La Ley: las Leyes Constitucionales

La Constitución será la primera categoría normativa, ella como hemos visto, crea las otras categorías normativas del sistema jurídico nicaragüense En tal sentido, la Constitución establece una categoría normativa denominada Leyes Constitucionales (184 Constitución) Las Leyes constitucionales se ubican en una posición de superioridad (pero no porque opere el principio de jerarquía ya estudiado, sino por los principios de competencia y procedimiento) frente a otras categorías normativas que veremos más adelante como la Ley de Autonomía de las Regiones de la Costa Atlántica, Ley de Municipios, Ley de Presupuesto General de la República, así como frente a las leyes ordinaria73

73 En relación al tratamiento del sistema de fuentes en la Constitución de 1987 y sus reformas es importante destacar que si bien todos estos “tipos de leyes” se encuentran dentro de la categoría de “Ley”, no todas ellas tienen igual tratamiento dentro del sistema de fuentes que diseña la Constitución Tendremos la oportunidad de estudiar más adelante estos tipos de leyes establecidos en la Constitución y veremos que por su ámbito de competencia (materias que regula) y su ámbito formal (procedimiento legislativo requerido para su aprobación y reforma), se ubican en una posición distinta a la legislación ordinaria, es decir, a las leyes ordinarias

Las Leyes constitucionales son: La Ley Electoral74_{, La Ley de}

Emergencia75 _{y la Ley de Amparo}76 _{dictadas bajo la vigencia de}

la Constitución

a) Principales características

Las Leyes constitucionales ocupan en nuestro ordenamiento jurídico una posición de superioridad frente a la leyes ordinarias tanto en sus ámbitos materiales como formales77

Son Leyes que regulan materias específicas (electoral, de amparo, de emergencia) establecidas a lo largo del articulado de la Constitución y que requieren para su tramitación seguir un procedimiento específico también regulado por la propia norma constitucional Por ejemplo, son Leyes que necesitan para su aprobación o modificación un tipo de votación distinto al requerido en la legislación ordinaria Asimismo, según la propia Constitución los cambios a estas Leyes se realizan de acuerdo al procedimiento establecido para la reforma parcial de la Constitución, con excepción del requisito de las dos legislaturas (arto 195 Constitución) Pueden verse por ejemplo, los artículos 190 (Ley de Amparo), 187, 188 y189 (materias que regula esta ley; artículo 185 (Ley de Emergencia), 185 y 186 materias que regula esta ley, o en terminología de la Constitución

74 Ley de Electoral vigente, Ley No 331 La Gaceta Diario Oficial No 16 de 24 de Enero de 2000 Esta Ley tiene algunos artículos declarados inconstitucional, puede verse, la Sentencia No. 156 de 20 de Noviembre de 2002. Sala de lo

Constitucional

75 Ley de Emergencia vigente, Ley No 44 La Gaceta Diario Oficial No 198 de 19 de Octubre de 1988

76 Ley de Amparo vigente, Ley No 49 La Gaceta Diario Oficial No 241 de 20 de Diciembre de 1988 Esta Ley tiene una reforma: Ley No 205 Publicada en La Tribuna de 30-11-1995; Ley No 643 Ley de Reformas y Adiciones a la Ley No 49, Ley de Amparo La Gaceta Diario Oficial No 28 de 8 de Febrero de 2008 Asimismo, es una Ley que cuenta con varios artículos declarados inconstitucionales, por ejemplo, Sentencia No. 98 de 17 de Agosto de 2001;

Sentencia No. 59 de 7 de Mayo de 2004

77 Sobre el tema ver: ÁLVAREZ ARGÜELLO, Gabriel La Ley en la Constitución… Op Cit Págs 147-155

“modalidades” a través de las cuales se manifiestan los estados de excepción en el sistema constitucional nicaragüense78_{; y el}

artículo 173 (sobre las materias electorales que serán reguladas mediante ley, ver los incs 1, 2 y 11)

La determinación precisa de las materias que comprenden las Leyes constitucionales es posiblemente el asunto que mayores problemas puede presentar en el tratamiento de este tema Sin embargo, algún sector de la doctrina nicaragüense ha establecido algunos criterios interpretativos como el reconocimiento al legislador de un amplio margen para decidir qué aspectos de determinadas materias (electoral, amparo y emergencia) deben ser regulados por Ley constitucional En ese sentido, sólo aquella materia cuyo núcleo ostensiblemente no se encuadra en los ámbitos electoral, de amparo o de emergencia está impedida de regulación por Ley constitucional79

En otro aspecto, conviene estudiar el procedimiento de reforma constitucional (arto 195, y artos 191-194 Constitución) para establecer las notas características de la Leyes constitucionales en nuestro sistema referidas al ámbito formal Es decir, cómo se tramitan las Leyes constitucionales

El primer asunto se refiere a la iniciativa de reforma parcial En nuestro sistema constitucional corresponde al Presidente de la Republica o a un tercio de los Diputados de la Asamblea Nacional (arto 191 párrafo segundo Constitución) Coherente con ello, la iniciativa de reforma de las Leyes constitucionales corresponderá al Presidente de la Republica o a un tercio de los Diputados de la Asamblea Nacional

78 Sobre el tema resulta oportuno señalar que la Ley de Emergencia vigente agrega una modalidad más de las diseñadas en la Constitución Nos referimos al estado de guerra (arto 2 Ley de Emergencia)

Si bien la redacción del texto constitucional es bastante clara en relación al tema es posible que surja alguna duda en relación al 140 de la Constitución (iniciativa de ley), fundamentalmente sobre la Ley Electoral y la Ley de Amparo Recordemos que el Consejo Supremo Electoral y la Corte Suprema de Justicia tienen iniciativa de Ley en “materia propia de su competencia” (arto 140 inc 3 Constitución) La materia electoral es regulada en la Ley Electoral y la materia electoral es competencia exclusiva del Consejo Supremo Electoral (Sent. No. 72 de 25

de Octubre de 1995; Sentencia No. 151 de 16 de Julio de 1999,

ambas de la Sala de lo Constitucional) La materia de la Ley de Amparo (Recurso por Inconstitucionalidad, Recurso de Amparo y Recurso de Exhibición Personal o Habeas Corpus, artos 187, 188, 189 y 190 Constitución) es competencia del Poder Judicial a través de sus órganos correspondientes (Corte Plena -artos 163, 164 inc 4 Constitución, Tribunal de

Apelaciones-Sala de lo Constitucional –artos 164 inc 3, arto 34

inc 1 Ley Orgánica del Poder Judicial, arto 25 Ley de Amparo, y Jueces –artos 20, 21 Ley de Amparo, arto 5 Ley Orgánica del Poder Judicial)

La redacción del 195 Constitución –pensad para la iniciativa de reforma parcial a la Constitución- parece ser contradictoria con el 140 inc 3 Constitución que establece la iniciativa de ley del Consejo Supremo Electoral y de la Corte Suprema de Justicia “en materia propia de su competencia” Creemos que una interpretación coherente, armónica y conforme al texto constitucional nos indica que el 140 inc 3 es una regulación complementaria en relación a la iniciativa para reformar la Ley Electoral y la Ley de Amparo En el caso de la Ley Electoral la propia Constitución (arto 173 párrafo final) y la jurisprudencia de la Sala de lo Constitucional refuerzan nuestro planteamiento En relación a la Ley de Amparo los preceptos constitucionales parecen apuntar en este sentido (artos 159, 163, 164 incs 3, 4, artos 165, 167 Tendrán iniciativa de Ley

Electoral y Ley de Amparo, el Presidente de la Republica o un tercio de los Diputados de la Asamblea Nacional y el Consejo Supremo Electoral y la Corte Suprema de Justicia “en materia de su competencia”

Resuelto lo de la iniciativa los artículos 192-194 Constitución establecen la necesidad de presentar los artículos que se pretenden reformar con expresión de motivos, una comisión especial debe dictaminar en un plazo no mayor de sesenta días y posteriormente el tratamiento que se le da es igual al trámite previsto para la formación de la Ley (debe entenderse con excepción de las dos legislaturas 195 Constitución)

La aprobación es otro elemento que ubica a las Leyes constitucionales en un plano distinto de la legislación ordinaria La aprobación requiere el voto favorable de mayoría calificada del sesenta por ciento de los Diputados, es decir, 56 de un total de 92 Diputados Recordemos que la Ley ordinaria se aprueba con el voto favorable de la mayoría absoluta de los Diputados presentes en una sesión (arto 141 párrafo segundo Constitución)80

Por otro lado, el Presidente de la Republica esta obligado a promulgar las Leyes constitucionales y no puede ejercer

80 La Ley Orgánica del Poder Legislativo de la Republica de Nicaragua (Ley No 606 La Gaceta Diario Oficial No 26 de 6 de Febrero de 2007) define en el articulo 4 la Mayoría Simple como “el voto en un mismo sentido de más de la mitad de los Diputados presentes en una sesión, siempre que exista quórum de ley”, la

Mayoría Absoluta como “el voto en un mismo sentido de más de la mitad del

total de Diputados que integran la Asamblea Nacional”, y la Mayoría Calificada como “la que exige un porcentaje especial de votos en un mismo sentido del total de Diputados que integran la Asamblea Nacional Puede ser la mitad más uno, dos tercios o el sesenta por ciento del total de Diputados” Esta última definición no parece ser bastante clara en la medida que se confunde en cierta forma con la propia definición de Mayoría Absoluta entendida como “el voto en un mismo sentido de más de la mitad del total de Diputados que integran la Asamblea Nacional” La confusión se puede presentar en las expresiones “mitad más uno” (Mayoría Calificada) y “más de la mitad” (Mayoría Absoluta)

el derecho al veto (art 194 Constitución) Si el Presidente incumple este mandato es perfectamente aplicable la regulación del 141 Constitución que le otorga competencia al Presidente de la Asamblea Nacional para hacerlo Así mismo, el articulo 141 Constitución establece que las Leyes constitucionales no requieren la sanción del Presidente de la Republica En definitiva, estamos ante una categoría normativa que no requiere, como en el caso de la legislación ordinaria, la intervención del Presidente de la Republica dentro de la fase final del procedimiento legislativo ordinario

3.2.3 La Ley de Autonomía de las Regiones de la Costa