3.3'Cambio'climático'y'sus'consecuencias'para'la'región'de'estudio'
I. Los'eventos'de'Calentamiento:'La'Oscilación'Sureña'de'El'Niño''
El! NiñoJOscilación! Sureña! (ENOS)! es! un! fenómeno! caracterizado! por! un! cambio! en! la! temperatura!superficial!del!océano!Pacífico!que!ocurre!de!cada!2!a!7!años.!Estas!oscilaciones!en! la!temperatura!son!acompañadas!por!cambios!en!la!subJsuperficie!del!océano,!variabilidad!en! los! vientos! alisios! ecuatoriales! del! este,! cambios! en! la! convección! atmosférica! y! un! cambio! general!en!los!patrones!meteorológicos!que!llevan!a!variaciones!en!la!precipitación!y!el!estado! del! tiempo! en! diferentes! partes! del! mundo! (Collins! et# al.,! 2010).! Los! procesos! actuales! de! calentamiento!global!pueden!afectar!la!ocurrencia!del!ENOS,!con!algunos!modelos!de!cambio! que! sugieren! que! el! incremento! en! la! temperatura! global! resultará! en! un! estado! promedio! similar!al!niño!(Benestad!&!Pierrehumbert,!2006).!Algunos!datos!sugieren!que!el!ENOS!podría! tener!un!impacto!en!el!nivel!del!mar,!y!hay!reportes!que!predicen!incrementos!en!el!nivel!del! mar!de!20!cm!(Kennedy!et#al.,!2007),(Latif!&!Keenlyside,!2009).!
Los!eventos!asociados!a!ENOS!han!causado!una!reducción!significativa!en!las!comunidades!de! coral! vivo! de! Costa! Rica,! con! un! blanqueamiento! generalizado! en! el! evento! de! 1982J1983! (Cortés!et#al.!1984!in!(QuesadaJAlpízar!&!Cortés,!2006)!que!provocó!una!mortalidad!de!cerca!
del! 50%! de! los! corales! en! la! Isla! del! Caño! (Guzman!et# al.!1987! in! (QuesadaJAlpízar! &! Cortés,! 2006).! En! 1992! y! en! 1997J1998! hubo! otros! dos! eventos! del! niño! que! también! causaron! blanqueamiento,!pero!con!mortalidades!más!bajas!y!una!recuperación!mayor!que!la!de!1982J83! (Guzmán!&!Cortés,!2001);(Cortés!&!Jiménez,!2003).!Los!arrecifes!coralinos!de!la!Isla!del!Caño! fueron!afectados!por!severas!explosiones!severas!de!fitoplancton!en!1985,!que!pudieron!haber! estado! asociados! a! la! Niña.! Durante! ese! evento,! la! mortalidad! masiva! de! corales! ocurrió! a! profundidades!de!3!m,!eliminando!completamente!algunas!especies!de!coral!de!las!zonas!de!
arrecife!de!menor!profundidad!(Guzmán!et#al.!1990!in(QuesadaJAlpízar!&!Cortés,!2006).!!
Ademas,! la! exposición! al! medio! día! durante! marea! baja! de! los! arrecifes! del! Pacífico! Oriental! durante! los! años! de! la! Niña,! causa! mortalidad! generalizada! de! los! organismos! de! la! llanura! arrecifal!(Eakin!&!Glynn!1996!in!(Cortés!&!Jiménez,!2003).!La!mortalidad!causada!por!las!mareas! bajas!se!ha!observado!en!la!Isla!del!Caño!y!en!Corcovado.!En!términos!generales,!los!arrecifes! coralinos! costarricenses! se! han! recuperado,! pero! el! grado! de! actividad! humana! va! a! afectar! directamente!esta!recuperación!(QuesadaJAlpízar!&!Cortés,!2006).!!
Hay!otros!cambios!físicos!y!químicos!en!los!océanos!que!son!consecuencia!del!calentamiento! global,! tales! como! estratificación! más! fuerte,! alteración! en! los! patrones! de! circulación! del! océano,!cambios!en!la!precipitación!y!en!los!insumos!de!agua!dulce,!cambios!en!la!salinidad!y! reducción!en!las!concentraciones!de!oxígeno!subJsuperficial.!!
Todos! estos! cambios! han! sucedido! rápidamente! en! las! últimas! décadas! y! sus! efectos! combinados!podrían!determinar!la!forma!en!que!diferentes!organismos!se!adapten!a!nuevas! condiciones! en! sus! ecosistemas! (Church!et# al.,! 2001).! Los! rasgos! que! podrían! modificarse! en! respuesta! en! cambios! a! la! temperatura! y! química! del! océano! incluyen! funcionamiento! fisiológico,! comportamiento! y! dinámicas! de! población! de! las! especies,! lo! que! podría! generar! diferencias!en!el!tamaño!de!!estructuras,!distribución!espacial!y!abundancia!estacional!de!las! poblaciones.! Todos! estos! cambios! traerán! ajustes! en! las! redes! biológicas! dado! que! van! a! producir! variaciones! en! las! interacciones! entre! especies! y! en! las! cadenas! tróficas,! ! desde! los! niveles! más! bajos! como! las! bacterias! descomponedores,! pasando! por! los! productores! primarios,!los!consumidores!primarios,!peces,!aves!marinas!y!mamíferos!marinos!(Doney!et#al.,! 2012).!
Uno!de!los!efectos!esperados!del!calentamiento!global!y!de!los!incrementos!resultantes!en!las! temperaturas! del! océano! será! que! los! hábitats! de! muchas! especies! se! moverán! de! sus! ubicaciones!actuales!más!hacia!los!polos.!Esto!incrementará!el!riesgo!de!extinción!para!muchas! especies!que!ya!se!encuentran!vulnerables,!tales!como!aquellas!en!los!límites!de!su!distribución! climática,!requerimientos!de!hábitats!restringidos!y!poblaciones!aisladas!y!pequeñas!(Gitay!et! al.,! 2002).! Aguas! más! cálidas! también! provocarán! blanqueamiento! de! corales! y! los! impactos! negativos!asociados!sobre!todo!el!ecosistema.!Habrá!también!impactos!en!el!desarrollo,!tales! como!cambios!en!la!edad!de!madurez!sexual,!tiempos!de!desove!y!crecimiento!y!sobrevivencia! de!la!mayoría!de!los!peces!y!céfalopodos.!El!incremento!en!las!temperaturas!del!agua!también! resultará! en! una! disminución! en! los! eventos! de! surgencias,! por! lo! que! menos! nutrientes! importantes! serán! transportados! desde! las! aguas! más! profundas! hacia! las! superficies.! Esto! afectará!a!muchos!ecosistemas!que!dependen!completamente!de!los!nutrientes!que!fluyen!del!
mar,!como!los!ecosistemas!alrededor!de!las!Islas!Galápagos!y!las!áreas!a!lo!largo!de!la!Costa!de! California!en!EUA!(Conservation!International,!2011).!
En! Costa! Rica! específicamente,! los! efectos! del! cambio! climático! sobre! el! océano,! ya! son! evidentes.! El! incremento! en! el! nivel! del! mar! ha! empujado! la! línea! de! la! costa! hacia! tierra! adentro! hasta! 50! m! en! algunos! lugares,! causando! erosión! y! el! desplazamiento! de! asentamientos!humanos.!En!algunos!pueblos!costeros!en!el!Pacífico!Central,!casas!y!edificios! abandonados!ya!han!desaparecido.!En!el!Pacífico!sur,!los!pueblos!de!Pavones!y!Zancudo!han! sido! los! más! afectados,! según! el! oceanógrafo! Omar! Lizano!(Lizano! &! Gutiérrez,! 2011).! Este! escenario,!así!como!el!incremento!observado!de!la!precipitación!hacia!el!sur!de!la!Península!de! Osa! y! el! incremento! de! 2J4°C! para! temperaturas! máximas! y! de! 1J3°C! para! las! mínimas,! probablemente!van!a!traer!consecuencias!en!cuanto!a!la!distribución!de!las!especies!(MINAETJ! IMN,!2009).!Se!ha!estimado!que!hacia!el!2050!habrá!cambios!importantes!en!el!Océano!Pacífico! Oriental! que! afectarán! las! aguas! costarricenses.! Cerca! de! 1066! especies! de! peces! de! importancia! comercial! van! a! migrar! hasta! 40! Km! en! dirección! a! los! polos! afectando! el! comportamiento!y!la!perspectiva!de!los!pescadores!locales!(cambioclimatico.org!2013).!!
En! Costa! Rica! hay! organizaciones! públicas! y! privadas! realizando! investigación! y! proponiendo! estrategias!para!identificar!y!mitigar!los!efectos!del!cambio!climático.!El!gobierno!es!parte!de! SICA!(Sistema!de!Integración!Centroamericana)!y!de!la!Comisión!Centroamericana!de!Ambiente!
y!Desarrollo!(CCAD).!En!el!2009,!la!CCAD'presenta!una!estrategia!regional!de!cambio!climático,!
que!incluye!propuestas!de!manejo!en!varios!campos.!Por!ejemplo,!hay!una!propuesta!específica! en! el! campo! de! la! salud! como! respuesta! al! incremento! en! las! poblaciones! del! mosquito! transmisor! del! dengue,! que! es! consecuencia! del! incremento! en! la! temperatura! en! zonas! costeras! y! que! ha! generado! grandes! gastos! al! sistema! de! salud! costarricense.! Otros! temas! asociados!al!cambio!climático!que!necesitan!ser!priorizados!y!abordados!incluyen!la!pérdida!de! recursos!marinos,!inundaciones!en!las!zonas!costeras!y!la!salinización!de!las!cuencas!costeras! (Comisión! Centroamericana! de! Ambiente! y! Desarrollo! J! CCAD! /! Sistema! de! la! Integración! Centroamericana!J!SICA,!2010).!
Uno!de!los!proyectos!privados!que!generan!datos!sobre!el!cambio!climático!en!Costa!Rica!es! BIOMARCC,! un! proyecto! que! trabaja! con! la! biodiversidad! marina! costarricense! y! el! potencial! para!la!adaptación!a!las!consecuencias!del!cambio!climático.!También!busca!fortalecer!al!SINAC!
y! a! MINAE.!Su! implementación! está! a! cargo! de! la! Agencia! Alemana! de! Cooperación! para! el!
Desarrollo! (GIZ),! como! brazo! del! Ministerio! Alemán! para! el! Ambiente,! Conservación! de! la! Naturaleza,!Construcción!y!Seguridad!Nuclear!(BMU)!y!su!Iniciativa!Internacional!Protección!del! Clima!(IKI).!Actualmente!trabaja!en!varios!temas!centrales!como!el!estado!de!la!biodiversidad,! manejo! de! la! efectividad,! vulnerabilidad! y! adaptación! al! cambio! climático,! así! como! en! la! elaboración! de! propuestas! de! planes! de! manejo! para! Áreas! Protegidas! Marinas! (Proyecto!
BIOMARCC,!2011).'
! ! !
! ! ! ! !
3.4'Amenazas'Emergentes''
I. El'Proyecto'Hidroeléctrico'Diquís''
El!Proyecto!Hidroeléctrico!Diquís,!actualmente!en!su!tapa!de!planificación,!depende!del!agua! del! Río! Grande! de! Térraba,! que! actualmente! desemboca! en! el! Humedal! Nacional! TérrabaJ Sierpe.!Este!es!un!sitio!Ramsar!que!se!vería!afectado!por!un!cambio!en!el!flujo!del!Río!Grande! de!Térraba!debido!a!las!operaciones!de!la!represa.!!La!iniciativa!Osa!y!Golfito!(INOGO)!desarrolló!un!estudio!de!caso!del!impacto!potencial!de!la! represa! del! Diquís! sobre! los! ecosistemas! del! HNTS! (Umaña,! 2013).! El! estudio! repasa! información!técnica!disponible!y!explora!los!argumentos!de!científicos!y!académicos!de!varias!
instituciones,!así!como!aquellos!de!expertos!de!el!ICE!(Instituto!Costarricense!de!Electricidad)17.!
El!PH!Diquís!tiene!varios!muestreos!y!estudios!científicos!sobre!la!dinámica!del!sector!estuarino! del! humedal.! La! administración! del! HNTS! cuenta! con! una! lista! de! todas! las! investigaciones! generadas!y,!aunque!no!es!información!de!acceso!público,!se!espera!que!los!resultados!puedan! estar!disponibles!para!tomadores!de!desición,!como!línea!de!base!para!decisiones!de!manejo! informadas!(J.!González,!comunicación!personal,!3!de!Julio,!2012).!!
El!desarrollo!de!la!represa!va!a!alterar!la!hidrología!del!Río!Grande!de!Térraba,!cambiando!los! patrones! estacionales! del! flujo! de! agua! hacia! el! estuario.! Podría! haber! efectos! beneficiosos,! como!la!retención!de!sedimentos!en!el!reservorio,!pero!esto!dependerá!de!las!tasas!de!erosión! en!la!boca!del!estuario.!Otros!efectos!como!el!cambio!en!el!perfil!de!salinidad!y!en!la!dinámica! estacional!podrían!generar!cambios!funcionales!y!estructurales!en!el!ecosistema!de!manglar!y! sus!habitantes.!
El! desarrollo! del! proyecto,! de! realizarse,! podría! crear! una! oportunidad! única! para! evaluar! cuantitativamente!los!efectos!de!alteraciones!hidrológicas!sobre!el!ecosistema!de!manglar!y!sus!
servicios! ecosistémicos.! El! estuario!de! TérrabaJSierpe! comprende! dos! corrientes! de! agua!
principales;!el!Diquís!estará!sobre!la!del!Grande!de!Térraba!mientras!que!la!de!Sierpe,!aunque! no! se! trata! de! una! cuenca! prístina,! podría! utilizarse! como! control.! Un! diseño! de! ImpactoJ ControladoJAntesJDespués! podría! permitir! separar! los! efectos! del! Diquís! de! otros! efectos! ambientales!con!datos!de!ambos!ecosistemas!antes!y!después!de!que!la!represa!se!construya.! Esta!geografía,!con!dos!ríos!que!fluyen,!proporciona!una!oportunidad!científica!única.!Podría! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
17!El!Instituto!Costarricense!de!Electricidad!(ICE),!es!la!entidad!gunernamental!a!cargo!de!los!servicios!públicos!de!
permitir!una!evaluación!cuidadosa!de!los!efectos!de!la!represa.!Potencialmente!también!podría! permitir! la! evaluación! de! manipulaciones! hidrológicas! alternativas! que! actualmente! se! están! considerando!para!mitigar!los!efectos!de!la!represa.!!
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