Producción Interna

En primer lugar es necesario hacer un breve resumen de la situación del sector. El sector manufacturero continúa en la situación de racionalización en la que se ve inmersa desde hace varios años. Este declive a largo plazo se debe principalmente a que la competencia desde las economías de bajos costes se ha intensificado. Hoy en día sólo quedan unas pocas empresas que se dedican a la fabricación, y muchos de los “supervivientes” están situados en el Noroeste, una vez en casa después de muchas operaciones a larga escala.

La tendencia más común hoy en día es la de dejar de producir en Irlanda y comenzar a producir fuera del país. La situación típica es que una empresa desplaza sus instalaciones de producción fuera del país (a un lugar donde los costes laborales sean más bajos) y la tecnología, los conocimientos y las instalaciones sean suficientes para mantener la calidad y garantizar que se va a poder satisfacer la demanda.

Los trabajos de mayor valor (“high value jobs”) como el diseño, el marketing y la administración y dirección, y el centro financiero, se mantienen en Irlanda.

Como ya se ha dicho anteriormente el sector empezó el año bien, siguiendo el boom del sector minorista en el año 2000, y sufrió dos duros golpes, primero con la fiebre aftosa, que hizo descender las ventas de los minoristas dependientes del turismo, el segundo llegó con los acontecimientos del 11 de Septiembre, que afectaron a la confianza del consumidor en todo el mundo.

Las cadenas de confección británicas registraron ventas muy elevadas a mediados de año, a pesar de que el panorama económico parecía empeorar, mejores ventas que las que registraron en sus establecimientos del Reino Unido.

Los grandes minoristas irlandeses continuaron sorprendente bien, pero al final del año se percibía cierta dosis de nerviosismo y prudencia en el sector.

Cuadro resumen del sector

Minoristas de confección textil

Año 1994 1997 1999

Valor de las ventas(millones de €) 1.834 2.625 3.436

Año 1999

Fuerza de trabajo (total) 21700

Sector manufacturero (1999)

Nº de empresas 316

Valor de la producción 238 millones de €

Nº de empleados 10000

*Fuente: Bussiness and Industrial Review 2002.

Los fabricantes irlandeses tienen una cuota de un 10 ó 12% del mercado en el año 2000. Se produce una pérdida de cuota en favor de terceros países en los últimos años. Entre la República de Irlanda, e Irlanda del Norte, se estima que hay unas 350 empresas dedicadas a la confección textil. La mayoría de estas empresas son pequeñas empresas familiares.

A pesar de las buenas condiciones y oportunidades que ofrece este mercado, la escasez de diseño, la falta de gente preparada para trabajar en el sector, y la subida de los costes laborales, siguen siendo barreras fundamentales para el desarrollo del sector, tanto en la República, como en Irlanda del Norte. Todo esto favorece el aumento de las importaciones. De hecho, dentro de las importaciones de bienes de consumo al país, el número uno lo ocupan las prendas de confección.

a) La industria textil.

Como en el resto de los países hay una fuerte tendencia a la deslocalización de la producción. Hay una presión enorme, en el tema de los costes, sobre los fabricantes irlandeses de textil, que viene desde los Estados de Europa del Este, Asia, y el Norte de África, entre otros, donde los costes laborales y de producción en general son mucho más bajos.

Las empresas irlandesas del sector de confección textil pueden elegir: o trasladar la producción a otros países, donde los costes sean menores, o abandonar el negocio.

Hoy en día son muchas las empresas que invierten mucho tiempo y emplean agentes para buscar los mejores sitios para reinstalarse. Países donde los costes sean bajos, la calidad alta, y donde los suministros estén garantizados. Las zonas elegidas deben

contar con la tecnología adecuada y los trabajadores deben estar cualificados. Por encima de todo lo dicho, es necesario, que los costes laborales sean bajos.

Enterprise Ireland está preparando un informe destinado a ayudar a estas empresas a decidir a qué país van a trasladar la producción. En este informe hay estadísticas sobre los salarios mínimos, la logística y los temas relacionados con la calidad, en países como Rumania y Turquía, donde se puede obtener producción a bajo coste. Lo que intenta hacer, Enterprise Ireland, es ayudar a estas empresas a aumentar sus posibilidades en áreas en las que pueden ser aumentadas. Esto quiere decir: en la dirección y administración de la empresa, en el diseño, en el marketing, y obviamente la estrategia financiera. Hoy en día no tiene sentido localizar la producción en Irlanda, a no ser que sea un tipo de negocio, único, inusual por el segmento del mercado al que la empresa dirige su producto, que hace que sea necesario producir en Irlanda al coste que sea.

También hay presión desde el propio país. Los trabajadores de la industria textil, tenían salarios bajos (tradicionalmente), pero recibían dinero por las horas extras que trabajaban. Con los cambios introducidos por el Programa para la prosperidad y la justicia (Programme for prosperity and fairness, cuyas siglas son PPF) se pretendía cambiar el sistema: los salarios se incrementaron, y los pagos por horas extra se redujeron. El PPF aumentó los costes para los empresarios, pero además había otros problemas. Los salarios permanecieron relativamente bajos, aún después del PPF, y mucha gente joven dejó de sentirse atraída por la industria. Es mucho más fácil ganar dinero trabajando en otros sectores de la economía, donde el trabajo es menos duro. Así que es difícil, hoy en día encontrar mano de obra, y el número de personas capacitadas para este tipo de trabajo continúa descendiendo.

La Irish Clothing and Textiles Alliance, ICATA,2 que es la asociación nacional del sector textil, y es parte de la Confederación de Empresarios Irlandeses, se ha dado cuenta de la falta de capacitación de los empleados. Esta asociación ha creado un programa de educación e instrucción, junto con el Gobierno, para intentar mejorar la capacitación de os trabajadores. Desde la ICATA se ha adoptado una visión de educación, innovación, diseño, formación y explotación de las nuevas tecnologías, para intentar mejorar las condiciones del sector. Dada la presión bajo la que se encuentra el sector, es realmente notable que algunas empresas todavía produzcan en Irlanda. Hay empresas que todavía tienen la producción localizada en Irlanda, y son bastante significativas.

Un ejemplo de lo anterior es Michael H Fashion House, que tiene una planta en Ballyfermot, que emplea a 260 personas. Esta empresa es una excepción a lo que

pasa en el resto de la industria hoy en día, porque tienen la producción, el diseño, la dirección y administración, el marketing y el resto de operaciones, localizadas en Irlanda. La empresa está totalmente controlada y centralizada en Irlanda, y los trabajos de producción todavía se realizan en Irlanda. Michael H. Todavía necesita personal, pero no parece tener muchas posibilidades de encontrarlo, ya que poco a poco todas las empresas irlandesas están desplazando la producción a extranjero.

Parece claro que el futuro de la industria de Confección textil de Irlanda pertenece a los diseñadores, directores, personal de marketing, de logística, personal financiero y otros profesionales.

Otra empresa del sector, Club Omega, dedicada a la fabricación de camisas, que da empleo a 144 personas, en Buncrana, continúa haciendo ropa para su nicho de mercado.

Otra firma que sigue trabajando para un subsector muy concreto del mercado es Silvergate Manufacturing Ltd., en Glasnevin, una empresa que da empleo a 30 personas, y se dedican a la fabricación de uniformes (corporate businesswear) para empresas, como bancos, compañías de seguros, etc, bajo la marca: Michael Jacobs. Eurostyle, situada en Cork, es otra empresa del sector que funciona bien. Tiene 35 empleados y consiguió el contrato para coser todas las etiquetas de la Ryder Cup en toda la ropa femenina de golf para vender en la edición la Ryder Cup del 2002 celebrada en Belfry. Este contrato, además de ser lucrativo, es un bonus. La empresa tiene su propia marca, llamada Green Lamb, que representa el 60% de su producción. Porterhouse Ltd, con 80 empleados, y situada en Drogheda, produce prendas textiles para el mercado turístico.

Un buen consejo que las empresas irlandesas acepten pedidos de las grandes cadenas de minoristas, como bonus, como ganancia extra, para no tener que depender exclusivamente de sus propias ventas para sobrevivir. Los compradores de las cadenas de confección van y vienen de un lado a otro, y lo mismo ocurre con sus pedidos. Este es un campo de cambios constantes.

A pesar de todos los problemas que tiene la industria textil irlandesa, el Gobierno está decidido a apoyar al sector. La Ministra de Empresa, Comercio y Empleo, y Presidenta de la República, Mary Harney, anunció en abril la intención del Gobierno, de crear 213 puestos de trabajo en Donegal en cinco empresas, entre el año 2002 y el 2004. Dos de las empresas que recibieron ayudas son del sector textil. Una de ellas, Moville Clothing, recibió 401.231 €, que ayudarán a crear 17 puestos de trabajo. La otra

empresa, Hamel Clothing Ltd., de Letterkenny, creará 15 nuevos empleos. Esta empresa es especialista en confección infantil, y exporta el 60% de su producción a Gran Bretaña y a Estados Unidos, bajo sus propias marcas.

Las empresas irlandesas del sector se están dando cuenta de la importancia que tienen las marcas y de la atención que hay que prestarles, y de las fuertes campañas de marketing que son esenciales en este terreno. La ventaja de las marcas es que los consumidores comprarán la ropa si conocen la marca, y estarán preparados para pagar un poco más por esas prendas de la marca conocida que les gusta.

También está empezando a cobrar importancia, para las empresas que orientan sus productos a mercados en otros países, estar presentes en Internet. Especialmente, el año pasado, con la crisis de la fiebre aftosa, y los atentados del 11 de Septiembre, que hicieron que mucha gente no viajase, Internet fue una herramienta fundamental , para las empresas del sector de confección orientadas a turistas, que pudieron satisfacer la demanda de sus clientes a través de sus páginas web.

3.2 Importaciones.

En las tablas que se encuentran bajo estas líneas aparecen las importaciones de prendas de confección textil desde el año 1995, hasta el año 2002, por meses. Se puede observar que en los últimos años se han duplicado las importaciones.

Importaciones de prendas de ropa y accesorios en miles de Euros.

Year Jan Feb Mar Apr May Jun Jul Aug Sep Oct Nov Dec

1995 50,79 56,63 60,19 49,39 50,54 42,92 56,376 63,36 82,533 72,502 72,756 56,12 1996 57,27 64,757 66,53 54,09 53,46 46,22 61,963 73,645 81,39 93,072 86,342 64,38 1997 64 74,407 72,38 63,49 58,03 56,38 73,772 79,74 106,28 95,103 91,802 78,47 1998 85,71 98,786 87,61 73,77 64,63 69,2 88,755 96,119 111,99 102,09 92,564 88,25 1999 77,58 88,374 100,7 70,85 64,76 76,82 94,595 106,15 118,72 108,69 107,67 79,87 2000 94,98 113,13 122,5 85,58 96,37 90,02 104,25 129,89 128,75 137,9 130,5 101,7 2001 113,6 109,6 119,3 92,8 87 89,1 111,9 122,8 138,6 153,5 139,7 110,5 2002 116,2 118,2 122,5 107,8 96,5 * Fuente: CSO 2002.

A continuación aparecen las importaciones de Irlanda, de prendas textiles de vestir, por países. Se observa que el país del que más se importan este tipo de productos es el Reino Unido, y por el contrario España es uno de los países de la tabla de donde menos se importan prendas textiles de vestir. Una posible explicación de la baja cifra

de exportaciones españolas a Irlanda es que parte de las mismas se realizan a través del Reino Unido.

País de Origen ^{Valor de las importaciones en millones de}Euros (año 2001)

Páises de la UE 852,22 Bangladesh 32,50 Bélgica 5,89 China 111,68 Alemania 55,00 Dinamarca 13,83 España 12,48 Francia 20,60 Gran Bretaña 569,01 Grecia 8,13 Hong Kong 40,36 Indonesia 24,63 India 48,68 Italia 51,21 Camboya 15,77

Corea del Sur 8,48

Sri Lanka 12,64 Lituania 8,13 Marruecos 26,92 Malasia 19,57 Países Bajos 27,09 Pakistán 12,08 Polonia 9,48 Portugal 37,10 Rumanía 16,43 Tailandia 10,16 Turquía 32,55 Taiwan 10,78 Estados Unidos 7,41

Irlanda del Norte 26,27

Otros países 76,44

UE (desconocido) 21,38

TOTAL 2224,90

*Fuente:CSO, 2001.

A continuación se señalan las figuras, más recientes, de importación y el saldo de la balanza prendas textiles de vestir, de la República de Irlanda.

Importaciones en millones de € Año 2000 Año 2001 Variación % 00/01

Ropa de Hombre 233,884 235,846 0,84 Ropa de Mujer 348,984 375,45 7,58 Accesorios y Calcetería. 81,152 77,067 -5,03 Lencería 92,34 101,78 10,22 Prendas de Punto 507,681 493,186 -2,86 TOTAL 1264,04 1 1283,32 9 10,75 Sector Confección textil Exportaciones Importacio -nes Saldo Año 2001 Año 2001 Ropa de hombre 48,648 235,846 -187,198 Ropa de mujer 65 375,45 -310,45 Accesorios y Calcetería. 112,51 77,067 35,443 Lencería 31,85 101,78 -69,93 Prendas de Punto 101,72 493,186 -391,466 TOTAL 359,728 1283,33 -923,601

Entre los años 1994 y 1999, las importaciones de textil de la República de Irlanda crecieron en un 45%, y los sectores que mayor crecimiento experimentaron fueron: la Confección Exterior de Mujer, y la Confección Exterior Masculina, seguidos de la lencería.

Como contraste, las exportaciones totales, de textil disminuyeron en un 17% en ese mismo período. Los principales destinos de las exportaciones fueron Gran Bretaña (casi el 50%), Irlanda del Norte ( 15%), y Alemania (11%). En términos de valor, las exportaciones más importantes del sector vienen representadas por la Confección Exterior Femenina, que aumentó en un 44% en ese período. Las exportaciones de accesorios crecieron en un 56 % en ese mismo período.

Con respecto a las importaciones, la confección textil ocupan el número uno en el ranking de las importaciones de bienes de consumo al país. El mayor valor, con diferencia, se importa del Reino Unido. El valor que se importa de España no es especialmente significativo.

Estadísticas de importaciones de la República de Irlanda (IR£000) 1994 1995 1996 1997 1998 1999 % Var. 6 años Hombre 137.462 139.081 174.221 188.421 201.279 219.490 60 Mujer 156.691 165.496 197.399 223.774 238.149 257.657 64 Calzado 194.010 156.176 169.670 164.635 178.986 190.415 (2) Accesorios/ Calcetería 61.708 56.235 71.935 81.803 89.658 82.117 33 Ropa interior 30.478 29.415 32.124 35.120 45.600 47.077 54 Otros 22.194 18.185 19.400 21.678 25.170 27.952 26 Punto 118.540 116.709 137.296 162.713 239.689 221.100 87 TOTAL 721.083 681.297 802.045 878.144 1.018.530 1.045.808 45

3.3 Balanza comercial bilateral de España con Irlanda respecto al sector de