Cerca de 20 millones de familias estadounidenses cuentan con ofici- nas en casa, mismas que generan un determinado ingreso al propieta- rio. Además, diariamente nacen más de mil 200 negocios similares. Si a esa cantidad le agregamos el número creciente de teleconmutadores —personas que trabajan parte de la semana en casa usando la compu- tadora, el teléfono o el fax—, llegaremos con facilidad a que 38 millones de estadounidenses trabajan en su hogar. Resulta significativo el dato de que algunas de las principales empresas del mundo nacieron en un garaje, Microsoft y Apple por mencionar dos casos de los muchos que hay.
Tip
Establezca un espacio de trabajo profesional en su casa.
Cuando trabaje en casa, será importante crear un área trabajo que ofrezca el mayor aislamiento posible, sobre todo si hay otras personas en la misma durante el horario normal de trabajo. Las siguientes recomen- daciones le ayudarán a iniciar su negocio:
120 Capítulo 5
■ Un cuarto con una puerta cerrada es perfecto. Pero en caso de no ser posible, un biombo decorado creará la sensación de intimidad para alojar el equipo y el mobiliario que necesita para administrar bien la empresa.
■ Establezca un horario y notifíqueselo a las personas que desean ir a verlo. Así no recibirá visitas ni llamadas durante la comida ni a altas horas de la noche; tampoco habrá de aceptar visitas ni llamadas personales en horas de oficina.
■ Uno de los aspectos complicados para trabajar en casa es que las personas no consiguen tener el "estado de ánimo" adecuado para hacer sus deberes laborales, amén de que suelen perder el tiempo en tareas domésticas. Algunas personas han llegado incluso al punto de ponerse traje y corbata o un traje de negocios para sentir que en realidad "van" a trabajar.
■ Si tiene hijos, contrate a alguien que los cuide para que no sea interrumpido en los momentos menos oportunos.
Como ocurre con John Rogers —de quien ya hemos hablado anterior- mente—, algunos emprendedores se han propuesto no salir más de casa y, por ello, han creado complejas compañías virtuales que pueden ser administradas prácticamente desde cualquier lugar.
El negocio en casa permite trabajar en un ambiente cómodo, a menudo sin interrupciones (en caso de no haber niños). El papeleo del negocio puede realizarse allí mientras que otras actividades se subcon- tratarán a empresas establecidas. Si uno necesita reunirse con los clien- tes, puede acudir a su oficina o a un restaurante; otra opción consiste en contratar la sala de conferencias de una compañía para utilizarla de manera esporádica. Lo que se procura evitar a toda costa es que los camiones de entrega y los automóviles propiedad de los clientes se estacionen frente a nuestra casa, pues seguramente los vecinos se que- jarán ante las autoridades correspondientes.
Trampa
Asegúrese de que sea legal operar una empresa en su casa.
Un día, mientras esté sentado tranquilamente en la hermosa oficina de su casa, haciendo negocios por teléfono, el servicio postal podría entregarle una carta registrada, en la que se le notifica que está violando las leyes municipales que regulan el uso de suelo en las zonas residen- ciales y que prohíben hacer alguno a menos que tengan la licencia respectiva. ¿Qué pensaría usted entonces? Lo primero será "¿Cómo se
enteraron?" En realidad, las autoridades disponen de varias fuentes para hacerlo.
■ Tal vez tenga usted una línea telefónica de negocios que contesta automáticamente con el nombre de la compañía.
■ Quizá reciba regularmente entregas de paquetería, tal vez sea todos los días.
■ Posiblemente haya muchos automóviles estacionados frente a su casa durante las horas laborales.
■ Tal vez usted reciba correspondencia con el nombre de su compañía. ■ Probablemente lo haya denunciado un vecino.
Casi ninguna comunidad otorga licencias a las empresas instaladas en el hogar para que operen en zonas residenciales. Por ejemplo, en Los Angeles está prohibido tener esta clase de negocios; incluso las personas que comúnmente hacen de su casa una oficina, como ocurre con los consultores, los escritores independientes y los artistas, tienen prohibi- do hacerlo. No obstante, se estima que 2.2 millones de familias de tal área poseen un negocio de medio tiempo o de tiempo completo.
Para evitar sanciones por desobedecer alguna ley relativa al uso del suelo, le aconsejamos estudiar las leyes y las restricciones de su comunidad.
En muchas compañías, la organización virtual es la respuesta para crecer sin necesidad de contar con grandes cantidades de capital. De este modo la compañía adquirirá la suficiente flexibilidad como para evolucionar a la par del mercado. Este tipo de estructura empresarial se pondrá en práctica durante el siguiente milenio.
Fuentes
Bhide, Amar y Stevenson, Howard H. (1992), "Attracting Stakeholders" en The
Entrepreneurial Venturede William A. Sahlman y Howard H. Stevenson. Har-
vard Business School Publications, Boston.
Goldman, Steven L., Nagel, Roger N., Preiss, Kenneth (1995), Agile Competitors
and Virtual Organizations, Van Nostrand Reinhold, Nueva York.
Helgesen, Sally (1995), The Web of Inclusión, Currency/Doubleday, Nueva York. Reich, Robert B. (1992), "Entrepreneurship Reconsidered: The Team as Hero",
en The Entrepreneurial Venture de William A. Sahlman y Howard H. Steven- son, Harvard Business School Publications, Boston.