos. El objetivo no fue desaprobar las alternativas sino mirar los datos que apoyaban explicaciones alternativas. Cuando se identificaron patrones y tenden- cias, se prestó atención a los hallazgos que los apoyaban y los que no los apoyaban.
Las citas de unidades textuales (fragmentos de texto) solamente reflejan una proporción de la evidencia disponible para apoyar determinada interpretación. Lo que se incluye está definido por la elección del investigador y el límite de palabras de un informe o artículo a menudo dicta cuántas se puede incluir.
Además, se formularon varias preguntas sobre cuán a menudo usaban Facebook, cuán a menudo leían y publicaban mensajes en el muro de su Facebook, quién puede acceder la información de su perfil personal en Facebook; y cómo puede modificar su Facebook para restringir la visibilidad de su perfil. La idea fue tener una apreciación sobre la intensidad de uso de Facebook.
Participantes
Con el objetivo de estudiar las diferentes prácticas personales y sociales en Facebook, se con- formaron dos grupos de participantes diferenciados por edad: a) un grupo conformado por 10 participantes con edades en el rango de 18 a 35 años (media=25), y b) un grupo conformado por 9 participantes con edad que fluctuaron entre 40 y 60 años (media=48). En términos de género, 10 participantes de sexo femenino y 9 participantes de sexo masculino. El nivel educativo del grupo más joven realiza estudios universitarios y se conectan a Facebook entre 3 y 5 horas a la semana. El segundo grupo está conformado por profesionales egresados de la universidad y se conectan a Fa- cebook entre 1 y 4 horas a la semana. Todos los participantes tenían sus propios perfiles personales en Facebook y a lo menos tenían 1 año de experiencia en su uso. Los usuarios más jóvenes (parti- cipantes del grupo 1) tienen más amigos (media=123) que los usuarios del grupo 2 (media= 91).
RESULTADOS
En el proceso de análisis de los datos, se creó familias de códigos organizados en árboles, de modo de identificarla temática relativa a Facebook en un determinado segmento textual, seguido por una especificación y detalle de la temática y categorías que explicaría el segmento.
Para generar los códigos, categorías, y temáticas, se empleó lo señalado en la literatura existente y las teorías con las que se ha estudiado Facebook, además del análisis de los textos de cada una de las entrevistas realizadas. Se creó un total de 65 códigos, cada uno apareció en promedio 12 veces (mínimo 3, máximo 29). El promedio del tamaño del fragmento en el que se identificó la categoría fue de 135 caracteres. Este proceso de análisis permitió identificar temas y diferentes categorías.
Las temáticas
El análisis estuvo dirigido a obtener una descripción del significado personal y social de la expe- riencia que se ha vivido al usar Facebook.Una vez realizado el proceso de codificación y categoriza- ción, se procedió a realizar la interpretación, en orden a reconocer las múltiples combinaciones de
Eduardo Escalante Gómez, Andrea Agrelo
significado y los ejes de significación presentes en las entrevistas. Se determinaron las temáticas en el nivel semántico mediante el estudio de los diferentes fragmentos textuales.
Identidad
La identidad ha sido un constructo clave en el estudio de grupos sociales, organizaciones, co- munidades. Se ha examinado cómo ésta afecta la satisfacción de los individuos y la efectividad de las unidades sociales. La identidad está referida a la pregunta “quién soy”, y más profundamente a preguntas sobre la pertenencia y la ubicación de uno mismo en el contexto social. En la teoría de la identidad social y la teoría de la auto-categorización en la que uno siente que pertenece, provee una definición de “quién soy”, decir que soy investigador indica que reconozco formar parte de un grupo de personas que se dedican a investigar. Esta información categórica también entrega impor- tante información de lo que hago y las características de las actividades que se realizan. Como señala Brewer (1991), la identidad social puede ser vista como una reconciliación de necesidades opuestas de asimilación y diferenciación de otros. Los individuos evitan auto-conceptos que o son muy es- trechamente personalizados o demasiado inclusivos, y por ello se definen en términos de categorías distintivas de pertenencia.
La identidad se construye desde la relación con el otro. No hay existencia sin interacción. Las redes sociales posibilitan y potencian la construcción de redes que sostienen y confirman la realidad subjetiva.
En la red, los sujetos exponen su identidad. Para exponerse, un sujeto debe contactarse con el sí mismo en una acción analítica, lo que colabora en el proceso de autoconocimiento y construcción de la realidad subjetiva. Entonces, participar supone una construcción de la identidad dinámica, ya que se va redefiniendo continuamente.
Producto de las características propias del desarrollo evolutivo, en los más jóvenes, la construc- ción de la identidad en la red social, apuntaría a la aceptación del otro para sentirse sostenidos en el proceso de construcción de su identidad real (o no virtual) a través de la red. Además, para los adolescentes, puede constituirse en el primer espacio que perciben como autónomos, sin sus tuto- res. En los adultos, la pertenencia estaría más relacionada con aspectos específicos de la identidad social ocupacional.
La red también genera una estructura social particular, con diferentes grupos que comparten in- tereses similares. Pertenecer o no a alguno de esos espacios, va a depender de cómo se presente cada