Polo, puerto y pesca:

una ecología política del Estuario de Bahía Blanca5

Emilce Heredia Chaz

En diciembre de 2009, los pescadores artesanales de Ingeniero White resultaron brutalmente reprimidos por la Prefectura Naval y la Policía

Bonaerense durante las manifestaciones que se encontraban llevando

adelante debido a la crisis de carácter cada vez más pronunciado que se encontraban padeciendo. Tras la represión, un grupo de pescadores inició un proceso de judicialización del conflicto. En primer lugar, presentaron una demanda civil por daño ambiental colectivo contra las empresas que vierten sustancias tóxicas al estuario y, asimismo, contra el Estado nacional y provincial por el incumplimiento de sus obligaciones. La pre-

tensión principal del proceso civil es que cesen los vertidos de las agentes contaminantes y que se realice una recomposición integral de los daños causados al Ecosistema del Estuario de Bahía Blanca. Con posterioridad, se presentó una denuncia penal contra los miembros del directorio de las empresas del PPBB por la “contaminación dolosa con residuos peligrosos de la atmósfera, el agua y el suelo” y contra funcionarios públicos por convertirse en “cómplices necesarios”.6

Vale destacar que, entre los factores que explican el emplazamiento de un polo petroquímico en la ciudad de Bahía Blanca, el discurso empresario

5 _{El presente recuadro se basa en Heredia Chaz (2017b).}

6 _{Pasquali, R. y otros. Denuncia Penal. Causa 135623/2011 Meninato, Rolando} (PBB Polisur S.A.) y otros s/ inf. Ley 24051. Bahía Blanca, 2011.

y hegemónico destaca la presencia de un puerto de aguas profundas que posibilita la comercialización de sus productos. Sin embargo, su vincu-

lación con el estuario se explica también por otro aspecto que resulta fundamental para el desarrollo de este modo de producción industrial. El complejo se encuentra localizado sobre las costas de este lugar de encuentro de las aguas saladas del mar con las aguas dulces de los ríos, un ecosistema que alberga una enorme biodiversidad, el cual utiliza al modo de un sumidero. Diariamente, las empresas vierten en el estuario numerosas sustancias contaminantes: sulfuros, hidrocarburos, fenoles, hierro, cromo, zinc, cadmio, plomo, mercurio, nitrógeno. Los aportes empresarios (del complejo petroquímico y petrolero sumados a los de la corporación de agronegocios Cargill) suman diariamente 11.665 m3_.

En la demanda por daño ambiental colectivo interpuesta por pescadores artesanales de Ingeniero White, la situación es dibujada de la siguiente manera:

Pongámoslo en perspectiva: 1 m3 _{equivale a 1.000 litros, por lo tanto 11.665}

m3 _{son 11.665.000 litros (más de Once millones de litros de vertidos conta-}

minantes por día). Un camión cisterna común y corriente carga aproximada-

mente 30.000 litros, lo que equivale a decir que por día veríamos más de 388

camiones atmosféricos descargando sus detritos en el estuario de Bahía Blanca.

Una cola de más de cuatro kilómetros de largo (12 mts. x 388 camiones).7 En el año 2015, el Fiscal General Federal Alejandro Cantaro presentó un

dictamen en el que requirió a la Jueza Federal interviniente “la inmediata

prohibición del vertido en la Ría de Bahía Blanca de los efluentes sólidos gaseosos o líquidos, consecuencia del proceso industrial que las empresas imputadas vierten”.8 _{El dictamen fiscal reactivó la denuncia penal que} 7 _{Schröeder, J. y otros. Demanda por daño ambiental colectivo. Meninato, Ro-}

lando (PBB Polisur S.A.) y otros s/ inf. Ley 25.675. Bahía Blanca, 2009. 8 _{Cantaro, A. Dictamen fiscal. Causa 135623/2011 Meninato, Rolando (PBB Poli-} sur S.A.) y otros s/ inf. Ley 24051. Bahía Blanca, Ministerio Público Fiscal - Pro-

había sido presentada cuatro años atrás y volvió a dar visibilidad pública a dicho problema ambiental.

En este escenario (en el que se debe considerar también una nueva

presentación judicial debido a las irregularidades registradas en la repa-

ración patrimonial de algunos pescadores para que dejen la actividad), el conflicto llegó a manifestarse en formas de violencia directa hacia los pescadores y su abogado, Lucas Beier. En el mes de junio, Beier fue víc-

tima de dos episodios de intimidación. Primero, dos personas con armas de fuego ingresaron a su estudio jurídico y se retiraron sin llevarse nada. Días más tarde, el frente de su casa fue manchada con brea caliente mientras se encontraba en ella junto a su familia. Al siguiente mes, una especie de bomba molotov fue arrojada bajo el automóvil del pescador Ricardo Pasquali, y Eduardo Mena fue amenazado por individuos armados para que se deje “de joder con la denuncia por contaminación”. También otros dos trabajadores de la pesca fueron amenazados y golpeados en el Puerto de Ingeniero White.

Mientras tanto, en relación al proceso judicial, Beier plantea que: “acá el gran problema que tenemos con las cuestiones ambientales y que ya ha pasado en otras causas en Bahía Blanca y a lo largo del país, es que hay una gran discusión entre provincia y Nación sobre quién tiene que tomar el caso […]. Estamos en una especie de ping pong donde uno se la pasa a otro y nunca se resuelve […] los perjudicados somos nosotros”.9

- Para conocer más acerca del conflicto, recurran al seguimiento pe-

riodístico realizado por la cooperativa de comunicación De la Calle

en #Contaminaciónenlaría http://delacalle.org/tag/contaminacio- nenlaria/

- Para sumergirse en el campo del Derecho, acudan al manual La defensa 9 _{“Contaminación en la ría: ping pong de competencias”. De La Calle, Bahía Blanca,} 14 agosto 2015. Recuperado de http://delacalle.org/contaminacion-en-la-ria-ping- pong-de-competencias/

de los derechos humanos frente a proyectos de despojo, disponible

en http://hic-al.org/documento.cfm?id_documento=1949

2. Les proponemos que, valiéndose de los materiales que les propusimos anteriormente, trabajen en grupos para el desenvolvimiento de un debate en torno a las siguientes preguntas:

2.1. ¿Cuál es la relación que se establece entre el desarrollo del polo portuario y petroquímico y el trabajo de los pescadores artesanales? 2.2. ¿Cuáles son los derechos que se encuentran vulnerados en este

conflicto?

2.3. ¿Qué vinculaciones se establecen entre derecho, poder y violencia? 2.4. En base al siguiente fragmento reflexionen: ¿cuáles son las (im) posibilidades para que estos derechos puedan traducirse en justicia? 2.5.

2.6. ¿Qué es el derecho? ¿Para qué sirve? ¿El derecho produce justicia? ¿O sirve para desgastar a los pobres y marginados? ¿Cómo funcionan el derecho y la garantía de los derechos en relación con empresas enormes y despiadadas, élites locales avaras e instituciones estatales indiferentes, distantes u hostiles? ¿El derecho puede someter al poder? ¿Los derechos de papel pueden transformarse en derechos sustantivos o son ficciones que engañan a las víctimas del poder? (Von Holdt 2016:363)