Estado del recurso hídrico

El estado del recurso hídrico se define como la caracterización de su oferta, demanda y calidad. A continuación, se presenta una breve descripción de cada uno de estos conceptos.

8.1.1. Balance hídrico

El balance hídrico es la manera de cuantificar el complejo proceso mediante el cual el agua se precipita, infiltra, deposita, discurre, y evapora, constituyendo un continuo intercambio de materia denominado ciclo hidrológico:

El ciclo hidrológico describe el transporte de las masas de agua a través de la atmósfera a la tierra y su retorno a la atmósfera, y es el modelo básico para entender el funcionamiento de los sistemas hídricos, este es el modelo de base para la estimación de la oferta hídrica superficial a través de la aplicación del principio de conservación de masa mediante el uso de la ecuación de balance hídrico en las unidades hidrográficas de análisis. El cual establece que, para cualquier volumen arbitrario y durante cualquier período de tiempo, la diferencia entre las entradas y salidas estará condicionada por la variación del volumen de agua almacenada. (UNESCO, 1982)

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En general, las entradas en la ecuación del balance hídrico comprenden la precipitación, en forma de lluvia o nieve, realmente recibida en la superficie del suelo, y las aguas superficiales y subterráneas recibidas dentro de la cuenca o masa de agua desde fuera. Las salidas en la ecuación incluyen la evaporación desde la superficie de la masa de agua y la salida de corrientes de agua superficial y subterránea desde la cuenca o masa de agua considerada. (UNESCO, 1982)

Para calcular el balance hídrico de una cuenca de un gran río (cientos de miles de Km2_{) con}

diferentes características fisiográficas, la cuenca debe dividirse en un número adecuado de zonas (microcuencas), para cada una de las cuales se realiza el cálculo del balance hídrico. El balance hídrico total de la cuenca se calcula a partir de los valores medios ponderados de los principales componentes del balance hídrico de las microcuencas (IDEAM, 2014).

8.1.2. Elementos del balance hídrico superficial

Los principales parámetros que intervienen en el balance hídrico superficial son:

Precipitación: Es el agua que proviene de la humedad atmosférica y cae a la superficie terrestre, principalmente en estado líquido (lluvia), o sólido (nieve o granizo), depende de tres factores: la presión atmosférica, la temperatura y, especialmente, la humedad atmosférica.

Evaporación: es la cantidad de agua que debido a un proceso transforma en vapor. AI tratar la evaporación se considerará la que se produce desde una superficie libre de agua como lagos, embalses y pantanos.

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Traspiración: es la cantidad de agua que por un proceso biológico es devuelta a la atmósfera por las plantas a través de las hojas, agua que las raíces extraen del suelo para el desarrollo y vida de los vegetales

Evapotranspiración: es la suma de la cantidad de agua que pasa a la atmósfera por los procesos de evaporación del agua interceptada por el suelo y de la transpiración de las plantas.

Evapotranspiración potencial: es la cantidad de agua que, si estuviera disponible, sería evapotranspirada desde una superficie dada.

Escorrentía: es la lámina de agua que circula sobre la superficie en una cuenca de drenaje, es decir, la altura en milímetros del agua de lluvia escurrida y extendida, parte de la precipitación que por no infiltrarse o evaporarse fluye por la superficie del suelo y se concentra en los cauces y cuerpos del agua (IDEAM, 2013).

8.1.3. Oferta Hídrica Superficial

Es aquella porción de agua que después de haberse precipitado sobre la cuenca y satisfecho las cuotas de evapotranspiración e infiltración del sistema suelo – cobertura vegetal, escurre por los cauces mayores de los ríos y demás corrientes superficiales, alimenta lagos, lagunas y reservorios, confluye con otras corrientes y llega directa o indirectamente al mar (Corponariño, 2014), dentro de esta se da una clasificación dependiendo de las variables que se consideren dentro de la misma:

-Oferta hídrica total superficial, OHTS: volumen de agua que escurre por la superficie e integra los sistemas de drenaje superficial. Es el agua que fluye por la

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superficie del suelo que no se infiltra o se evapora y se concentra en los cauces de los ríos o en los cuerpos de agua lénticos.

-Oferta hídrica disponible, OHTD: volumen de agua promedio que resulta de sustraer a la oferta hídrica total superficial (OHTS) el volumen de agua que garantizaría el uso para el funcionamiento de los ecosistemas y de los sistemas fluviales, y en alguna medida un caudal mínimo para usuarios que dependen de las fuentes hídricas asociadas a estos ecosistemas (caudal ambiental).

-Oferta Hídrica Regional Disponible (OHRD): es la OHTD más los volúmenes de agua de caudales de retorno asociados a diferentes usos, incluye la suma o resta de caudales de trasvase que ingresen a la cuenca o salgan de ella.

-Oferta Hídrica Regional Aprovechable (OHRA): es el volumen de agua que resulta de sustraer del volumen de agua promedio medido en la estación hidrométrica de referencia, representativa de la unidad de análisis considerada, el volumen de agua correspondiente al caudal ambiental (IDEAM, 2014)

8.1.4. Demanda Hídrica Total

La Demanda Hídrica comprende la sustracción de agua del sistema natural destinada a suplir las necesidades y los requerimientos de consumo humano, producción sectorial y demandas esenciales de los ecosistemas existentes sean intervenidos o no. La extracción y, por ende, la utilización del recurso implica sustracción, alteración, desviación o retención temporal del recurso hídrico, incluidos en este los sistemas de almacenamiento que limitan el aprovechamiento para usos compartidos u otros usos excluyentes. El agua puede ser usada para la satisfacción directa de las necesidades humanas, como parte de un proceso productivo o demandada por los ecosistemas para su sostenimiento. Contribuye a la elaboración de bienes finales cuando en el proceso productivo es combinado con otros

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bienes intermedios. En tal sentido, cumple una función como materia prima o como insumo. (IDEAM, 2014).

La demanda hídrica total, de acuerdo con (Ministerio de Ambiente, 2010) corresponde a la suma del volumen de agua utilizada para los diferentes usos: doméstico, servicios, preservación de fauna y flora, agrícola, pecuario, recreativo, Industrial, energía, minería e hidrocarburos, pesca, maricultura y acuicultura, navegación, transporte y caudal de retorno.