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Heinrich Hertz, científico alemán, nació en Hamburgo en el año 1857 y murió en Bonn en 1894. Tras hacerse ingeniero en 1878, abandonó dicha profesión para dedicarse a la investigación en Física, materia en la que se doctoró por la Universidad de Berlín en 1880.
Los Principios de mecánica, la principal obra de Hertz, más que ser un nuevo conjunto de principios busca un acercamiento a los que ya existen, pero viéndolos desde otro punto de vista. Este acercamiento consiste en alcanzar una visión clara de la mecánica aislando de sus principios todo concepto que sea confuso y disolviendo las dificultades advirtiendo que en realidad se trataba de problemas ilegítimos. Tal es el caso del concepto “fuerza” proveniente de las leyes newtonianas, que, según Hertz, oscurece la explicación científica del mundo y propone preguntas que nunca deberían ser formuladas. Así, el sistema de principios y axiomas debe ser lo suficientemente claro y simple, permitiendo la explicación y la descripción de todos los fenómenos de la mecánica sin incurrir en confusiones conceptuales de ningún tipo55.
Hertz, en su libro, introdujo una teoría sobre la representación de los fenómenos físicos que fue aplicada en la construcción de modelos dinámicos o esquemas cognitivos. Para explicar esta teoría de la representación, Hertz introdujo un término de capital importancia puesto que se trató de su concepto fundamental: el término es el alemán Bild que traducido al
55 Para la exposición sobre Hertz voy a seguir la explicación que está consignada en el libro: JANIK, A. y
español literalmente es “imagen”56. Ahora bien, esta teoría no se refiere a la representación que es la reproducción de los datos sensoriales que constituyen las ideas, sino que dicha representación se refiere a un papel más activo del conocimiento en la construcción de modelos donde se involucra el sistema de la mecánica en su conjunto.
Citados por Janik y Toulmin, existen tres rasgos propuestos por Hertz que caracterizan la representación de los fenómenos mecánicos. Primero, tales representaciones deben tener coherencia lógica. Esto hace referencia a la coherencia y posibilidad lógica como elemento a priori de la representación. Segundo, debe darse la correspondencia con los datos empíricos. Hasta aquí, teniendo en cuenta el primer y segundo rasgos, la representación debe ser correlato de la realidad, en la cual lo importante es la estructura lógica del sistema mecánico empleado. Finalmente, el tercer rasgo es la simplicidad y elegancia en la exposición. En la siguiente cita de los Principios de la mecánica se pueden ver estos tres aspectos de la teoría de la representación o de los modelos mecánicos de Hertz57:
Es posible tener modelos (Bilder) diferentes de unos mismos objetos, y estos modelos pueden diferir en variados respectos. Deberíamos considerar desde el primer momento como inadmisible todos los modelos que implícitamente contradicen las leyes de nuestro pensamiento. De aquí que postulemos que, en primer lugar, todos nuestros modelos estén lógicamente permitidos –o, en una palabra, que estén permitidos. Consideraremos que son incorrectos los modelos, si sus relaciones esenciales contradicen las relaciones de las cosas exteriores, i. e., si no satisfacen nuestras exigencias fundamentales. De aquí que postulemos que, en segundo lugar, sean correctos. Pero dos modelos permitidos y correctos de unos mismos objetos exteriores pueden, con todo, diferir en que uno es más apropiado que el otro. De entre dos modelos de un mismo objeto es más apropiado aquel que comprende en su interior más relaciones esenciales del objeto –al cual podemos llamar más distinto. De entre dos modelos igualmente distintos el más apropiado es el que contiene, además de las características esenciales, la cantidad menor de relaciones superfluas o vacías; es decir, el más simple de los dos. No es posible evitar todas las relaciones vacías: se introducen en los modelos por cuanto son simplemente modelos –modelos producidos por nuestro
56 Cfr. Ibid., p. 175.
pensamiento y afectados necesariamente por las características que presenta su modo de modelarlas–58
Hertz manifiesta también una preocupación por la claridad en los fundamentos y teorías de la mecánica. Entonces desarrolla un proyecto de clarificación lógica de los principios a partir de los cuales se deducen todas las proposiciones que describen los fenómenos de la naturaleza, este proyecto es el de la aclaración de la forma lógica de tales proposiciones:
No he intentado esta tarea a causa de que la mecánica haya mostrado signos de falta de adecuación en sus aplicaciones, ni porque exista algún conflicto con la experiencia, sino únicamente con el ánimo de liberarme a mí mismo del sentimiento opresivo de que sus elementos no estuvieran libres de cosas oscuras o ininteligibles59.
Según lo anterior, Hertz provocó un horizonte de trabajo clarificador en la obra de Wittgenstein. Además, brindó una serie de conceptos tales como el de “imagen”, el de “límites”, o el de “espacio lógico” que serian utilizados en el Tractatus para explicar la visión del mundo y del lenguaje. Hay comentaristas de la obra de Wittgenstein que proponen que aunque Hertz no haya sido citado en el Tractatus, fue uno de los autores que estuvo más en el fondo de todo este proyecto.
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58 Cfr. HERTZ, Heinrich.
Principles of mechanics. En: JANIK, A. y TOULMIN, S. Op. Cit.,pp. 176 – 177.
En este capítulo se destacó la relación entre la cultura y las experiencias personales de Wittgenstein que lo llevaron a formular su pensamiento. Esto se desarrolló teniendo en cuenta el contexto histórico de la Viena de fin de siglo, la biografía de la infancia y junventud de Wittgenstein hasta la publicación del Tractatus y algunos aspectos relevantes de autores contemporáneos que emprendieron un ejercicio de crítica y análisis del lenguaje y los medios de expresión.
En cuanto a la cultura, se señaló un doble movimiento en el que, por un lado, se presentan manifestaciones de inmoralidad, artificiosidad, hipocresía y mentira, y por otro, la necesidad y el interés de algunos personajes por perseguir la verdad y la claridad y transparencia en las expresiones del pensamiento y la cultura.
En el desarrollo de esa tarea, Karl Kraus fue importante porque fue pionero en la crítica a los fundamentos de los medios de expresión. Con su literatura demostró que la época estaba inundada de duplicidad moral y manipulación del lenguaje. Además, expuso el carácter escindido de las obras de los autores que falseaban el discurso sobre los hechos y deformaban la artisticidad de las obras. Para Kraus, las obras eran expresiones carentes de realismo. Por eso propuso una empresa crítica frente al pensamiento y la expresión, de tal manera que pudiera influir en la sensibilidad de los que pueden afectar el desarrollo de la cultura.
Por su parte, Mauthner también propone una crítica del lenguaje cuya radicalidad destruye cualquier imagen del lenguaje que pretenda la representación de los hechos. Porque el lenguaje está sujeto a errores, confusiones y manipulaciones, Mauthner busca la aclaración
de la verdadera esencia del lenguaje. Para este autor el lenguaje es supersticioso, irreal, tirano, especulativo, arbitrario y nada tiene que ver con la realidad. Porque el lenguaje es de carácter metafórico, tiende a falsear la realidad impidiendo cualquier tipo de conocimiento por medio del lenguaje. Finalmente, su propuesta es que el lenguaje solo sirve para la poesía por su poder de evocación del sentimiento de la palabra. Despues de la crítica del lenguaje solamente queda la poesía y el silencio.
En el campo de la ciencia, Hertz emprende también un camino de aclaración de los principios y fundamentos de la mecánica aislando y disolviendo las confusiones diciendo que se tratan de problemas ilegítimos. Hertz propone que debe haber un sistema claro y simple que explique todos los fenómenos físicos sin incurrir en confusiones conceptuales. Este sistema basado en una teoría de la representación debe cumplir con tres rasgos, a saber, su coherencia lógica, la correspondencia con los datos empíricos y la simplicidad y elegancia en la exposición. Es un sistema que busca la aclaración lógica de todos los principios de los que se deducen todas las proposiciones que describen los fenómenos físicos.
Además de sus experiencias personales y la experiencia con su cultura, Wittgenstein deja ver en el Tractatus que el horizonte de su obra no solo se dejó permear por la empresa crítica de autores como los que fueron citados, sino que tambien responde a una tradición lógica analítica. La propuesta es que el Tractatus debe ser leído teniéndo en cuenta no solo la vida del autor y la situciones culturales de la época, sino también las influencias intelectuales que se dejan ver en la misma obra. En el capítulo que sigue haré énfasis en la influencia de tipo lógico y filosófico que determina directamente la obra de Wittgenstein.
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