En forma de resumen, el audífono capta la señal acústica proveniente de una fuente externa a través del micrófono, éste transforma la señal acústica en eléctrica, esta señal eléctrica pasa al amplificador, donde, la señal eléctrica se preamplifica, se procesa la señal y se amplifica para la salida, luego se manda al parlante donde se transforma la energía electrica en señal acústica amplificada, esta señal acústica amplificada sale del audífono por el tubo o el molde auditivo y llega finalmente al CAE.
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Componentes de un audífono Micrófono
El micrófono es el que capta la señal acústica y la transforma en energía eléctrica, existen distintos tipos de micrófonos:
1. Micrófono de carbón: Cuando las ondas sonoras chocan con el diafragma, este mueve las partículas de carbón que hace que la resistencia existente entre los gránulos varíe proporcionalmente a la frecuencia y a la amplitud de la señal acústica. Esta variación en la resistencia causa una modulación proporcional de la predisposición de la corriente, convirtiendo la señal acústica en eléctrica.
2. Micrófono de cristal: Cuando se aplica presión a ciertos cristales estos se deforman produciendo señal eléctrica, la cual se transmite al amplificador. No se usan en audífonos. 3. Micrófono magnético: Su base de operación es la vía magnética, formada por piezas de
metal polarizadas, un espacio aéreo, un armazón y un magneto. El sonido entra al micrófono moviendo el diafragma, resultando moviendo los extremos del armazón en el espacio aéreo. Los cambios ocasionan una variación del flujo de corriente en la bobina, convirtiendo la señal acústica en eléctrica.
4. Micrófono de cerámica: Versión moderna del micrófono de cristal y es más estable y resistente que el magnético. El sonido mueve un diafragma conectado a un material piezoeléctrico. El movimiento de este deforma el material piezoeléctrico, resultando en una variación de voltaje producido a través de este.
5. Micrófono de silicona: son extremadamente más pequeños, poseen gran sensibilidad para vibraciones bajas debido a lo delgado de su diafragma. La desventaja es el ruido interno del micrófono.
Características del micrófono Sensibilidad
La sensibilidad es cuantifica la capacidad de un micrófono para entregar una diferencia de potencial en respuesta a la señal acústica, mientras diferencia de voltaje existe más sensible es.
Respuesta en frecuencia
Es la respuesta del micrófono en cada frecuencia.
Respuesta direccional
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Impedancia de salida
La impedancia de un micrófono es el comportamiento del sistema frente a una fuerza externa (sonido). Lo óptimo es tener una salida con una resistencia eléctrica elevada, con el fin de recoger la mayor tensión eléctrica en el circuito preamplificado.
Parlante
Es el segundo transductor de energía del audífono, donde se transforma la energía eléctrica amplificada en energía acústica. Es como un micrófono usado a la inversa.
Tipos de parlantes
Según transducción - Parlante de bobina - Parlante de condensador Según radiación de sonido
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Características del parlante
Sensibilidad: Nivel de presión sonora producido por el emisor en su eje a 1 metro de distancia. Máximo nivel de salida: valor máximo de energía eléctrica que puede soportar el parlante,
normalmente este valor va vinculado con la sensibilidad.
Respuesta de frecuencias: La respuesta de frecuencias de un parlante indica cómo se modifica la
sensibilidad cuando se varía la frecuencia, con ello se conoce el margen de frecuencia útil del mismo.
Componentes accesorios: Los tubo de los audífonos retroauriculares tienen resonadores acústicos
que modifican la señal de salida del parlante.
Directividad: Indica cómo varía el nivel de presión sonora entregado cuando cambia la posición
angular del receptor.
Distorsión armónica: Evalúa la capacidad de reproducir fielmente las señales que reproduce el
parlante sin distorsionar el sonido. Cuando mayor es la distorsión del sonido, pero es la calidad del parlante.
Nivel de saturación: Es lo máximo de SPL (presión sonora) que aguanta un parlante antes de
distorsionar el sonido, existen parlantes que soportan los 100 dB como un audífono CIC y otros que saturan recién a los 140dB como los BTE.
Retroalimentación o Feedback: El audífono es capaz de captar el propio sonido que emite, a esto
se le llama feedback y ocurre en audífono más pequeño como los microcanal o intracanal, por eso se recetan en pérdidas leves o moderadas, porque amplificar mucho el sonido aumenta la probabilidad de feedback acústico.
Amplificador
El amplificador es el encargado de incrementar la señal eléctrica proveniente del micrófono, luego llevarla al parlante.
Características de los amplificadores
Ganancia: Relación logarítmica entre el nivel de salida y entrada. Ganancia máxima: Máxima ganancia sin saturar.
Saturación: Recorte en la onda amplificada que ocasiona un cambio en los componentes armónicos
de la señal de salida.
Distorsión armónica (THD): Porcentaje de distorsión de los componentes de frecuencia. Se
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Amplificación lineal
Un amplificador debe ser capaz de amplificar adecuadamente sonidos de nivel bajo y no sobre amplificar los de gran nivel, todo amplificador tiene un mismo SPL determinado por la saturación. Amplificador lineal varía su salida proporcionalmente a la entrada, eso quiere decir que la presión sonora que ingresa, es igual a la que sale amplificada con una razón de 1:1dB, cualquier variación en la amplificación ya no será lineal (El amplificador intensifica todas las frecuencias por igual).
Este tipo de amplificación es poco útil ya que aumenta los niveles de saturación y en pérdidas auditivas siempre va a ver frecuencias mejores que otras, lo que no se necesitará una amplificación lineal.
Amplificación no lineal
Existen variaciones con respecto a la curva lineal. Posee un sistema de limitación de la ganancia, esto quiere decir que no se amplifican todas las frecuencias por igual.
Los más importantes: a) PC: Peak Clipping.
b) Soft PC: Diode Clipping or Peak Rounding. c) AGC: Automatic Gain Control.
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Amplificadores PC: Soft PC
Estos son sistemas limitadores que controlan la ganancia, bajando el umbral de saturación de un audífono.
El soft PC utiliza diodos semiconductores para suavizar esta llegada temprana a la saturación produciendo una distorsión armonica.
Amplificación AGC
Sistema de amplificación que reduce la ganancia en niveles altos de presión sonora. Modifica la pendiente desde cierto punto de la función de transferencia, lo que reduce el rango dinámico también.
Concepto de filtro
Los filtros van a determinar la forma de la onda del comportamiento del audífono. Se debe adecuar a la pérdida auditiva.
Filtro pasa todo: Es aquel que no filtra, una determinada ganancia se mantiene en todas las
frecuencias.
Filtro pasa bajos o corta altos: Llegado a un punto donde se establece el corte, debe disminuir en
3 dB la ganancia. No deja pasar hacia los agudos.
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Amplificacion ASP: Automatic Signal Processing
Los sistemas AGC pueden modificarse de modo que prestan una mayor cantidad de prestaciones. Cuando esto sucede se les llama ASP ya que realizan una serie de procesos automáticos para mejorar su rendimiento. Podemos clasificarlos en
FFR: No modifica la señal
LDFR: Varían su respuesta en frecuencias, se divide en BILL, TILL y PILL - BILL (Bass increases in low level)
- TILL (Treble increases in low level) - PILL (Progammable increases in low level)
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Tipos de amplificadores Amplificación clase A
Presenta una ganancia de 50dB aproximadamente, tiene baja distorsión y consume energía constantemente incluso sin señal de entrada.
Amplificación clase B (Push Pull)
Presenta mayor ganancia que el de clase A, no gasta en energía cuando no hay señal de entrada como ocurre con el anterior y consume menos energía frente a un estímulo de entrada. A pesar de esto, tiene mayor nivel de distorsión armónica.
Amplificación clase D
Reduce la distorsión producida en la clase B, no consume batería sin señal de entrada, reduce el tamaño de los componentes y el espacio requerido. Con esta amplificación se logran grandes amplificaciones y bajos ruidos de fondo.
Amplificadores clase K
Amplificador adaptativo, mejora el confort e inteligibilidad de la palabra, es un amplificador no lineal y utiliza un sistema AGC. TILL, es útil en pérdidas auditivas de frecuencias agudas.
Sistemas CROS y BiCROSS
CROS/BiCROS fue diseñado para resolver las dificultades que acarrea tener audición en un solo oído. El sistema cros, capta los sonidos del oído con pérdida auditiva y los transmite al oído bueno (con más capacidad auditiva). El sistema Bicros es utilizado en caso de tener pérdida auditiva en el oído bueno, ayudando además al usuario a escuchar más sonidos por el oído con peor pérdida auditiva.
Sistema Cros
El micrófono del audífono transmisor situado en el oído con pérdida auditiva capta el sonido proveniente de dicho lado de la cabeza y lo envía al audífono receptor del oído bueno para que lo escuche.
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Sistema BiCROS
El micrófono del audífono transmisor situado en el oído "malo" capta el sonido proveniente de dicho lado de la cabeza y lo envía al audífono receptor del oído "bueno". Dado que el oído "bueno" tiene cierto grado de pérdida auditiva, el segundo micrófono del audífono receptor capta el sonido del oído "bueno" y amplifica todos los sonidos para que el usuario pueda escucharlos de manera más eficaz.
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Sistema FM y Roger
Son sistemas inalámbricos que sirven para mejorar la comprensión en ambientes ruidosos. La persona que está hablando lleva o sujeta un micrófono transmisor, o el transmisor está situado en medio de un grupo. Utilizando ondas de radio no dañinas, el sistema FM envía señales del habla a la persona que está escuchando, que lleva un pequeño receptor FM detrás de la oreja.
Sistema Roger
Roger ofrece el mejor rendimiento de palabra en ruido jamás alcanzado en el sector, con mejoras probadas de hasta un 54% en relación con otros sistemas FM.
Moldes de oído
El rendimiento de un audífono depende la interacción del micrófono, amplificador, las características del molde y de la anatomía del CAE.
El molde del oído empieza en el micrófono y termina en el CAE del paciente. Es un dispositivo individual fabricado para las características del CAE de cada paciente y conduce el sonido amplificado directamente al tímpano.
148 1. Unión entre el audífono y el oído del paciente
2. Sostén del audífono en el oído 3. Sello acústico del CAE
4. Modificaciones acústicas de la señal producida por el audífono y el CAE. Partes del molde
- Conducto: Es la impresión del CAE
- Concha: Es la impresión de la concha del pabellón - Aro de sostén: Se ve en Skeleton
- Puente: porción extendida entre el conducto y el hélix - Hélix: Impresión de la raíz del hélix
- Perforación central: perforación por el conducto que sirve para el paso del sonido - Tubería plástica: Tubo donde se conecta el molde al audífono.
- Ventilación: evita oído tapado, modificación de la frecuencia del sonido.
Impresión del oído
El molde se prepara a partir de una impresión del oído externo, ss importante explicarle al paciente el procedimiento que se realizara para la obtención de la impresión
El examen del oído externo nos proporcionara información importante acerca del CAE
En este molde skeleton se observa el aro de sostén.
149 - Tamaño, longitud, dirección, forma y contorno de la concha.
- La presencia de tapón de cerumen, inflamación del CAE, perforación timpánica, infección, cuerpo extraño, etc.
Materiales para la toma de impresión
Existen fundamentalmente 2 tipos:
• Material de impresión tradicional: Se compone de un polvo y de un agente liquido catalizador. Se vierte el polvo en el líquido (no inversamente), se revuelve 1 min. Aproximadamente, luego se moldea con las manos.
DESVENTAJAS:
Se deforman con la temperatura, humedad, el paso del tiempo, el traslado, la manipulación con las manos.
• Material de impresión a base de silicona: 2 sistemas de pastas, un material base en una de ellas y otra pasta catalizadora. Se mezclan ambas pastas con una espátula o los dedos hasta que toma color completamente. Es flexible y fidedigno y lo más importante, no se deforma frente a la temperatura, el paso del tiempo, el traslado ni la manipulación.
Técnicas para la toma de impresión
Existen 2 técnicas para tomar la impresión del CAE, una técnica manual y una técnica con la jeringa.
· Técnica manual: Se introduce el material de impresión y es empujado con el dedo índice, se ejerce presión innecesaria que puede alterará el molde. No es muy utilizada en la clínica.
150 · Técnica con la jeringa: No ejerce presión innecesaria en el oído (técnica manual) y la impresión que se obtiene es más perfecta. Para su realización se deben seguir lo siguientes pasos:
- Se realiza con una jeringa
- Realizar otoscopía antes y recortar pelo del oído.
- Usar el otoblock para bloquear el conducto y que la pasta no llegue al tímpano
- Asegurarse que el otoblock tenga un hilo lo suficientemente largo para que llegue afuera del CAE
- Se deja el otoblock (con el hilo afuera) en la primera curvatura
- Preparara el material de impresión según las indicaciones del fabricante - Se introduce el material en la jeringa (rápidamente para evitar que se seque)
- Una vez dentro se empuja lentamente con el embolo para eliminar las burbujas de aire - Colocar la punta de la jeringa cerca del otoblock y llenar el oído con la pasta lentamente - A medida que se llena el CAE retirar lentamente llenando todos los espacios hasta afuera. - Una vez fuera llenar la zona del hélix, concha, trago y parte del pabellón auricular. - Dejar a que la pasta se endurezca (5 a 10 min. Aproximadamente).
- Sacar cuidadosamente la impresión, se recomienda traccionar la parte superior del pabellón y retirar desde allí.
- Revisar la impresión y si no es satisfactoria, realizar otra.
- Enviar al centro de otoplastia para realizar el molde con las indicaciones de las características del molde.
Moldes auditivos sin imperfecciones
Material de los moldes
Los factores más importantes para definir qué tipo de molde van a necesitar los usuarios: Impresión de la concha del pabellón. Impresión de la primera curvatura del CAE. Otoblock.
151 · Requerimientos de ganancia del audífono: Si la ganancia del audífono es menor a 55 dB SL
se recomienda duro, si es mayor a 55 dB SL puede ser necesario un molde blando.
· Edad del paciente: En niños se recomienda blando debido a los golpes, los moldes duros se pueden rompen generando complicaciones en el CAE de las personas.
· Existencia de problemas alérgicos: moldes hipoalergénicos.
· Necesidad de durabilidad: Los duros son más durables que los blandos y semiblandos. · Se ha demostrado que el tipo de material usado para el molde no afecta a la transmisión del
sonido (Lybarger, 1985. Berger, 1974. Cornell 1978).
Tipo de molde:
· Molde Duro: Son más duraderos, pueden ser modificados fácilmente (agregar ventilación, achicarlos, etc.) y no son tóxico. Su desventaja radica en que no tienen buen sello acústico produciendo feedback cuando la amplificación es mucha, además, en caso de golpes puede romperse y generar daños en el CAE, por lo que no se recomienda en niños ni en pérdida severas o profundas de audición.
· Molde Blando y semiblando: Son de acrílico flexible o PVC, son confortables, seguros y aseguran el CAE de los niños en situaciones de golpe, al ser más flexible se adapta a deformidades en el CAE por pérdida de elasticidad como ocurre en las personas de mayor edad. Tiene buen sello acústico por lo que se recomienda en pérdidas severas o profundas. Su única desventaja es que su durabilidad es menor y se endurece con el tiempo, esto no afecta a los niños ya que como crecen rápido hay que cambiarles el molde cada 6 meses. · Molde Mixto: Están hechos de 2 materiales, en su exterior por acrílico duro y en su interior
por material blando.
· Molde Hipoalergénico: Hechos de silicona y polietileno. Son indicados en persona con eczema o irritación del CAE y con problemas alérgicos a los materiales usados (acrílico, silicona, resina).
Selección del tipo de molde
Para la selección del tipo de molde uno debe considerar 2 opciones: 1) Opción física
2) Opción acústica
Estas opciones se escogerán dependiendo del tipo de pérdida que tenga el usuario, el tipo de audífono que se quiera implementar y las modificaciones acústicas que se requieran para cada hipoacusa.
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Opción física
· Moldes de acoplamiento directo: Son moldes que se utilizan para sostener los audífonos intraauriculares e intracanales.
Intraauricular Intracanal
· Moldes de tubería plástica: Son los moldes que se utilizan para sujetar a los audífonos retroauriculares, existen ditintos tipos de moldes con tuberías plásticas:
1) Skeleton: Se utiliza en pérdidas severas o profundas, tiene buena sujeción y buen selle acústico, pero es poco estético.
153 3) Molde Shell: Se utiliza para cualquier tipo de pérdidas, al tener buen selle acústico se puede
utilizar en pérdidas severas a profundas, cubre toda la concha y el hélix.
4) Medio Shell: Cubre el CAE sin el hélix, es fácil de poner y se usa en pacientes severos.
5) Canal: Va inserto directamente en el CAE, es estético pero tiene mal sello acústico por lo que no se recomienda en pérdidas severas o profundas.
154 6) Canal lack: Es estético, tiene mejor sello que el molde canal, aun así se utiliza en pérdidas
leves o moderadas como máximo.
Opción acústica
Existen diferentes recursos para la modificación del molde que afectara a la respuesta del audífono. Estás modificaciones son las siguientes.
- Ventilación
- Longitud del molde - Longitud de la tubería
- Diámetro de la perforación central
1) Ventilación: Sirve para disminuir la sensación de oído tapado, su único inconveniente es que puede producir feedback cuando es muy grande. Cuando la intensidad supera los 60dB SL no se instala ventilación. Dependiendo del diámetro de la ventilación va a modificar la frecuencia del sonido que sale del audífono:
155 1 – 2 mm: Reducción moderada de frecuencias graves.
3 - 6,3 mm: Reducción significativa de frecuencias graves.
Existen distintos tipos de ventilación, paralela, oblicua o externa
Paralela Oblicua Externa
· Moldes con cámara de aire
- Presentan una configuración corta ahuecada - Se indica en hipoacusias de frecuencias agudas
· Moldes con bocina (Efecto bocina)
- Agrandamiento cónico en el último tramo del tubo - Aumenta las frecuencias agudas entre 8 y 12 KhZ - Con ventilación aumenta el efecto
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Modificación para la longitud del molde
Molde largo
• Reduce frecuencias agudas por encima de 1.5 Khz • Amplifica frecuencias graves
Molde corto
• Permite mayor acceso de frecuencias agudas aumentando frecuencias entre 1.5 Khz
Modificación en el diámetro de a la perforación central
• La modificación de esta característica altera significativamente la curva de transmisión. • Si se reduce el diámetro, pasan al oído menos frecuencias graves y se amplifican las
agudas.
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Tipo de tubo
• Berland (1975), descubrió que el diámetro de la tubería tiene gran efecto sobre la frecuencia donde se eleva la frecuencia.
• Tubo delgado, Amplifica sólo frecuencias agudas. • Tubo estándar, Amplifica todas las frecuencias.
Consideraciones
• Colocación: Explicar meticulosamente la posición del molde, una mala posición produce