Edad Contemporánea

Durante el siglo XVIII, las deficiencias seguían considerándose permanentes, constantes e incurables. Fue entonces cuando se hizo la primera clasificación de la deficiencia mental, y el conocimiento anatómico del cerebro y su patología, así como la importancia del factor hereditario en las deficiencias mentales abre una gran puerta hacia el posterior desarrollo de la ciencia.

La sociedad continuaba con sus actitudes de rechazo y repulsa hacia los discapacitados. El abandono de niños deformes es más frecuente que el infanticidio, pero se continúa amputándoles y comprándoles para la mendicidad y el trabajo duro de las fábricas.

La cirugía ortopédica experimentó en esta época un gran avance que repercutía en los discapacitados fisicos, con lo que aumentó de forma significativa el bienestar fisico de los minusválidos de su época. Dos hechos especialmente

significativos ocurrieron en el siglo XVIII: las obras de Nicolás André y el

establecimiento de la primera clínica dedicada especialmente al tratamiento de las deficiencias fisicas (12). Nicolás André publicaba dos obras importantes en el mundo de la Rehabilitación, una sobre el ejercicio que consideraba beneficioso para el crecimiento del niño y otra sobre el tratamiento preventivo y curativo de las curvaturas del raquis. También aparece por primera vez el término ortopedia empleado por Nicolás André, y se creaba en 1790 el primer establecimiento para el tratamiento del aparato locomotor en Suiza, dedicado a los discapacitados fisicos.

Era también en este siglo cuando Galvani describía la corriente que lleva su nombre y aparecían las primeras técnicas de electroestimulación, sentándose las bases de la electroterapia actual. Además comenzaban a desecharse las amputaciones

~Rodríguez Rodríguez LP, Ponce Vázquez J, Pascual Gómez F, Varela Donoso E, Alvarez Badillo A. malformaciones congénitas en las extremidades en un dibujo de Goya titulado “Cosa rara”.

por la utilización de otras modernas técnicas de cirugía ortopédica más conservadoras

La llegada del siglo XIX se acompañaba de numerosos progresos en el campo de la medicina, en el reconocimiento de los discapacitados tanto fisicos como psíquicos, en la educación especial para deficientes sensoriales, en la mejora en la calidad de los servicios residenciales y en la mayor implicación de los gobiernos respecto a estos discapacitados. La sociedad por fin reconocía más explícitamente su responsabilidad hacia el problema de los discapacitados, aunque como ya hemos dicho anteriormente, cien años antes ya se comenzaba a plantear el tema.

El desarrollo de la teoría de la evolución de Darwin, tuvo un profundo efecto

en la percepción de un grupo minoritario de personas con discapacidad,

considerándolos como genéticamente inferiores (17). En el campo de la deficiencia mental se hacía la distinción entre enfermedad y deficiencia, y se describían y clasificaban los distintos tipos.

Los problemas de los discapacitados fisicos comenzaban a ser reconocidos y se planteaban distintas medidas legislativas. Se fundaba el primer hospital de inválidos en Wurzburg, Prusia en 1812, y en 1822 se creaba el Instituto Técnico Industrial de Munich, cuyos objetivos no abarcaban sólo los cuidados médicos sino también la reeducación en las actividades de la vida diaria y su reinserción profesional.

En la segunda década del siglo XIX, comenzaba por iniciativa privada la fundación de instituciones no sólo para proteger al minusválido, sino también para el estudio y tratamiento de sus problemas. En 1884, Bismarck aprobaba la primera ley de protección a los accidentados de la industria que fue la base para la aprobación de futuras leyes para la compensación del accidentado laboral.

También hay que destacar la creación en Nueva York de una sociedad llamada “New York Society for the relief of the ruptured ad crippled” que bajo la dirección del doctor Knigth establecía un hospital que todavía presta sus servicios

Rehabilitación (Madr) 1998;32: 274-276.

bajo el nombre de “Hospital for Special Surgery” que se dedicaba a tratar a los inválidos y tullidos (7).

La actitud de la sociedad respecto al deficiente iba cambiando, dejaba de verse el problema desde un punto de vista de curación y limosna, para pensar que en el inválido como un individuo cualquiera, capaz de realizar una vida normal si le proporcionaban los medios adecuados para superar sus limitaciones.

No obstante todavía la actitud era polivalente, por un lado a los molestos se les confinaba en asilos u hospicios, y a los válidos se les permitía trabajar en puestos de escasa responsabilidad.

Hay que destacar la figura de Napoleón, que realizó con sus soldados inválidos uno de los primeros intentos que tuvieron lugar en el mundo en torno a la restauración de los lisiados de guerra. Pensaba que además de los cuidados médicos requeridos por sus deficiencias deberían tener una preparación especial para poder seguir viviendo con su condición de hombres, sin que sus incapacidades fueran obstáculos para la realización integral de sus vidas y el Estado tenía la obligación de proporcionarles esos recursos (12). Junto a esto permanecían las subastas y ventas de deficientes, el traspaso a otra localidad, la manutención familiar a veces subvencionada y la indemnización a quien tomara a su cargo a un deficiente.

Poco a poco se iba llegando a una mejor comprensión e identificación de las causas de las discapacidades, y el Estado comenzaba a adoptar medidas legales e institucionales a favor de los deficientes. Junto a esto, todavía se desarrollaban

actitudes tremendamente negativas: esterilizaciones, eutanasia, restricción

matrimonial (7).

Se dio un gran paso por los Estados al reconocer su obligación de proporcionar educación a los niños minusválidos (12).

Con la llegada del siglo XX, la deficiencia mental pasaba a ser un problema social, al igual que los incapacitados motóricos y sensoriales. Se hablaba de

anormales, en los que se incluían los deficientes mentales (idiota, imbécil, morón),

ciegos y sordos. Por otro lado, los accidentados laborales comenzaban a ser un grupo de población importante por lo que se empezaba a legislar la situación de ambos grupos con leyes y normativas distintas.

Ya en 1884, Bismarck proponía la primera ley de accidentes del trabajo para proteger a los trabajadores. En España en 1887, aparecía el Asilo de Inválidos para el trabajo, posterior Instituto de Reeducación Profesional de Inválidos del trabajo en 1922, llamado después Instituto Nacional de Reeducación de Inválidos en 1933 (18). El objetivo de esta institución era readaptar y reeducar profesionalmente a los obreros inválidos, permaneciendo con distintas denominaciones y funciones hasta nuestros días, como comentaré más extensamente más adelante (19).

En 1900, aparecía en España la ley de Accidentes de Trabajo, para la protección de inválidos del trabajo, que incluía el seguro voluntario, la definición de accidente de trabajo, la gradación de incapacidades y el pago de pensiones o indemnizaciones (20). Paulatinamente fueron surgiendo nuevas leyes en torno al trabajador y su protección legal en caso de accidente, y posteriormente en las enfermedades profesionales, como veremos en capítulos posteriores. En 1903 surgía el Reglamento para declaración de incapacidades por accidentes de trabajo. En 1908 se crea el Instituto Nacional de Previsión (INI’) y en 1919 el Retiro Obrero y el Plan

de Seguros del INI’. Así los accidentados laborales conseguían pensiones,

indemnizaciones, sistemas de previsión, seguros, sistemas de declaración de incapacidad e invalidez, asilos, etc.

Unos años después, en 1909, se celebraba en Washington la primera conferencia de la Casa Blanca sobre el cuidado de los niños dependientes (12). En ella se insistía en la necesidad de confeccionar un programa de trabajo para que los niños deficientes, recluidos en instituciones o en sus hogares, se les diera la

oportunidad de integrarse a la vida social y poder ser económicamente

independientes al llegar a la vida adulta. Esto desembocó a que por una ley del

congreso se estableciera el Federal Children’s Bureau en 1912 (12). Esta era el

‘gPascual de Riquelme MD. Indice cronológico de hechos y documentos relativos a las instituciones y

servicios para minusválidos en España (1). Boletín de Estudios y Documentación del SER EM 1975; 1:77-82.

Martínez Pérez J. La organización científica del Trabajo y las estrategias médicas de seguridad laboral en España (1922-1936). Acta Hispánica adMedicinaeScientiarumqueHistoriam Illustrandam 1994; 14: 131-158.

20Pascual de Riquelme MD Indice cronológico de hechos y documentos relativos a las instituciones y

servicios para minusválidos en España (II). Boletín de Estudios y Documentación del SEREM 1975; 1:85-88.

reflejo del cambio social iniciado, los niños necesitan cuidados especiales en las instituciones, pero también precisan relaciones sociales con su familia y amigos.

Como muestra de la preocupación de la sociedad y los estados por los discapacitados, en 1929, en Ginebra, se celebraba el primer congreso de la Sociedad Internacional de Asistencia al Inválido, de la Sociedad de Naciones, con el objetivo de luchar contra la invalidez y la defensa del inválido de cualquier nivel social y cultural. Entre sus recomendaciones figuraban, la profilaxis para eliminar las causas de las discapacidades fisicas, la obligación de informar de los nacimientos de niños deformes y afectados de cualquier lesión invalidante; la confección de un censo especificado de inválidos; y finalmente la creación de cátedras y escuelas especiales para la instrucción cultural y profesional de inválidos (12).

Los gobiernos poco a poco se iban responsabilizando de la problemática de los discapacitados. Aparecían numerosos organismos internacionales interesados por los discapacitados. Así surgían la UNESCO, Organización Mundial de la Salud, organización Internacional del Trabajo, Rehabilitación Internacional.

En 1942, el Consejo Internacional de Rehabilitación de Nueva York definía la Rehabilitación como la restauración del individuo incapacitado a la más completa utilidad fisica y mental, vocacional, social y económica de que pueda sercapaz (21).

La Organización de Naciones Unidas (ONU), en su Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948 dedicaba varios de sus artículos al discapacitado, referidos a su derecho al trabajo, a la Seguridad Social, a la educación y a un nivel de vida adecuado (22).

La II Guerra Mundial trajo consigo el nacimiento del movimiento rehabilitador y de la Psicología de la Rehabilitación, que beneficiaría especialmente a los discapacitados fisicos. Los mutilados de guerra y excombatientes fueron atendidos en los primeros servicios de Rehabilitación, sus objetivos son la recuperación fisico-somática, funcional y la reincorporación al trabajo, En esta época

21 Serrano Díaz E. Discurso de apertura al IV Congreso Nacional de la Sociedad Española de

Rehabilitación.Acta Fisioterápíca Ibérica; 1963: VIII(2): 19-24.

la Rehabilitación se hacía sinónimo de Rehabilitación profesional, la meta era la vuelta del paciente al trabajo. La carga económica que suponía el inválido para la familia y la sociedad era alta, si el discapacitado volvía a su antiguo trabajo u a otro, dejaba de ser una carga económica y se volvía productivo. Por eso se decía, que a pesar de que la Rehabilitación era cara resultaba rentable, ya que el objetivo era que el paciente volviera a su trabajo y así devolviera los costes de su rehabilitación a la sociedad (9). Poco a poco este movimiento rehabilitador se va extendiendo a otros discapacitados de la población: accidentados laborales, discapacidades sensoriales, etc.

Posteriormente, el concepto de Rehabilitación hacía protagonista al paciente, también se implicaba a la familia y a la comunidad. Se hablaba de Rehabilitación integral porque se le daba un enfoque bio-psico-social, el paciente se consideraba una unidad biológica y psicológica que se encontraba en un ambiente social determinado. Así surgía la rehabilitación como una especialidad multidisciplinar donde era necesario la colaboración de un equipo de profesionales de distintos campos para conseguir la deseada Rehabilitación integral.

Se exponía que los hospitales de la norteamericana Veterans Administration y de los ministerios británicos de Sanidad y pensiones fueron los pioneros del movimiento rehabilitador, y que Rusk era el padre de la Rehabilitación médica al fundar en 1940 el primer servicio de Rehabilitación en el Hospital Bellevue de Nueva York (7). Pero en España ya teníamos anteriormente el Instituto Nacional de Reeducación del Inválido como reflejo de la actividad rehabilitadora existente.

En España, las décadas de los años cincuenta y sesenta, fueron significativas en la historia del inválido. Se fueron consolidando nuevos cuidados asistenciales en torno a la figura del inválido, que finalmente culminó en el reconocimiento oficial de una nueva especialización: la Rehabilitación.

Podemos concluir señalando que la actitud de la sociedad hacia el discapacitado ha dependido durante muchos siglos de la necesidad que tuviera de estas personas en ese momento. Si se consideraban útiles se incluían y se les daba un trato privilegiado, pero si ocurría lo contrario, los inválidos sobrevivían dificilmente. Sin embargo, el siglo XX se ha caracterizado por los avances científicos en los cuidados asistenciales dados a los inválidos, y en las últimas décadas por la integración que se ha conseguido para éstos. En este trabajo iremos viendo qué aportaciones y cambios ocurrieron durante las décadas de los años cincuenta y sesenta para el discapacitado en España.

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