Definidos los marcos teórico, conceptual y geográfico; en donde se establecieron las pautas sobre las cuales se hace el trabajo de investigación, a continuación se detallará el diseño metodológico en que se sustenta la práctica y la aplicación de los instrumentos de investigación.
Establecer entonces el marco metodológico del trabajo de investigación, permite diseñar los parámetros sobre los cuales sustenta los resultados, por cuanto las características de la aplicación del instrumento de investigación en el sector de los recicladores, exige que se tenga en cuenta las condiciones específicas.
Este marco metodológico se rige fundamentalmente por tres enfoques que aportan a la rigurosidad y validez de la misma, como son los enfoques cualitativo, cuantitativo y de procesos mixtos.
La validez y pertinencia de cada uno de estos enfoques, depende del objetivo que se persiga, de las herramientas de investigación que se utilicen, del tipo de interpretación y de los resultados que se busquen. Esto viene determinado por el hecho de que estos enfoques han hecho indudables aportes a las disciplinas, pues bien se expresa que “estamos convencidos de que tanto la investigación cuantitativa, como la cualitativa y la mixta han proporcionado aportes significativos al conocimiento generado en las diferentes ciencias y disciplinas” (Hernández, Fernández y Baptista, 2003, p. 19)
El primer enfoque, el cualitativo, tiene como base que “utiliza la recolección de
datos sin medición numérica para descubrir o afinar preguntas de investigación en el proceso de interpretación” (Hernández Et. al., 2003). Este criterio exige que todo el proceso
de investigación se guíe por una serie de características: proceso previo de selección de las preguntas problema, la realidad como principio de investigación, la construcción teórica tiene como base la realidad, método inductivo (de lo particular –la realidad- a lo general – elaboración de teoría-), las temáticas parten de estudios de caso y no se basa en ningún tipo de estándares al momento de aplicar los instrumentos de investigación.
El enfoque cuantitativo se sustenta en principios y criterios opuestos a los anteriormente señalados, pues el criterio primordial es la recolección de los datos sustentados en la medición numérica y el análisis estadístico, originando una serie de características propias de éste proceso metodológico: investigación delimitada y concreta; la aplicación de los instrumentos de investigación, es con base en procedimientos estandarizados que permitan ser probados; los datos que se indaguen tienen como base situaciones reales y concretas que permiten su representación estadística; los resultados obtenidos en la muestra son susceptibles de ser generalizados en el universo de la población; y, su objetivo, es la aplicación de un método científico similar al aplicado en las ciencias exactas.
El enfoque basado en procesos mixtos parte del principio de los intereses de la investigación y no de la metodología misma. Esto se debe a que para este enfoque, las necesidades de la investigación son las que determinan cuáles son las herramientas de investigación que se van a utilizar, independientemente de cuál enfoque se utilice. La consecuencia de esta postura es la utilización de herramientas y procesos de cualquiera de los dos enfoques anteriormente señalados, dando al trabajo de investigación una calidad y nivel más alto que los dos anteriores, pues exige de los investigadores una dinámica más exigente que no permita el surgimiento de contradicciones al momento de aplicarlo.
Por las características del presente trabajo de investigación, el enfoque basado en procesos mixtos es el más pertinente, por cuanto ésta utilizará tanto los datos que aportan las estadísticas de los entes oficiales y privados, como las herramientas de la observación participante y la encuesta para clarificar y resolver los problemas y objetivos planteados.
El instrumento de investigación, llamado de la observación participante, tiene como criterio que los investigadores viven en medio de la gente que estudia, con el fin de conocer de primera mano el fenómeno investigado, generando la investigación unas características propias: utilización de todos los sentidos como estrategia cognitiva, se rige por una búsqueda deliberada, conciencia de que en este trabajo de campo siempre se está investigando, observación intencionada, aprendizaje del objeto de estudio en los ambientes y facetas propios del mismo objeto y desarrollo de la observación por etapas.
La validez de este instrumento está dada por las características de la población sobre la cual se está haciendo la intervención social, lo que permite tener un continuo contacto con los mismos actores del trabajo. Igualmente, la experiencia de campo permitió analizar el problema en sus elementos esenciales y con la claridad de lo que se investiga.
Por otro lado, la encuesta permite la recolección de unos datos en donde únicamente éste camino es posible como: integrantes del grupo familiar, procedencia, tipo de vivienda y número de integrantes del grupo familiar entre otros. Su aplicación permitirá encontrar los elementos integradores del trabajo de investigación, específicamente entre el emprendimiento social y su relación con los recicladores.
En síntesis, el diseño metodológico desde la perspectiva de los procesos mixtos, permitirá que se pueda establecer con mayor claridad cuál es la visión de los recicladores
en cuanto que son ellos mismos a la vez empresario, trabajador, administrador y gerente de su propia empresa. Las preguntas estarán orientadas a determinar la posible relación que pueda existir entre los recicladores y el emprendimiento, así como las alternativas que tienen para que exista una comunión entre estos dos conceptos.
Con la observación participante, se lograran relacionar conceptos e interpretaciones relacionadas con aspectos cualitativos, como el estado de ánimo, la disposición para el negocio, las preocupaciones que le asisten, los sueños que tienen para mejorar su condición de vida, y el entorno en el cual se desempeñan.
En lo concerniente al tipo de investigación, hay que señalar que es de carácter explicativo, tal como lo señala Hernández et al (1997) en cuanto a que “van más allá de la descripción de conceptos o fenómenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; están dirigidos a responder a las causas de los eventos físicos y sociales. Como su nombre lo indica, su interés se centra en explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se da éste” p. 64. Tal como lo señala este autor, el tipo de investigación explicativa va más
allá de establecer las simples causales del fenómeno, inscribiéndose en un campo más complejo que permita dar una respuesta clara a las situaciones que allí se presentan y su relación con la teoría con la cual se soporta.