Introducción
México es el mayor productor mundial de aguacate y Michoacán el estado de mayor producción nacional, su cultivo se extiende por todo el Estado tanto en huertos familiares como explotaciones comerciales (Téliz y Mayorquín, 2006), su mayor área de siembra se concentra en la porción sur del eje neovolcánico perteneciente a la Sierra Purépecha.
El eje neovolcánico de Michoacán, presenta condiciones de bajo potencial agrícola, pero por el origen volcánico de los suelos, la alta tasa de infiltración y la ausencia de salinidad, los hacen inmejorables para la producción frutícola, incluyendo aguacate y frutillas. Esta situación ha creado una presión considerable sobre el recurso forestal, el cual ya ha tenido una pérdida de más de 250,000 ha de bosque para dedicar a cultivos básicos de muy bajo rendimiento, como el maíz, y de poco más de 100,000 ha de uso forestal para cultivar aguacate. A esta presión se le agrega la tala ilegal, el robo de madera y los incendios forestales intencionales. El impacto ecológico por parte de cultivos básicos ha sido grave y ha sido documentado en trabajos específicos de hidrología (Tapia et al., 2001a; Tiscareño et al., 1999), sin embargo hasta ahora la hidrología del aguacate no había sido estudiada.
Por ser un árbol, el cultivo del aguacate tiene mayores posibilidades productivas y de menor impacto ambiental que un cultivo básico en condiciones de suelos de baja fertilidad natural como los andosoles, ello debido a su asociación con microflora benéfica del suelo (Silveira et al., 2003). La ausencia de movimiento de suelo en las huertas propicia un estado similar a la labranza de conservación que tan buenos resultados ha producido en las laderas agrícolas de Michoacán (Bravo
et al., 2008). La canopia del árbol de aguacate, propicia una mayor protección del suelo ante altas intensidades de lluvia frecuentes de más de 100 mm/hora en los meses del verano. Esta información preliminar permite percibir la importancia hidrologica del aguacate para ubicarlo dentro de un contexto ecológico de impacto en el eje neovolcánico de Michoacán.
En la región se carece de información técnica-científica confiable con respecto a los cambios hidrológicos causados por las huertas de aguacate así como su efecto en la calidad y cantidad de agua efluente que eventualmente pueden afectar los arroyos efímeros o permanentes y manantiales que se ubican dentro o fuera del área aguacatera. Hasta la fecha se han obtenido estudios de balance de agua y sus componentes en laderas agrícolas en maíz (Tapia et al., 2001b) y en uso pecuario (Bravo et al., 2006), pero se carece de información por completo en el sistema aguacate y su referencia a bosque natural.
Las precipitaciones registradas en el área aguacatera han tenido un cambio muy reducido (Anguiano, 2006). Sin embargo, los recursos hídricos han disminuido, por lo que hay que cuantificar el efecto hidrológico del sistema aguacate. Por esta situación el objetivo de este trabajo fue evaluar la hidrología del aguacate en función de la cobertura del suelo y efecto en erosión y escurrimiento.
Materiales y Métodos
El experimento se estableció en la localidad de El Rosario, en una huerta aguacatera establecida con la variedad “Hass” los árboles tienen 6 años de edad, con una parte cubierta aun con bosque natural original en las mismas condiciones de suelo y pendiente localizada en el km 5 de la carretera Nuevo San Juan-Volcán Paricutín, en mayo de 2010, en árboles de aguacate de 6 años de edad. El suelo es un andosol ústico (Alcalá, 2002), de muy alta velocidad de infiltración de agua, con restricciones nutricionales de N, K, Zn, B, Mg (Tapia et al., 2007). El clima es CW2 con 1100 mm
promedio de lluvia anual y temperatura media anual <18 °C (Tapia et al., 2009). Los lotes de escurrimiento, se instalaron en áreas específicas con una dimensión de 12 m de largo por 5 m de ancho, haciendo una superficie de 60 m2.
Los lotes fueron delimitados con lamina de metal galvanizada, de aproximadamente 40 cm de ancho, enterradas 20 cm en el suelo para evitar fugas e infiltraciones de agua, al final del lote, en la pendiente inferior se les formó un colector-vertedor para la admisión del escurrimiento, el agua escurrida se recolectaba en un depósito de 1000 Litros, a los que se les nivelo el suelo para evitar derrames y facilitar la toma de datos. En cada lluvia se evaluó el volumen escurrido medido en el tanque y la calidad del agua de escurrimiento en muestras tomadas de los tanques. Los lotes/tratamientos evaluados fueron:
1. Entre la línea de aguacates con baja pendiente (10 %). 2. Dentro de la línea de aguacates con baja pendiente (10 %) 3. Dentro de la línea de aguacates con alta pendiente (40%). 4. Entre la línea de aguacate con alta pendiente (40%). 5. Bosque natural.
6. Bosque natural en alta pendiente (40%).
Las variables climáticas, lluvia y evapotranspiración fueron evaluadas con una estación climatológica on-line (www.fieldclimate.com/inifap/inifap), la cual tomo datos de lluvia (mm), de evapotranspiración (mm) y de humedad del suelo (cm3/cm3) en el aguacate y en el bosque en tiempo real. La lluvia que produjo escurrimiento y erosión correspondió a 53 eventos los que fueron medidos y computados por mes así como la información de la calidad del agua de escurrimiento.
Los datos registrados se computaron para obtener valores mensuales y totales de la precipitación, erosión y escurrimiento en estas variables se obtuvo el error estándar para comparaciones estadísticas, se calculó también el coeficiente de escurrimiento y se obtuvo la lluvia para el periodo.
Resultados y Discusión
El ciclo de lluvias de 2011 fue de bajas precipitaciones, sin embargo, en el sitio experimental llovieron 1376.3 mm, cantidad que fue superior a la del 2010 con 1050 mm y a 2009 con 1220 mm, en consecuencia, este año puede ser representativo de años con mayor cantidad de lluvia. En el Cuadro 1 se muestra la información resultante del escurrimiento por mes, el mes más lluvioso fue Julio con 455.6 mm y también fue el que produjo mayores escurrimientos en todos los tratamientos, sin embargo estos escurrimientos son bajos, de menos del 2% de la lluvia registrada, ello indica la bondad de ambas coberturas de suelo para retener el agua de lluvia y que ésta se infiltre en más de 98%. El resto de los meses fueron de menor escurrimiento en todos los tratamientos, los coeficientes de escurrimiento fueron muy bajos, el tratamiento con mayor valor fue el aguacate en alta pendiente pero fuera de la línea de árboles con 2.1, pero dentro de la línea de árboles los coeficientes fueron de sólo 0.5 y 1.7 para las pendientes 10 y 40%, respectivamente. Estos valores son insignificantes e indican que el aguacate puede representar un opción que mantiene el escurrimiento en niveles similares al bosque, Bravo et al., (2006), encontró que este tipo de suelos en condiciones de pradera o pastoreo, presentan coeficientes de 40% en condiciones de suelo seco y de 80% en condiciones húmedas, esta información indica claramente la estabilidad del suelo que una huerta de aguacate alcanza, donde los coeficientes de escurrimiento son escasos. Otros autores como Tiscareño et al. (2004), reportan para cobertura de maíz en pendiente de 9% escurrimientos de hasta 100 mm con coeficientes cercanos al 11%, es decir al menos 10 veces más que en aguacate bajo pendiente similar, esto representa mayor poder erosivo de la lluvia. El escurrimiento producido por la lluvia, necesariamente produjo también erosión del suelo; en el Cuadro 2 se muestra que el mes más lluvioso también produjo la máxima salida de sedimentos con hasta 0.23 t/ha de suelo en el tratamiento fuera de línea de árboles de aguacate y alta pendiente (40%). En total este tratamiento produjo la máxima erosión del suelo con 0.27 t/ha. En el mes de Octubre hubo también lluvias con 132 mm pero no se produjo erosión apreciable en ningún tratamiento. En general la erosión del suelo es despreciable en las dos coberturas ensayadas y en las dos pendientes de suelo. La erosión mínima fue en el bosque con 9% de pendiente y un promedio mensual de 0.0024 ton/ha similar estadísticamente a todos los tratamientos incluso a la alta pendiente de aguacate fuera de línea con 0.054 ton/ha. Con estas cantidades de erosión se puede apreciar que el aguacate proporciona una estabilidad del suelo similar al desempeño del bosque natural. La erosión en ambas coberturas es muy baja, de menos de 0.300 ton/ha, esto es 10 veces menor a la producida en maíz con labranza convencional la cual puede llegar hasta 3.8 ton/ha de suelo en la Sierra Purépecha (Tiscareño et al., 2004), otros autores afirman que la erosión del suelo en esta región puede llegar de 20-40 t/ha en el cultivos de temporal como maíz y papa (Tapia et al., 2006). Es importante hacer énfasis en esta variable, la cual puede ser importante para evaluar el impacto ambiental del aguacate, que es capaz de producir erosión a tasas muy bajas comparable a las que produce el bosque natural.
Conclusiones
El escurrimiento en huertos de aguacate presenta valores muy bajos de menos de 2% de la lluvia registrada para huertos con alta pendiente (40%) y de menos de 1% de la lluvia en huertos con 10% de pendiente o menos, estos escurrimientos son similares a los que se tiene en bosque natural. Los coeficientes de escurrimiento obtenidos en ambas coberturas y en ambas pendientes son muy bajos de menos de 2 % lo que indica alta capacidad de infiltración de agua de ambas coberturas de suelo. La erosión que produce una huerta de aguacate es muy reducida de menos de 0.3 ton/ha la cual no tiene impacto ecológico y es comparable a la que el bosque registra.
Cuadro 1. Escurrimiento (E) registrado en lotes de escurrimiento bajo bosque natural de pino y cultivo del aguacate en laderas bajo condiciones de lluvia natural en el mismo sitio.
Mes Lluvia Escurrimiento (mm)
(mm) Pendiente baja (10%) Pendiente alta (40%)
Bosque Línea arboles Fuera de línea Bosque Línea arboles Fuera de línea
Junio 203.2 0.3 0.2 2.0 2.4 3.4 3.2 Julio 455.6 3.0 3.3 4.2 5.3 7.0 8.2 Agosto 249.6 1.3 1.3 1.7 1.7 5.4 5.8 Septiembre 335.3 2.4 1.4 2.8 4.3 5.7 7.0 Octubre 132.7 1.4 1.0 1.5 2.2 1.8 4.1 Suma 1,376.4 8.4 7.2 12.2 15.9 23.3 28.3 Coeficiente de Esc, % 0.6 0.5 0.9 1.2 1.7 2.1 E Medio (mm) 2.8 (±0.62) 2.4 (±0.79) 4.1 (±0.45) 5.3 (±0.48) 7.7 (±0.46) 9.4 (±0.36) Nota: valores entre paréntesis error estándar
Cuadro 2. Erosión del suelo (t/ha) de los lotes de escurrimiento en diferentes coberturas de suelo y pendiente.
Mes Erosión (t/ha)
Pendiente baja (10%) Pendiente alta (40%)
Bosque Línea árboles Fuera de línea Bosque Línea árboles Fuera de línea
Junio 0.001 0.011 0.002 0.008 0.009 0.032 Julio 0.007 0.023 0.14 0.157 0.177 0.226 Agosto 0.001 0.001 0.002 0.001 0.004 0.007 Septiembre 0.003 0.001 0.003 0.008 0.005 0.006 Octubre 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0 0.002 Suma (t/ha) 0.012 0.036 0.147 0.174 0.195 0.273
Erosión media (t/ha) 0.0024 (±1.16) 0.0072 (±1.38) 0.0294 (±2.10) 0.0348 (±1.97) 0.039 (±1.98) 0.0546 (±1.78) Nota: valores entre paréntesis error estándar
Agradecimientos
Se agradece el financiamiento del presente proyecto de investigación 14104414607 por la Asociación de Productores Exportadores Empacadores de Aguacate A.C. (APEAM).
Bibliografía
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