Desarrollo, sostenibilidad e impactos del turismo comunitario en Ecuador

 Desarrollo

Es de conocimiento público que en el Ecuador las Comunidades involucradas con la actividad turística comunitaria, y por ende las operaciones de Turismo Comunitario se agrupan dentro de la Federación Plurinacional de Turismo Comunitario del Ecuador, que es el organismo gremial representativo del turismo comunitario nacional.

Ésta entidad reguladora del sistema está estructurada con representantes de todas las comunidades involucradas y de las federaciones o redes provinciales y regionales, en donde destaca la Red de Turismo Comunitario del Austro ”Pakariñan” (Camino del Amanecer, en lengua Kañari), que aglutina a todo el sur del Ecuador. (FEPTCE, 2009)

La FEPTCE, menciona que “aún hay muchas metas y retos por cumplir; la legislación no ha sido incluyente y el número de registros de Centros de Turismo Comunitario (CTC, lugares reconocidos por el Ministerio de Turismo en esta actividad) es bajo comparado a la cantidad de iniciativas que se identifican como tales”.

Así que, para continuar con este desarrollo, habría que perfeccionar el servicio que actualmente se está brindando en las comunidades del Ecuador en donde se practica turismo comunitario como contribución al buen vivir de los comuneros.

 Sostenibilidad

En la actualidad todo negocio turístico se orienta por una actitud sensible y consiente con el medio y la cultura, por eso la organización y gestión comunitaria se convierten en el verdadero elemento distintivo del turismo comunitario.

El origen del desarrollo sostenible proviene de la Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo (World CommissiononEnvironment and Development), cuando aprobó en abril de 1987, el informe Brundtland “Nuestro Futuro Común” así lo expresa (RUIZ, 2007).

(OMT, 2001) Según la Organización Mundial de Turismo, el turismo comunitario es una forma de gestión del turismo que integra tres perspectivas fundamentales: una sensibilidad especial con el entorno natural y las particularidades culturales, la búsqueda de sostenibilidad integral (social y natural), y el control efectivo del negocio turístico por parte de las comunidades.

El concepto de impacto según (RIVAS, 2012) se refiere a “toda modificación causada en un sistema por factores externos o exógenos, cuyos efectos pueden ser positivos o negativos, fortaleciendo o debilitando dicho sistema, dado el principio de la interrelación entre las partes que conforman un sistema, los efectos sobre una de ellas afectan al sistema en su conjunto”

Se trata, pues, de un modo de implementar el turismo que persigue equilibrar las dimensiones medioambientales y las culturales, con la particularidad de una gestión y organización anclada en las comunidades; tomando en cuenta que la industria turística exhibe indicadores de 58 mil personas con empleo directo, 1.5% de la PEA ecuatoriana (MINTUR, 2002), su peso es relativamente significativo. De hecho, ya en 1993, The Ecotourism Societyseñalaba quelas comunidades indígenas y locales del Ecuador están manejando más productos ecoturísticos que cualquier otro país del mundo, posicionándole al Ecuador comolíder mundial en ecoturismo comunitario (RUIZ, 2007)

Esta actividad, por lo tanto, beneficia directa e indirectamente a no menos de 15.000 personas del sector rural ecuatoriano (FEPTCE, 2006).

Dentro de América Latina, se suele señalar al Ecuador como el país pionero, por el peso cuantitativo y cualitativo de sus experiencias de turismo comunitario (FEPTCE, 2006). Así, desde los años 80, el turismo comunitario se ha convertido en Ecuador en una actividad estratégica para muchas comunidades ya que actúa como catalizador de diferentes procesos, así plasmados por (RUIZ, 2007), mismo que he transcrito para validar su concepto e importancia para el presente proyecto:

(1) La promoción socioeconómica de comunidades en situación muy vulnerable desde el punto de vista social, económico y cultural, constituyendo un motor estratégico para el desarrollo local de las mismas.

(2) El encuentro cultural a través del turismo, en tanto en cuanto no sólo potencia las identidades culturales indígenas, sino el contacto intercultural en contextos menos asimétricos que los habituales en la práctica turística.

(3) El desarrollo de actividades económicas sustentables desde el punto de vista ambiental habida cuenta que este tipo de turismo tiene en la naturaleza a uno de sus principales pilares de atracción.

(4) La apertura de posibilidades de autogestión y desarrollo endógeno de las comunidades (indígenas o mestizas) en virtud de los índices de participación, acción y control comunitario que promociona esta actividad.

Así, esta forma, se denota como el turismo comunitario se convierte en un campo estratégico de desarrollo social, económico y cultural, que parece encarar con éxito varias de expectativas del mundo actual. Por un lado, es una alternativa complementaria a los modelos clásicos de desarrollo equitativo e igualitario, por otro, causa sistemáticamente la búsqueda de actividades económicas compatibles con la conservación ambiental, y aun supone una exploración consistente de condiciones más equilibradas para el encuentro cultural; en este sentido el Turismo Comunitario se entendería mejor desde la economía social y las economías populares (formas organizativas) que desde el sector turístico tal cual (objeto de la actividad), ya que su elemento determinante es su organización comunitaria. El desarrollo sostenible se supone que debe satisfacer las necesidades del hombre, integrándose las preocupaciones ambientales que utilicen modelos de producción y consumo que preserven los recursos naturales que hoy en día se desgastan.

 Impactos

En general, toda acción humana genera efectos sociales y medioambientales, con un grado variable de impacto, modificando de esta manera las condiciones y los equilibrios del medio ambiente. El turismo es una de las actividades que mayores efectos provocan a nivel mundial, debido a las múltiples actividades que lo componen, el efecto abarcamiento sobre otros sectores, a su creciente influencia en casi todos los países del planeta y a su acción sobre ecosistemas frágiles y sociedades vulnerables.

La propuesta planteada por el turismo comunitario generar beneficios y costos, amenazas y fortaleza, debilidades y oportunidades. Así, según Manyara y Jones (2007), “el turismo comunitario mejoraría el desarrollo socioeconómico de la población local, además de fomentar la conservación de la cultura y naturaleza local.

Mientras para (CASAS, 2012), esta forma de turismo “se configura como una herramienta de lucha contra la pobreza, que tiene importantes efectos multiplicadores en el Producto Interior Bruto (PIB), y que permite conservar el patrimonio natural, histórico y la identidad étnica de un destino turístico”

El desarrollo del turismo comunitario puede presentar algunos impactos negativos, como por ejemplo la contaminación ambiental, el deterioro de la cultura, razón por la cual yo creo que este turismo debe planificarse adecuadamente, bajo la coordinación conjunta de todos las personas, negocio y/o organizaciones que ha invertido dinero, con la finalidad de obtener beneficios para el destino y sobre todo para la población local; para controlar a tiempo todos aquellos costes o impactos negativos en el mediano y el largo plazo, que esta actividad puede generar en el lugar.