Ahora abordando el tema de la GPO, este está referido a la administración de los recursos productivos de la organización. Esta área se encarga de la planificación, organización, dirección, control y mejora de los sistemas que producen bienes y servicios.
La GPO busca continuamente la construcción y sostenibilidad de las capacidades competitivas en la unidad empresarial, implica la comprensión del rol de todas las funciones organizacionales y en especial la producción como un sistema estratégico dentro de la empresa, y su contribución para enfrentar los actuales condicionamientos del entorno, que definen: un nuevo patrón de mercado centrado en una mayor selectividad de los mercados y en la presión de estos por la protección del medio ambiente, y una mejor estructura de precios en los productos y servicios sin detrimento de la calidad. Un nuevo patrón tecnológico fundamentado en los desarrollos de la automatización, las telecomunicaciones y las tecnologías de la información. Un nuevo patrón gerencial en el que metodologías y técnicas como el justo a tiempo (JIT), la reingeniería, el benchmarking, el outsourcing, la teoría de restricciones (TOC), entre otras, están orientando las decisiones estratégicas de la empresa [30].
Resulta significativa la importancia que la GPO ha cobrado en las últimas décadas al constituirse en una sólida fuente de ventajas competitivas para la empresa. Los nuevos desarrollos en esta área han provocado cambios vitales en dicha función empresarial, demandándose con mayor frecuencia profesionales con conocimientos adecuados, tanto en el sector industrial como en el sector servicios [1].
Dado que la GPO constituye un elemento fundamental en dirección de empresas, y por tanto, es enseñada tanto en las escuelas de negocios como en las de Ingeniería, el estudio de sus mejores métodos docentes se convierte en una necesidad para alcanzar el objetivo de su enseñanza. Por otro lado, la importancia de la disciplina y su carácter científico hacen que también sea necesario mejorar continuamente la metodología de investigación aplicada [31].
En el área de GPO, se ha destacado la necesidad de un acercamiento entre el mundo académico y el profesional, reclamando la realización de estudios empíricos que aporten soluciones prácticas a los profesionales. De ahí que durante los últimos años se hayan producido dos fenómenos clave: la convergencia entre los temas objeto de investigación y los temas de interés para las empresas; y un aumento en el número de estudios empíricos realizados. Ahora bien, otro factor importante a la hora de aportar conocimientos prácticos a la disciplina es la herramienta o metodología aplicada. Por ello, el desarrollo de nuevas herramientas o la aplicación de otras ya existentes en otros campos es un tema interesante [32]. Se hace necesario que las metodologías de enseñanza/aprendizaje se adapten a las realidades actuales y se encaminen en un proceso evolutivo que le entregue al estudiante las capacidades para desarrollarse plenamente en el ejercicio profesional.
Para [33] la GPO es la clave para asegurar el éxito empresarial, también señala que esta se puede definir como el conjunto de herramientas administrativas cuyo fin es maximizar los niveles de productividad de una empresa. Por esta razón la GPO se centra en la planificación y control para obtener productos de calidad. Coincidiendo con la definición de GPO de diferentes autores como [30].
Para [34] La GPO se refiere a las actividades que se relacionan con las creaciones de los bienes y servicios a través de la transformación de entradas a salidas. [34] También expresa 10 áreas de decisión que aborda la GPO, entre ellas se encuentra el diseño de procesos, diseño de capacidad, distribución de planta, SCM, diseño de productos, entre otras. [35] Señalan que “La administración de operaciones está relacionada con la planeación y control de un proceso de conversión. Incluyen la adquisición de insumos y luego la verificación de sus transformaciones en productos y servicios deseados por los clientes…”.
[33] Define como objetivo primario de la GPO la producción de un bien especifico a costos y tiempo mínimo. [36] Señala que las dimensiones básicas en las que una empresa puede enfocar su sistema de producción son: bajos costos de producción, mejores tiempos de entrega, mejor calidad de los productos y servicios y la innovación y flexibilidad de los procesos.
[33] También propone el direccionamiento de los alcances de la GPO, entre estos alcances se encuentra la administración de las operaciones y competencia global, estrategias para el desarrollo de la capacidad, ubicación y distribución de plantas entre otras.
[37] Señala que varios factores han influenciado en la evolución de la GPO, En un principio los productos eran personalizados, artesanales; para lo cual se necesitaba un mayor tiempo de respuesta. Luego llegó la segunda guerra mundial y la demanda de productos aumentó, las empresas se vieron obligadas a estandarizar productos y procesos, con el fin de cumplir con las necesidades del mercado. Luego los clientes comenzaron a exigir productos de mayor calidad a menor precio, las empresas para hacer frente a estas necesidades desarrollaron estrategias de producción tales como los sistemas JIT y TQM.
Para [38], otros acontecimientos globales han fomentado la evolución de la GPO como se muestra en la figura 2-3.
Figura 2-3: Acontecimientos que impulsaron la evolución de la GPO (elaboración propia basada en [37]).
Como lo expresa [38], La GPO presenta una transformación y evolución continua, convirtiéndola en un área de gran interés tanto para las empresas como para los investigadores.
Revolución Industrial.
• la sustitución generalizada de la fuerza humana, animal e hidráulica por
máquinas.
• el establecimiento del sistema de fábrica.
División del trabajo.
• la especialización del trabajador incrementa la producción.
La Estandarización de partes intercambiables.
• En 1913 Henry Ford, combinó las enseñanzas Taylor con los conceptos de
Especialización del trabajo y partes intercambiables para diseñar la primera
línea de montaje móvil.
Administración científica.
• Se buscó descubrir el mejor método para trabajar utilizando un enfoque
científico.
Movimiento de las relaciones humanas.
• Se realizaon estudios donde se indicó que la motivación de los trabajadores,
junto con el ambiente de trabajo físico y técnico, forma un elemento crucial
para mejorar la productividad.
Desarrollo de los modelos de toma de decisiones.
• Ante el aumento del tamaño y la complejidad de las fábricas fue necesario
introducir instrumentos sofisticados de toma de decisiones. Nace la IO.
Impacto del Computador.
• El grandioso incremento de la capacidad de procesar datos contribuyó al
desarrollo de instrumentos y técnicas como la Planeación de Requerimiento
de Materiales (MRP) y el Método de la Ruta Critica (CPM).
La era de producción flexible.
• El mejoramiento continuo de los productos y los procesos garantizab una
calidad y precios razonables.
Esta evolución de la GPO se ve reflejada en los temas específicos de interés de los investigadores. [39] Muestran como la investigación ha pasado por diferentes etapas, donde en los 60s y 70s se investigaba sobre programación de la producción, colas y cuellos de botella, inventarios y solución de problemas entre otros temas. Ya en los 80s se introduce fuertemente la investigación en sistemas flexibles sin dejar atrás los otros temas de interés. Ya en los 90s y en la primera década del siglo XXI, gracias a la masificación de los computadores, se comienzan a investigar en otros temas y herramientas basadas en TIC tales como algoritmos para la solución de problemas, SCM, algoritmos genéticos, redes neuronales, herramientas de soporte para la toma de decisiones entre otros.
[37] En su estudio encontraron algunos factores emergentes en la evolución de la GPO ente los cuales se encuentran las estrategias de productividad y competitividad, la administración de la demanda, la planeación y el control de la producción, SCM, gestión de proyectos, ERP, logística y la gestión del recurso humano entre otros temas relevantes.