1. Planteamiento del problema
2.2. Redes sociales en internet y la educación
Gracias a la amplia penetración que está logrando internet en la población, se
han popularizado una serie de web sites denominadas redes sociales. Tanto dentro de internet como fuera de ella, la definición de red social se asocia a una estructura
formada por grupos de personas, organizaciones u otras entidades, conectados por
algún tipo de relación ya sea la amistad, vínculos profesionales, familiares, intereses
comunes o cualquier otro tipo de afinidad como hobbies, creencias, pasatiempos,
conocimientos o estatus, que pueda reunir a los individuos.
En internet las redes sociales se han basado en la teoría de los seis grados de
separación, que se fundamenta en la idea de que todos los seres humanos están conectados por no más de seis personas, gracias al crecimiento exponencial de
contactos que tiene una persona. Esta teoría fue propuesta por primera vez en 1929
por el escritor húngaro Frigyes Karinthy en un cuento llamado Chains (Cadenas) y posteriormente alrededor de esta teoría se han desarrollado algunas investigaciones
con el fin de probar la veracidad de lo expuesto por Karinthy.
En la actualidad en internet pueden existir infinidad de redes sociales de todo
tipo, pero todas con la misma filosofía de reunir usuarios que tengan una
característica en común, ya sea un interés particular o simplemente el querer
permanecer en contacto con los amigos o compartir algún tipo de información.
Las redes sociales en internet se han convertido en un medio de
la educación se puede visualizar otra característica muy importante tal como lo
mencionan Carmona y Rodríguez (2009, p.129), “las redes son formas de
interacción social, definida ésta última como un intercambio dinámico entre
personas, grupos e instituciones, en contextos de complejidad”. Ese intercambio
dinámico se refiere a la permanente posibilidad de construcción de contenido entre
los participantes de la red y esto se hace cuando se comparten experiencias,
documentos, informes, fotografías, intereses o comentarios que retroalimentan pero
sobre todo por el hecho de poder compartir conocimientos.
Todo esto pone a prueba la capacidad innovadora del docente para poder
aprovechar al máximo estas características, ya que como explican Brunner, Godina,
Perches, Peza y Salazar (2011, p.669): “una de las promesas de la tecnología
educativa que no se ha cumplido hasta ahora es la de transformar significativamente
las prácticas educativas utilizando las fortalezas de la tecnología”. Al respecto se
puede agregar que aunque en la educación virtual y a distancia se ha adelantado
mucho, también queda bastante por hacer y en especial porque las nuevas
tecnologías de la información y las telecomunicaciones parecen ir tres veces más
rápido que la implementación de estas nuevas tecnologías en los diferentes aspectos
de la vida.
Teniendo en cuenta este planteamiento, estos espacios creados por las redes
sociales pueden establecer un acercamiento entre los docentes y los alumnos si
existieran unas políticas que facilitaran esta aproximación. Consecuente con esto
como suyo se acercará más a las actividades propuestas por el docente, lo que de
inmediato convertirá este espacio en una importante herramienta que ambas partes
podrán aprovechar al máximo. Se convierte entonces la red social en un lugar de
aprendizaje mutuo ya que como se ha dicho anteriormente, el trabajo colaborativo y
de doble vía, es una de las esencias de la web 2.0 por lo que tanto el docente como el alumno pueden recibir información de los demás usuarios del espacio, alimentando
de esta manera la experiencia educativa.
De manera muy acorde a lo anterior se expresa Cabedo (2011), cuando explica
que el papel del docente cambia radicalmente pues pasa de ser transmisor a ser un
apoyo para que el estudiante desarrolle competencias y mejore estrategias en su
proceso educativo. Se convierte el docente entonces en un facilitador del
conocimiento y consecuentemente es más fácil que cumpla con el papel de guía y se
aleje del papel de reproductor de teorías, es decir, se facilita el concepto de ayudar a
construir el conocimiento por parte de sus estudiantes. De esta manera se estimula el
auto aprendizaje, la auto motivación y también el crecimiento personal del estudiante
al ejercer como dueño y administrador de su conocimiento.
Paralelamente es muy posible que el estudiante desarrolle competencias
investigativas y de comunicación que le ayuden o complementen su formación
académica, dado que si quiere compartir información, debe desarrollar habilidades
Entre la gran cantidad de redes sociales de todo tipo las más destacadas por la
cantidad de usuarios registrados se encuentran:
Tabla 2:
Principales redes sociales (Datos recabados por el autor)
Nombre de la Red Descripción Número de usuarios aproximadamente
Facebook Amistad, comunicación,
negocios.
900.000.000
Youtube Intercambio de videos 480.000.000
Twitter Microblog 210.000.000
MySpace Amistad, contenidos 150.000.000
Linkedln Profesional, negocios 110.000.000
Tumblr Micgroblog 110.000.000
Google + Amistad-general,
negocios
100.000.000
Hi5 Amistad, comunicación 85.000.000
Orkut Amistad, interés general 80.000.000
Foursquare Geolocalización 18.000.000
Pinterest Contenido multimedia 16.000.000
Couchsurfing Viajes, alojamiento 3.500.000
Flickr Fotografía 2.500.000
Para los datos mencionados anteriormente en la tabla 2, vale la pena aclarar
que es difícil tener un dato exacto ya que en muchas de las redes citadas se suelen
crear perfiles falsos o perfiles que sólo se abren para conocer y nunca vuelven a ser
hoy en día las llamadas redes sociales son los sitios más visitados en internet como lo
comprobó ComScore, un sitio especializado en mediciones estadísticas de los hábitos
y costumbres de navegación en internet y donde uno de los grandes resultados de
dicho estudio, fue que Latinoamérica es la región con más rápido crecimiento en
acceso a internet, sorpresivamente más que Norteamérica y Europa. (Fosk, 2012).
Otro dato igualmente relevante de este estudio se refiere a que se encontró que
3 de cada 5 visitantes tienen menos de 35 años, es decir, la mayoría están en edad
escolar (Véase figura 1). Se confirma entonces la influencia que pueden llegar a
tener las redes sociales en los jóvenes estudiantes ya que es el porcentaje de
población que más está ingresando a internet. Este resultado fue muy importante
cuando se analizó posteriormente tanto el tiempo que permanecen en internet, como
los sitios que suelen visitar cuando están conectados, ya que la combinación de estos
tres factores, edad, tiempo en internet y sitios visitados, son las variables que
fundamentaron la presente investigación.
Se puede establecer por lo tanto, que internet y las redes sociales se pueden
convertir una herramienta para los docentes, la cual bien aprovechada puede mejorar
Figura 1. Composición porcentual de total visitantes de internet. Fuente: Fosk, A. (2012). ComScore.Futuro Digital Latinoamericano
Esta tendencia a la conectividad y su influencia en los procesos educativos los
corroboran García, L. García, M. y Ruiz (2009) cuando disertan sobre la
desintegración entre lo que se ve en las aulas y lo que se ve en la vida cotidiana y
mucha influencia tiene en esto la brecha generacional y a la mala comunicación entre
docentes y alumnos, refiriendose a lo renuentes que son algunos docentes al querer
permanecer unicamente en los procesos de la cultura lectoescritora, sin comprender
lo que se puede aprender en otros escenarios alternativos como por ejemplo internet,
una película, un parque o cualquier herramienta no convencional que los puede
La innovación en la educación entonces se hace necesaria teniendo en cuenta
las caracteristicas de los nuevos estudiantes y tendientes a lograr un mayor
acercamiento que renueve el proyecto educativo. Este concepto se basa en que la
aprehensión del conocimiento se da mucho más facil, cuando hace parte de un
proceso de participación social (Wenger, 1998)
Al respecto es muy acertado y cercano a la realidad que hoy se esta viviendo
en Latinoamérica el pensamiento expresado por Valerio y Valenzuela (2011, p.669),
cuando dicen “ El papel de los profesores y las universidades no es bloquear a los
alumnos el acceso a las redes sociales, sino entender su naturaleza para encontrar la
manera de sacarles el máximo provecho”. Esa conjunción, telecomunicaciones,
docentes y alumnos, cuando está bien desarrollada, logra transformar el proceso
educativo para tener mejores resultados.
Es decir, se hace necesario que los programas educativos se adecuen a la nueva
realidad tanto tecnológica como social que se está viviendo porque de no hacerlo la
brecha comunicativa será cada vez mayor, alejando a los estudiantes de los entornos
educativos. En este punto se puede encontrar la diferencia entre enseñar y aprender y
el reto es motivar a los nuevos estudiantes para que en realidad aprendan, más allá de
las diferencias generacionales y diferencias tecnológicas, la finalidad es lograr el
Figura 2. Participación en tiempo consumido entre categorias web principales. Fuente: Fosk, A. (2012). ComScore. Futuro Digital Latinoamericano
En el mismo estudio Fosk (2012), encontró que en la actualidad las redes
sociales son los sitios a donde más están ingresando los internautas, por encima
incluso de los portales convencionales (Véase figura 2). Este resultado da una
muestra del comportamiento que pueden estar teniendo los estudiantes en internet,
quienes como se vió anteriormente son los que más están utilizando las herramientas
tecnológicas e ingresando a internet. Esta tendencia es la que lleva a pensar en la
utilización de aplicaciones y herramientas tecnológicas introducidas en las redes
sociales, para fortalecer el proceso educativo y mejorar así no solo la percepción que
se tiene acerca de las redes sociales, sino también el rendimiento escolar de los
En cuanto a la edad de los internautas, Venezuela, Colombia y México son
los paises latinoamericanos donde los usuarios de internet son más jovenes, esto
reafirma la necesidad de sentar políticas o directrices acerca de los beneficios y
problemas que conlleva internet y la amplia difusión que tienen las redes sociales.
(Fosk, 2012) (Véase figura 3). Como se mencionaba anteriormente, esto cambia
considerablemente la forma de relacionarse los alumnos con los docentes y la forma
de reproducir el conocimiento.
Esta relación se ve influenciada por el comportamiento del docente, en el
sentido que de acuerdo a la forma en que dirija su clase, asi será el rendimiento de
sus alumnos, ya que la motivación del docente se transmite y es percibida por ellos,
por lo que el esfuerzo por acercarse y mejorar la comunicación, puede resultar
impactando enormemente el rendimiento del proceso educativo. Aquí es donde las
redes sociales puden ser una herramienta de gran utilidad para servir de puente
comunicativo entre alumnos y docentes y buscar la mayor motivación posible por
parte de los estudiantes.
Algunos ejemplos de la relación entre las redes sociales y los procesos
educativos que ya se manejan son las páginas creadas en Facebook, al igual que la
utilización de aplicaciones como flashcard o WeRead en la misma red, la utilización de Twitter para publicar material complementario o hacer resumenes de las clases presenciales, Pinterest para hacer presentaciones y proyectos, o el uso de Youtube para registrar las clases o material y compartirlo posteriormente.
Figura 3. Composición porcentual de total de visitantes de internet Fuente: Fosk, A. (2012). ComScore. Futuro Digital Latinoamericano.
Finalmente como lo expone Ayala (2012), el número de docentes que utilizan
las redes sociales para comunicarse y compartir experiencias y material de sus clases,
ha crecido aunque aún no se ha generalizado su uso. Al respecto la autora señala que
una de las razones para hacer lento este crecimiento es el requisito de edad que
imponen algunas redes sociales de libre acceso u horizontales, estilo Twitter o
Facebook, y por otra parte las redes jerarquizadas o impuestas también llamadas
verticales, como Edmodo, Ning o SocialGo, no generan la misma confianza y el