Factores a tener en cuenta

La creación de un seto se debe planificar para beneficiar al cultivo y para ello se han de tener en cuenta aspectos como:

 Permeabilidad. El cortavientos debe reducir la velocidad del viento pero no impedir su paso totalmente, ya que se formarían remolinos y turbulencias que podrían perjudicar los cultivos.

Los setos deben ser permeables o porosos, esto se puede controlar mediante la densidad de población y la poda. En general a menor permeabilidad, mayor reducción de la veloci- dad del viento; así un seto con una permeabilidad del 40% reduce en un 60% la velocidad del viento.

La permeabilidad también influye en la distancia de protección, de manera que un seto impermeable protege una distancia de unas cuatro veces su altura y uno con una per- meabilidad próxima al 50%, hasta 20 veces su altura.

Las especies más utilizadas son árboles de hoja perenne y denso follaje como son el ci- prés, sabina, acebuche, lentisco, chopo, algarrobo, casuarinas, retama, enebro, etc.  Altura. El efecto del seto aumenta con la altura. La altura del cultivo también debe ser teni-

da en cuenta, de manera que en plantaciones bajas, debe tenerse en cuenta lo descrito en el apartado anterior. Sin embargo ,en caso de frutales y especies arbóreas se recomienda que la altura del seto sea, al menos, el doble que la del cultivo.

La altura útil del seto se calcula con la siguiente expresión:

Altura útil del seto = Altura del seto – Altura del cultivo

Ejemplo: Para un plantación de frutales de 2,5 m de altura y un seto de 5 m con

una permeabilidad aproximada del 50%:

Altura útil = 5 - 2,5= 2,5 m

Distancia de protección máxima = 2,5 m x 20 m = 50 metros

 Orientación. En general debe ser perpendicular a la dirección del viento dominante. En situaciones excepcionales como fondos de valle o inversiones térmicas, el seto puede ser perjudicial por estancamiento del aire frío en superficie. En estos casos habría que dejar algún hueco para permitir el paso del viento.

 Continuidad y longitud. Se aconseja que la longitud de separación entre franjas de setos no sea mayor de 24 metros o inferior a 11 veces la altura de seto. Deberán ser continuos para evitar huecos que hagan de túnel incrementando la velocidad del viento.

RESUMEN

La realización de una plantación conlleva siempre la intromisión del ser humano en el medio ambiente, alterando el equilibrio natural tanto en suelo, agua y aire así como el de los organis- mos vivos que lo conforman. Para que esto no suceda, es importante restablecer ese equilibrio aumentando y conservando la biodiversidad de la zona a través de las asociaciones y rotaciones de cultivo, cubiertas vegetales, abonos verdes e implantación de setos vivos. Todo ello reportará múltiples beneficios para los cultivos y el ganado así como para el suelo y el medio ambiente, pero sobre todo, para el ser humano.

La diversidad biológica es un factor fundamental para lograr alcanzar una elevada sostenibilidad en los agrosistemas. Es de suma importancia conocer todos los factores que entran en juego en una finca o explotación para el diseño de una diversidad favorable: especies vegetales disponibles, ciclos de vida, tipo de hospedantes, fertilidad del suelo, clima de la zona, presencia de animales autóctonos según su adaptabilidad y en general, de todos los recursos disponibles o de los que se puedan disponer en la misma.

Los sistemas agrícolas desarrollados en la producción ecológica son muy semejantes a los siste- mas naturales ya que se fundamentan en el reciclado de materiales orgánicos, respetan los ciclos naturales y preservan los recursos del suelo y agua, manteniendo su sustentabilidad mediante estrategias de diversificación e incremento de la biodiversidad.

AUTOEVALUACIÓN

1.- La biodiversidad en Producción Ecológica:

a) Es un apoyo totalmente innecesario para alcanzar el equilibrio en la finca y una pro- ducción máxima.

b) Crea una disminución drástica en la producción porque se reparten los nutrientes del suelo entre todas las especies vegetales que conviven.

c) Es un pilar esencial para alcanzar la sostenibilidad de la producción agraria. d) Es la convivencia únicamente existente entre plantas y animales.

2.- En relación con la asociación de cultivos, ¿cuál de las siguientes afirmaciones es correcta?: a) Aumenta la fauna auxiliar y dificulta la aparición de plagas y enfermedades.

b) Aumenta la evaporación si se compara con un monocultivo.

c) Disminuye la seguridad económica porque aumenta el riesgo por pérdidas debido a daños físicos.

d) Las hierbas adventicias aumentan en alto grado gracias a la alelopatía.

3.- A la hora de programar una rotación de cultivos, ¿qué factores deben tenerse en cuenta? : a) Los cultivos deben ser de la misma familia obligatoriamente.

b) Se deben realizar sucesiones de cultivos con la misma parte comestible. c) No se deben introducir leguminosas hasta pasados 5 años como mínimo.

d) Los cultivos que se sucedan deben tener sistemas radiculares con un desarrollo distin- to en profundidad.

4.- En relación al uso de cubiertas vegetales, ¿cuál de las siguientes afirmaciones es correcta? a) Disminuyen la erosión del suelo y reducen la propagación de enfermedades del suelo.

b) Favorecen la proliferación de hierbas adventicias y se pierde la eficacia de los riegos. c) Mejoran la fertilidad del suelo pero el terreno se deseca muy rápidamente.

d) Se produce una gran pérdida de nutrientes en el suelo y disminuye el nivel de materia orgánica.

5.- Para la instalación de un seto, ¿Qué características deben tenerse en cuenta?

a) La permeabilidad mínima debe ser de un 80% y no se aconseja que sobrepase los 4 metros de altura.

b) La orientación no influye en nada si mide más de 6 metros de altura.

c) La permeabilidad no influye, lo importante es que no sea continuo, dejando huecos entre franjas de setos y con un tamaño inferior a 11 veces la altura de seto.