EL MÉTODO DE ENSEÑANZA EN LA NUEVA GRANADA

El concepto de Método empieza a aparecer en la Nueva Granada en los documentos oficiales a partir de 1767. Esta palabra tenía la significación de forma. Se entiende así, el Método como forma general de adelantar cualquier procedimiento. Referente a la documentación educativa, el método es la forma general, el funcionamiento de la institución y sus procedimientos, ya sea la elección de directivas, la manera de otorgar grados o la forma de evaluar. 197

Por ejemplo, en el Plan de Moreno y Escandón en 1774, aunque se conserva la significación de método como forma, surge el término, como modo de presentarse la relación entre el conocer y el enseñar. Esta última acepción de método empieza a sobresalir sobre la primera, lo que refleja un desplazamiento de los problemas y la relación entre manera de conocer - manera de enseñar, como

197 Renán, Silva. Saber, cultura y sociedad en el Nuevo Reino de Granada. Siglos XVII y XVIII. La Carreta Editores. Medellín. 2004. p. 146.

un factor crucial en la lucha por la reforma de los estudios. Surge así, una tercera acepción de método como orden de los estudios, orden de importancia de unas materias a otras, de un tipo de estudio a otro. Estas tres acepciones son

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acompañadas siempre del término Plan.198

El método de estudio que propuso Moreno y Escandón presentaba dos características básicas: uno, su obligatoriedad para los dos Colegios, el Rosario y el San Bartolomé de Santafé de Bogotá. Excluyendo a la universidad de los dominicos, ya que según Moreno "los regulares dentro de sus claustros y conventos, siempre continuarían sus estilos y el modo en que han sido creados"199

Dos, el carácter de provisional interino, ya que no existía universidad pública, Moreno reconoce de forma realista que, "a la vista de muchas contradicciones que es de presumir padecerá el arreglo de estudios, y práctica de este método."200

Con José Celestino Mutis y a través de los planes de estudios que orientó para la Nueva Granada, se planteó una nueva propuesta epistemológica que privilegiaba la observación y la experimentación sobre la especulación.

El mayor aporte al proceso educativo, lo constituyó la propuesta de un cambio en la práctica de los procedimientos de análisis y síntesis, siguiendo una orientación crítica para llegar al conocimiento, o al menos a un acercamiento del mismo, mediante procedimientos científicos.

El nuevo método sugería la necesidad de motivar al alumno a pensar por sí mismo, haciendo sus propias interpretaciones a través del estudio de nueva literatura, distinta a la pregonada por la escolática, mediante la observación, la experimentación y análisis de las condiciones reales de su entorno natural. Formulaba una invitación clara a separarse del control rígido del discurso,

198 Renán, Silva. Saber, cultura y sociedad en el Nuevo Reino de Granada. Siglos XVII y XVIII. La Carreta Editores. Medellín. 2004. p. 146.

199 Moreno y Escandón, Francisco. Método provisional e interino. F. 1v

defendiendo el uso de la razón. Para ello se sugería, en cuanto al método, como primera regla, suprimir los dictados de las lecciones en clase por parte de los profesores.

Para evitar los dictados sugería adquirir la cantidad suficiente de libros de cada área de enseñanza en la Nueva Granada, lo cual fue una innovación, pues la enseñanza escolástica manejaba un único texto, sólo a disposición del profesor. Y más novedoso aún no era tanto el aumentar el uso de libros, sino el de estar actualizados y abiertos a la recepción de la literatura científica del momento a nivel mundial, idea clave de la gran influencia de José Celestino Mutis quien desde su arribo y dedicación a su cátedra de matemáticas mostró la importancia de conocer las distintas corrientes científicas y su sustento en la literatura que para la época se producía en distintos países de Europa.

Mutis produce varios, documentos y discursos que marcan la pauta de su forma de enseñanza y a la vez, son los que generan controversia frente a las atrasadas formas y métodos de enseñanza que se llevaban a cabo, hasta entonces en este territorio donde aún se enseñanza las teoría aristotélicas al estilo de la Edad Media, alejado de la búsqueda de la verdad, estableciendo de antemano verdades y principios incuestionables sin asomo de bases sólidas de demostración e incluso de argumentación.

Este escenario que fue identificando Mutis, marcó la pauta para a través de sus discípulos, empezar a generar inquietudes por el conocimiento científico, por la educación secular y por la generación de espacios que permitieran el desarrollo y avance del conocimiento en distintas áreas, teniendo como base la búsqueda de la verdad, a través de la experimentación y la demostración.

En general introduce nuevos métodos de la enseñanza de las matemáticas y la física, como nuevas formas de conocimiento, las cuales fueron consideradas en los distintos Planes de Estudios formulados en la nueva granada a partir de la

segunda mitad del siglo XVIII y que fueron promulgadas por parte de sus discípulos que luego se convirtieron en catedráticos y científicos, en especial en el período 1770-1820.

En la tabla siguiente se observan algunos de los primeros alumnos de Mutis en la cátedra de matemáticas iniciada en 1762 así como los más representativos en su vida de Docente en la Nueva Granada, tanto dentro como fuera de las clases y en especial en la Real Expedición Botánica.

TABLA No. 9

ALGUNOS ALUMNOS DE MUTIS EN LA