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2quien, con la bendicin del 'odopoderoso, pueda ser apto para el ser"icio p1blico.3Se acostumbra considerar a la ingeniería como parte de una trilogía/ ciencia pura, ciencia aplicada e ingeniería. @ecesita acerse %nfasis en que en esta trilogía es solamente una de un con#unto de tres trilogías en las que enca#a la ingeniería. &a primera es la ya apuntada; la segunda es teoría econmica, finanzas e ingeniería; la tercera es relaciones sociales, industriales, ingeniería. +ucos problemas de ingeniería están más ligados a los de carácter social que a la ciencia pura. &as limitaciones de las clasificaciones acad%micas son notorias. !n el mundo de traba#o diario no corresponden a la realidad las llamadas ramas del conocimiento que se acostumbran clasificar por los sistemas acad%micos. !s el ombre completo el que traba#a, la comunidad entera la que "i"e, y es funcin de la uni"ersidad "er por encima y más allá de las clasificaciones que son un tanto est%riles.
&a mecánica, por e#emplo, es un diamante de mucas facetas que cintilan diferentes colores para un matemático, un estudiante de ciencia pura, un estudiante de física csmica o para un ingeniero. !n la naturaleza es, sin duda alguna, la misma mecánica, pero parece in1til tratar de pensar en esta como una unidad cuando se analiza intelectualmente, tal como la abordan los diferentes in"estigadores. H.+. <estergaard escribi/ 2debe acerse notar que la teoría de la elasticidad es, esencia, ciencia física, dirigida a comprender el comportamiento de la materia. !l desarrollo del proceso fundamental de la teoría, a lo largo de los 1ltimos cien años, a sido el traba#o combinado de físicos, matemáticos e ingenieros. &as aplicaciones a la teoría molecular y a la del sonido se an presentado por sí mismas. (l mismo tiempo, las aplicaciones al análisis estructural an sido la causa de un contacto continuo con la ingeniería. !stas aplicaciones prácticas a la ingeniería an salido al frente durante los 1ltimos años.
(.!.H. &o"e e6plica/ &a istoria de la teoría matemática de la elasticidad nos demuestra con claridad que la e"olucin de esa teoría no se a guiado, en forma e6clusi"a, por consideraciones de su utilidad para la mecánica t%cnica. &a mayor parte de los ombres, gracias a cuyas in"estigaciones a sido posible fundamentar y darle forma a la teoría, se interesaban más bien en, filosofía natural que en el progreso material, e intentaban comprender al mundo en "ez de tratar de acerlo más cmodo:. (1n en los problemas más t%cnicos como el de la transmisin de fuerzas y el de resistencia de barras y placas, la atencin se dirigi, en su mayor parte, más bien a los aspectos, t%cnicos que a los prácticos de estos asuntos. . . 'iene bastante importancia el eco de que muco progreso material es el resultado indirecto del traba#o e#ecutado sobre esta base. 'ambi%n es una "erdad significati"a que mucos de las grandes adelantos en filosofía natural fueron realizados por personas que tenían conocimiento directo de necesidades prácticas y de m%todos e6perimentales como tantas "eces se a eco resaltar/ y, aunque los nombres de ?reen, Poisson, Caucy, muestran que la regla no está libre de e6cepciones, a quedado, no obstante, e#emplificada ampliamente en la istoria de esta ciencia.
(lgunos ingenieros an estudiado tanto los cursos clásicos como los más usuales en esta profesin; an asistido a las escuelas llamadas de artes liberales, donde se "ieron e6puestos a un programa en gran parte disociado del problema de ganarse la "ida. @o obstante, un numeroso grupo de estos ingenieros reconoce que muco de lo que recibieron del programa de clases a ido el entrenamiento más práctico que an, adquirido en su carrera, aunque en el plan de estudios no se e6plicaba que las copias azules no se acen con tinta blanca. O &os colegios, con su respaldo de educacin
O
@umerosos grupos de personas, profesores, estudiantes y profesionistas , creen que la enseñanza y la educacin que con"iene dar
a los estudiantes de ingeniería es muy distinta de la enseñanza y el entrenamiento que recibirá el egresado por e6periencia en su
"ida profesional. !s cierto en un sentido/ que la manera de pensar de un estudiante es, o por lo menos debería ser, desinteresada, ya que solamente en los colegios esta un ombre libre de las relaciones que e6isten entre su traba#o y sus medios para ganarse la "ida.
liberal E deben dar a los estudiantes de ingeniería una base que complemente y apoye su entrenamiento t%cnico; es preciso que los traba#os realizados dentro de esos colegios, como suplemento de la enseñanza que en ellos se imparte, est%n libres de mancas y de corrupcin por el deseo de lle"arlos a la práctica.
(demás de los intereses clásicos necesarios, los ingenieros requieren tener "erdadera personalidad Dcultura y don de genteF, lo mismo que cualquier otro ser umano. Probablemente no aya un camino más seguro para desarrollar el carácter que el pensamiento recto, firme y "aleroso. !n lo que se refiere al don de gente, los colegios no tienen monopolio/ un estudiante cualquiera que con #usticia se compare a sí mismo, o a sus compañeros de clase, con personas de iguales facultades mentales y pri"ilegios sociales que ingresaron al mundo de los negocios directamente desde la secundaria, podrá darse cuenta de esto; es un principio bastante conocido en el terreno de los negocios. $uienes no culti"an su espíritu, "i"en sin el conocimiento y la apreciacin de la belleza que nos a legado el pasado, y la que se engendra y e6iste en la actualidad, "i"irán solamente a medias; es un error muy com1n considerar que las personas de aut%ntico "aler son grandes por su cultura; lo cierto es que estos ombres son cultos porque tienen intereses cosmopolitas que los ayudan a ser grandes.
Si cultura significa realizacin, apreciacin y goce de la plenitud de la "ida, de todos los factores materiales, mentales, est%ticos y espirituales que forman el mundo de la umanidad, entonces los ingenieros están en una posicin particularmente fa"orable para lograrla. Si entran de lleno en la ciencia y en las umanidades in"olucradas en adaptar las fuerzas naturales para uso y con"eniencia del ombre, bien, eso es cultura; en ese caso, los ingenieros "i"en por la cultura, la crean y la acen realidad.
!se es su pri"ilegio, "i"ir la "ida con entereza, "er el principio y el final de la influencia de su labor; conocer el nacimiento, la e"olucin, la declinacin y el renacimiento de los ferrocarriles, los cambios de la na"egacin terrestre, el traba#o de
=uera de esto, lo propio es que las escuelas de ingeniería sean la iniciacin a la "ida profesional, y los problemas que resuel"a el estudiante deben ser, sobre todo, realoes y simples relati"os a la naturaleza y al ombre concernientes a la profesin que escogi. E(quí el significado del "ocablo 2liberal3 es opuesto al de tendencioso, adoctrinado, y que aora tambi%n se llama 2indoctrinado3. !l sistema de la 2indoctrinacion3 a tenido un auge increíble en lo que "a del siglo GG 5 no debe creerse que esta corriente es característica e6clusi"a de los paises llamados socialistas o comunistas o totalitarios, los que tienen +inisterios de Propaganda y ficinas de Censura; tambi%n es un principio muy aplicado y generalizado en los países capitalistas y democráticos, tanto en lo que se refiere a la promocin de "entas como a la manera en que los gobiernos #ustifican su política y sus actos. !n lo relati"o al comercio, "%anse, por e#emplo, los anuncios de los fabricantes de autom"iles; cuando sale al mercado el modelo de un año, noes raro que agan declaraciones como %sta/ el nue"o modelo tiene QRY mas area de frenos, es más anco, más ba#o, más largo y más
rápido. &o primero que pregunta cualquier persona que no acepta que se le adoctrine es más frenos, más anco, más etc.. . . . . que qu%- 5 si medita, slo encuentra la respuesta de que todos esos atributos son comparaciones con el modelo anterior; o lo que es lo mismo, si los atributos son "enta#as positi"as, o sea cualidades, queriendo ensalzar el modelo del año en curso para lograr "entas, los fabricantes automáticamente reconocen los defectos o las insuficiencias de los modelos anteriores. &a imposicin de doctrinas políticas, a "eces en forma muy sutil y otras de manera abierta, es a1n más gra"e. &a mayor parte de los gobiernos en todos los ni"eles, así como las dependencias de estado, tienen oficinas de prensa o de informacin para dar las noticias, las que entregan a los reporteros de la fuente, en forma sint%tica y altamente tendenciosa, lo que recomiendan que se publique; y los reporteros, directores de diarios y re"istas, así como organizadores de programas de radio y tele"isin, no teniendo otro medio fácil para obtener noticias, difunden las que an recibido tal como se las an proporcionado. (sí, los diarios en todo el mundo están saturados de informaciones y opiniones de los gobiernos sobre sí mismos, que por la fuente de donde pro"ienen, nada "alen, pero que constituyen la mayor parte de nuestra racin cotidiana de noticias. &os pensadores aut%nticos recazan de antemano ele"ar cualquier doctrina a institucin, no porque pueda ser falsa o interesada, sino por el eco de que obstaculiza la refle6in y la in"enti"a, limita la "isin y coarta la libertad. (sí Zonrad &orenz a dico/ &a 1nica ideología científica es no tener ninguna. >ecordemos que ?alileo fue obligado a ab#urar de sus descubrimientos porque se dictamin que eran contrarios a las doctrinas de las Sagradas !scrituras; que los libros de 0arLin fueron co mbatidos por una causa seme#ante, y que el r%gimen nefasto de la (lemania @azi se estableci y fortaleciá por su imposicin doctrinaria de aparentes y falsos ideales sobre la superioridad racial. &os científicos de "aler llaman a sus descubrimientos, en forma modesta y sin pretensiones, teorías; los grandes pensadores se limitan, con umildad y sencillez, a e6poner sus ideas, e6plicar posibles soluciones y, si acaso, dar interpretaciones sobre fases aisladas y casos especiales del uni"erso y sus relaciones. !n nuestro mundo no puede aber "erdades absolutas ni conocimientos perfectos. Cross reconoce tacitamente la libertad de catedra, una de las diferencias esenciales entre los países que en realidad son democráticos y los totalitarios, pero al mismo tienipo, ace notar que solo en los colegios, si de"eras son liberales, se está al margen de las enseñanzas tendenciosas y dogmaticas. !n esta "erdad puede allarse una de las causas mis importantes de la mal llamada rebeldía de los estudiantes, los que no se an "isto obligados a seguir y aceptar la doctrina y los postulados en que se pretende que "i"an y se desen"uel"an, ni por necesidad econmica, ni toda"ía por la f uerza de la costumbre.
los arquitectos, abogados, economistas, estadistas, así como los materialistas y umanistas. Pocos ombres Dsi es que algunos an podidoF "i"en una "ida con plenitud, pero la oportunidad y el dereco están aí para el ingeniero.
'ambi%n ay una obligacin. &a ingeniería, por necesidad, afecta profundamente a la cultura. @o es propio que los ingenieros sean desarticulados; necesitan decir a los demás, no a sus colegas, cmo obtienen sus resultados; no los detalles t%cnicos y
fastidiosos y los procesos matemáticos que mucos profanos conciben errneamente, sino e6plicar que su labor es el resultado de sopesar las pruebas, e6aminar las mucas soluciones posibles, y que slo despu%s de una discusin #uiciosa que in"olucra la e6periencia del pasado, las condiciones del presente, y la probable e"olucin futura, es que se aceptan las soluciones. !s importante que los demás ombres sepan que los ingenieros no construyen solamente con concreto y acero, o con frmulas y diagramas, sino más bien con fe, esperanza y caridad/ fe en sus m%todos, en su entrenamiento, en los ombres con quienes traba#an, fe en la umanidad y en el eco de que la "ida "ale la pena "i"irse, esperanza de poder encontrar el personal, el dinero, los materiales y los m%todos para sus realizaciones, no deseos ciegos sino esperanzas #uiciosas, caridad que in"olucra una comprensin bondadosa del elemento umano y disposicin para traba#ar con las debilidades umanas y para tolerarlas. &os ingenieros deben recazar los intentos de lle"ar al cabo empresas que no est%n soportadas por la fe, que tengan esperanzas "agas, y muy pocos ingenieros deben tolerar la caridad sin distinciones.
!sta discusin sobre la cultura puede e6cusar una digresin a un fascinante campo complementario de la ingeniería estructural. Casi todo el mundo adquiere la costumbre de coleccionar algo; la mayor parte de los estudiantes profesionales tienen la pasin de reunir frmulas, y los e6 alumnos y profesionistas reci%n egresados están predispuestos a acer acopio de todo g%nero de m%todos de análisis. (mbas "ariedades de coleccionistas pueden llegar al "icio, por lo que se recomienda a los ingenieros, como salida de estas acti"idades filat%licas, ensayar una e6cursin en alguna otra rama, como la coleccin de puentes. Con fotografías y descripciones, con la acumulacin de asociaciones istricas y detalles artísticos, uno puede llegar a construir un museo que no tiene inter%s e6clusi"o como una aficin, sino además, un "alor como un respaldo del traba#o profesional. !s una gran satisfaccin cambiar el análisis matemático preciso o del detalle de las cone6iones a un punto de "ista más amplio sobre la funcin de las estructuras de los puentes. 4n con#unto de ilustraciones permitirá al ingeniero "er los puentes no como frmulas, sino como estudio de luces y sombras.
4n puente debe ser estructuralmente sano, correcto en cuanto a su forma, adecuado en lo relati"o al detalle; construido de buenos materiales empleados con propiedad; pero tambi%n debe armonizar con el paisa#e con gracia y dignidad y lle"ar la
calzada, de calle a calle o de colina a colina. &a distincin entre arquitecto e ingeniero es bastante reciente en lo que concierne a la arquitectura de puentes y es casi imposible lle"arla a la práctica. $uien diseña un puente ermoso necesita aber concebido correctamente lo que es el traba#o estructural; el artista debe, tener algo del ingeniero, y %ste debe ser artista y planificador.
4no de los murales de +a6field Parris tiene una inscripcin en lengua gálica que dice/ He aquí el puente que sir"e para que crucemos. Para eso sir"e un puente, para que cruce la calzada, pero puede acerlo en mucas formas. &os puentes son parte de la calzada, y tambi%n del paisa#e y del río o del "alle que atra"iesan. 8 Con"iene que
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+ucos ingenieros que proyectaron puentes en lo pasado se ol"idaron de que estas estructuras no son elementos aislados,sino que precisamente forman parte de la calzada; por tanto, deben estar integrados a , ella y alinearse conforme a lo que %sta requiere.
'oda"ía !n la actualidad nos topamos con numerosos puentecillos que obligan a la calzada a tener cur"as innecesarias en los accesos, que pro"ocan accidentes, y que dan fe de que el ingeniero de puentes nunca estu"o de acuerdo con el localizador, es decir, que #amás traba#aron en equipo.
armonicen con los alrededores, y est%n asociados al espíritu que los crea. !n un parque, puede ser un puentecillo #o"ial, que #uega, como en el pequeño puente, colgante sobre un lago que parece retozar en los #ardines p1blicos de *oston, pero debe ser serio y consciente cuando sir"e para lle"ar una "ía f%rrea sobre una barranca. Si está construido en medio de bosques de pinos, posiblemente con"enga que se aga de +adera, para que se sienta en una "ecindad apropiada, pero las barrancas con cantiles de roca piden mampostería bien labrada o concreto, y en los grandes claros, se requiere la resistencia y la gracia del acero.
Paris, con toda su fascinacin como centro de arte, asiento del saber, ciudad de grandes "istas, magníficos #ardines, es tambi%n una ciudad de ermosos puentes. !l artista, el arquitecto y el ingeniero encuentran la seduccin de la belleza cuando caminan a lo largo de las riberas del Sena. !l puente (le#andro ))), el de la Concordia, el Puente >eal y todos los que conectan las dos islas del Sena con las riberas se a#ustan con gracia y armonía entre las "istas magníficas desde @otre 0ame asta el 'rocadero Doy Palacio de CaillotF. !n Paris, como en otros lugares de !uropa, la acumulacin de bellos puentes se a logrado por medio de una larga seleccin. 4n puente ermoso es aquel que está bien diseñado, que es, por regla general, durable. ( medida que pasan los años, se integra con la "ida y con los afectos del pueblo, se transforma en parte de la ciudad y es el foco del desarrollo cí"ico; cauti"a la fantasía de los artistas y de los poetas y se ace amar de tal manera que se le permite que sobre"i"a con pocos cambios
a medida que pasan los años.QR
!uropa tiene mucos e#emplos de arquitectura de puentes ermosos y e6traños, porque los europeos an podido preser"ar lo me#or de sus construcciones antiguas. Sin embargo, la arquitectura de sus puentes recientes no es superior a la del @ue"o +undo.Q7 !sto puede "erse en las estructuras más modernas sobre el Sena y el +arne. !n Cateau'ierry por e#emplo, el nue"o puente de concreto reforzado se "e de calidad mediocre y armoniza muy poco con los antiguos edificios a lo largo del río o con los castillos que lo dominan desde las alturas; uno siente cierta compasin para este nue"o material enca#ado en una compañía tan antigua como distinguida.
!l @ue"o +undo está obteniendo e6celentes calidades de arquitectura de puentes. !n años anteriores, los ingenieros de las (m%ricas estu"ieron tan ocupados en la construccin que a "eces se ol"idaron que la belleza es una propiedad tan importante como la utilidad; pero en aquellos lugares en que el puente a sido adecuado, de materiales que e"identemente armonizan dentro de la comunidad y que su proyecto a sido estructuralmente correcto, las puentes de las (m%ricas tienen una dignidad que no la sobrepasan los europeos.
!uropa tiene pocos puentes que pudieran considerarse grandes en cuanto a su tamaño; el que cruza sobre el !lba en Hamburgo y el de =ort son de los pocos que, nada más por su tamaño, llamarían la atencin de las publicaciones t%cnicas americanas, a %stos deben agregarse unas cuantos sobre el >in y quizá sobre el 0anubio. Pero algunos de sus puentes mayores fascinan más bien por el cuidado con que se an
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a los que amamos los puentes, y les emos consagrado una parte importante de nuestra "ida, nos da tristeza que las ermosas estructuras situadas en los caminos y en las "istas ferreas sean "istas unicamente desde la calzada, y nada mas en contadas
ocaciones, gracias a las cur"as del camino, puedan obser"arse ba#o otro punto de "ista. Se dice en tono burlon que en un parque de
la poblacin de &agos, en el estado de Valisco, se a puesto la inscripcin/ 2este es un puente y se pasa por arriba3. $uien aprecia la belleza y la utilidad inerente de estas construcciones quisiera que, de cuando en cuando por lo menos, los puentes se pasasen por