Medidas de las estructuras visibles en las ortofotografías

Las estructuras frágiles y dúctiles expuestas en la zona de ablación de los lóbulos del Hurd las describimos utilizando las ortofotografías y los mapas de superficie de las campañas 2004-2005, 2005-2006 y 2008-2009. Se procedió a dibujar las estructuras que resultaban muy evidentes en las ortofotografías con el programa Surfer V8.0 de Golden Software.

Las fracturas las dividimos en 4 tipos fundamentales en el campo: arqueadas, longitudinales, transversales y oblicuas, no es una división genética pero se adoptó para poder identificarlas. Tampoco es una división estricta puesto que se trata de grandes estructuras en las que se mezclan tramos de tipos diferentes, así al dibujar una estructura de tipo arco, sus tramos cortos serán transversales y oblicuos.

La digitalización de las mismas se efectuó con los criterios que describimos seguidamente, etiquetándolas por tramos y asociándolas a archivos en los que recopilamos la información relacionada con cada una de ellas.

La estructura tipo arco, símbolo A, comienza la numeración en la terminación del glaciar en la playa y va aumentando hacia el interior del mismo: A0, A10, A20... adoptamos esta numeración porque permite trazar estructuras arco intermedias a las de orden principal.

Longitudinal, símbolo L, comienza la numeración de izquierda a derecha según se mira en la dirección contraria al flujo principal (cotas crecientes). Si son largas y con continuidad se nombra el conjunto total y por tramos si hay cambios de dirección, o si hay discontinuidades. La nomenclatura es: L5, L10, L15...

Transversal, símbolo T, estas fracturas comienzan a nombrarse en la terminación del glaciar en la playa y van aumentando los números hacia la parte superior del glaciar: T10, T20, T30…

Oblicuas, símbolo O, la numeración comienza en la terminación del glaciar en la playa y va aumentando hacia el interior del mismo, si están en el lado izquierdo según la dirección contraria al flujo del glaciar llevan números impares: O5, O15, O25... Si están en el lado derecho, los números son pares: O10, O20, O30...

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Figura 4.11. Ortofotografía del Lóbulo Las Palmas en la que se muestra la digitalización por tramos de las distintas estructuras con la nomenclatura de campo.

De esta manera, agrupamos y comparamos las estructuras de las ortofotografías con las obtenidas en las observaciones de campo que habíamos localizado con DGPS lo que permitió posicionarlas en las ortofotografías (sección 4.3). Una vez analizadas e interpretadas asignamos los términos estandarizados en geología estructural a los términos empleados en el campo y en la ortofotografía: S0, S1, S2, S3, S4, así como

pliegues: F1, F2 y F3, véase la Tabla 4.6.

En la superficie del hielo se observa una transición más o menos continua de formas estructurales, tanto en fallas tensionales, como en las de cizalla, con formas intermedias desde las fallas puras, a las zonas de cizalla frágil-dúctil.

En los lóbulos del Hurd se observan niveles de cenizas volcánicas que marcan una estratificación que presenta, a grandes rasgos, una disposición cóncava subparalela a los límites del glaciar. Las cenizas endoglaciares emergen en la superficie del hielo dibujando un gran pliegue sinclinal que ocupa toda la extensión de la lengua, los flancos de dichos sinclinales lo forman las capas de cenizas que afloran en los márgenes laterales, a favor de la foliación longitudinal (S1), se trata de fallas inversas con

buzamientos altos hacia el centro del lóbulo glaciar. En el centro de las lenguas y en los frentes de las mismas las capas de cenizas generan un gran arco cóncavo corriente arriba del glaciar formado mayoritariamente por fallas inversas con buzamiento medio hacia la parte superior de la lengua (S3). En el frente y a favor de estas fracturas afloran

piroclastos que generan alineaciones de pináculos a lo largo de las fracturas.

En la parte superior de la lengua de hielo se aprecian discontinuidades en la sedimentación que atestiguan las manchas de nieve que contrastan con el color grisáceo del hielo.

Las estructuras dúctiles deforman la estratificación (S0) generando pliegues de distintas

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paralelos a la dirección de flujo y en la mayoría de los casos asimétricos, se localizan en el centro de las lenguas de hielo y están asociados a una foliación longitudinal (S1). Así

en las lenguas se genera un gran pliegue sinclinal F1 con la concavidad contracorriente

del flujo que marcan las capas de cenizas endoglaciares que han aflorado a la superficie del hielo a favor de fracturas.

La correlación entre las estructuras que hemos identificado en las ortofotografías y las del campo (aptdo. 4.6.1) puede establecerse como se indica a continuación:

Direcciones longitudinales en el centro de la lengua y en la dirección del flujo glaciar que en general corresponden a planos longitudinales L o foliación primaria (S1).

Planos transversales, representados en la ortofotografía por T, corresponden a la foliación secundaria(S2). Aparecen ocasionalmente como fracturas abiertas o trazas de

grietas cerradas por recristalización del hielo y orientadas perpendicularmente a la dirección de flujo del hielo. Corta a la foliación longitudinal (S1).

Fracturas arqueadas, representados en la ortofotografía por A, corresponderían a una foliación terciaria (S3). Se pueden apreciarcomo una serie densa de fracturas arqueadas

que atraviesa y corta a los planos longitudinales L o foliación S1, y a las fracturas trazas

de fracturas y fracturas transversales T o foliación (S2).

Fracturas Oblicuas, representadas en la ortofotografía por O. Se puede distinguir en la ortofotografía como fracturas orientadas oblicuamente en relación a los márgenes de la lengua de hielo. Algunas de ellascorresponderían a una foliación cuaternaria (S4).

Posicionamiento de las capas de cenizas de los lóbulos del Glaciar Hurd estudiados

Los niveles de cenizas intercalados en el hielo son claramente visibles en los acantilados de hielo de los frentes glaciares que terminan en el mar y en los frentes de los lóbulos glaciares que terminan en tierra. En los frentes glaciares, donde predomina la ablación del hielo por fusión, los niveles de piroclastos, afloran en superficie, cortados por la superficie de ablación. Éstos sólo son visibles durante el verano cuando ha fundido la nieve invernal superficial (Calvet y otros, 1992). Las capas de cenizas, tienen un espesor de 1 cm a 2 cm y contrastan por su color con el hielo, de ahí que se reconozca fácilmente tanto en el campo como en las fotografías, además se muestran en la superficie del glaciar a favor de estructuras que tiene una continuidad lateral. Sin embargo, cuando la capa de cenizas forma un ángulo pequeño con la superficie topográfica, cualquier pequeña irregularidad topográfica hace que la traza se convierta en una línea sinuosa y que al fundir el hielo, las cenizas queden esparcidas sobre la superficie del glaciar. Esto hace que a veces, haya imprecisiones a la hora de optar por la posición exacta de la traza, que puede llegar a ser del orden de 1 m en el campo (Palà y otros, 1999).

El trabajo desarrollado en el campo estuvo enfocado a tratar de desarrollar criterios estructurales para reconstruir la historia de la deformación que hace posible la extrusión de sedimentos endoglaciares a la superficie.Las estructuras y posicionamiento de salida de las cenizas volcánicas se estudiaron durante la segunda fase de las campañas 2004- 2005, 2005-2006 y 2008-2009. Cartografiamos y caracterizamos las capas de cenizas

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que hacen extrusión en la superficie del hielo y que corresponden a los niveles más antiguos que se observan en la isla, los niveles Tefra 3 (sección 4.4.1). Los trabajos realizados en el campo se recogen en la tabla siguiente:

Puntos de Posicionamiento con DGPS Lóbulo Argentina Lóbulo Las Palmas Sally Rocks

Posicionamiento en los frentes 20 14 21

Muestras tomadas del frente 7 7

Muestra analizada del frente/talud de hielo 1

Posicionamiento del talud de hielo 55 28

Posicionamiento capa superior del nivel Tefra 3 71 66 41

Muestras tomadas en capa superior del Tefra 3 6 7 6

Muestras analizadas en capa superior del Tefra 3 2 2 2

Posicionamiento capa intermedia del nivel Tefra 3 14

Muestras tomadas en capa intermedia del Tefra 3 5

Muestras tomadas del nivel Tefra 2 3 3 3

Muestras analizadas del nivel Tefra 2 1 1 1

Estructuras estudiadas en las capas de cenizas 350 260 270

Tabla 4.3. Trabajos de campo realizados en las capas de cenizas de los lóbulos del Hurd estudiados.

El posicionamiento de las capas de cenizas se hizo con DGPS con un espaciado medio entre los puntos de unos 5 m, obteniéndose así una simplificación de la traza real de cada capa de cenizas. Además, en las zonas de exposición de estructuras interesantes tomamos fotografías e hicimos dibujos aclaratorios. También realizamos fotos de las lenguas glaciares desde puntos situados a cierta altitud y estratégicos (aptdo. 4.2.1), estas imágenes permiten una visión de los pliegues trazados por las capas de cenizas. De esta manera confeccionamos los mapas que figuran en la sección (4.3), tomando como base las ortofotografías en el caso de Argentina y Las Palmas y el mapa topográfico de Península Hurd 2000-2001 en el caso de la Lengua Sally Rocks. En estos mapas se presentan las trazas en superficie de las capas de cenizas del nivel Tefra 3 cartografiadas como se ha indicado. Además y ante la imposibilidad de cartografiar el nivel Tefra 2 por permanecer cubierto por la nieve la mayor parte de la campaña, obtuvimos la posición de la salida de las capas de cenizas mediante el estudio del georradar (sección 5.5) de forma que la pudimos situar en las ortofotografías del Lóbulo Argentina y del Lóbulo Las Palmas. En el caso de Sally Rocks y ante la imposibilidad de cartografiarla en la superficie debido a la cubierta de nieve, solamente se indica en el mapa topográfico de Península Hurd la salida de las Tefra 2, si bien en fotografías se han señalado dónde se sitúan probablemente.

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