7.1. Inicios de la comercialización de la fotografía a través de la Internet : fotografía de
microstock
El mercado de la fotografía digital y su comercialización a través de la Internet ha venido en constante crecimiento y desarrollo desde principios del año 2000, con el desarrollo de la fotografía de microstock (microstock photography), siendo esta una rama de la fotografía de
stock23. La fotografía de stock tiene sus inicios en los años de 1920, en donde agencias de
fotografía contrataban a fotógrafos para hacer uso de sus trabajos y comercializarlo. Su crecimiento continua hasta el año 2000, donde se ve el gran cambio debido a los avances en tecnología.24 La empresa pionera en este mercado tiene el nombre de iStock, la cual, en el año
2000, realizó un análisis sobre la manera tradicional de vender fotografía digital impresa a través de un CD-ROM, para migrar este uso hacia la Internet y brindar una inmensa base de datos de imágenes digitales a través de este medio, de manera gratis, junto con el apoyo de numerosos fotógrafos que, poco a poco, fueron creando la comunidad de iStock. En el año 2002, esta empresa inició comercialización de imágenes bajo planes de créditos, donde cada imagen costaba por debajo de un US$1. Realmente, en este punto inició lo que se conoce como fotografía de microstock 25. Fue entonces, como este mercado inició su vasto crecimiento a través
de la iniciativa de esta compañía, que hoy en día pertenece a Getty Images26 (Anexo 4.
Definición de fotografía de microstock). Gracias al crecimiento de este mercado, las barreras de
23 Gibson, S. (12 de mayo de 2008). What is microstock photography? Recuperado el 4 de septiembre de 2014 de
Microstock Insider: http://microstockinsider.com/guides/what-microstock-photography
24Steve’s Digicam (n.d.). The History of Stock Photography. Recuperado el 5 de septiembre de 2014 de Steve’s
Digicam: http://www.steves-digicams.com/knowledge-center/how-tos/photography-techniques/the-history-of-stock- photography.html#b
25 iStock (n.d.). About Us. Recuperado el 5 de septiembre de 2014 de iStock de:
http://www.istockphoto.com/help/about-us
entrada para fotógrafos disminuyeron. Tradicionalmente, en el mercado de la fotografía de stock, se necesitaba tener un nombre y una trayectoria fotográfica importante para poder realizar contratos comerciales con las agencias tradicionales. Con este nuevo mercado, la entrada de fotógrafos amateurs y aficionados a este medio, se amplió considerablemente, si se cumplían estándares de calidad en las fotografías 27.
7.2. Características de empresas de microstock
A continuación se nombran las características generales de un agencia, compañía o plataforma web de microstock: para poder vender las imágenes a través de estas compañías, se debe aplicar y enviar el trabajo fotográfico para una posterior revisión y aceptación o negación del trabajo, las fotografías aceptadas se venden bajo un derecho de royalty free (libre de derechos) y otros tipos de licencia dependiendo de cada compañía, el número de ventas de cada imagen es infinito, el precio de cada fotografía o imagen es establecido por la compañía receptora de las fotografías. Sin embargo, es clave resaltar que los precios no son altos (es precisamente el concepto detrás de la fotografía de microstock) y que la compra de imágenes o fotografías a través de estos medios se realiza con planes o créditos (un paquete de descargas) dependiendo de lo que requiera el comprador. En adición, se puede establecer que, de manera general, el fotógrafo puede obtener alrededor de un US$1 por imagen descargada. Como conclusión a lo anterior, se puede señalar que, para obtener ganancias considerables a través de estas compañías, el número de ventas o descargas debe ser muy alto, sin embargo, es una gran
27 Xatakafoto (8 de agosto de 2011). Microstock…¿Cómo empezó?. Recuperado el 5 de septiembre de 2014 de
oportunidad debido a los bajos precios unitarios que se manejan por imagen28. (Anexo 5.Lista de
compañías líderes en el mercado de microstock de fotografía).
7.3. Comunidades virtuales de fotografía y venta de arte: 500px, Fine Art America y Pixyness
Posterior a este crecimiento y desarrollo del mercado de la fotografía de microstock, se inició un desarrollo sobre la creación de comunidades de fotografía, en donde los fotógrafos y artistas pudieran obtener reconocimiento artístico y también poder comercializar su trabajo. Siguiendo esta tendencia, nuevas compañías iniciaron su salto al mercado, promocionando las siguientes cualidades: creación de un portafolio digital con el mejor trabajo fotográfico personal, teniendo como fin la idea de compartir, obtener reconocimiento e incluso poder comercializar este trabajo. Así, nació una reconocida empresa establecida en Toronto, Canadá, con el nombre de 500px. Su creación se remonta al año 2003, como una comunidad de fotografía, bajo las reglas de que las imágenes debían tener 500 pixeles de ancho y estaban sometidas a una revisión previa a la aceptación. Más adelante, en el año 2008, se repensó la idea del modelo de negocio de 500px, en donde artistas podían crear su portafolio propio y la revisión previa se eliminó, sin embargo se creó un algoritmo eficaz para poder resaltar el mejor trabajo fotográfico de la plataforma, con el apoyo de la misma comunidad, de apoyar las mejores fotografías29. Las comisiones en este
modelo de negocio son significativamente más altas que las comisiones iniciales de las agencias tradicionales de microstock de fotografía. 500px lanzó 500px Prime, plataforma que se abastece de 500px, en donde los artistas o fotógrafos registrados reciben el 70% por cada venta realizada.
500px ofrece una licencia multi-puesto por US$250, que permite a los compradores hacer uso de
28 Xatakafoto (8 de agosto de 2011). Microstock…¿Cómo empezó?. Recuperado el 5 de septiembre de 2014 de
Xatakafoto: http://www.xatakafoto.com/guias/microstock-como-empiezo-i
29 Zhang, M (mayo 30 de 2011). Interview with Oleg Gutsol of 500px. Recuperado el 5 de septiembre de 2014 de
la imagen sin caducidad, para variedad de aplicaciones e impresiones ilimitadas. Además, ofrece una licencia web/social de US$50 para uso social y digital únicamente30. Sin embargo, es
importante resaltar que 500px se enfoca más en crear comunidad, que compra y venta de fotografía, ya que, para poder vender una imagen, todo usuario registrado deberá enviar su trabajo a 500pxPrime para la obtención de las dos licencias previamente mencionadas, lo cual indica que el proceso no es inmediato. Por esta razón, no todas las imágenes que se encuentran en 500px están para la venta31. Adicionalmente, este start-up canadiense lanzó recientemente
500pxArt, para poder enviar fotografía impresa y enmarcada32. La plataforma de 500px
actualmente se encuentra disponible en inglés (Anexo 6. Características 500px).
Por otro lado, existe una importante plataforma actual bajo el nombre de Fine Art America, la cual actúa como intermediaria entre compradores y vendedores de arte. En esta plataforma, la venta se puede realizar de manera inmediata, en donde el artista puede escoger el precio de cada obra, y Fine Art America se encarga de imprimir, enmarcar y enviar la fotografía impresa al destino del cliente. Esta compañía, establecida en Estados Unidos, no comercializa imágenes digitales, únicamente fotografía impresa y enmarcada, así como otros tipos de arte. 33. Esta
plataforma actualmente esta en inglés. (Anexo 7. Características Fine Art America (FAA)).
30 My Microstock (7 de agosto de 2014). Prime, agencia de stock Premium de 500px, en busca del éxito gracias a
sus “señales sociales”. Recuperado el 5 de septiembre de 2014 de MyMicrostock.net :
http://www.mymicrostock.net/2014/08/07/prime-agencia-de-stock-premium-de-500px-en-busca-del-%C3%A9xito- gracias-a-sus-se%C3%B1ales-sociales/
31 500px (n.d.). Submitting Your Photos to 500px Prime. Recuperado el 5 de septiembre de 2014 de 500px: http://static.500px.net/docs/SubmittingYourPhotostoPrime.pdf
32500px (n.d.). FAQ. Recuperado el 5 de septiembre de 2015 de 500px: http://www.500pxart.com/faq.html
33 Fine Art America (n.d.). About Fine Art America. Recuperado el 5 de septiembre de 2015 de Fine Art America:
En Colombia y América Latina, como resultado de la vigilancia tecnológica, únicamente se ha encontrado un competidor directo en cuanto al modelo de negocio de Photofeels. Este competidor es una plataforma virtual de compra y venta de fotografía impresa y enmarcada, bajo el nombre de Pixyness. Esta plataforma no posee un registro abierto para usuarios artistas y tiene una base actual de 35 artistas registrados que venden sus obras34. La plataforma se encuentra
actualmente en español e inglés. (Anexo 8. Características Pixyness).
7.4. Otros competidores existentes
Adicionalmente, se han identificado competidores similares, cuyo análisis es pertinente tenerlo presente para entender de manera más integral, el comportamiento del mercado del arte en la Internet (Anexo 9. Otros competidores). A continuación se expresan los nombres de los competidores adicionales identificados:
o Art.com o RedBubble o Zazzle o Imagekind o Democrart o El Artista Online o Artelista