decir, fuera de un contexto religioso. Por tanto, analizaré, por un lado, los géneros dramáticos koothu y kuddiyattam, y por otro, los géneros teatrales y de danza que, aunque tradicionalmente han formado parte de la vida de los templos, son interpretados con mayor asiduidad en otros contextos: krishnanattam, kathakali, mohiniattam y ottam thullal.
6.1 Géneros teatrales sacros:
chakyar koothu,
nangyar
koothu y kuddiyattam
Koothu consiste en la recitación de forma teatral de historias extraídas normalmente de los Puranas (Escrituras Sagradas del hinduismo) que narran la vida y las hazañas de los dioses hindúes. Existen tres formas de koothu que se presentan como ofrendas a las deidades del templo: chakyar koothu (a menudo conocido simplemente como koothu), nangyar koothu y kuddiyattam.
Chakyar koothu (imagen 29) es un género teatral en el que un solo actor de la casta chakyar interpreta diversos episodios de los Puranas acompañado por un
chakyar nambiyar que percute el instrumento mizhavu y por una mujer nangyar que toca los címbalos ilathalam (que suele ser la mujer del propio actor). Su modo de presentar dichas historias es única, puesto que lo hace en clave humorística y sarcástica estableciendo paralelismos con la vida contemporánea a fin de enfatizar una moraleja final (Menon 1978: 92, 1979: 259, 1996: 453; Jayashanker 1999:
106
Vallathol Narayana Menon (1878-1958), popularmente conocido como Mahakavi, fue un famoso poeta nacido en Chennara, en el distrito de Malappuram.
168 354). Posee total libertad para lanzar críticas, que hábilmente intercala en su narración, sobre cualquier aspecto referente a política o a males presentes en la sociedad actual (Krishna Iyer 1970: 141). Los chakyars están muy versados en sánscrito y en las Escrituras Sagradas del hinduismo, por lo que son grandes oradores que logran hechizar y entretener a la audiencia con sus puestas en escena. El maquillaje y el vestuario del chakyar son simples. Su cara está pintada con tres colores: blanco, rojo y negro, y la frente, el pecho y los brazos están cubiertos con pasta de sándalo y otras marcas distintivas de su casta. Su atuendo consiste en una falda plisada que se recoge en la cintura con otra pieza de tela (uttariyam) que forma un cinturón decorativo. En la cabeza lleva una corona ornamental semejante a un turbante.
Imagen 29. Chakkyar koothu en Moolayilkonam Thamburan Kshetram
(Trivandrum, 18-04-2006)
Durante su interpretación, que tiene lugar por la tarde/noche y dura aproximadamente 2 horas, es habitual encontrar encendida una gran lámpara de aceite (nilavilakku) colocada en primera línea del escenario. Al comienzo, sentado en un taburete, recita himnos de alabanza a la deidad principal y a los dioses terciarios del templo. Tras esta introducción, se levanta y recita un verso en sánscrito del episodio elegido para su actuación que traduce al malayalam
169 añadiendo sus propios comentarios. Durante la narración de dicho episodio va imitando a los diferentes personajes involucrados haciendo uso de expresiones faciales y numerosos gestos y movimientos corporales (Krishna Iyer 1970: 140- 141).
En la épica tamil Silappadikaram encontramos referencias a chakyar koothu y se cree que fueron los primeros inmigrantes arios los que trajeron dicho arte ritual a Kerala (Kareem 1971: 55). Los chakyars, por su parte, aseguran haber practicado esta profesión desde hace más de 2000 años y disfrutan de la distinción junto a la mujer nangyar de ser los únicos artistas versados en sánscrito que quedan en la actualidad (Krishna Iyer 1970: 140).
Nangyar koothu (imagen 30) es un un género teatral en sánscrito, de características similares a kuddiyattam protagonizado por la mujer nangyar y cuyo énfasis reside en la pura actuación. Ésta interpeta episodios de los Puranas
acompañada de dos chakyars que percuten el mizhavu, un marar que percute el
timila y dos nangyars que tocan los címbalos ilathalam.
Imagen 30. Nangyar koothu en Vyloppilly Samskriti Bhavan107
(Trivandrum, 17-04-2006)
107
El kuthambalam Viloppilly Samskriti Bhavan fue creado por el Departamento de Cultura del Gobierno de Kerala, con el apoyo del Gobierno de India, como centro de investigación, documentación y performance de la cultura y tradiciones clásicas.
170
Nangyar koothu es un drama en declive debido en parte a que el conocimiento académico del sánscrito ha disminuido notablemente entre la población y a la influencia de otras artes visuales más modernas y atractivas para el público (comunicación personal de Margi Sathi, reconocida intérprete de nangyar koothu y
kuddiyattam de la escuela Margi de Trivandrum).
Kuddiyattam (imagen 31) es un drama en sánscrito basado en las épicas de los
Puranas e interpretado por varios artistas chakyars en los papeles masculinos y
nangyars en los femeninos. La puesta en escena es acompañada por el sonido del
mizhavu (percutido por chakyars nambiyars), el edakkya (por un marar) y el
ilathalam (por mujeres nangyars que a la vez recitan versos en sánscrito).
Los preliminares de kuddiyattam pueden llevar de 3 a 5 días y siempre tienen lugar durante la tarde-noche (Menon 1978: 93): el primer día aparece un chakyar en el papel de maestro de ceremonias que baila a la vez que recita algún verso; en la segunda noche emerge el héroe de la historia, cuyo argumento es presentado al público, y el tercer día es el turno para un payaso que caricaturiza al héroe y expone ciertos aspectos de la vida en clave humorística. Los actores no hablan sino que por medio de expresiones faciales y mudras (gestos realizados generalmente con las manos)108 interpretan los versos que son cantados o recitados en sánscrito por los músicos. La indumentaria y el maquillaje de los actores varían según los diferentes personajes que representan. Son más elaborados que en koothu y muy similares a los utilizados en kathakali (Krishna Iyer 1970: 141; Menon 1996: 453). Por tanto, las características esenciales de este arte clásico se pueden resumir en tres puntos: la utilización de un lenguaje gestual codificado para expresar el texto (mudras), el uso de expresiones faciales para expresar estados anímicos, y una codificación de vestuario y maquillaje que define a los personajes arquetipo.
Kuddiyattam constituye el drama más antiguo de Kerala. Data aproximadamente del s. IX y ha conservado todos los elementos dramáticos recogidos en el tratado escénico Natya Sastra. Se cree que fue reformado y patrocinado por el monarca
108
171 Rajasekhara Varman (Krishna Iyer 1970: 141). El poema malayalam
Unnuneelisandesam, que data del s. XIV, contiene referencias a la interpretación de
kuddiyattam en Taliyil Temple (situado cerca de Pattambi, en el distrito de Palakkad). Aunque generalmente ha sido considerado como una de las fuentes de inspiración de kathakali, eruditos como Vallathol Narayana Menon o Krishna Iyer (1970: 141) difieren y sostienen que dicho género existía antes que kuddiyattam; este último argumenta que pudo ser introducido por los inmigrantes arios del norte, quienes, después de ver el género teatral prevaleciente en Kerala (kathakali), crearon kuddiyattam con el fin de inculcar la cultura aria a través del sánscrito entre la población.
Imagen 31. Kuddiyattam
(Trivandrum, 29-01-2005)
Mani Madhava Chakyar, un virtuoso de estos géneros dramáticos, marcó un hito al ser el primer chakyar en interpretar kuddiyattam fuera del templo por primera vez en la historia. Este hecho sucedió en 1955 y le ocasionó numerosos problemas no sólo con miembros de su casta sino con hindúes partidarios de preservar las artes
172 rituales dentro del templo. La importancia de este suceso radica no sólo en que se dio a conocer en el resto de India, sino que a partir de ese momento kuddiyattam
fue accesible a todo hindú independientemente de su casta109. Sin embargo, a pesar de su antigüedad como género dramático y de estar reconocido oficialmente por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, kuddiyattam está viendo reducida su importancia considerablemente (comunicación personal de Margi Sathi y su alumna Koryna Osuch) debido quizá a su falta de evolución y adaptación a los nuevos tiempos.