La investigación y la educación en la construcción 1 La base conceptual obsoleta

La investigación académica actual y la enseñanza en ingeniería de la construcción y la gestión se encuentran en una base conceptual e intelectual obsoletas. Esta situación es compartida por muchos campos relacionados de la cual la gestión de la construcción ha elaborado teorías, métodos y técnicas: ingeniería industrial, contabilidad, teoría de la organización, y la teoría de la estrategia de gestión.

Como se mencionó anteriormente, la nueva filosofía de producción se ha desarrollado como una metodología de ingeniería, y la formación de la teoría, ha estado a la zaga de la práctica real. La crítica de las teorías establecidas en la nueva filosofía ha estado implícita y ha llegado desde una dirección sorprendente. Como era de esperar, la respuesta de los investigadores, académicos y educadores ha sido lenta y escéptica. Sin embargo, en algunos campos, este cambio de paradigma ya está claramente en marcha. En la ingeniería industrial, ya se han escrito decenas de libros sobre el nuevo paradigma, algunos de ellos libros de texto (Black, 1991), y el material correspondiente se utiliza cada vez más en los planes de estudio. No es una exageración decir que todos los libros se tienen que escribir de nuevo, y todas las viejas verdades deben ser reconsideradas. La contabilidad es otro ejemplo.

En cuanto a la gestión de la construcción y la ingeniería, casi no hay ninguna señal de un cambio de paradigma. Sin embargo, este campo puede evitar abordar las mismas cuestiones fundamentales con las que los campos vecinos están actualmente luchando.

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La respuesta rezagada de la investigación académica y la enseñanza obstaculizan seriamente la introducción de la nueva filosofía en la construcción. En consecuencia, la comprensión teórica del nuevo enfoque no se acumula, sin embargo, esta comprensión es muy necesaria para hacer que el nuevo enfoque sea enseñable e investigable.

Por lo tanto, es urgente la investigación académica y la educación frente a los desafíos planteados por la nueva filosofía. De lo contrario, el resultado será una disminución de la importancia de la investigación académica.

6.4.2 Falta de fundamentos de la gestión de la construcción

Se argumentó anteriormente, en la sección 4.1, que nuestro conocimiento empírico y la comprensión teórica de la construcción es superficial y fragmentada. Sabemos muy poco de lo que está sucediendo en los proyectos de construcción, y sólo en los últimos años la extensión de las desviaciones y los costos de la calidad, por ejemplo, han sido sometidos a un análisis directo. Sin embargo, los costes de calidad son sólo la punta del iceberg de todos los costos que no agregan valor. Las teorías o principios relacionados con la construcción son escasos.

Parece que la distribución de los esfuerzos actuales de investigación en construcción no es equilibrada. La gran mayoría de las empresas de investigación a largo plazo apuntan a la aplicación de nuevas herramientas de otros campos tecnológicos, como la tecnología de la información, la inteligencia artificial y la robótica, para las tareas de construcción, mientras que las bases conceptuales y teóricas de la construcción reciben una atención más bien modesta. Sin embargo, como se dijo anteriormente, los principales beneficios se podrían obtener mediante el desarrollo de estas bases.

No es una exageración decir que la nueva conceptualización abre una prácticamente nueva frontera de investigación. Como se dijo anteriormente, el desarrollo de la nueva filosofía de producción se ha basado en la visión individual y, experimentos de planta pragmáticos, en lugar de avances en la teoría. La validez práctica de la filosofía ha sido probada en implementaciones reales. Por lo tanto, la validación rigurosa y la explicación de estos principios y los métodos deben ser incluidas en la agenda de investigación. Los ejemplos de los nuevos temas de investigación que plantea la nueva conceptualización incluyen los siguientes:

 Conceptos y taxonomías para la definición de los procesos de diseño y construcción  Las herramientas orientadas flujo sitio planificación de la producción y de control  Medidas para los procesos de construcción

 Nuevas formas de organización no jerárquica para el trabajo del sitio  Métodos de adquisición que la mejora del proceso adelantado. 6.4.3 Formalización de los fundamentos

Sin embargo, un mayor conocimiento de los fundamentos no es suficiente; los fundamentos tienen que ser formalizados. En la ciencia de manufactura, esto ha sido sugerido por varios autores. El Comité de Fundamentos de Manufactura afirma que existe una necesidad de un conjunto básico explícito de los principios, sobre la base de que el proceso de fabricación, como una totalidad, podría ser analizado, diseñado, gestionado y mejorado (Heim & Compton 1992). Burbidge (1990) insta a que las hipótesis se formularán podrían ser sometidas a rigurosas pruebas, con vistas a su aceptación o rechazo. La tendencia hacia los paradigmas formales se ve apoyada por la evolución de la inteligencia artificial. En un modelo basado en el razonamiento, un modelo, la heurística, etc. se formalizan para el tema que se trate.

El esfuerzo de Plossl (1991) da un buen ejemplo de una base formalizada. Se define una ley básica de la fabricación con cuatro corolarios aclaratorios (sección 2.3). Se presenta más de 30 principios fundamentales de la manufactura y 10 estrategias para su aplicación. Otro enfoque interesante promociona los principios

Estos argumentos a favor de una mayor formalización también son directamente válidos para la ingeniería de la construcción y la gestión.

6.5 Conclusiones

La actitud de la nueva filosofía de producción de la construcción prevé una paradoja: Contiene una promesa de enormes posibilidades de mejora y de una solución a los problemas crónicos de la construcción, sin embargo, el interés de los profesionales y académicos ha sido poco.

Con todo, el ejemplo de manufactura y las empresas pioneras en la construcción muestran que hay un conjunto de principios, métodos y técnicas, que valen la pena entender y adoptar en la construcción. Ellos constituyen un cambio de paradigma, que será un largo proceso de transformación de la práctica y la teoría de la ingeniería de la construcción y la gestión. El impulso de este cambio de paradigma sólo ha comenzado a reunirse. Esta situación ofrece oportunidades para los primeros adoptantes para obtener beneficios competitivos.

7 Resumen

Una nueva filosofía de producción ha emergido, con orígenes remontándose al desarrollo y la experimentación del sistema de producción JIT y control de calidad en Japón en la década de 1950. Ahora, la nueva filosofía de producción, independientemente de qué término se utiliza para nombrarla (manufactura de clase mundial, la producción ajustada, nuevo sistema de producción, JIT/TQC, la competencia basada en el tiempo), es el enfoque emergente dominante de la práctica, al menos parcialmente, por las principales empresas de manufactura de América y Europa. La nueva filosofía ya ha tenido un profundo impacto en industrias como la fabricación de automóviles y la electrónica. La aplicación del enfoque también se ha difundido a campos como la producción personalizada , servicios, administración y desarrollo de productos. La concepción de la nueva filosofía de producción se desarrolló en tres etapas: se ha visto como una herramienta (como Kanban y los círculos de calidad), como un método de fabricación (como JIT) y como una filosofía de gestión general (se refiere, por ejemplo, como la fabricación de clase mundial o producción ajustada). La comprensión teórica y conceptual de la nueva filosofía de producción es aún incompleta. El núcleo de la nueva filosofía de producción se encuentra en la observación de que hay dos tipos de fenómenos en todos los sistemas de producción: transformaciones y flujos. Mientras que todas las actividades gastan costo y consumen tiempo, sólo las actividades de transformación agregan valor a la materia o pieza de información que se transforma en un producto. Por lo tanto, la mejora de las actividades de flujo principalmente se debe centrar en la reducción o eliminación de estas actividades que no agregan valor, mientras que las actividades de transformación deberían ser más eficientes. En el diseño, control y mejora de los sistemas de producción, ambos aspectos tienen que ser considerados. Los principios gerenciales tradicionales han considerado sólo las transformaciones, o todas las actividades se han tratado como si fueran las transformaciones que agregan valor.

Debido a estos principios de gestión tradicionales, los procesos de flujo no han sido controlados o mejorados de una manera ordenada. Esto ha dado lugar a un flujo de procesos complejo, incierto y confuso, la expansión de las actividades no agrega valor, y reducen el valor de salida.

Una serie de principios para el diseño de flujo de procesos y mejora han evolucionado. Hay amplia evidencia de que a través de estos principios, la eficiencia de los flujos de procesos puede ser considerable y rápidamente mejorados:

1. Reducir la proporción de actividades que no agregan valor.

2. Aumentar el valor de salida a través de la consideración sistemática de las necesidades del cliente. 3. Reducir la variabilidad.

4. Reducir los tiempos de ciclo.

5. Simplificar al minimizar el número de pasos, partes y vínculos. 6. Aumentar la flexibilidad de salida.

7. Aumentar la transparencia del proceso. 8. Enfoque de control en el proceso completo. 9. Construir la mejora continua en el proceso.

10. Equilibrar la mejora de flujo con una mejora de la conversión. 11. Benchmark.

El análisis muestra que, como en manufactura, la base conceptual de la ingeniería de la construcción y la gestión está orientada a la transformación. Los métodos de gestión convencionales, como el método secuencial de la realización del proyecto o el método de red de CPM, deterioran los flujos debido a la violación de los principios de diseño de los flujos de procesos y mejora. Como consecuencia, existe un considerable desperdicio en la construcción. Los problemas tienden a a gravarse y perpetuarse.

En el control del proyecto, las crisis actuales o los inminentes “apaga incendios” consumen recursos de

gestión y la atención totalmente, así que hay poco espacio para la planificación, dejando solas a las actividades de mejora. Sin embargo, ya que las medidas convencionales no lo abordan, este tipo de residuos son invisible en términos totales, y se considera no son procesables. Los esfuerzos de mejora, como la industrialización y el equipo de construcción integrada, a menudo se han visto obstaculizados por su descuido de los aspectos de flujo.

Siguiendo el ejemplo de manufactura, la siguiente tarea es volver a conceptualizar la construcción como flujos. El punto de partida para mejorar la construcción es cambiar la forma de pensar, en lugar de buscar soluciones distintas a los diversos problemas planteados.

Por lo tanto, se sugiere que los flujos de información y de materiales, así como los flujos de trabajo de diseño y construcción se pueden identificar y medir, por primera vez en términos de su desperdicio interno (actividades que no agregan valor) y el valor de salida. Para mejorar estos flujos, que es un requisito previo se introducen los nuevos métodos de gestión, que permiten la mejora del flujo. Por otro lado, dichas peculiaridades de la construcción como la naturaleza proyectos únicos, producción de sitio y las organizaciones de proyectos temporales pueden impedir el logro de flujos tan eficientes como los del sector manufacturero estacionario. Sin embargo, los principios generales para el diseño y mejora el flujo aplican a los flujos de construcción, a pesar de estas peculiaridades: los flujos de la construcción se pueden mejorar. Ciertamente se trata de una cuestión fundamental para entender estas peculiaridades y para ser capaces de evitar o aliviar sus efectos perjudiciales.

En la industria de la construcción, la atención a la nueva filosofía de producción ha crecido lentamente. El aseguramiento de calidad y el TQC han sido adoptados por un número cada vez mayor de las organizaciones en la construcción, primero en los materiales de construcción y de componentes de manufactura, y más tarde en el diseño y la construcción. El nuevo enfoque, en su forma JIT orientada, ha sido utilizado por los fabricantes de componentes, por ejemplo en la fabricación de ventanas y viviendas prefabricadas. Con todo, la difusión global de la nueva filosofía en la construcción parece ser bastante limitada y sus aplicaciones incompletas.

¿Por qué la difusión de la nueva filosofía de producción ha tardado tanto en la construcción? Las barreras más importantes a la aplicación de estas ideas en la construcción parecen ser las siguientes:

 Los casos y conceptos comúnmente presentados para enseñar y difundir el nuevo enfoque a menudo han sido específicos para ciertos tipos de manufactura, y por lo tanto no es fácil de asimilar y generalizar desde el punto de vista de la construcción.

 La falta relativa de la competencia internacional en la construcción.  Lenta respuesta por instituciones académicas.

Sin embargo, parece que estas barreras son de carácter temporal. En la práctica, en todas las organizaciones en la construcción ya se puede aplicar inicialmente la nueva filosofía de producción: las tasas de defectos se pueden reducir, los tiempos de ciclo se pueden comprimir, y los índices de accidentes disminuyeron. Los ejemplos de empresas pioneras muestran que las mejoras sustanciales, a veces dramáticas, son realizables en unos pocos años después del cambio hacia la nueva filosofía.

Las implicaciones de la nueva filosofía de producción para la construcción serán de largo y amplio alcance, como lo son en manufactura. La renovación de la manufactura ha realizado en un estallido febril de desarrollo conceptual y práctico. Esto también puede ocurrir en la construcción. Un nuevo conjunto de medidas se utilizará para identificar el potencial de mejora y para monitorear el progreso en el rendimiento. Los esfuerzos de desarrollo existentes, como la construcción, la automatización de la construcción y la construcción de sistemas integrados industrializados se redefinirán el fin de reconocer las necesidades de mejora de flujo. Las nuevas soluciones de organización para los proyectos de construcción serán introducidas para facilitar la mejora del flujo, así como la innovación.

La investigación académica actual y la enseñanza en ingeniería de la construcción y la gestión se fundamentan en una base conceptual e intelectual obsoleta. Es urgente que la investigación académica y la educación direccionen los desafíos planteados por la nueva filosofía. La primera tarea consiste en explicar la nueva filosofía en el contexto de la construcción. La formalización de los fundamentos científicos de la gestión de la construcción y la ingeniería deben ser un objetivo a largo plazo para la investigación.

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