salir de ella. Mi vida es una larga peregrinación que siempre da vueltas, que siempre retorna al bosque austral, a la selva” (Neruda, Memorias, cit. en Aguayo, 1987: 21). Y es que el niño Ricardo Neftalí se encuentra con la selva desde temprano. Con su padre, en tren, viaja a través de ella, penetra en su sombra y su humedad, se duerme y sueña en ella. Esta experiencia la comparte con sus contemporáneos, como el poeta de Imperial Juvencio Valle. El vínculo de Neruda con la naturaleza silvestre con la que se encontraron los primeros colonos en Temuco y alrededores, a contar de 1881, queda magistralmente establecido en el poema “La Frontera (1904)” del Canto General:
in Aguayo, 1987: 21). The child Ricardo Neftalí became acquainted with the forest early on. He would cross these forests on the train with his father, he would go deep into the dark shade and moisture of the forest and there he would sleep and dream. This is an experience he shared with contemporaries such as Juvencio Valle, the noted poet from Nueva Imperial.
The bond between Neruda and the untamed Nature that greeted the first settlers in Temuco and the Araucanía starting in the year 1881, is masterfully depicted in the poem “La Frontera (1904)” (The Frontier) in Canto General:
Según el poeta, la naturaleza lo atraía a tal punto que lo absorbía. “La naturaleza allí me daba una especie de embriaguez. Yo tendría unos diez años, pero era ya poeta. No escribía versos, pero me atraían los pájaros, los escarabajos”. Hambriento por descubrir la vida, de niño escudriñaba en los cerros y las quebradas en busca de pájaros, escarabajos, culebras y huevos de perdiz. “Era milagroso encontrarlos en las quebradas, empavonados, oscuros y
According to the poet, Nature attracted him to such an extent, that he was completely absorbed. “Nature as I saw it there would produce in me a sort of intoxication. I was about ten years old, but I was already a poet. I did not write verse, but was fascinated by birds and beetles”. Eager to discover life, he would scrutinise the hills and gullies, searching for birds, beetles, snakes, and partridge eggs. “It was miraculous when I found them in the ravines, shimmering, dark or
“Lo primero que vi fueron árboles, barrancas
decoradas con flores de salvaje hermosura, húmedo territorio. Bosques que se incendiaban
y el invierno detrás del mundo, desbordado. Mi infancia son zapatos mojados, troncos rotos
caídos en la selva, devorados por lianas y escarabajos, dulces días sobre la avena,
y la barba dorada de mi padre saliendo hacia la majestad de los ferrocarriles”.
relucientes, con un color parecido al del cañón de una escopeta. Me asombraba la perfección de los insectos. Recogía las madres de la culebra. Con este nombre extravagante se designa al mayor coleóptero, negro, bruñido y fuerte, titán de los insectos de Chile” (Neruda, 1967). En sus exploraciones lo acompañaban los trabajadores de su padre. Neruda recuerda especialmente a uno de ellos, un hombre de pueblo llamado Monge que trabajaba con su padre como palanquero. Éste era el más peligroso cuchillero. “Tenía dos grandes líneas en su cara morena. Una era la cicatriz vertical de un cuchillazo y la otra su sonrisa blanca, horizontal, llena de simpatía y de picardía. Este Monge me traía copihues blancos, arañas peludas, crías de torcazas, y una vez descubrió para mí lo más deslumbrante, el coleóptero del coigüe y de la luna. No sé si ustedes lo han visto alguna vez. Yo sólo lo vi en aquella ocasión, porque era un relámpago vestido de arco iris. El rojo y el violeta y el verde y el amarillo deslumbraban en su caparazón y como un relámpago se me escapó de las manos y se volvió a la selva. Ya no estaba Monge para que me lo cazara” (Neruda, 1967). Neruda nunca olvidó al cuchillero
Monge. Según relata en “Infancia y poesía”, su padre le confió la muerte del obrero, quien “cayó del tren y rodó por un precipicio. Se detuvo el convoy, pero, me decía mi padre, sólo era un saco de huesos. Lloré una semana”. Según Margarita Aguirre, ese llanto fue el mismo que al ver las ruinas de Macchu Picchu (de Canto General) le hizo exclamar:
bright, with a color like the barrel of a shotgun. I was amazed by the perfection of insects. I would pick up a “Mother of the Snake” (Acanthinodera cummingi), which was the name given to the largest of beetles, black, burnished, and powerful, the titan of Chilean insects” (Neruda, 1967).
During his explorations, he was accompanied by some of the people who worked for his father. Neruda remembers one of them particularly, a small-town man by the name of Monge, who worked with his father as a brakeman. He was an inveterate brawler. “”He had two long lines on his dark face. One was a vertical knife scar, and the other was his white horizontal smile, full of irony and sympathy. This Monge would bring me white copihues, hairy spiders, young wood-pigeons. He once showed me something that truly opened my eyes in wonder: the beetle of the coihue tree, also called the moon beetle. You have to see it to believe it. That was the only time I ever saw it: it was like a lightning, dressed in the colors of the rainbow. The red and the violet, the green and the yellow of its elytra dazzled me, and it bolted out of my hands and flew back to the forest. By then, Monge had gone, so I couldn’t ask him to catch it again. (Neruda, 1967). Neruda never forgot Monge. He tells us in “Infancia y poesía” (Childhood and Poetry) that his father later told him how the brakeman had died: “he fell from the train and rolled down a precipice. The train stopped - my father said – but he was now just a bunch of broken bones. I wept for a whole week”. According to Margarita Aguirre, that was the same feeling which, when he first saw the ruins of Macchu Picchu (as told in Canto General), made him exclaim:
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mi poesía y nunca he podidosalir de ella. Mi vida es una larga peregrinación que siempre da vueltas, que siempre retorna al bosque austral, a la selva” (Neruda, Memorias, cit. en Aguayo, 1987: 21). Y es que el niño Ricardo Neftalí se encuentra con la selva desde temprano. Con su padre, en tren, viaja a través de ella, penetra en su sombra y su humedad, se duerme y sueña en ella. Esta experiencia la comparte con sus contemporáneos, como el poeta de Imperial Juvencio Valle. El vínculo de Neruda con la naturaleza silvestre con la que se encontraron los primeros colonos en Temuco y alrededores, a contar de 1881, queda magistralmente establecido en el poema “La Frontera (1904)” del Canto General:
in Aguayo, 1987: 21). The child Ricardo Neftalí became acquainted with the forest early on. He would cross these forests on the train with his father, he would go deep into the dark shade and moisture of the forest and there he would sleep and dream. This is an experience he shared with contemporaries such as Juvencio Valle, the noted poet from Nueva Imperial.
The bond between Neruda and the untamed Nature that greeted the first settlers in Temuco and the Araucanía starting in the year 1881, is masterfully depicted in the poem “La Frontera (1904)” (The Frontier) in Canto General:
Según el poeta, la naturaleza lo atraía a tal punto que lo absorbía. “La naturaleza allí me daba una especie de embriaguez. Yo tendría unos diez años, pero era ya poeta. No escribía versos, pero me atraían los pájaros, los escarabajos”. Hambriento por descubrir la vida, de niño escudriñaba en los cerros y las quebradas en busca de pájaros, escarabajos, culebras y huevos de perdiz. “Era milagroso encontrarlos en las quebradas, empavonados, oscuros y
According to the poet, Nature attracted him to such an extent, that he was completely absorbed. “Nature as I saw it there would produce in me a sort of intoxication. I was about ten years old, but I was already a poet. I did not write verse, but was fascinated by birds and beetles”. Eager to discover life, he would scrutinise the hills and gullies, searching for birds, beetles, snakes, and partridge eggs. “It was miraculous when I found them in the ravines, shimmering, dark or
“Lo primero que vi fueron árboles, barrancas
decoradas con flores de salvaje hermosura, húmedo territorio. Bosques que se incendiaban
y el invierno detrás del mundo, desbordado. Mi infancia son zapatos mojados, troncos rotos
caídos en la selva, devorados por lianas y escarabajos, dulces días sobre la avena,
y la barba dorada de mi padre saliendo hacia la majestad de los ferrocarriles”.
relucientes, con un color parecido al del cañón de una escopeta. Me asombraba la perfección de los insectos. Recogía las madres de la culebra. Con este nombre extravagante se designa al mayor coleóptero, negro, bruñido y fuerte, titán de los insectos de Chile” (Neruda, 1967). En sus exploraciones lo acompañaban los trabajadores de su padre. Neruda recuerda especialmente a uno de ellos, un hombre de pueblo llamado Monge que trabajaba con su padre como palanquero. Éste era el más peligroso cuchillero. “Tenía dos grandes líneas en su cara morena. Una era la cicatriz vertical de un cuchillazo y la otra su sonrisa blanca, horizontal, llena de simpatía y de picardía. Este Monge me traía copihues blancos, arañas peludas, crías de torcazas, y una vez descubrió para mí lo más deslumbrante, el coleóptero del coigüe y de la luna. No sé si ustedes lo han visto alguna vez. Yo sólo lo vi en aquella ocasión, porque era un relámpago vestido de arco iris. El rojo y el violeta y el verde y el amarillo deslumbraban en su caparazón y como un relámpago se me escapó de las manos y se volvió a la selva. Ya no estaba Monge para que me lo cazara” (Neruda, 1967). Neruda nunca olvidó al cuchillero
Monge. Según relata en “Infancia y poesía”, su padre le confió la muerte del obrero, quien “cayó del tren y rodó por un precipicio. Se detuvo el convoy, pero, me decía mi padre, sólo era un saco de huesos. Lloré una semana”. Según Margarita Aguirre, ese llanto fue el mismo que al ver las ruinas de Macchu Picchu (de Canto General) le hizo exclamar:
bright, with a color like the barrel of a shotgun. I was amazed by the perfection of insects. I would pick up a “Mother of the Snake” (Acanthinodera cummingi), which was the name given to the largest of beetles, black, burnished, and powerful, the titan of Chilean insects” (Neruda, 1967).
During his explorations, he was accompanied by some of the people who worked for his father. Neruda remembers one of them particularly, a small-town man by the name of Monge, who worked with his father as a brakeman. He was an inveterate brawler. “”He had two long lines on his dark face. One was a vertical knife scar, and the other was his white horizontal smile, full of irony and sympathy. This Monge would bring me white copihues, hairy spiders, young wood-pigeons. He once showed me something that truly opened my eyes in wonder: the beetle of the coihue tree, also called the moon beetle. You have to see it to believe it. That was the only time I ever saw it: it was like a lightning, dressed in the colors of the rainbow. The red and the violet, the green and the yellow of its elytra dazzled me, and it bolted out of my hands and flew back to the forest. By then, Monge had gone, so I couldn’t ask him to catch it again. (Neruda, 1967). Neruda never forgot Monge. He tells us in “Infancia y poesía” (Childhood and Poetry) that his father later told him how the brakeman had died: “he fell from the train and rolled down a precipice. The train stopped - my father said – but he was now just a bunch of broken bones. I wept for a whole week”. According to Margarita Aguirre, that was the same feeling which, when he first saw the ruins of Macchu Picchu (as told in Canto General), made him exclaim: