A partir de lo presentado, ya estamos en condiciones de abordar el conocido “desmembramiento de Pangea”; aunque el tema no es tan sencillo ya que Pangea fue un supercontinente, pero no fue el único que existió a lo largo de la evolución de la Tierra.El mundo científico ha acordado en dividir el tiempo transcurrido des- de la formación del planeta hasta la actualidad en una serie de lapsos temporales denominados Eones, los que a su vez, se dividen en Eras y éstos, a su vez, en Pe- ríodos. Si bien estas subdivisiones varían según los diversos autores, presentare- mos la subdivisión temporal internacionalmente aceptada en el ámbito geológico.
Los movimientos en eL pLaneta tierra movimientos... a Lo Largo de La historia de La tierra Eones
(lapso temporal en millones de años, Ma)
Eras
FANEROZOICO
(542 Ma – actualidad) Cenozoico (66 Ma- actualidad) Mesozoico (253 – 66 Ma) Paleozoico (542 – 253 Ma) PRECAMBRICO
(4600 – 542 Ma) PROTEROZOICO (2500 – 542 Ma) Neoproterozoico (1000 – 542 Ma) Mesoproterozoico (1600 – 1000 Ma) Paleoproterozoico (2500 – 1600 Ma) ARCHEANO
(4000 – 2500 Ma) Neoarqueano (2800 – 2500 Ma) Mesoarqueano (3200 – 2800 Ma) Paleoarqueano (3600 – 3200 Ma) Eoarqueano (4000 – 3600 Ma) HÁDICO
(4600 – 4000 Ma) Tabla 1. Tabla Cronoestratigráfica Internacional.
Fuente: International Commission on Stratigraphy - IUGS. Año: 2013.
Un dato interesante...
El nombre de los Períodos proviene, en algunos casos, del lugar donde fueron descriptos por primera vez, por ejemplo: Pérmico deriva de Perm (Rusia), Jurási- co de los Montes Jura (Francia-Suiza), Devónico de Devonshire (Inglaterra); en cambio en otros casos está relacionado con alguna característica relevante, por ejemplo: Cretácico deriva de creta, por los potentes depósitos de calizas o Carbo- nífero, por los extensos mantos de carbón.
Ahora, conociendo cómo se divide el tiempo geológico, podremos extender- nos en la descripción de la secuencia de ensambles y desmembramientos que han sufrido los distintos supercontinentes a lo largo del tiempo y desde los inicios, como consecuencia de la geodinámica global.
Supercontinentes
Para empezar, definamos a qué se denomina supercontinente...
Un supercontinente es un vasto continente compuesto por todos (o la mayo- ría) de los continentes que existían en ese momento. Para estudiar la evolución de los supercontinentes que existieron a lo largo de la historia de la Tierra, los geólogos describen “ciclos”, donde cada ciclo incluye la ruptura de un supercon- tinente preexistente, seguido por la dispersión de sus fragmentos y su posterior reensamblaje en un nuevo supercontinente. Es interesante mencionar que, gene- ralmente, el tiempo que transcurre hasta que los fragmentos vuelven a unirse es mayor que el tiempo que lleva su fragmentación y separación.
Ahora bien, cuándo comenzó esta dinámica? Todo comenzó a partir del ma- yor evento de formación de corteza continental de toda la historia del planeta, en el cual se habría formado cerca del 60% de la corteza terrestre. Esto habría tenido lugar hace 2500 ma (límite eones Arqueano y Proterozoico), momento a partir de cual se habría producido la creciente de estabilización de los continentes y los procesos geológicos globales se habrían tornado cada vez más parecidos a los de la Tierra actual.
Hacia fines del Arqueano y principios del Proterozoico (2500 ma – 2400 ma) habría ocurrido la formación de los primeros supercontinentes de la historia de la Tierra: Kenorlandia (supercontinente nórdico) y Vaalbara (supercontinente aus- tral), como resultado de la acreción de diversos bloques menores. A medida que fue pasando el tiempo, hace entre 2100 – 2000 ma, a principios del Proterozoico (Paleoproterozoico), el supercontinente de Kenorlandia se habría desmembrado en fragmentos menores, así como habría ocurrido con el supercontinente de Va- albara tiempo antes.
Pero como dijimos, estos procesos son cíclicos, por lo que los continentes no habrían permanecido definitivamente separados y hacia el Mesoproterozoi- co (hace 1300 – 1000 ma), habrían vuelto a ensamblarse, luego de una serie de colisiones, para formar nuevamente un supercontinente: el supercontinente de Rodinia (Figura 5.1). Así, en el marco de esta dinámica incesante, en el Neoprote- rozoico, hace aproximadamente entre 800 y 750 ma, este nuevo supercontinente habría sufrido un nuevo desmembramiento.
Los movimientos en eL pLaneta tierra movimientos... a Lo Largo de La historia de La tierra
Figura 5.1 Supercontinente de Rodinia. (Torsvik 2003)
Fuente: http://fuentesnuevasctm.blogspot.com.ar/2009/11/pangea-volvera.html
La reorganización de las placas luego del desmembramiento de Rodinia, es decir, la evolución de un nuevo ciclo, llevó, hacia fines del Proterozoico – principios del Paleozoico (entre 600 y 520 ma), al inicio de la conformación del supercon- tinente de Gondwana; a éste nuevo continente se lo llamó Pannotia, el que luego de su fragmentación y posterior reacomodamiento, dio lugar al nacimiento del supercontinente de Gondwana propiamente dicho.
Gondwana habría permanecido finalmente estructurado durante los siguien- tes 300 ma, para luego pasar nuevamente a desmembrarse durante el Paleozoico...
Figura 5.2 El supercontinente de Pannotia. Gondwana y Laurentia.
Fuente: http://sp.lyellcollection.org/content/early/2013/09/09/SP384.20.abstract?rss=1
El Paleozoico, entonces, se inicia con una nueva ruptura continental: el des- membramiento de Gondwana, dando lugar al comienzo de una compleja dinámi- ca de movimientos de placas acompañada de aperturas de océanos y colisiones de placas continentales. De esta manera, hacia finales de la Era paleozoica habría finalmente quedado conformado el supercontinente de Pangea, como resultado del amalgamiento de la mayoría de los bloques continentales: Laurentia hacia el norte, Gondwana hacia el sur y el Océano Tethys ocupando una amplia región entre ambos. Este supercontinente se formó, entonces, hace entre 450 y 320 Ma, como resultado de una tectónica paleozoica que se caracterizó por una intensa y continua convergencia de bloques continentales.