1-¿Qué puedo hacer para cuidarme durante la terapia?
Usted necesita cuidarse bien, especialmente para proteger su salud durante el tratamiento. Aquí les doy algunas sugerencias:
• Asegúrese de descansar lo suficiente.
• Mantenga una dieta balanceada y nutritiva.
• Cuide mucho la piel del área tratada.
• Evite usar ropa ajustada.
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.• No aplique calor ni frío (almohadilla eléctrica o bolsa de hielo, etc.) en el área de tratamiento.
• No use crema para antes o después de afeitarse, ni productos para eliminar los vellos.
• Proteja del sol el área tratada.
• Notifíquele a su médico acerca de cualquier medicamento que esté tomando antes de comenzar el tratamiento.
2-¿Qué puedo hacer con respecto a los problemas de la piel?
La mayoría de las reacciones de la piel deben desaparecer varias semanas después de que finalice el tratamiento. Sin embargo, en algunos casos, la piel tratada quedará más oscura de lo que era antes. Sea cuidadoso con su piel. Le doy algunas recomendaciones:
• Use solamente agua tibia y jabón ligero; simplemente deje que el agua caiga sobre el área tratada. No frote el área.
• Evite ponerse ropa ajustada sobre el área.
• Trate de no frotar, restregar ni rascar las zonas sensibles.
• No coloque nada que sea frío o caliente sobre la piel tratada, como por ejemplo almohadillas eléctricas o bolsas de hielo, a menos que el médico se lo recomiende.
• Consulte a su médico o enfermera antes de usar polvos, cremas, perfumes, desodorantes, aceites para el cuerpo, ungüentos, lociones o remedios caseros en el área tratada durante y tras varias semanas después del tratamiento. Muchos
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.productos para la piel pueden dejar sobre ésta una capa que pudiera causarle irritación cambiando la dosis de radiación en el cuerpo.
• Evite exponer el área a la luz solar mientras recibe el tratamiento, y por lo menos durante un año después de haber terminado la terapia.
• Si usted prevé que pasará más de unos minutos al sol, use ropa protectora (por ejemplo, un sombrero de ala ancha y una camisa de manga larga) y un producto antisolar. Pregunte al médico o a la enfermera si puede aplicarse una crema antisolar.
3-¿Qué puedo hacer con respecto a la caída del cabello?
Deberá usar un sombrero o un pañuelo para protegerse la cabeza mientras esté expuesto al sol. Si prefiere usar una peluca o un tupé, asegúrese de que el forro no le irrite el cuero cabelludo.
4-¿Causa la radiación efectos secundarios en la sangre?
No obstante de ser raro, la radioterapia puede causar recuentos bajos de glóbulos
blancos, así como niveles bajos de plaquetas. Estas células sanguíneas ayudan al
cuerpo a combatir las infecciones y evitan la pérdida de sangre. Es más probable que este efecto secundario se presente si usted además está recibiendo quimioterapia.
5-¿Qué efectos secundarios puede que ocurran con la radiación que se administra en el área de la cabeza y el cuello?
Las personas que reciben radiación en la cabeza y el cuello experimentan enrojecimiento e irritación en la boca. También presentan dificultad para tragar, se les reseca la boca, sienten cambios en el gusto (percepción del sabor) o padecen de náusea. Además, pueden surgir otros efectos secundarios, tales como pérdida del sentido del gusto, dolores de oído e hinchazón. Puede que pierdan el cabello,
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.que cambien la textura de su piel y que su mandíbula se sienta rígida. Si usted recibió radioterapia en la cabeza o el cuello, deberá tomar medidas para cuidar sus dientes, encías, boca y garganta. A continuación le ofrezco algunas recomendaciones que pueden ayudarle a manejar los problemas de la boca:
• Evite las comidas muy condimentadas y alimentos duros.
• No coma ni tome alimentos que estén muy calientes o muy fríos.
• No fume, no mastique tabaco y no ingiera bebidas alcohólicas, ya que el tabaco y el alcohol pueden irritar aún más las llagas de la boca.
• Evite los bocacillos con alto contenido de azúcar.
• Enjuáguese la boca con agua tibia salada cada una a dos horas, según sea necesario.
• Tome sorbos de bebidas frías con frecuencia durante el día.
• Coma caramelos o mastique chicle sin azúcar para ayudar a mantener la boca húmeda.
• Las comidas con salsas o cremas son más fáciles de tragar.
• Consulte a su médico o enfermera sobre medicamentos que traten las llagas en la boca y para el control del dolor al comer.
Si estas medidas no son suficientes para aliviar el problema, consulte a su dentista acerca de la saliva artificial. La resequedad de la boca puede seguir siendo un problema aún después que termine el tratamiento.
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.6-¿Qué efectos secundarios puede que ocurran con la radiación que se administra en el área del pecho y los senos?
El tratamiento de radiación que se administra en el área del pecho puede que cause problemas al tragar, así como ocasionar tos y dificultad para respirar. Su piel puede volverse más oscura, y sus poros pueden agrandarse y ser más notables. La piel pudiera estar más o menos sensible, y más firme y pesada que
antes del tratamiento.
7-¿Qué efectos secundarios puede que ocurra con la radiación que se administra en el área del estómago y el abdomen?
Si su tratamiento de radiación se administra en el área del estómago o parte del abdomen, usted pudiera presentar vómitos, náuseas o diarrea.
Métodos para controlar la náusea: Si se siente náusea por unas horas después de la radioterapia, permanezca varias horas sin comer antes del tratamiento. Es posible que logre controlar mejor la náusea si tiene el estómago vacío. Después del tratamiento, espere una o dos horas antes de comer. A continuación les doy algunas recomendaciones que le pueden ayudar a tolerar mejor el malestar estomacal:
• Siga cualquier dieta especial que su médico o dietista le haya indicado.
• Coma porciones pequeñas.
• Ingiera alimentos frecuentemente, y trate de comer y tomar líquidos lentamente.
• Evite las comidas fritas o con un alto contenido de grasa.
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.• Coma alimentos que tengan un aroma ligero y que puedan servirse fríos o a temperatura ambiente.
• En caso de malestares estomacales fuertes, haga una dieta de líquidos claros (caldo y jugos) o de alimentos fáciles de digerir, tales como pan tostado y gelatina.
• Aprenda técnicas de relajación y practíquelas cuando tenga náuseas.
8-¿Qué efectos secundarios puede que ocurran con la radioterapia de la pelvis?
Si usted recibe radioterapia en cualquier parte de la pelvis, podría padecer de uno o más de los problemas digestivos ya descritos. Además puede que tenga algo de irritación en su vejiga, lo cual puede ser molesto y hacer que tenga que orinar con frecuencia.
Efectos en la fertilidad de la mujer: no trate de quedar embarazada mientras recibe radioterapia debido a que la radiación puede afectar al feto, puede también que dejen de menstruar y tener otros síntomas de la menopausia, dependiendo de la dosis de radiación que reciban. El tratamiento también puede causar picazón, ardor y resequedad en la vagina.
Efectos en la fertilidad del hombre: la radioterapia administrada en un área que incluya los testículos puede reducir tanto el número de espermatozoides como la capacidad de fecundación de éstos. Sin embargo esto no significa que no pueda provocar un embarazo. Si usted quiere tener hijos y le preocupa la reducción de su fertilidad, una opción puede ser el almacenamiento con antelación de su esperma
19
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.2.3-Quimioterapia.
La quimioterapia es, de forma general, cualquier tratamiento médico basado en la administración de sustancias químicas. El paciente recibe medicamentos por vía oral o intravenosa que destruyen las células cancerosas que hayan podido quedar tras la radioterapia o la cirugía, se puede aplicar también a través de un catéter. Los avances en la investigación están consiguiendo que surjan medicamentos cada vez menos agresivos para el paciente y más tóxicos para el tumor que reducen los efectos secundarios negativos. El principal problema de la quimioterapia es que destruye tanto las células malignas como las sanas, por lo que el paciente puede bajar sus defensas con lo que corre el riesgo de padecer enfermedades infecciosas. Además puede provocar daños en el riñón y otros órganos importantes 26,27.
¾ Quimioterapia del cáncer.
El término quimioterapia suele reservarse para los fármacos empleados en el tratamiento de las enfermedades neoplásicas que tienen como función el impedir la reproducción de las células cancerosas. Dichos fármacos se denominan medicamentos citotásticos, citostáticos o citotóxicos. La terapia antineoplásica tiene una gran limitación, que es su escasa especificidad. El mecanismo de acción es provocar una alteración celular ya sea en la síntesis de ácidos nucleicos, división celular o síntesis de proteínas. La acción de los diferentes citostáticos varía según la dosis a la que se administre. Debido a su inespecificidad afecta a otras células y tejidos normales del organismo, sobre todo si se encuentran en división activa. Por tanto, la quimioterapia es la utilización de diversos fármacos que tiene la propiedad de interferir con el ciclo celular, ocasionando la destrucción de células 26,28,29.
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.¾ Tipos de quimioterapia 26
La quimioterapia no suele ser el único tratamiento del cáncer, por lo que se suele combinar con cirugía y radioterapia, modalidad que se llama tratamiento combinado o multidisciplinar.
• Poliquimioterapia: Es la asociación de varios citotóxicos que actúan con diferentes mecanismos de acción, sinérgicamente, con el fin de disminuir la dosis de cada fármaco individual y aumentar la potencia terapéutica de todas las sustancias juntas. Esta asociación de quimioterápicos suele estar definida según el tipo de fármacos que forma la asociación, dosis y tiempo en el que se administra, formando un esquema de quimioterapia.
• Quimioterapia adyuvante: Es la quimioterapia que se administra generalmente después de un tratamiento principal como es la cirugía, para disminuir la incidencia de diseminación a distancia del cáncer.
• Quimioterapia neoadyuvante o de inducción: Es la quimioterapia que se inicia antes de cualquier tratamiento quirúrgico o de radioterapia con la finalidad de evaluar la efectividad in vivo del tratamiento. La quimioterapia neoadyuvante disminuye el estadio tumoral pudiendo mejorar los resultados de la cirugía y de la radioterapia y en algunas ocasiones la respuesta obtenida al llegar a la cirugía, es factor pronóstico.
• Radioquimioterapia concomitante: También llamada quimioradioterapia, que se administra de forma concurrente o a la vez con la radioterapia con el fin de potenciar el efecto de la radiación o de actuar espacialmente con ella, es decir potenciar el efecto local de la radiación y actuar de forma sistémica con la quimioterapia.
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.¾ ¿Cuál es el objetivo de la quimioterapia?
Dependiendo del tipo de cáncer y de la etapa de desarrollo, la quimioterapia puede utilizarse para alcanzar los siguientes objetivos 27:
• Curar su cáncer.
• Evitar que el cáncer se propague.
• Retardar el crecimiento del cáncer.
• Destruir las células cancerosas que pudieran haberse propagado a otras partes del cuerpo desde el tumor original.
• Aliviar los síntomas causados por el cáncer.
¾ ¿Dónde se recibe el tratamiento de quimioterapia?
La ubicación dependerá del medicamento o medicamentos que se estén
administrando, las dosis para cada medicamento, las políticas de su hospital, sus preferencias y lo que su médico recomiende. El paciente puede ser tratado con quimioterapia en diferentes lugares como son en su hogar, en el consultorio de su médico, en una clínica, en el departamento de consulta externa o internado en un hospital 27.
¾ ¿Con qué frecuencia se recibe quimioterapia y cuánto durará?
La frecuencia y la duración del tratamiento dependen del tipo de cáncer que el paciente padezca, de los objetivos del tratamiento, de los medicamentos que se van a utilizar y de la forma en que el cuerpo responda a ellos. Se puede recibir tratamiento diario, semanal o mensual; pero por lo general los tratamientos se administran en ciclos intermitentes que incluyen períodos de descanso para que el cuerpo pueda generar nuevas células sanas y recobrar su fuerza. Si el cáncer aparece otra vez, se puede volver a utilizar la quimioterapia. Esta vez
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.se podrían administrar medicamentos diferentes para aliviar los síntomas o para disminuir el crecimiento o propagación del cáncer 27.
¾ ¿Cómo se administrará la quimioterapia?
La mayoría de los medicamentos quimioterapéuticos se administran a través de un tubo diminuto de plástico, o catéter, que se inserta en una vena en el antebrazo o mano. Este método se conoce como intravenos 28,29.
Dependiendo del medicamento y la localización del cáncer, la quimioterapia también podría ser administrada en una o más de las formas siguientes:
• Por la boca u oralmente.
• Intravenosa (IV). • Intratecal (IT). • Intraarterial. • Intracavitaria (IC). • Intramuscular (IM). • Intralesional. • Tópico.
2.3.1-Fármacos antitumorales
26Existen más de 100 fármacos antineoplásicos que se suelen usar en combinación:
• Agentes alquilantes: su mecanismo de acción general, es el daño inducido al ADN celular (tanto neoplásico como sano) al incorporar grupos alquilo,
_____________________________
Manual sobre el manejo del paciente oncológico
.y de esta manera alterar o evitar la duplicación celular. Ejemplos: clorambucil, melfalan.
• Antimetabolitos: Sustancias análogas a componentes naturales:
o Análogo del ácido fólico: metotrexato. o Análogo de la purina: 6-mercaptopurina. o Análogos de la pirimidina: 5-cluoracilo, ara-c. • Alcaloides de la vinca
• Antibióticos antitumorales
• Tratamiento hormonal del cancer
• Cisplatino y derivados