Respecto de la oferta hídrica en fuentes que abas- tecen los acueductos de las cabeceras municipales, al actualizar las fuentes abastecedoras en las 318 cabeceras municipales que han presentado condición de desabastecimiento se identifica que 24 de esas cabeceras se abastecen únicamente de agua subte-
rránea (pozos profundos), 11 se abastecen tanto de fuente superficial como subterránea, 14 obtienen el agua de reservorio y 4 compran el agua en bloque. Las restantes 265 se abastecen exclusivamente de agua superficial, ya sea de ríos, quebradas, caños, nacederos o aljibes (ver figura 2.18).
La distribución por área hidrográfica de las 318 cabeceras municipales que presentan alta probabi- lidad de desabastecimiento muestra que el mayor número se localiza en la cuenca Magdalena-Cauca, seguida de la Caribe, Orinoquia, Amazonia y Pacífica (ver figura 2.19).
Se resalta que las 318 cabeceras municipales que presentan alta probabilidad de desabastecimiento se encuentran en cuencas donde la oferta está en rangos de valores bajos.
265 24
11 14 4
Distribución de número de caberas municipales según tipo de fuente de abastecimiento
265 Superficiales (río, quebrada, caño, nacedero, aljibe) 24 Pozos profundos
11 Aprovechamiento mixto (superficial y subterránea) 14 Reservorios
4 Compran agua
Figura 2.18 Fuentes de abastecimiento en las cabeceras municipales reportadas con situaciones de desabastecimiento
4
224 71
17 2
Distribución de número de cabeceras municipales por área hidrográfica
Amazonia Magdalena-Cauca
Caribe Orinoquia Pacífica
Figura 2.19 Distribución de las cabeceras municipales identificadas con condiciones de desabastecimiento, por área
80
Estudio Nacional del Agua 2014
En este sentido, en el área hidrográfica del Magda- lena-Cauca, donde se presenta el 13,4% de la oferta total nacional, se concentra el 70,7% de las cuencas abastecedoras, es decir, 224 cabeceras municipales en condiciones de desabastecimiento, mientras que en el área hidrográfica del Amazonas, donde se halla el 37,3% de la oferta media total nacional, únicamente se identifica el 1,2% de las cabeceras municipales con esta condición.
De igual manera, en el área hidrográfica del Caribe, donde se concentra el 21,2% de las cabeceras muni- cipales, solo se cuenta con el 9,3% de la oferta media total nacional, mientras que en la Orinoquia, donde se presenta el 25,3% de la oferta total nacional, apenas se localiza el 5,3% de las cabeceras municipales.
2.2 Ecosistemas
glaciares
Se ofrece una síntesis de las características y el estado de los glaciares colombianos, los cuales, además de su importancia científica, cultural y paisajística se consideran reservas de agua en el sistema de alta montaña y, dadas las actuales condiciones climáticas, ingresa en estado líquido gradual pero continuamente al ecosistema de páramo.
2.2.1 Aspectos conceptuales
y metodológicos
Los glaciares actúan como un regulador hidrológico en algunos sectores de la alta montaña colombiana debido a su capacidad para estabilizar variables como la humedad, la escorrentía, el viento y la precipitación. Con base en esto se puede afirmar que la extinción de los glaciares podría verse reflejada directamente en la dinámica del ciclo hidrológico de la alta montaña, donde podrían presentarse épocas de escasez hídrica más fuertes y extensas que afectarían las característi- cas hidrológicas de ecosistemas como el páramo y la selva alto-andina.
En el territorio colombiano persisten seis peque- ñas masas glaciares, conocidas comúnmente como nevados (cuatro volcanes-nevados: Ruiz, Santa Isabel, Tolima y Huila, y dos sierras nevadas: Santa Marta y El Cocuy o Güicán), los cuales ocupan actualmente un
área aproximada entre 43 y 45 Km2 (ver figura 2.20).
Su posición geográfica entre los 3 y 11° de latitud norte aproximadamente los clasifica como glaciares ecuatoriales y su especial sensibilidad responde tan- to al desplazamiento durante el año de la zona de confluencia intertropical como a la influencia de la actividad del ENSO.
Si persisten las actuales condiciones climáticas de ascenso de la temperatura en la troposfera, se espera su extinción en el transcurso de las próximas cuatro décadas. De hecho, alrededor del 3% de área glaciar se extingue cada año. En los Andes colombianos, cuando el relieve supera los 4.750 metros de altitud, es posible encontrar hielo y nieve.
Por su condición de indicador natural de cambio climático y su tendencia mundial a la disminución, la criósfera terrestre es materia de observación y estudio. En Colombia, bajo la responsabilidad del IDEAM, des- de el año 2006 y con una frecuencia mensual y bimen- sual dos glaciares son objeto de estudio detallado: el glaciar volcán-nevado Santa Isabel y la Sierra Nevada del Cocuy o Güicán. Mediante métodos directos y aplicando metodologías mundialmente reconocidas, se miden tanto los cambios en la superficie de estos dos glaciares en lo que técnicamente se denomina
balance de masa1, como los aportes de agua líquida
a los sistemas altitudinalmente inferiores.
Las redes instrumentales de medición hídrica del IDEAM en alta montaña demuestran que en épo- cas “secas” es el glaciar el que aporta agua líquida, mientras que el páramo y la selva alto-andina redu- cen considerablemente sus aportes. Esto se debe particularmente a cambios en nubosidad, radiación 1 El balance de masa glaciar es la pérdida o ganancia de masa de un gla-
Agua superficial
81 solar y albedo que generan fusión glaciar; al paso
que en los páramos, por ejemplo, el aumento de la temperatura contribuye a la evaporación y la falta de nubosidad favorece la menor precipitación. Por el contrario, en periodos de lluvia el glaciar entra en receso, sin mayores aportes de agua líquida, ya que las bajas temperaturas y aumento de la precipitación sólida disminuyen la fusión glaciar, mientras que en el páramo y el bosque alto andino abunda la lluvia.
Figura 2.20 Localización de los seis actuales nevados colombianos
La figura 2.21 muestra los aportes comparativos de los tres sistemas de alta montaña en la cuenca piloto río Claro (Villamaría, Caldas), en la cual se pone de manifiesto la importancia del bosque alto-andino y del páramo en producción y regulación del agua de escorrentía superficial.
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Estudio Nacional del Agua 2014
Aporte en escorrentía superficial a la cuenca alta del río Claro, temporada seca
Páramo y selva alto-andinos 92% Páramo y selva alto-andinos 99% Glaciar 8% Glaciar 1%
Aporte en escorrentía superficial a la cuenca alta del río Claro, temporada húmeda
Figura 2.21 Aportes hídricos superficiales de los sistemas alto-andinos
Con el propósito de comprender la dinámica sistémica e integral de la alta montaña colombiana (glaciar, páramo y bosque alto-andino) donde se originan importantes fuentes hídricas superficiales, se analiza la información producida por el IDEAM en la última década y se aplica el balance de masa teniendo como puntos de control los sitios con información disponible de caudal que delimitan porciones de la zona glaciar para su estudio.
2.2.2 Síntesis nacional
La información producida durante la última década de los dos glaciares en estudio permite demostrar el desequilibrio en que se encuentra la criósfera colom- biana, que se atribuye básicamente a condiciones asociadas a cambio climático. El balance de masa calculado para el glaciar piloto Conejeras (localizado
al norte del volcán-nevado Santa Isabel y de 0,2 Km2)
demuestra esta inestabilidad, con una pérdida de
masa acumulada de 20.818 mm equivalentes de agua2
para el periodo marzo de 2006-abril de 2014 (ver figura 2.22). Al noroeste del país, en la Sierra Nevada del Cocuy o Güicán, en el glaciar piloto Ritacuba Blanco, se midió una pérdida de masa acumulada de 566 mm equivalentes de agua en el periodo noviembre de 2008-febrero de 2014 (ver figura 2.23). Evidentemente, 2 Milímetros equivalentes de agua (mm eq agua) es la unidad de medida de un balance glaciar y representa una columna de agua líquida. Es semejante a la medida de precipitación de un lugar dado.
el indicar “pérdida de masa” en un glaciar se traduce en una “ganancia” de agua líquida en el páramo.
La dinámica ENSO (El Niño) es uno de los procesos climáticos que más impactan a los glaciares colom- bianos. Durante el evento El Niño 2009-2010 se pudo estimar, por ejemplo, en el glaciar Santa Isabel, una
fusión del hielo de aproximadamente 13.000.000 m3.
En contraste, en el evento La Niña 2010-2011 se midieron acumulaciones de nieve del orden de 5.100 mm, pero no fueron suficientes para estabilizar el glaciar y, por el contrario, las pérdidas de masa glaciar continuaron en las siguientes temporadas secas. La es- trecha relación entre eventos ENSO y glaciares ha sido evidenciada en los Andes de Ecuador, Bolivia y Perú. En Colombia, la figura 2.24 muestra esta conexión.
Sondeos geofísicos experimentales (de acuerdo con sondeos puntuales de espesores promedio de 48 metros con variaciones entre los 2 y 56 metros),
han permitido estimar en 1,1 km3 el agua en estado
sólido en Colombia.
Según los estudios realizados por el IDEAM en el Parque Nacional Natural Los Nevados y en la Sierra Nevada del Cocuy, el aporte hídrico en escorrentía superficial de los glaciares es del 7 al 10% con respecto al rendimiento cuantificado en la selva alto-andina.
Con el dato anterior se podría concluir que bajo un escenario de extinción glaciar, la reducción del recurso hídrico en las zonas aledañas a los glaciares no sería significativo (manteniendo constantes otras
Agua superficial
83 variables meteorológicas como la precipitación y la
humedad), pero es de resaltar que el sistema glaciar asimismo actúa como una alarma o sensor climático
que indica que la alta montaña está siendo impactada de manera integral.
abr - 06 oct - 06 abr - 07 oct - 07 abr - 08 oct - 08 abr - 09 oct - 09 abr - 10 oct - 10 abr - 11 oct - 11 abr - 12 oct - 12 abr -
13 oct - 13 abr - 14 0 0 -5.000 -10.000 -15.000 -20.000 -25.000 -200 200 -400 -600 -800 -1000 Tiempo (meses)
Pérdida Ganancia Acumulado
400
Balance de masa del glaciar Conejeras en el volcán nevado de Santa Isabel (Colombia), periodo marzo de 2006 - abril de 2014
Balance de masa mensual milímetros de agua (mm w.e) Balance de masa acumulado milímetros de agua (mm w.E)
Figura 2.22 Balance de masa glaciológico del glaciar Conejeras (volcán-nevado Santa Isabel)
Balance de masa del glaciar Ritacuba Blanco (Sierra Nevada de Güicán y Cocuy), periodo noviembre de 2008 - febrero de 2014
0 -200 200 -400 -600 -600 -1.600 -2.600 -3.600 600 -800 800 1.000 400 400 1.400 2.400 3.400 Tiempo (meses)
Pérdida Ganancia Balance acumulado
Balance mensual milímetros de agua (mm w.e)
nov-08 feb-09 may-09 ago-09 nov-09 feb-10 may-10 ago-10 nov-10 feb-11 may-11 ago-11 nov-11 feb-12 may-12 ago-12 nov-12 feb-13 may-13 ago-13 nov-13 feb-14
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Estudio Nacional del Agua 2014
Anomalía del balance de masa nevado Santa Isabel (mm w.e)
Anomalía de la temperatura superficial del océano Pacífico Sector 3.4 (c)
Tiempo (meses) Ene-14 Oct-13 Jul-13 Abr-13 Ene-13 Jul-12 Abr-12 Ene-12 Jul-11 Oct-11 Abr-11 Ene-11 Oct-10 Jul-10
Ene-07 Abr-07 Jul-07 Oct-07
Oct-06 Ene-08 Abr-08 Jul-08 Oct-08 Ene-09 Abr-09 Jul-09 Oct-09 Ene-10 Abr-10
Jul-06
Abr-06 Oct-12
ANOM. Balance de masa (mm e.w.) ANOM. Temperatura superficial del océano Pacífico Sector 3.4
0 0 0.5 -0.5 1 -1 1.5 -1.5 2 -2 -200 200 -400 -600 600 -800 800 400
Figura 2.24 Correspondencia entre el balance de masa del nevado Santa Isabel y el ENSO
2.2.3 Tendencias
La información meteorológica de alta montaña y los estudios glaciológicos desarrollados por el IDEAM muestran un escenario con tendencia a la extinción de los glaciares, incremento de la temperatura y tendencia a la disminución de la precipitación y la humedad del aire, de manera que la disminución en disponibilidad del recurso hídrico está asociada, no solo a la extinción del glaciar, sino al cambio total del ciclo hidrológico y climático en la alta montaña colombiana. De persistir las actuales condiciones del clima de ascenso térmico de la baja atmósfera, en el transcurso de las próximas cuatro décadas podrían estar extintos los glaciares colombianos.