Diseño centrado en el usuario (DCU)

El DCU se caracteriza por asumir que todo el proceso de diseño y desarrollo debe estar conducido por el usuario, sus necesidades, características y objetivos. Centrar el diseño en los usuarios implica involucrar desde el comienzo a los usuarios en el proceso de desarrollo del sitio; conocer cómo son, qué necesitan, para qué usan el sitio; testar el sitio con los propios usuarios; investigar cómo reaccionan ante el diseño, cómo es su experiencia de uso; e innovar siempre con el objetivo claro de mejorar la experiencia del usuario (Hassan, Fernández y Iazza , 2004).

Coincidimos con Sanchez (2011) en cuanto a que la usabilidad es la cualidad de los productos que se pretende obtener mediante el DCU; es decir, el objetivo principal del DCU es obtener productos más usables.

Aunque, tal como lo afirman Tuya, Ramos y Dolado (2007), durante mucho tiempo, en el desarrollo de sistemas interactivos se ha olvidado la importancia de la usabilidad de dichos sistemas, relegando ésta exclusivamente a actividades de evaluación del producto final. Estos autores sostienen que puede deberse por un lado, al hecho de basar el desarrollo de los sistemas fundamentalmente en la tecnología disponible y por otro, a la relación errónea que los desarrolladores han establecido entre usabilidad y apariencia de la interfaz de usuario en cuanto a sus características estéticas.

Otros estudios como los realizados por Ferré y Moreno (2004), Ferré (2003) y Granollers(2004) detallan cuales pueden ser los motivos por los cuales las organizaciones de desarrollo de software no apliquen ninguna aproximación metodológica que incluya la usabilidad en todo el ciclo de desarrollo de software:

• Los modelos propuestos, implican un cambio radical en el proceso, que los ingenieros de software no creen suficientemente justificado.

• Los modelos propuestos por la IU son complejos de entender y de aplicar.

• Los directivos de las organizaciones software creen que la usabilidad no está económicamente justificada.

• Existen diferencias de conceptos y terminología entre ambas disciplinas (IS e IU).

• No existe una integración adecuada de las actividades de usabilidad en el proceso de desarrollo de la Ingeniería del Software.

El término usabilidad se define en la norma ISO 9241-11 como “el grado en el que un producto puede ser utilizado por usuarios especificados para conseguir objetivos concretos

con efectividad, eficiencia y satisfacción, en un determinado contexto de uso” (ISO 9241, 1998).La usabilidad de los sistemas interactivos se trata en profundidad en el Capitulo 5. La norma ISO 9241-11 explica cómo identificar la información que se necesita considerar en el momento de especificar o evaluar la usabilidad en términos de medidas de funcionamiento y de satisfacción del usuario.

El estándar ISO 13407 (1999) constituye un marco de referencia en el desarrollo de sistemas interactivos usables incorporando el DCU durante el ciclo de vida del desarrollo. En ese sentido, el estándar ISO 13407 internacional revela cuatro actividades de DCU (Figura 4.4),

• Entender y especificar el contexto de uso.

• Especificar los requisitos de usuario y de la organización.

• Producir soluciones de diseño.

• Evaluar los diseños en base a los requisitos.

Figura 4.4. Proceso iterativo del DCU según ISO 13407. Fuente: Sergeev (n.d.).

Este proceso tiene como meta que el producto final responda a las necesidades y características del usuario, que en el caso del desarrollo de OA facilita a los estudiantes una experiencia de aprendizaje positiva.

Cabe destacar, como señala Mor, Garretay Galofréy(2007), que la aplicación de técnicas y métodos de DCU en entornos y contenidos de aprendizaje virtual como los OA, requiere de adaptaciones ya que los principales usuarios son estudiantes y consecuentemente tienen

En ese sentido, el estándar ISO 13407 internacional revela cuatro actividades de DCU, que en el caso particular del diseño de OAs toman las siguientes particularidades:

• Comprender y especificar el contexto de uso: Se deben analizar las características de los implicados, las tareas que estos van a desarrollar en y con el OA en un entorno virtual de enseñanza aprendizaje (EVEA)

• Especificar los requerimientos del usuario y de la organización: Se establecen los objetivos del OA, se identifican los roles y perfiles de usuarios y la estructura y los contenidos de la aplicación.

• Producir soluciones de diseño: A partir de la información recabada en los pasos anteriores y los aportes de los equipos multidisciplinares, se construyen soluciones de diseño utilizando algún tipo de prototipado. Estos prototipos son evaluados por los usuarios, retroalimentando el proceso y modificando el diseño.

• Evaluar los diseños respecto de los requerimientos: Proporciona información que contribuye a mejorar el diseño, determina si se han alcanzado los objetivos especificados y verifica el uso a largo plazo del producto.

Recientemente, el ISO 13407 ha sido actualizado y renombrado como ISO 9241-210:2010 – Ergonomics of human-system interaction – Part 210: Human-centred design for interactive systems (ISO 9241-210 (2010) para adaptarlo a las tendencias actuales e integrarlo con otros estándares relacionados (Travis; 2011).

En general, las características del DCU que hemos visto anteriormente contrastan con las metodologías tradicionales de desarrollo (Pressman, 2002), en las que el diseño es una de las etapas dentro de un desarrollo lineal, donde los usuarios finales participan básicamente en la fase de requisitos (cuando lo hacen), y donde el desarrollo del proyecto tiene una componente predominantemente técnica, orientada a que el sistema cumpla los requisitos definidos en un principio.

En resumen, podemos decir que se han realizado muchos esfuerzos por hacer compatibles diferentes metodologías de desarrollo con los principios del DCU, resultando en propuestas interesantes pero muy específicas de la metodología en concreto, lo que hace que no puedan utilizarse, en la práctica, como referentes genéricos de lo que es el DCU (Sanchez, 2011)

En esta línea, se han planteado diferentes propuestas para el establecimiento de métodos, técnicas y herramientas con el objetivo de orientar a los desarrolladores sobre las actividades a seguir durante el proceso de desarrollo de software que garanticen un nivel de

usabilidad previamente establecido. En Ferré y Moreno (2004) se presenta un estudio de la integración de la usabilidad en el proceso de desarrollo. En Granollers (2004) se presenta un resumen de algunos de los Modelos de Procesos propuestos por la IU para el desarrollo de sistemas interactivos así como una nueva propuesta de Modelo de Proceso Centrado en el Usuario que integra la IS, la IPO y la accesibilidad en el contexto de equipos de desarrollo multidisciplinares. Kreitzberg (2008) presenta un marco de trabajo para la integración de actividades de DCU en las metodologías de desarrollo de software y proporciona un marco en el que aplicar las mejores prácticas de diseño.

En el caso particular de los OAs y del software educativo, existen investigaciones que han incluido el Diseño Centrado en el Usuario en su proceso de desarrollo como:

a) Ferran, Guerrero-Roldan, Mor y Minguillon (2009) y Mor,M., Garreta, M, y Galofréy (2007) de la Universidad Oberta de Cataluña: Repositorios de OA.

b) Churchill,& Hedberg (2008) de la University of Hong Kong) y Bradley et. al (2009) : OA para dispositivos móviles.

c) Moisil, Domnariu, Rogozea (2009): Sitio web de Educación para la Salud d) Costa et al.(2009) : Couseware sobre Educación Ambiental

e) Menéndez, Prieto y Zapata (2010): Plataforma LMS AGORA (Ayuda para la Gestión de Objetos Reusables de Aprendizaje) de la Universidad Autónoma de Yucatán.

f) Santos et.al (2009) de la UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia): Diseño de navegación de un LMS.

El desarrollo de OA supone una mirada desde las problemáticas educativas estudiadas y estudiables, intervenidas e intervenibles por comunidades científicas y desde la acción de los usuarios sobre dichos objetos.

Desde la perspectiva de la IPO, el estudiante no se encuentra solo realizando su tarea con la computadora, sino que se encuentra en una organización social y para que ello sea posible existe un complejo proceso de construcción del OA en el que cada uno de estos componentes debe ser abordado con igual grado de implicación y no caer en el error frecuente de centrarse solamente en la parte tecnológica y obviar la parte humana.

Consideramos que la incorporación de los principios del DCU en la construcción de los OA con las adaptaciones pertinentes es la más adecuada ya que permitirá relevar elementos significativos en el diseño de estos objetos proporcionando a los estudiantes mejores experiencias a partir de un mayor grado de implicación de todos los actores del proceso de

A continuación se presenta el Modelo de Proceso de la Ingeniería de la usabilidad y de la accesibilidad (MPIu+a) que es la culminación de una de las líneas de investigación prioritarias del grupo de investigación GRIHO de la Universitat de Lleida.