Fotointerpretación estructural del Lóbulo Las Palmas

En la ortofotografía del Lóbulo Las Palmas destacan los niveles de cenizas volcánicas endoglaciares que hacen extrusión en la superficie del hielo dibujando un gran pliegue sinclinal (F1) que ocupa la extensión de la lengua. Este pliegue genera pliegues de

arrastre que se observan en la ortofotografía; en el campo y a corta distancia, perspectiva no se distinguen. El pliegue de arrastre más significativo se sitúa en el flanco norte muy próximo al punto PT3B (Figuras 4.13 y 4.14).

Aunque se identifican planos orientados longitudinalmente (S1) en toda la extensión de

la lengua, destacan los márgenes del glaciar por una mayor densidad. En el frente de la lengua las capas de ceniza dibujan la charnela* del pliegue, un gran arco cóncavo abierto hacia el inicio del lóbulo y generado por fallas inversas (S3) con buzamiento de

bajo a medio hacia la parte superior de la lengua. La cartografía del nivel Tefra 2 no resulta tan clara, si bien el estudio de los perfiles GPR permite deducir dónde aflora el nivel en la superficie.

Se aprecian bandas de hielo claras y bandas más oscuras que conforman la foliación. Estructura longitudinal con un fuerte buzamiento: foliación longitudinal (S1), orientada

en la dirección del flujo glaciar, prácticamente E-W y buzamiento cercano a la vertical. Las fracturas longitudinales que se aprecian en el centro de la ortofotografía son muy evidentes también en el campo y los buzamientos de estas fallas son altos, en la mayoría cercanos a la vertical. Se muestran a lo largo de toda la lengua glaciar si bien es más acusada en la parte superior del lóbulo, márgenes y centro de la misma. En época de fusión, el agua de escorrentía se organiza a favor de las mismas. La cizalla simple predomina cerca de las paredes del valle y así, después de grandes deformaciones, la foliación es aproximadamente paralela a dichas paredes (Cuffey y Paterson, 2010). S1

está formada por pequeñas antiformas, que se pueden describir como pliegues isoclinales (charnelas engrosadas respecto a los flancos) muy apretados y con flancos casi verticales en profundidad.

La parte inferior de la lengua de hielo se ve oscurecida por el desarrollo de planos arqueados (S3) y un aumento de derrubios supraglaciares que se exponen en la

superficie como crestas lineares paralelas a las charnelas de los pliegues. Estas líneas estructurales llegan a ser más evidentes en la zona del frente, cuando la fusión en superficie concentra los sedimentos formando crestas en la superficie del glaciar. En el frente de la ortofotografía se aprecia lineaciones oscuras de sedimentos, se trata casi exclusivamente de cenizas aunque en los laterales se puede ver roca caída de los márgenes glaciares.

En la superficie del glaciar se observa una estructura planar, lateralmente continua y arqueada, se trata de la estratificación primaria S0,se pone de manifiesto a lo largo de

toda la lengua, aunque en la parte superior de la ortofotografía se puede apreciar una S0

perpendicular a las líneas de flujo, más rápido en el centro que en los márgenes y que hacia la mitad del lóbulo glaciar va tomando la forma arqueada, acomodándose a las distintas velocidades del flujo formando pliegues a distintas escalas. En la S0 se aprecian

discordancias entre las capas, localmente se observan relaciones angulares entre ellas como son los contactos que afloran en superficie en forma de arcos convexos corriente abajo que convergen en los laterales y que se atribuyen a discordancias debidas al flujo glaciar, como se ha descrito en otros glaciares (e.g. Hambrey y otros, 1999). La S0 está

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asociación con las fracturas arqueadas S3. Los ejes de los pliegues F3 están orientados

paralelos a la fractura arqueada S3 que los secciona con un buzamiento fuerte entre 35º-

70ºE. El desplazamiento vertical es de unos pocos centímetros a varios decímetros. Se pone de manifiesto en varios lugares el desplazamiento de la S0 a través de la de la

fractura S3.

La ortofotografía permite señalar en la estructura de la lengua de hielo claras diferencias, la más notable son las dos mitades en que se puede dividir la lengua de hielo por el contraste de estructuras superficiales, es el propio el perfil longitudinal (PL1) quien separa ambas mitades. En la mitad correspondiente al margen norte es significativa la presencia de pliegues como se aprecia en el sector cercano a PT3b, también son notorias las fracturas arqueadas (S3) en la parte inferior y media,

interpretadas como fallas inversas con una mayor presencia en el sector norte que en el sur.

En la Figura 4.12 A, el área norte y centro del perfil PT4 se caracteriza por pliegues abiertos, el de mayor dimensión (F1) asimétrico con una charnela de unos 80 m de

amplitud situada entre los perfiles entre PT3 y PT2. El núcleo del pliegue se caracteriza por fallas arqueadas cóncavas hacia el este a través de las que afloran a la superficie cenizas volcánicas, además se observa una zona grietas transversales a la dirección del gradiente de la pendiente que corresponde a grietas abiertas transversales, selladas por una posterior recristalización del hielo. El flanco sur es rectilíneo formado por planos longitudinales próximos a la vertical y también por la presencia de fracturas oblicuas. En el flanco norte del pliegue F1 seobservala estratificación S0 suavemente plegada con

pliegues de amplitudes de onda de unos 20-40 m como el que se muestra próximo al PT3b, con la concavidad también abierta hacia el este.

En la Figura 4.12 B, mostramos un área significativa de fallas arqueadas con un buzamiento contracorriente del flujo (S3) con ángulos de buzamiento de bajo a medio,

situada en la intersección de PT2 con PL1. Se aprecian un conjunto de fracturas en las que se distinguen dos tipos de fallas arqueadas, unas directas con buzamiento bajo en sentido de la corriente de flujo (S2) y fallas arqueadas inversas que presentan

buzamiento contracorriente con ángulos de buzamiento de bajo a medio (S3), estas

últimas son posteriores pues cortan a las primeras. Los pináculos de hielo salen a favor de ambas familias de fallas formando arcos de derrubios en el área situada en el centro del PT2. Las fallas directas que se contabilizan son pocas comparándolas con las inversas. Esta estructura corresponde a la fotografía de la Figura 6.16. Las fallas directas en esta zona se explican en el estudio del radargrama del perfil logitudinal 1, en él se observa una depresión del lecho rocoso que provocaría estas fallas directas en superficie. Precisamente este tipo de fallas normales con trazas cóncavas pendiente abajo no se aprecian de forma tan clara en los lóbulos Argentina y Sally Rocks. La foliación longitudinal (S1) en esta área tiene una longitud de onda entre 1 y 2 m,

dimensiones superiores a las que se encuentran en los perfiles PT3 y PT4 para S1.

En la mitad del margen sur se aprecia un mayor número de fallas Transversales y oblicuas abiertas que en ocasiones tienen forma sigmoidal, indican esfuerzos de cizalla. Las grietas se pueden seguir en la superficie al menos unos 100 m de longitud y tienen unas dimensiones de 10 m longitud y de 0,5 a 1 m de apertura. Se observan desde la mitad de los perfiles PT2 y PT3 hasta los extremos de la lengua de hielo del margen sur como se muestra en la Figura 4.12 C.

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En la zona del extremo PT4 a, aparecen grietas sigmoidales que están orientadas subperpendicularmente al margen glaciar, se interpretan como grietas de tensión rotadas en las que cesó el alargamiento durante el progresivo cizallamiento (Figura 6.15 B). En la parte superior de la lengua de hielo, hacia la mitad del PT5a-PT5b se observan fracturas transversales o S2 que rotan haciéndose oblicuas al margen Sur.

En el margen sur del lóbulo glaciar y en el área que abarcan los PT1 y PT2 se observan estructuras oblicuas al flujo glaciar con forma sigmoidal correspondientes a grietas de tensión subvertical que típica y sistemáticamente exhiben un escalonamiento, una geometría en échelon. Se forman dentro de las zonas de cizalla que se desarrolla dentro de dos corrientes de flujo o en los márgenes laterales del glaciar. La dirección de escalonamiento es un indicador del sentido de la cizalla. Así los segmentos de escalonamiento derecho se desarrollan dentro de las zonas de cizalla laterales izquierda. Además estas grietas en échelon que tienen unos 3 o 4 m de anchura, frecuentemente exhiben la forma sigmoidal que indica crecimiento de la grieta contemporánea al cizallamiento, como han descrito en otros glaciares e.g. Hambrey y Lawson (2000) y Herbs y otros (2006). Las grietas forman sistemas escalonados que permiten deducir el movimiento y la orientación del máximo acortamiento que es perpendicular a los planos de forma sigmoidal o en S, son fallas dextrales. Las dimensiones son del orden 50 m. Se trata de estructuras típicas de zona de cizalla frágil-dúctil que representan planos de foliación, sigmoidales y que permiten deducir el movimiento y la orientación del máximo acortamiento, perpendicular a dichos planos. Estas estructuras tiene una dirección N165-160, con dirección de acortamiento es perpendicular a la misma, N75 y subperpendicular a los márgenes del glaciar y a la dirección de flujo. La longitud del trazado de las líneas es de unos 50 m y la longitud de las grietas sigmoidales es de unos 5 m, estos datos se han obtenido directamente de la ortofotografía ya que en el campo resulta confuso apreciar estas formas debido a las cenizas que ensucian la zona.

El talud de hielo del margen sur se posicionó con 55 puntos DGPS (aptdo. 4.4.3), con unas dimensiones aproximadas de unos 260 m de longitud y unos 27 m de altura. También posicionamos las capas de cenizas cartografiadas en el campo. Además y a lo largo del PL1a, situamos la salida de las capas de cenizas del nivel Tefra 3 y Tefra 2 que tiene lugar a favor de fallas inversas arqueadas con unos buzamientos entre 50º-40ºE, en la mayoría de los casos.

En el PT1 las fallas inversas arqueadas cartografiadas en el campo con buzamientos de 40º a 70ºE, coinciden con la capa de cenizas más moderna del nivel Tefra 3 que se identifica en la ortofotografía con la capa de cenizas que limita la lengua de hielo (Figura 4.38). En las inmediaciones de los extremos PT1 a y b, es muy evidente la salida de sedimentos endoglaciares (Tefra 3) a favor de planos de falla inversas de dirección longitudinal con buzamiento hacia el interior del glaciar cercanos a la vertical, entre 70º-90º. En el margen norte de la Figura 4.38 las estructuras identificadas como L60 y L50 proporcionan un claro ejemplo.

La ortofotografía permite calcular las dimensiones del lago en la llanura proglaciar de de unos 170 m de largo por 35 m de ancho.

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Figura 4.12. Ortofotografía del Lóbulo Las Palmas 2007 que muestran las principales estructuras planares y las capas de cenizas Tefra 3 en color morado. Asimismo están señalados los extremos de los perfiles realizados con georradar.

A Charnela de pliegue F1.

B. Foliación S2yS3

C. Zona de cizalla con la generación de grietas