Estudio de caso 1: La importancia del liderazgo productivo

Don Ardel es un productor de 46 años de edad, vive con su esposa doña Cecilia Menéndez de 33 años y sus tres hijos varones: Benito (15 años), Nemesio (14 años) y Onésimo (11 años). Dos de los tres hijos de Don Ardel reciben dos mil pesos por bimestre como ayuda del programa Únete para la compra de útiles escolares y otros gastos en la escuela primaria.

El señor Domínguez estudió hasta el tercer grado de primaria y doña Cecilia terminó su educación secundaria. Los tres hijos asisten a la escuela; Benito y Nemesio cursan el primer grado de Secundaria en una escuela del Poblado Usumacinta (localizado aproximadamente a 4 Km. del hogar) y Onésimo estudia el tercer grado de primaria en

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la escuela de la localidad. La familia es originaria y siempre ha vivido en Pino Suárez. Don Ardel es productor cañero desde hace cinco años, época en la que su padre se pensionó y le heredó la parcela de 4.5 hectáreas con 2.75 hectáreas cultivadas con caña de azúcar. De acuerdo al Diagnóstico Participativo del Bienestar (DPB), elaborado por los informantes clave de la comunidad, la familia Domínguez Menéndez pertenece al estrato socioeconómico bajo (pobres).

En el solar de la familia Domínguez Menéndez existe gran diversidad de plantas. Se observaron plantas medicinales como la hoja de matalí (nombre científico), oreganón nombre científico, maguey nombre científico, sávila nombre científico, zazafrá nombre científico, ruda nombre científico, hierbabuena nombre científico, albahaca nombre científico, noni nombre científico, hoja de añil nombre científico, ruda nombre científico, albaca nombre científico, entre otras. Los árboles frutales encontrados fueron ciruela (nombre científico), tamarindo, aguacate, coco, guayaba, nance, mango, naranja, limón y anona. También se observaron plantas de ornato como tulipán y orquídeas. Las plantas representan un activo importante para la familia porque emplean sus frutos como remedio para la elaboración de conservas y paliativos de las enfermedades mientras acude a los servicios médicos.

El hogar también cuenta con gallinas, gansos, pollos, pavos y pavas. Los animales de traspatio constituyen una inversión crucial para la familia para mitigar el hambre o disponer de recursos económicos en épocas de crisis; ya sea para consumo en el hogar o a través de su comercialización ante temporadas de insolvencia financiera. Cuentan además con un perro para la custodia de la casa y un gato para combatir a.las ratas en la plantación cañera. En la parcela se observaron dos tipos de cultivo: 2.75 ha de caña y 1 ha de maíz. La milpa es la fuente de la alimentación familiar, porque de ahí surge la materia prima para la elaboración de pozol, tortillas, tamales y los granos necesarios para alimentar a sus animales de traspatio (Figura 6.16). El señor Domínguez dijo que la familia no está esperanzada sólo en la cosecha de la caña porque no dependen del cultivo de ésta. Su mente está centrada en la diversificación de cultivos y en el desempeño de actividades extrafinca para poder generar los

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recursos necesarios para la sobrevivencia del hogar. Don Ardel es un productor apreciado en la comunidad por su espíritu de trabajo y solidaridad con los demás.

Figura 6.16 Mapa de finca de la familia Domínguez Menéndez

En el hogar los roles de género están muy diferenciados. Doña Cecilia se ocupa de lavar y planchar la ropa; preparar los alimentos para la familia, cuidar a los hijos, atender las plantas del solar, alimentar a sus animales de traspatio y eventualmente moler maíz para la elaboración de pozol y tortillas.

Don Ardel recolecta la leña, compra los víveres, realiza labores de fertilización, fumigación y limpieza del cañaveral, siembra la milpa, asiste a las reuniones

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convocadas por la asociación de productores cañeros, ocasionalmente pesca en la laguna con la ayuda de sus hijos. Esta actividad también tiene una orientación formativa para que en el mediano plazo los jóvenes estén en condiciones de asumir el manejo de la parcela.

Los jóvenes combinan las actividades agrícolas con las tareas educativas dedicando mayores esfuerzos a sus actividades escolares. (Cuadro 6.9).

Cuadro 6.9 Distribución de las actividades en el hogar

Actividad Esposo Esposa Hijos

Ardel Cecilia Benito (15) Nemesio (14) Onésimo (11) Lavar X Planchar X

Prender la estufa y cocinar X

Hacer la limpieza X

Moler maíz X

Criar los animales de traspatio X

Desmonte, siembra y cosecha de la milpa X

Recolectar leña X X X X

Comprar víveres X

Cuidado y uso de plantas medicinales X X

Siembra y limpieza del cañaveral X X X

Estudiar X X X

Asistir a las asambleas X

Realizar trabajo comunitario X

Realizar jornales X

Captura de peces X x x

“Decimos que vivimos de la producción de la caña pero en realidad nos dedicamos al mismo tiempo a otros cultivos como por ejemplo al maíz, sobre todo para nuestro consumo pero siempre el maíz nos rinde un poquito para vender y vivimos también (de la realización) de algunos trabajos para ganar nuestro jornal .Ahora (bien) la caña representa una entrada de dinero que nos ayuda mucho porque compramos lo necesario para sobrevivir en esta crisis.” Don Ardel.

El señor Domínguez participa en actividades altruistas en la comunidad y preside por cuarta ocasión la Sociedad de Padres de Familia de la escuela primaria del Poblado. También es el organizador de las festividades religiosas celebradas cada 16 de julio en honor a la Virgen del Carmen, santa patrona de la comunidad asentada en el ejido.

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El contexto de vulnerabilidad en el que la Familia Domínguez se desenvuelve está relacionado principalmente a la dimensión económica. La crisis de pagos de la caña cosechada fue el tema de mayor importancia para Don Ardel. En general, los administradores del ingenio azucarero local (Azsuremex) no cumplen con los acuerdos pactados con los productores cañeros. Durante los últimos seis años los empresarios azucareros han actuado al margen de los acuerdos firmados argumentando que la agroindustria enfrenta problemas de liquidez por la caída de las ventas de azúcar. Sin embargo, el productor manifestó su desacuerdo con esta afirmación ya que su percepción es que la población compra con frecuencia el azúcar al ser un producto de consumo básico. Tambien sostiene que la situación económica de este hogar ha empeorado desde que se privatizó el ingenio y ante su necesidad los industriales lo tratan con despotismo.

Don Ardel está afiliado a la Confederación Nacional de Pequeños productores Rurales (CNPR) y señala que en los acuerdos firmados entre su organización y el ingenio existe el compromiso de pagar la materia prima en dos partes: el 50% de la caña (preliquidación) se pagará a los quince días de cortarla en la parcela del productor y el 50% restante se liquidará al mes del término de la zafra. Sin embargo, a la fecha de la entrevista (junio de 2008) las autoridades del ingenio no le habían liquidado la materia prima. Esta circunstancia empezaba a exacerbar los ánimos de la familia, que se siente engañada por los industriales del azúcar. Esta crisis de pagos se presenta en cada ciclo de zafra y la situación se torna más compleja conforme transcurren los años, generando desesperanza.

“Para presionar al gobierno y a los empresarios tenemos que hacer plantones (frente a las oficinas del ingenio) y también ocupamos (bloqueamos) la carretera federal (Tenosique-Emiliano Zapata) para atacar al gobierno para que nos ayude en la solución del problema de siempre (la falta de pago de la caña zafrada), pero lamentablemente a veces el gobierno no puede (ayudarnos) porque afirma que este ingenio es particular (privado) ..ellos son (los industriales), dice el gobierno federal, los que deberían de pagarnos a nosotros.” Don Ardel.

Al hacer un balance comparativo de la administración del ingenio azucarero local, don Ardel manifestó que conoce desde hace tres décadas la problemática del subsector agroindustrial azucarero. Durante el periodo de la fundación del ingenio (denominado

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entonces “Hermenegildo Galeana”) hasta el 2002 el propietario del cañaveral era su padre. Este productor mencionó que cuando el gobierno federal administraba el ingenio la familia vivía mejor porque tanto el pago de la caña zafrada como los créditos otorgados a los productores se realizaban en tiempo y forma:

administrado por

los cañeros créditos compra

de compra de herbicidas e insecticidas

los industriales como

administrador del ingenio

el ingenio Don Ardel.

Al realizar un balance de los últimos diez años don Ardel comentó que la situación financiera de la familia productora ha empeorado porque la mala administración de los industriales ha llevado a la crisis al sector agrícola-cañero en su conjunto.Para ilustrar lo anterior, destacó la falta de transparencia en el pago de la caña por parte de los industriales, inclusive los precios de los insumos proporcionados a crédito por el ingenio son comparativamente más altos que si los comprara a crédito con otros proveedores:

“Para ejemplificar nuestra situación nos ponemos a pensar en el asunto del fertilizante (que) nos lo ponen más caro, el veneno (herbicida e insecticida) nos lo ponen también más caro y el dinero que recibimos a crédito va a ganar más intereses porque la empresa (el ingenio) no pierde sus inversiones. El ingenio nos da créditos muy caros. Cuando por ejemplo los industriales nos prestan mil pesos nos quitan (descuentan) alrededor de trescientos cincuenta pesos de rédito (interés). El mismo ingenio nos vende los insumos (fertilizantes, herbicidas, raticidas) a crédito y son más caros que en la (farmacia) veterinaria esto nos afecta económicamente porque nos endeudamos con el ingenio ” Don Ardel.

Otro tema relevante es la responsabilidad de los líderes de la organización a la cual pertenece: la CNPR. Don Ardel mencionó que los líderes cañeros no siempre actúan con honestidad y muchas decisiones sobre el manejo de los créditos o de los pagos de la caña zafrada no se toman de forma clara ni justa. Señala como ejemplo el trato preferencial que reciben los productores que cuentan con las mayores extensiones de terreno cultivado con caña (30 o 100 hectáreas):

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“Cuando llueve, el agua no sólo cae para uno sino que cae para todos y necesitamos ese recurso ya que entregamos la materia prima al mismo tiempo y pienso que vale tanto lo que entrega el más pequeño (productor) como lo que le entrega al ingenio el mayor productor. La cosa del pago debe ser pareja (equitativa) y muchas veces se le paga (más pronto) al que tiene más amistad con el presidente (de la asociación cañera) o con los empresarios nadie puede ser sincero cuando se manejan recursos y los líderes de los cañeros manejan mucho dinero el dinero (su administración) ya ve usted que tiene muchos problemas ( ) el líder puede cobrar lo que él quiera porque se maneja solo en esta vida nadie es sincero ” Don Ardel.

De acuerdo a don Ardel los productores cañeros no cuentan con el apoyo del Gobierno Federal (SAGARPA) en su lucha por obtener condiciones de pago justas de los industriales del azúcar. El gobierno estatal tampoco ha sido de mucha ayuda para los productores. Hace algunos meses el gobierno del estado les proporcionó algunos recursos para paliar la falta de pago; sin embargo, en su opinión no ha habido claridad en el manejo de esos fondos financieros.

“( ) aquí los empresarios del ingenio hacen lo que les viene en gana porque firman acuerdos y nunca los cumplen. Así ha sido durante cinco, seis o más años que no pagan a tiempo la caña cosechada. Y cuando te hacen la liquidación de la caña hay muchos descuentos del corte de la caña, insecticidas, herbicidas, fertilizantes, acarreo de la caña, chapeo y hasta la mejora de los caminos que llevan al cañaveral te cobran Desde que la empresa privada es la dueña del ingenio nos ha ido peor que antes cuando el gobierno federal administraba este ingenio A don Manuelito (un productor de la comunidad), que tiene cuatro hectáreas de caña sembradas el ingenio sólo le pagó 300 pesos de la caña zafrada .no es parejo (equitativo) el pago de la caña porque yo sembré dos hectáreas (con un rendimiento de 90 t/ha) y alcancé (una liquidación de) 30 mil pesos.” Don Ardel.

Por otra parte, Don Ardel consideró que su plantación no presenta problemas de plagas y enfermedades porque le pone mucho empeño a las prácticas culturales que evitan la propagación de insectos inhibidores del crecimiento y desarrollo de la caña. También considera que fumigar a tiempo impide que la mosca pinta (Anaeolamia postica) cause daños en el cultivo. Debido al buen mantenimiento de su cultivo ha podido controlar la incidencia de la mosca pinta, la cual se ha convertido en un problema para la mayoría de los productores de la región.

La parcela se encuentra rodeada por un río y una laguna. Por ello, las inundaciones son tensiones presentes en este hogar, y constituyen factores importantes del contexto

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de vulnerabilidad. Estos fenómenos ocasionan graves daños económicos a los productores, de acuerdo a Don Ardel. Hace aproximadamente diez años sufrieron una inundación que no fue tan severa porque el dique que forma la carretera gravada del ejido sirvió como barrera de contención. Este dique les permitió capear el temporal durante quince días para luego retornar a sus hogares, limpiar su parcela y reiniciar la recuperación económica y el ciclo productivo. En 2007 también se inundó con el agua que pasó de la laguna al cultivo pero en ese tiempo el cañaveral había crecido lo suficiente (más de un metro de altura) por lo cual pudo salvarse de la inundación y sin merma en su desarrollo.

Esta familia productora ha encontrado formas adecuadas para enfrentar el problema de la sequía. Aunque piensan que el río Usumacinta está contaminado, vivir en sus cercanías les ayuda en la época de sequía porque lo usan como una fuente abastecedora de agua. El periodo de “seca” dura de dos a tres meses en promedio (marzo, abril y mayo). Sin embargo, en 2006 la época de sequía estuvo muy fuerte porque duró alrededor de seis meses. Durante dicho periodo su caña no sufrió daños mayores porque es una variedad resistente tanto a las sequías como a las inundaciones dependiendo de la etapa fenológica en que se encuentre el cultivo.

“( ) si hablamos de las bondades de esta planta (caña) cuando nos pega el periodo de inundación y de seca pues la caña es muy generosa porque aguanta mucho frente a esas dos calamidades si la planta ya creció más de un metro cuando vienen cualquiera de esos dos problemas pues la resistencia será mayor .gracias a dios en mi parcela no he tenido problemas con la inundación o con la seca porque la tierra es buena (húmeda) y estamos rodeados de una laguna y por el río.” Don Ardel.

Don Ardel considera que necesita orientación para analizar nuevas alternativas y aprovechar al máximo su parcela. Mencionó que un buen uso de la tierra puede ayudarlos a salir de la problemática económica por la que atraviesan, y que en el ejido se han presentado personas de otras entidades federativas que desean invertir en la tecnología para incrementar el rendimiento de la caña pero hasta el momento nadie ha querido arriesgar su dinero porque hace dos décadas tuvieron problemas financieros con la instalación de un trapiche comunitario gestionado por personas que no eran de Pino Suárez.

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