No rendirse significaba que Sam tenía que adquirir computadoras, bodegas, camiones y muchas otras cosas que eran totalmente nuevas para su negocio. También significó el nacimiento de las tiendas de descuento de Wal-Mart. Era un gran riesgo, se necesitaba mucho val- or y apertura para cambiar, pero él y sus socios lo lo- graron. Poco a poco, el sueño hizo que cada Wal-Mart fuera creciendo. A principios de 1971, Sam les escribió a todos los socios de Wal-Mart:
Si hay algo cierto acerca de la generalización de la venta al público en los setentas, va a ser que nuestro negocio se caracterice por el cambio constante. Lo mismo ocurre en nuestros centros pequeños y en las áreas metropolitanas más grandes. Por consecuen- cia, es importante que todos nosotros en Wal-Mart estemos alerta a las nuevas tendencias y desarrollos en las ventas al público. Es imperativo que cada nuevo proceso sea estudiado y analizado detenida- mente para ver si podemos adoptar esa idea en Wal- Mart.
Pero la verdadera clave de nuestras tiendas será retener nuestra filosofía de ser, no solamente la tienda dominante en nuestras áreas, sino más im- portante aún, que nuestro trabajo sea mejor que el de cualquier otro al ofrecer un servicio al cliente amigable y efectivo.
Sam continuó involucrado en las tiendas, con su gente, con su comunidad y con su iglesia. Se mantuvo como un hombre común, siempre dando el mérito a los demás por todo lo que él lograba. Pero rehusó ser displi- cente—siempre estaba pensando, experimentando, de- safiando, poniendo una medida más alta y esforzándose para lograr lo imposible.
Nuestras metas y logros para 1971 se han logrado y excedido en esta fecha. La mayoría de las personas y otras compañías hubieran dicho que hemos hecho lo imposible. Estoy convencido de que nada es impos- ible para este equipo de Wal-Mart y que nuevamente lograremos los objetivos y los retos que se han proyectado para 1972.Nuevamente, permítanme agradecerles por lo que han hecho en 1971, nuestro mejor año hasta ahora. Tengo la confianza de que 1972 será aún mejor. Juntos lo podemos lograr.
Él continuó siendo el líder y el siervo, el estudiante y el maestro, el predicador y el crítico, el entrenador y el porrista.
Tenemos una compañía excepcional. Como lo dije en Nueva York, esta compañía está compuesta de per- sonas dedicadas entusiastas y excepcionalmente in- teresadas en alcanzar las metas del programa Wal- Mart y hacer que sea la mejor cadena de venta al público en los Estados Unidos. Más y más nuestras ventas de un billón de dólares para 1981 parece
factible al ir desarrollando una base más amplia, fo- mentando la competencia en todos los niveles de ad- ministración y creando una compañía y un pro- grama que no sólo es interesante y desafiante para todos nosotros sino que también crea buenos benefi- cios y seguridad económica para todas las famili- as.Nuestra política de ser justos y honestos mutua- mente debe continuar en todos los niveles.Nada puede detener a Wal-Mart, si mantenemos este es- píritu de equipo, la moral y continuamos trabajando unidos. A eso le llamo una combinación inven- cible.Mantengamos las puertas abiertas. Será difícil pero tengo confianza.
Cuando la gente deja de cambiar, dejan de existir.
—Bruce Barton
El sueño siguió creciendo y con el crecimiento vini- eron muchos cambios, las tiendas se veían cada vez me- jor y el servicio al cliente mejoraba mientras que Sam y su equipo trabajaban para perfeccionar todos los aspec- tos de las operaciones y la mercadería. El cambio no fue fácil, aun para Sam.Todo cambio trae riesgo.Toda or- ganización quiere crecer, pero entre más grande se hace
la compañía, mayores son los riesgos. Y para una com- pañía que está fundada con un sentido de familia, es posible que pierda el toque personal con los clientes.
Sam reconoció eso y escribió:
Algunas veces desearía que fuéramos aquella pequeña compañía que éramos antes, porque así podría verlos a todos personalmente de vez en cuando y agradecerles por el buen trabajo que hacen. Se me hace más difícil ahora visitarlos, pero eso no quiere decir que ninguno de nosotros en la administración los aprecia menos que hace diez años.Nuestra situación es diferente ahora en 1975 que la que teníamos en 1965. Nuestra compañía ha aumentado de tamaño en estos diez años con un per- sonal de 250 personas en 1965 a aproximadamente 6.500 personas en 1975.
Así es, la compañía creció, y mientras mejor se hacía, más grande se convertía. No importa qué tan grande Wal-Mart se hacía, Sam compartía su sueño con todos nosotros individualmente y todos nos volvimos parte de ese sueño. Poco antes de que muriera les escribió nueva- mente a sus socios:
No tenía una visión del alcance que lograría, pero siempre tuve confianza que si hacíamos bien nuestro trabajo y tratáramos bien a nuestros clientes, no tendríamos límites.Me gustaría ser recordado como
un buen amigo para aquellos cuyas vidas he tocado como amigo, como alguien que significó algo para ellos o que les haya ayudado en alguna forma. Eso es importante. Tengo un aprecio especial por las personas que trabajan en esta compañía. Ellos han significado muchísimo para mí.
Sam nos dirigió hasta convertirnos en la compañía de venta al público más exitosa de todos Estados Unidos y del mundo. Al final, recibió honor por parte de muchas personas en el mundo incluyendo algunos presidentes de los Estados Unidos porque hizo amigos en todo el país y fue reconocido por muchos.
Como lo puede notar el sueño de hacer bien a los de- más se convirtió en lo que muchos otros sueñan con frecuencia.