Es posible que Europa sea el mayor mercado mundial de resina de cannabis importada, pero hay indicios de
que la hierba de cannabis producida en esa región93 está cobrando creciente preponderancia en el mercado
europeo de cannabis. Como se ha señalado anteriormente, la resina de cannabis consumida en Europa proviene tradicionalmente de Marruecos, pero el cultivo y la producción de cannabis en ese país parecen estar en descenso. Desde fines de los años 90 hasta mediados de la década de 2000, las incautaciones de resina de cannabis aumentaron hasta que sufrieron un súbito desplome en 2006, tras la mala cosecha de 2005 en Marruecos (véase la figura 36), mientras que las aprehensiones de hierba de cannabis decrecieron en el mismo período. Estas aprehensiones comenzaron a remontar en 2006 y se estabilizaron a un valor de cerca de 170 toneladas anuales en 2009 y 2010, en tanto que las de resina de cannabis disminuyeron notablemente desde 2008, y la incautación total en 2010, 566 toneladas, es incluso menor que la total correspondiente a 2006.
Figura 36. Hierba de cannabis y resina de cannabis incautadas en Europa, 1998-2010
Fuente: Cuestionario para los informes anuales complementado con otras fuentes oficiales.
España, que desde hace mucho es un portal de entrada para la resina de cannabis procedente del África septentrional, comunica una disminución por segundo año consecutivo de las incautaciones, que registraron su nivel más bajo desde 1997 (384 toneladas). De continuar esta tendencia, ello podría ser un indicio de la creciente importancia relativa de la hierba frente a la resina de cannabis en Europa, aunque sigue siendo difícil evaluar la influencia que tienen las tendencias de la producción europea de esa hierba en el mercado y el consumo de cannabis. Los datos sobre los precios europeos muestran que si bien el precio de la hierba de cannabis aumentó entre 2004 y 2010, el precio de la resina de cannabis se mantuvo estable (véase la figura 37), lo que parece confirmar esa hipótesis. Sin embargo, los precios están ajustados en función de la inflación pero no en función de la pureza o potencia, factores que son especialmente importantes en el caso de la hierba de cannabis, pues se sabe que la potente variedad “sin semilla” (una forma de cannabis de alto grado de pureza fabricada sin semillas a partir de la floración no fertilizada de la planta hembra) es más costosa que otras formas de cannabis menos potentes.
La expresión “sustitución de importaciones” se está empleando cada vez más en relación con el aumento del cultivo de cannabis en Europa. En la documentación científica reciente94 sobre los mercados de cannabis, así
como en informes publicados por determinados países, como Francia95, la creciente producción local de
93 Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías, Informe anual 2011: El problema de la drogodependencia en Europa.
El OEDT examinará en detalle la evolución del mercado europeo de cannabis en un próximo número de su serie Insights.
94 En T. Decorte, G. R. Potter y M. Bouchard, eds., World Wide Weed: Global Trends in Cannabis Cultivation and its Control
(Ashgate, 2011) figura una reseña general al respecto.
95 C. Ben Lakhdar y D. Weinberger, “Cannabis markets and production: the cannabis market in France—between resin imports and
home grown herbal cannabis”, en 2009 National Report (2008 Data) to the EMCDDA by the Reitox National Focal Point:
France—New Developments, Trends and In-Depth Information on Selected Issues (Observatorio Europeo de las Drogas y las
Toxicomanías y Observatoire français des drogues et des toxicomanies, 2009). - 200 400 600 800 1.000 1.200 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 C ant id ad i n ca ut ada (t one la das )
cannabis guarda relación con una competencia más intensa en el mercado europeo con productos importados como la resina de cannabis.
Figura 37. Promedio no ponderado de los precios de cannabis al por menor
(ajustados para compensar la inflación) en los países europeos de la zona del euro
Fuente: Datos de la UNODC procedentes del cuestionario para los informes anuales (2004-2010); Fondo Monetario Internacional.
Desplazamiento de la producción de hierba de cannabis en Europa
Los Países Bajos siguen siendo uno de los principales países productores de hierba de cannabis de Europa; sin embargo, en años recientes se han aplicado políticas más severas en este país con respecto a la producción de cannabis, lo que se refleja en el desmantelamiento de un gran número de “grow-ops”, o locales de cultivo bajo techo. En los últimos cinco años se han desmantelado anualmente entre 5.000 y 6.000 locales de esa índole96, y a raíz de la aplicación de esas políticas restrictivas han disminuido las llamadas “cafeterías”, donde se vende cannabis para consumo personal. Además, la adopción de reiteradas medidas contra los lugares de cultivo ha tenido como resultado una reducción de la disponibilidad de cannabis97. Estos descensos de la producción en Europa occidental pueden haber causado un aumento de la producción de hierba de cannabis en países de Europa central, oriental y septentrional, así como en España y Portugal. Varios países de esas partes de Europa (Austria, Belarús, Eslovaquia, Polonia y Suecia) comunicaron aumentos durante el período 2009-2010 y otros (Islandia, Lituania, Polonia y Rumania) han informado de la aparición de locales de cultivo bajo techo. Ucrania ha comunicado la aparición y erradicación de grandes plantaciones de cannabis en su zona fronteriza con la República de Moldova, ha realizado más incautaciones y notificado también importantes aumentos recientes de los cultivos ilícitos de cannabis, cuya superficie estimó en 920 hectáreas en 2010. Albania, otro importante país productor de hierba de cannabis, ha puesto en marcha fuertes medidas represivas contra los cultivadores y traficantes de cannabis y comunicado una estimación más baja de la capacidad de producción de la región98.
Si se comparan las incautaciones de hierba de cannabis99 correspondientes a los períodos 2001-2005
y 2006-2010 (véase el mapa 9), se observa una técnica que confirma las tendencias de producción comunicadas por esos países. Los productores tradicionales de hierba de cannabis, como Albania, los Países
96 Tras ajustar la cifra para tener en cuenta posibles errores, Wouters calcula en 6.000 el número de esos locales. (M. Wouters,
“Controlling cannabis cultivation in the Netherlands”, en Cannabis in Europe: Dynamics in Perception, Policy and Markets, Dirk J. Korf, ed. (Lengerich, Alemania, Pabst Science Publishers, 2008).
97 Ibid.
98 UNODC, datos procedentes del cuestionario para los informes anuales (2010); Bureau for International Narcotics and Law
Enforcement Affairs, International Narcotics Control Strategy Report (marzo de 2011).
99 Las incautaciones de hierba de cannabis se refieren a la cantidad total incautada del producto al por menor y al por mayor. No
incluyen las plantas de cannabis aprehendidas, por ejemplo, en los lugares de producción. - 1,0 2,0 3,0 4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 Eu ros po r gram o
IN FORM E M U NDI AL S O BRE LA S DROGAS 2012
Bajos y el Reino Unido, muestran una disminución de las incautaciones de hierba, mientras que en Bulgaria y Turquía, Europa central, la Península Ibérica y partes de Escandinavia esas incautaciones han aumentado.
Mapa 9. Variaciones de las incautaciones de hierba de cannabis ocurridas
entre los períodos 2001-2005 y 2006-2010
Fuente: Cuestionario para los informes anuales complementado con otras fuentes oficiales.
Nota: Los límites geográficos, así como los nombres y las designaciones que figuran en este mapa, no implican la aprobación o aceptación oficial de las Naciones Unidas. Las líneas de trazos representan límites por determinar. La línea de puntos representa aproximadamente la línea de control en Jammu y Cachemira acordada por la India y el Pakistán. Las partes todavía no han llegado a un acuerdo sobre el estatuto definitivo de Jammu y Cachemira.