DOS OBJETIVOS PRINCIPALES PARA PRODUCCION RENTABLE Y

SEGURIDAD AMBIENTAL

Se deben considerar dos objetivos distintos en el manejo de los cultivos para asegurar que adecuadas cantidades de nutrientes sean utili- zadas en agricultura para mantener niveles de producción rentables, minimizando al mismo tiempo cualquier efecto negativo en el ambiente.

Objetivo uno: Se deben manejar los cultivos

buscando óptima eficiencia de los nutrientes, a través del uso de todas las Prácticas Adecua- das de Manejo (PAM) posi- bles y con la utilización de sis- temas de Manejo Integrado de Plagas (MIC). En este caso, todos los insumos de la pro- ducción estan balanceados a niveles óptimos.

Objetivo dos: Se deben manejar los cultivos

buscando óptima eficiencia de los nutrientes, a través del uso de las PAM que utilicen técni- cas de conservación de suelos y aguas, específicas para cada sitio. Esto permite óptimizar la retención del suelo en su si- tio y minimiza las pérdidas hacia la tabla de aguas.

Las PAM envuelven prácticas agronómicas y de conservación. El incorporar tecnología basada en las PAM en la planificación de los sistemas agrícolas es el fundamento para lograr éxito económico y ambiental. Las PAM son definitivamente específicas para cada sitio . . . una PAM utilizada exitosamente en un sitio no necesariamente es efectiva en otro. Las PAM varían para los diferentes cultivos, suelos y climas. Son prácticas que han sido diseñadas luego de investigación y probadas en campos de agricultores de modo que contribuyan a alcanzar todo el potencial de producción, a la eficiencia del uso de los insumos y a la protec- ción ambiental.

Las PAM ayudan a los agricultores a lograr aquellos niveles de rendimiento que tienen los

menores costos unitarios de producción y las menores pérdidas de NO3 por lixiviación.

Casi todo el NO3 lixiviado en invierno o en el período de tiempo entre cultivos proviene de la mineralización de la materia orgánica. La con- tribución directa de los fertilizantes nitrogena- dos a la lixiviación de NO3 es pequeña, cuando se aplica el fertilizante nitrogenado en dosis que no exceden al óptimo económico.

La producción de cultivos basada en PAM, que incluye una adecuada fertilización para ópti- mos rendimientos, incrementa la acumulación de residuos y en consecuencia el potencial de lixiviación de NO3 provenientes de la minera- lización del N en estos residuos. Sin embargo, más residuos significan mayores contenidos de materia orgánica en el suelo, lo cual es un fac- tor positivo desde los puntos de vista de ferti- lidad y ambiental. Las prácticas de manejo que minimicen el potencial de mineralización de la materia orgánica, como el uso de cultivos de cobertura, son parte del paquete de PAM. La investigación continua demostrando que la materia orgánica mejora el potencial de rendi- miento de los cultivos.

La Figura 10-4 presenta una visión conceptual de las fuentes, prácticas agrícolas y destino de los nutrientes en un sistema de cultivos. Las PAM juegan un rol vital al ayudar a mejorar la eficiencia del uso de los nutrientes por el cultivo, al incrementar el reciclamiento de nutrientes en los residuos y al elevar los nive- les de materia orgánica. Al mismo tiempo, las PAM reducen las pérdidas de nutrientes por erosión, lixiviación, volatilización, denitrifica- ción o escorrentía.

El impacto ambiental y la respuesta agronómi- ca resultante de la utilización de cualquier in- sumo está determinado, casi totalmente, por el nivel de manejo de todos los otros insumos controlables en un sistema de producción, así como por el del insumo per se. A medida que se utilizan todas las PAM posibles para lograr un sistema integrado de manejo, la eficiencia del N y de otros nutrientes mejora, mientras se reduce la posibilidad de cualquier efecto noci- vo en la calidad del agua.

Por ejemplo, los rendimientos se incrementan cuando la aplicación de N es balanceada con la aplicación de otros nutrientes como P y K. Esto permite que más N entre en la planta y que menos permanezca en el suelo, reduciendo de esta forma la oportunidad de lixiviación del NO3 a la tabla de aguas.

Tabla 10-1. La fertilización NPK óptima preserva los rendimientos.

Tratamientos Rendimiento relativo, %

NPK óptimo 100

PK 39 NK 41 NP 80

China

Los datos presentados en la Tabla 10-1, obte- nidos en experimentos de invernadero, de- muestran que la fertilización óptima de sorgo permitió el mejor rendimiento . . . y una más alta eficiencia en el uso de otros nutrientes. Las recomendaciones de fertilización basadas en análisis de suelos y/o foliares (PAM) permi- ten que los rendimientos del cultivo se expre-

mayoría de los cultivos es también el punto de mayor protección ambiental. Un ejemplo de este tipo de recomendaciones para trigo en Dinamarca se presenta en la Figura 10-5. Se observa claramente que poco o nada de NO3 queda en el suelo al final del ciclo de cultivo.

Las recomendaciones de N fueron hechas para buscar el rendimiento óptimo económico. Se determinó que la cantidad de N lixiviada se

Figura 10-4. Relación entre las fuentes de nutrientes, las prácticas agrícolas y el destino de los nutrientes en un sistema de cultivos. Adaptado de Follett, et al. Soil Sci- ence Society of America, Special Publication 19, 1987.

90 68 44 22 Nivel de Rendimiento Óptimo económico N lixiviado 8.1 7.2 6.6 5.4 4.5 3.6 2.7 1.8 0.9 kg/t kg/ha N lixiviado, kg/t N lixiviado, kg/ha R endi m ien to de t ri g o, t /ha Dosis de N (kg/ha) 0 56 112 168 225 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0 Rendimiento 90 68 44 22 Nivel de Rendimiento Óptimo económico N lixiviado 8.1 7.2 6.6 5.4 4.5 3.6 2.7 1.8 0.9 kg/t kg/ha N lixiviado, kg/t N lixiviado, kg/ha R endi m ien to de t ri g o, t /ha Dosis de N (kg/ha) 0 56 112 168 225 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0 Rendimiento

Figura 10-5. Efecto de la fertilización con N en el rendimiento de trigo

y en la lixiviación de NO3

(Cortesía del Grupo Agríco- la, Norsk Hydro a.s., Norue-

ga). Fuentes de Nutrientes Manejo de la Producción Destino de los Nutrientes

Presentes en el Suelo Aplicados

Nutrientes Disponibles En forma inorgánica y Nutrientes en la Materia Orgánica Porción Cosechada + Prácticas Agrícolas Controlables PAMs Incremento + Reducción - Residuos de Cultivos + Materia Orgánica + Nutrientes Disponibles En forma Inorgánica + Fertilizante Residuos de Cultivos Residuos de Corral Leguminosas (N)

Otras Fuentes Orgánicas

Lixiviación - Gaseosas - Escorrentia -

con el incremento en rendimiento hasta el ni- vel de rendimiento óptimo económico. La dosis de N aplicada en este punto permitió el mínimo de NO3 lixiviado por unidad de culti- vo producido.

ADOPCION DE PLANES DE MANEJO