3. Origen y consolidación del Instituto Nacional de Higiene y Medicina Tropical
3.4. Etapa de transición y transferencia (1941-1946)
Como hemos visto, el Director General de la Sanidad, el Dr. Leopoldo Izquieta Pérez, después de erigir las primeras instalaciones de un edifico apto para alojar un laboratorio central para la investigación y control de enfermedades contagiosas (1937- 1941), inició un proceso para atraer al Ecuador el programa de subvenciones de la FR. Después de varias conversaciones y la firma de un convenio bilateral entre el Estado ecuatoriano y la FR para la conformación del laboratorio (1941-1946), el Dr. Izquieta dejo el proyecto en manos de la IHD y se concentró a tiempo completo a dirigir la política sanitaria del país en coordinación con los organismos que los Estados Unidos creó durante la II Guerra Mundial para la asistencia internacional.314
Los años que transcurren entre 1937 y 1946 en Ecuador, coinciden con el fin de un periodo político que, desde el crac de 1929, venía enfrentando sucesivos cambios de gobierno. También coincide con un periodo de auge económico que precedió un importante flujo de las agro-exportaciones ecuatorianas a través de diferentes programas de asistencia internacional hacia mercados de consumo en Estados Unidos y Europa occidental.315 Para explicar esa etapa primigenia caracterizada por la norteamericanización de la salud pública específicamente en el campo de la investigación y control de enfermedades, al periodo comprendido entre 1941 y 1946 se le ha denominado de transición y transferencia.
313 Letter from Hackett to Sawyer, Feb., 22, 1941, RAC, RF, RG 1.1 (projects), Box 1, Folder 317 K 314
Izquieta, Pérez. (1946). 315 Velasco (1990), pp. 148-150.
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En este sentido la “transición” hace referencia al surgimiento de nuevos intereses entre las organizaciones de “ayuda” internacional, predominantes en el primer tercio del siglo XX, y las nuevas organizaciones de “asistencia” internacional creadas por Estados Unidos durante la II Guerra Mundial. En esos años, la ayuda de la FR, caracterizada en Ecuador desde 1917 por el desarrollo de su propia agenda y por el apoyo a la política de salud internacional para la expansión del comercio internacional -mediante el saneamiento de puertos-, se fundió con los intereses estratégicos de Estados Unidos a través de los programas de asistencia para la salud publica financiados por el Institute of Inter-american Affairs. En sí, el periodo de “transición” se refiere al periodo en el que la salud pública ecuatoriana tuvo que adaptarse a un nuevo escenario planteado por el cambio de los intereses estratégicos de los Estados Unidos durante la II Guerra Mundial encaminados a la monopolización de materias primas estratégicas así como a su lucha contra los paises del Eje. Las nuevas organizaciones de asistencia internacional reconceptulizaron la investigación y control de enfermedades para fundirla en el contexto de los intereses creados tanto por una burguesía local que veía oportunidades en el repunte de las agro- exportaciones, como por los Estados Unidos que buscaba el control de los mercados internacionales. En ese contexto, la “transferencia” de la doctrina norteamericana para la investigación y control de enfermedades contagiosas a médicos ecuatorianos fue clave. Tal como hemos visto, en el caso ecuatoriano, entre 1941 y 1946, ese proceso incluyó el equipamiento de un laboratorio para centralizar la investigación y control de enfermedades; su organización bajo un esquema operativo y administrativo acorde al modelo de salud pública norteamericano y, finalmente, la formación de médicos ecuatorianos que, capacitados con la doctrina norteamericana para la investigación y control de enfermedades fueran capaces de enfrentar en forma rápida y efectiva los problemas de salud pública a través de la utilización de medidas prácticas y efectivas en el diagnóstico y control de enfermedades que pudieran afectar tanto a la fuerza de trabajo como al comercio internacional.
En definitiva y como veremos con detalle a continuación, este periodo conoció un proceso de reutilización de la investigación y control de enfermedades en el que la “transición”, entre la “ayuda” y la “asistencia”, sirvió para fundir en un solo propósito los intereses de la elite agroexportadora local, que buscaba encontrar nuevas formas de producción e integrarse desde ahí al mercado mundial,316 y los de sus pares extranjeros que, a través de la Guerra, buscaban desplazar a otras potencias y hegemonizar el comercio internacional.317
Después que el Dr. Atilio Machiavello asumiera, en nombre de la IHD, la dirección del laboratorio, y que en octubre de 1941 se promulgara la Ley de Creación del Instituto Nacional de Higiene, se inició el período de su organización. El organigrama del Instituto incluyó la creación de un laboratorio para el Director; un Departamento de Patología Tropical con secciones de Malariología, Entomología y Parasitología; un Departamento de Bacteriología e Inmunología y un Departamento para la elaboración de la vacuna antivariólica y de la BCG318. Además, se puso un especial énfasis en lo técnico, focalizándose en producir estudios epidemiológicos que, en ese momento, se orientaron hacia una epidemia de fiebre tifoidea que azotó la ciudad de Guayaquil en 1942319. Esta fue la primera intervención directa del Instituto desde que la IHD se responsabilizara de su organización. En esta coyuntura, llegó la mayor parte del equipo necesario para dotar el laboratorio central de acuerdo al convenio de apoyo firmado entre la Fundación Rockefeller y el Estado. Asimismo, en virtud de este mismo acuerdo, en 1943, se añadió una cantidad mayor de implementos de laboratorio para los departamentos de la Vacuna Antivariólica, de Patología y Diagnóstico, de Patología Tropical y Peste, y para el Departamento de Esterilización y Preparación de Medios de Cultivo. Con la ayuda internacional, ese año se amplió el pabellón central del edificio dedicado a Auditórium, Biblioteca, Sala de Demostración para adiestramiento de personal y a dos laboratorios complementarios.320
316 Ibid. p. 151). 317
Lauderbaugh (2011), p. 189. 318 Pérez Pimentel (1984), pp. 20-23.
319 Ibíd., pp. 30-31. En la ciudad de Guayaquil de Marzo a Abril de 1942, se registraron 300 casos. La causa aparente de la epidemia fue la ruptura de la red de aguas negras donde terminaba el desagüe del Hospital Territorial, centro donde eran asistidos los pacientes de fiebre tifoidea.
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La IHD también implementó en el INH un Departamento de Epidemiología y Control de Enfermedades Endémicas centrado en labor de la investigación y control de la fiebre amarilla, la malaria y la anquilostomiasis. El servicio de fiebre amarilla fue dirigido por el Dr. Egberto García, que también fue becario de la FR y se estableció una oficina administrativa en la ciudad de Quito y un puesto de viscerotomía. Las muestras de hígado de las víctimas de la fiebre amarilla, recogidas en el oriente ecuatoriano, se enviaban a través de este departamento hacia el laboratorio de Bogotá para su examen.321 El Dr. Espinoza Smith se encargó de iniciar un programa de encuestas de la malaria y el Dr. Bejar se encargó del programa de la anquilostomiasis. En ese periodo también se incorporó el becario, Dr. Luis F. Gómez Lince, y se le destinó, a tiempo completo, a desarrollar un laboratorio de diagnóstico. Bajo la dirección del Dr. Crusellas se organizaron programas para el control de medicinas y de alimentos y el Dr. Nevárez, a pesar de estar contratado a tiempo parcial, desarrolló un programa de vacunas y sueros. 322 La División de Epidemiología y Control de Enfermedades Endémicas, entre 1943 y 1944, invirtió 16.570,51 dólares y 8.092, 06 dólares, respectivamente. 323
De acuerdo al convenio firmado entre la FR y el Estado, los dos primeros años de organización del Instituto Nacional de Higiene realizados por el Dr. Machiavello, llegaron a su fin el 2 de diciembre de 1.943. En esa fecha el Estado en un acto a cargo del Dr. Leopoldo Chávez, Ministro de Previsión Social y Sanidad, destacó el mérito de la obra efectuada por Izquieta, fundador del Instituto, y le rindió una nota de homenaje como reconocimiento. Además, se impulsó la Condecoración Nacional al Mérito a los doctores Lewis Hackett, J. L. Hydrick -de la FR-, al doctor Atilio Macchiavello y al señor Carlos Julio Arosemena Tola, Gerente del Banco de Descuento que prestó su apoyo económico
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Sawyer (1944). pp. 59-60. Vease, tambien: Mejía Rodríguez (2004), p.121. El laboratorio de Colombia, donde Ecuador enviaba las muestras, formaba parte de una red de laboratorios que la Fundación Rockefeller estableció en Uganda, Nigeria y Brasil, coordinados por el laboratorio de fiebre amarilla de Nueva York. La incorporación del departamento de la fiebre amarilla al Instituto Nacional de Higiene, demuestra que la FR tenía claros intereses de anexar las actividades científicas de la investigación de la fiebre amarilla en Ecuador a esta red internacional de laboratorios.
322 RAC, RF, 33, RG, Series 4 Lewis Hackett Reports, IHD Rio De La Plata, report on the cooperative programs of the IHD of The Rockefeller Foundation in Ecuador and Peru, the half year, january-june , J.L. Hydrick.
para la construcción del edificio. Además, el Instituto pasó a llamarse oficialmente Instituto Nacional de Higiene “Leopoldo Izquieta Pérez”.
En diciembre de 1943, después que Machiavello organizara el Instituto Nacional de Higiene con la creación de dependencias internas y la designación de funciones, su contrato terminó. Sin embargo, las condiciones políticas reinantes hicieron que Machiavello, a pedido de Izquieta, se quedara un año más. 324 Esto básicamente se hizo porque Montalván, luego de terminar su beca, no pudo asumir el cargo de Director del INH-LIP. En efecto, el levantamiento popular conocido con el nombre de: “La Gloriosa”,325 generó la necesidad política de personas para llenar espacios en puestos clave del Estado. Esto hizo que Montalván, a su retorno, en vez de pasar directamente a posesionarse como Director del INH-LIP fuese nombrado responsable de la Dirección General de Sanidad. El puesto de Director General de la Sanidad había quedado vacante después que el Dr. Izquieta, en el contexto de la bipolaridad política del momento, se excusara para no seguir dirigiéndola. El caso de Montalván también se replicó con el Dr. Roberto Nevárez que siendo Jefe de la Sección de inmunología fue absorbido para desempeñarse como Gobernador de la Provincia del Guayas.326
En el año adicional al frente del INH-LIP, Machiavello dió mayor impulso a la investigación científica de enfermedades contagiosas locales. Machiavello realizó un estudio experimental de cepas aisladas en el Ecuador Interandino y otro sobre supuestos casos de tifus exantemático en Guayaquil. Con la ayuda del Dr. Urigüen, realizó también investigaciones sobre la existencia de tifus murino en Guayaquil. Por otra parte, el Dr. J. Higgins, realizó un estudio estadístico sobre la mortalidad por tuberculosis en Guayaquil y el Dr. J. Álvarez realizó una investigación relacionada a la enfermedad de Chagas en el Ecuador. Esos trabajos de investigación fueron los primeros que Machiavello reportó al
324 Ibíd., p. 33.
325 La Gloriosa fue un levantamiento de masas que pedía la restauración de la alternabilidad democrática en el Ecuador. Hubo una serie de enfrentamientos en varias ciudades del país, en especial en Guayaquil. El 28 y 29 de mayo de 1944 tuvieron lugar los enfrentamientos más graves contra el régimen liberal y en favor de José María Velasco Ibarra y de la Alianza Democrática Ecuatoriana. El proceso fue: “una revolución popular que derrocó al gobierno de Carlos Alberto Arroyo del Río con la cual se reivindicó la dignidad nacional, pisoteada por la arrogancia represiva su gobierno, responsable, por otro lado, de la mutilación territorial consumada en enero de 1942, con el llamado Protocolo de Río de Janeiro”. Zapata (2004).
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Estado y se convirtieron en la base de la tradición del INH-LIP como ente especializado en la investigación de enfermedades contagiosas locales.327 En el Anexo nº 1 se muestran los trabajos de investigación que el INH-LIP desarrolló hasta el final de 1944. En ellos además del Dr. Machiavello, Higgings y Álvares, participaron también el Dr. Montalván, el Dr., Campos Francisco, el Dr. Izurieta R, el Dr. Blum A, y el Dr. Vigors K. Los aportes de estos últimos y su presencia muestran que el impulso del INH-LIP, desde 1944, además de la investigación de la fiebre amarilla, la malaria y la anquilostomiasis, sirvió para iniciar una tradición centrada en otras enfermedades que en esos años ya eran conocidas por afectar la fuerza de trabajo y el comercio internacional. Nos referimos al paludismo, el tracoma, la fiebre tifoidea y el parasitismo causado por la dirofilaria immitis.
En resumen, estas fueron las actividades que desarrolló el INH-LIP mientras Machiavello cumplía un año adicional en la organización y Montalván ocupaba la cabeza de la DGS. Antes de la salida de Machiavello de la dirección del INH-LIP, fue contratado por el Estado para asesorar una comisión creada para cambiar la legislación sanitaria y reorganizar el sistema sanitario nacional. Estas dos tareas se conocieron como el Proyecto del Plan Cuadrienal de Salubridad para la República del Ecuador y el Proyecto de la Nueva Organización Sanitaria en el Ecuador. 328 A través de la nueva normativa y el reordenamiento de los servicios sanitarios, aprobados el 7 de agosto de 1944 durante el gobierno de José M. Velasco Ibarra, el INH-LIP pasó oficialmente a ser una dependencia orgánica bajo el control directo de la Dirección General de Sanidad y sus funciones se determinaron como las de un organismo técnico, parte de la red de dependencias sanitarias del Estado en las que también, administrativamente separadas, constaban un Departamento de Bioestadística y Epidemiologia; un Departamento de Higiene Escolar; un Departamento Materno Infantil y un Departamento de Higiene Sanitaria e Higiene Industrial.
La tipificación de las funciones técnicas del Instituto, según la nueva ley, se ubicó dentro de los artículos 19, 20 y 21, en los que se decía que el INH-LIP desarrollaría sus actividades de acuerdo con la ley de su creación, reglamento orgánico y reglamento interno. En el artículo 19 se especificó que el Departamento de Control Biológico se encargaría del
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Machiavello (1944). 328 Montalván, J. (1944).
control de sueros, preparados opoterápicos, vitaminas, diagnósticos de cualquier naturaleza, de drogas y finalmente de las especialidades farmacéuticas. En artículo 20 se designaba al INH-LIP para la estandarización de los métodos y técnicas de laboratorio y del control de los laboratorios clínicos o industriales, públicos y privados, cuyas actividades se relacionaran directa o indirectamente con la salud pública, la medicina, la farmacia, y/o la veterinaria. En el artículo 21 se designó al INH-LIP para ejercer un completo control bromatológico sobre los productos y materias primas alimenticias obtenidas o elaboradas en el país o importadas. Este control se ejercería en la fabricas y en las aduanas, sin interferir con el control bromatológico que ejercían los municipios en los sitios de venta de alimentos”.329
Tal como se ha podido observar, al finalizar 1944, Machiavello no solo organizó al laboratorio para que este desarrollara actividades científicas relacionadas con la fiebre amarilla, la malaria y la anquilostomiasis, sino también impulsó la investigación de enfermedades contagiosas de impacto local. Adicionalmente, influyó para que desde la perspectiva de la nueva reorganización sanitaria y el plan cuadrienal de salud, se centralizara en el INH-LIP, según lo que se ha mencionado antes, el control bromatológico de productos alimenticios producidos en Ecuador e importados y para la homogeneización de métodos y técnicas que, tanto laboratorios públicos y privados de la nación, utilizaran para la investigación de enfermedades contagiosas. Estos tres elementos, unificados en la ley de 1944 antes que Montalván asumiera la dirección del INH-LIP, imprimieron la fuerza con la que la IHD impulsó la organización del INH-LIP entre 1941 y 1944.
Los norteamericanos, que esperaban pasar el laboratorio organizado por Machiavello a manos ecuatorianas, tuvieron que esperar hasta que Montalván pudiese desempeñarse en sus funciones sin ningún cargo político adicional. Montalván solo hizo efectivo acto de presencia cuando el Dr. Nevárez terminó su función de gobernador de la Provincia del Guayas y fue nombrado Director General de Sanidad. Este hecho coincidió con la finalización del plazo del contrato firmado por la FR y el Estado ecuatoriano. Inmediatamente después de su incorporación al INH-LIP Montalván se centró en la ampliación física del Instituto; el inicio de un programa para la producción masiva de
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vacunas y sueros y la puesta en marcha de la campaña anti-malárica, del cual él mismo fue la cabeza. 330
El fin del periodo de transición y transferencia (1941-1946) en el que Montalván se preparó para seguir con el modelo implantado por Machiavello, no solo significó la consolidación del INH-LIP dentro del sistema sanitario nacional sino también la consolidación en Ecuador, tal como se explicó antes, de los intereses que tuvieron los Estados Unidos durante la II Guerra Mundial. En este sentido, el periodo de transición y transferencia, centrado en impulsar la investigación y control de enfermedades contagiosas, sirve para ilustrar la forma en que la “ayuda” característica del primer tercio del siglo XX se fundió en una sola fuerza con los intereses estratégicos norteamericanos que en esos años fueron impulsados por las nuevas organizaciones de “asistencia” internacional. En ese contexto, podemos observar que la idea que venía planteándose el Estado desde 1937 para salir de la crisis iniciada en 1929 a través de un programa sanitario que se preocupara de la protección del capital humano y de la expansión de la frontera agrícola, sirvió para que Estados Unidos, durante la II Guerra Mundial, conviertiera a Ecuador en un aliado y nodo, comercial, militar y estratégico de acuerdo al plan de operaciones del Pacífico para la protección de la zona del Canal de Panamá y para el abastecimiento de productos estratégicos para la guerra.331
Desde la perspectiva de la salud pública, los años de la II Guerra Mundial sirvieron para que Estados Unidos reconceptualizara la investigacion y control de enfermedades. Es
330 Montalván (1946)a. Desde 1944, fin del periodo del Dr. Machiavello, hasta 1946, el INH-LIP realizó aportes a través del Dr. Sáenz en el campo de la peste bubónica, la tuberculosis pulmonar (Dr. Higgings J.), un estudio de moscas como vectores de enfermedades entéricas (Dr. Alcívar C., y Dr. Campos F.). Se empezó también la elaboración de una vacuna antivariólica (Dr. Castañeda A.) y el estudio de una nueva técnica de acuerdo a una técnica tisiológica de Estados Unidos. Además, el Dr. Higgings J., dirigió una encuesta para determinar el nivel de malaria en el Litoral ecuatoriano y desarrolló también una encuesta serológica para determinar el nivel de la sífilis en Guayaquil.
331 En parte esto lo hemos comprobado leyendo la informacion contenida en un oficio que la IHC/B/D envió a los oficiales de la Fundación Rockefeller. Parte de ese informe decia “[...] antes de terminar junio, se dió un cambio de gobierno en Ecuador. El nuevo Ministro de Salud ha planeado un enorme programa el cual requiere una importante fuerza de medios entrenados y otro personal. El presupuesto se ha planificiado para que se incremete de 3.500.000 sucres a 7.000.000 sucres en 1944 y 18.000.000 en 1948. El pais probablemente tiene grandes recursos agrícolas y minerales no explotados, pero sin el dinero y la técnica necesaria, esos objetivos pueden llegar a no concretarse”. RAC, RF, 33, RG, Series 4 Lewis Hackett Reports, IHD Rio de la Plata, Report On The Cooperative Programs of the IHD of the Rockefeller Foundation in Ecuador and Peru, The half year, January-June , J.L. Hydrick, 21.
decir, este elemento, dejando atrás su utilidad primigenia, la expansion del comercio internacional a traves del saneamiento de puertos, pasó, en el contexto de la “asistencia” a centrarse en los intereses defensivos de los Estados Unidos. En el caso de Ecuador, esos intereses, según Lauderbaugh (2011:205) fueron tres. El primero, crear las condiciones necesarias para que Ecuador le permitiese a Estados Unidos instalar bases aereas en