A pesar de la ayuda que puede reportarnos la utilización de las técnicas o métodos de aprendizaje cooperativo en las aulas, su implementación no es tan sencilla como parece y quizá valga la pena revisar algunos de los erro- res más comunes que cometemos los profesores cuando empezamos a utili- zar el aprendizaje cooperativo en las aulas. Siguiendo a Grisham y Moline- lli (2001), éstos podrían sintetizarse de la siguiente forma:
• Hacer los equipos demasiado grandes. • Instrucciones poco explícitas.
• Equipos demasiado homogéneos.
• No dar tiempo suficiente para la interacción.
• Actividad mal estructurada (poca interdependencia o participación in- dividual). • Precipitarse en cambiar los equipos antes de resolver los problemas. • No enseñar o no ser coherente con las habilidades sociales. • No dar tiempo o pautas para la autoevaluación de equipo. • Fijarse en lo que no funciona (y reforzar poco lo positivo). • Usar los equipos con poca frecuencia. • Evaluar trabajos cooperativos complejos demasiado pronto.
Revisándolos, y aprendiendo entre iguales —esta vez de los compañeros que se han equivocado antes que nosotros— parece que no hay que olvidar que es necesario estructurar detalladamente la interacción entre los miembros del equipo y ser pacientes en su funcionamiento: nosotros debemos apren- der a utilizar esta metodología, y los alumnos a trabajar con otros.
Estas dificultades pueden ser superadas con el fin de convertir nuestras aulas en comunidades de aprendices, donde los alumnos no sólo aprenden de nosotros, sino también entre ellos, gracias a las ayudas mutuas que se ofrecen. Como dicen los hermanos Johnson (Johnson, Johnson y Holubec, 1999, p. 144): «Implementar el aprendizaje cooperativo en el aula exige es- fuerzo y disciplina. No es fácil. Pero vale la pena».
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