Dimensiones de la Plataforma Virtual

Las plataformas virtuales son entornos de enseñanza-aprendizaje donde el

estudiante puede dialogar, leer, preguntar, interactuar, debatir, resolver problemas,

presentar trabajos, trabajar en equipo, y desarrollar otras actividades lúdicas con fines

educativos. Como espacio creado intencionalmente, con recursos y aplicaciones,

planificado y dirigido por uno o varios profesores con fines potenciales de aprendizaje

reúne ciertas cualidades que se pueden clasificar discretamente de la siguiente manera:

Tabla 1

Componentes de una clase virtual

Planificación Consulta Comunicación Seguimiento

Guías de estudio y planes de trabajo Calendarios Presentaciones de módulos Materiales de estudio Direcciones electrónicas de referencia Biblioteca virtual Herramientas de comunicación: chats, foros, e-mail, tablón docente, grupos de trabajo Control de asistencia y rendimiento Herramientas de apoyo y evaluación calificaciones

Nota. Fuente: Barbera (2008, Pág. 147)

Otros lo clasifican como un conjunto de herramientas: de distribución de

contenidos, de comunicación, de colaboración síncronas y asíncronas, de seguimiento y

evaluación, de administración y asignación de permisos y herramientas complementarias

(Sánchez, 2009). No obstante, se puede hallar coincidencia en las diversas clasificaciones y

se puede identificar cuatro dimensiones pedagógicas: dimensión informativa o

herramientas de contenidos, dimensión práxica o herramientas prácticas, dimensión comunicativa o herramientas de comunicación y la dimensión tutorial y evaluativa o herramientas de evaluación y seguimiento (Area & Adell, 2009).

Dimensión informativa o herramientas de contenidos. Esta dimensión

corresponde a una serie de recursos de tipo documental, en donde se deposita información y puede clasificarse en forma de archivos. Estos materiales pueden adoptar distintos

formatos (html, pdf, txt, odt, png.) y se pueden organizar de forma jerarquizada a través de carpetas/directorios (Sánchez, 2009). Como podrían ser las presentaciones multimedia, los gráficos, los mapas mentales y conceptuales, los videos y presentaciones animadas.

También pueden incluir FAQs, glosarios, enlaces y direcciones que mejoran la

comprensión de los temas, con otro tipo de archivos, documentos, sitios web o recursos diversos mediante hipervínculos. Este recurso permitirá ampliar el contenido de la temática de estudio. En conclusión, la dimensión informativa, refiere al conjunto de materiales de distinta naturaleza (textual, multimedia, gráfica, audiovisual) que posibilitan mejorar las sesiones de clase conforme a los objetivos del estudio (Area & Adell, 2009)..

Dimensión práxica o herramientas prácticas. Esta dimensión tiene que ver con el conjunto de actividades que los estudiantes realizan en la plataforma virtual. Tareas que son previamente planificadas por el docente y que facilitan las experiencias de aprendizaje (Sánchez, 2009). En estas actividades formativas los participantes pueden comunicarse y trabajar colectivamente por medio de: foros de debate, salas de chat, intercambiando información, leyendo y redactando ensayos, formando grupos de trabajo, elaborando y planificando proyectos en grupo, desarrollando alguna investigación o buscando información sobre un tema específico, usando mensajería interna individual y/o grupal, resolviendo problemas, realizando un diario personal o creando una base de datos, en fin la plataforma brinda todas las posibilidades para desarrollar trabajos colaborativos mediante wikis, webquests, y/o plantear y analizar casos prácticos (Area & Adell, 2009).

La dimensión práctica representa un entorno de aprendizaje que implica el desarrollo de distintas estrategias y habilidades, ya sea cognitivas, procedimentales y/o actitudinales en el estudiante. Dependerá del docente y su planificación, por medio de las tareas, actividades y/o interacción, el modelo de enseñanza que se usará en la plataforma virtual. Aunque este tipo de enseñanza mediado por las Tics, tiende a favorecer al modelo

de enseñanza constructivista, esto es, cuando las tareas se orientan hacia la búsqueda y análisis de la información, pero también se puede caer en el modelo de aprendizaje clásico, conductista, especialmente cuando las tareas planteadas son de naturaleza repetitiva. Por consecuencia dependerá del maestro, sacarle el mayor provecho a la plataforma virtual (Area & Adell, 2009).

Dimensión comunicativa o herramientas de comunicación. Esta dimensión está vinculada a los recursos que ofrece la plataforma virtual a fin de que exista una interacción entre docentes y estudiantes. Esta interacción se produce a través de métodos y

herramientas de comunicación digitales como; el email, la mensajería interna, los chats, la videoconferencia, los foros, los blogs, el buzón de voz (Sánchez, 2009). Para que exista un nivel de calidad en los procesos de enseñanza-aprendizaje, el aprovechamiento de esta dimensión es fundamental en la plataforma virtual. El buen uso de estos medios de comunicación brindados por la plataforma evitara que sus propiedades se reduzcan a simples repositorio de documentos, la interacción y fluidez en la plataforma permite construir la actividad educativa. El papel del docente adquiere suma importancia,

especialmente en la promoción, motivación y buen uso de estos espacios ofrecidos por la plataforma virtual. Cuanto mayor sea el grado de comunicación e interacción entre docentes y estudiantes en el uso de estas herramientas comunicativas de la plataforma virtual, mayor será el alcance y aprovechamiento de los educandos, en los objetivos de cada materia y/o asignatura. (Area & Adell, 2009)

Dimensión tutorial y evaluativa o herramientas de evaluación y seguimiento. Esta dimensión se relaciona con el docente y su desempeño como tutor en el manejo de la plataforma virtual. En esta área el profesor pone en juego sus destrezas, competencias y habilidades comunicativas con los estudiantes. Para que esta dimensión pueda lograr los objetivos del curso y alcanzar mayor beneficio en los participantes, el docente debe

programar adecuadamente las herramientas evaluativas del dispositivo e-learning. El papel del docente se convierte en el de un guía y/o moderador en el proceso de enseñanza-

aprendizaje, acompañando y supervisando al estudiante en la construcción del

conocimiento. La idea central sobre la labor del docente en esta dimensión pasa por asumir la tutoría del estudiantado, el profesor se vuelve un dinamizador de las actividades de aprendizaje, cubriendo así, ciertas demandas propias de los cursos ofrecidos en la plataforma virtual. El e-learning permite desarrollar un sistema de monitoreo, ya sea por medio de pruebas, cuestionarios, tareas, reportes de lectura y/o otras actividades, que luego pasan a las planillas de calificación, para que los mismos estudiantes se puedan autoevaluar y también el docente pueda evaluarlos objetivamente (Sánchez, 2009). Aquí algunos ejemplos:

Tutorías individuales (respuesta a las interrogantes por correo electrónico); seguimiento de la participación de estudiantes en los foros; tutorías grupales (exposición de contenidos, explicación de actividades)

Actualización de boletines (cambio de fechas, calendarios de actividades y recordatorios)

Calificación de las tareas (evaluación de asignaciones, valoración de participaciones, publicación de promedios)

Seguimiento estadístico de los usos de la plataforma virtual por los estudiantes

Acordar y coordinar con los integrantes algunas actividades como; cambio de fechas, manejo de temas y contenidos, convocatoria y planificación de actividades, elaboración de proyectos, reuniones de planificación, seguimiento y evaluación de los estudiantes. Todas estas experiencias del curso podrán ser adjuntadas y descritas a través

de un diario personal que permitirá una mayor objetividad en el seguimiento. (Area & Adell, 2009).