La familia de las British Bitter surgió de las English Pale Ales como un producto de barril a finales del 1800. El uso de malta cristal en Bitters se volvió masivo después de la Primera Guerra Mundial. Tradicionalmente servida muy fresca y con baja presión (sólo por gravedad o bombeo manual) y a temperaturas de bodega (por ejemplo “real ale”). La mayor parte de las versiones en botella o barril del Reino Unido son a menudo más alcohólicas y más carbonatadas que los productos cask elaborados para exportación, y tienen un carácter y balance diferentes a sus contrapartes en Gran Bretaña (que a menudo son más dulces y menos lupuladas que las versiones cask). Estas directrices reflejan la versión “real ale” del estilo, no las formulaciones para exportación de productos comerciales. Existen muchas variaciones regionales de Bitters, que van desde las más oscuras y dulces servidas casi sin espuma, a las más claras, lupuladas y con abundante espuma, más todo lo que hay en medio.
Los jueces no deben poner demasiado énfasis en el componente a caramelo de este estilo. Las Bitters exportadas pueden estar oxidadas, lo cual incrementará este tipo de sabores (al igual que otros sabores negativos). No asumir que ese sabor derivado de la oxidación es tradicional o requerido para el estilo.
11A. Ordinary Bitter
Impresión General: La baja gravedad, bajo nivel de alcohol
y baja carbonatación hacen que esta sea una cerveza de sesión fácil de tomar. El perfil de malta puede variar en sabor e intensidad, pero nunca debe opacar la impresión de amargor general. La tomabilidad es un componente crítico del estilo.
Aroma: Bajo a moderado aroma a malta, a menudo (no
siempre) con una ligera cualidad a caramelo. Complejidad de malta a pan, bizcocho o ligero tostado son comunes. Leve a moderada frutosidad. El aroma a lúpulo varía de moderado a ninguno, típicamente con carácter floral, terroso, resinoso y/o frutal. Generalmente sin diacetilo, aunque está permitido a bajos niveles.
Apariencia: Color ámbar claro o cobrizo claro. Claridad de
buena a brillante. Espuma blanca a blanquecina baja a moderada. Puede tener una espuma de poca altura debido a su baja carbonatación.
Sabor: Amargor medio a moderadamente-alto. Ésteres
frutales moderadamente bajos a moderadamente altos. Moderado a bajo sabor a lúpulo típicamente con carácter terroso, resinoso, frutal y/o floral. Baja a media maltosidad con un final seco. El perfil de malta es típicamente a pan, bizcocho o leve tostado. Un bajo a moderado sabor a caramelo o toffee es opcional. El balance es a menudo decididamente amargo, aunque este amargor no debe sobreponerse completamente al
sabor de la malta, los ésteres y el lúpulo. Generalmente sin diacetilo, aunque está permitido a niveles muy bajos.
Sensación en Boca: Cuerpo ligero a medio-ligero. Baja
carbonatación, que puede ser moderada en los ejemplos embotellados.
Comentarios: El miembro con menor gravedad de la familia
de las British Bitter, conocida típicamente por los
consumidores como “bitter” (algunas cervecerías se refieren a ella como Ordinary Bitter para distinguirla de otros miembros de la familia).
Historia: Ver los comentarios de introducción a la categoría. Ingredientes Característicos: Malta pale, ámbar y/o
cristal. Puede usar un toque de malta oscura para ajustar el color. Puede usar adjuntos de azúcar, maíz o trigo. Lúpulos de finalización ingleses son los más tradicionales, pero cualquier variedad podría ser utilizada; si se utilizan lúpulos americanos, deben ser ligeros. Levadura inglesa característica.
Comparación de Estilos: Algunas versiones modernas son
elaboradas exclusivamente con malta pale y son conocidas como golden ales, summer ales o golden bitters. El énfasis está en la adición de lúpulo de amargor en contraparte del agresivo lupulado visto hacia la mitad y el final de las American ales.
Estadísticas Vitales: OG: 1.030 – 1.039 IBUs: 25 – 35 FG: 1.007 – 1.011 SRM: 8 – 14 ABV: 3.2 – 3.8%
Ejemplos Comerciales: Adnams Southwold Bitter, Brains
Bitter, Fuller’s Chiswick Bitter, Greene King IPA, Tetley’s Original Bitter, Young’s Bitter.
Etiquetas: intensidad-session, color-ámbar, fermentación-
alta, islas-británicas, estilo-tradicional, familia-amber-ale, amarga.
11B. Best Bitter
Impresión General: Una cerveza de sesión llena de sabor,
aun refrescante. Algunos ejemplos comerciales pueden estar más balanceados a la malta, pero esta no debe opacar la sensación general de amargor. La tomabilidad es el componente crítico de este estilo.
Aroma: Bajo a moderado aroma a malta, a menudo (no
siempre) con una baja a medio-baja cualidad a caramelo. Es común una complejidad de malta a pan, bizcocho o leve tostado. Leve a moderada frutosidad. El aroma a lúpulo varía de moderado a ninguno, típicamente con carácter floral, terroso, resinoso y/o frutal. Generalmente sin diacetilo aunque está permitido a niveles muy bajos.
Apariencia: Color ámbar claro a cobrizo medio. Claridad
buena a brillante. Espuma baja a moderada, blanca a blanquecina. Puede tener poca altura debido a su baja carbonatación.
Sabor: Amargor medio a moderadamente-alto. Ésteres
frutales moderadamente bajos a moderadamente altos. Moderado a bajo sabor a lúpulo típicamente con carácter terroso, resinoso, frutal y/o floral. Baja a media maltosidad con un final seco. El perfil de malta es típicamente a pan, bizcocho o leve tostado. Bajo a moderado sabor a caramelo o toffee es opcional. El balance es a menudo decididamente amargo, aunque este amargor no debe sobreponerse completamente al sabor de la malta, los ésteres y el lúpulo. Generalmente sin diacetilo, aunque está permitido a niveles muy bajos.
Sensación en Boca: Cuerpo medio-ligero a medio. Baja
carbonatación. Los ejemplos embotellados pueden tener una moderada carbonatación.
Comentarios: Más sabor a malta evidente que en una
ordinary bitter; una ale fuerte con intensidad de sesión.
Historia: Ver los comentarios de introducción a la categoría. Ingredientes Característicos: Malta pale, ámbar y/o
cristal. Puede utilizar un toque de malta oscura para ajustar el color. Puede usar adjuntos de azúcar, maíz o trigo. Lúpulos ingleses de finalización son los más tradicionales, pero cualquier variedad podría ser utilizada; si se utilizan lúpulos americanos, deben ser ligeros. Levadura inglesa característica.
Comparación de Estilos: Más alcohol que una Ordinary
Bitter y a menudo utilizando ingredientes de mayor calidad. Menos alcohol que una Strong Bitter. Más carácter de malta base o caramelo y más color que una British Golden Ale. El énfasis está en la adición de lúpulo de amargor en contraparte del agresivo lupulado visto hacia la mitad y el final de las American ales.
Estadísticas Vitales: OG: 1.040 – 1.048 IBUs: 25 – 40 FG: 1.008 – 1.012 SRM: 8 – 16 ABV: 3.8 – 4.6%
Ejemplos Comerciales: Adnams SSB, Coniston Bluebird
Bitter, Fuller's London Pride, Harvey’s Sussex Best Bitter, Shepherd Neame Master Brew Kentish Ale, Timothy Taylor Landlord, Young’s Special.
Etiquetas: intensidad-standard, color-ámbar, fermentación-
alta, islas-británicas, estilo-tradicional, familia-amber-ale, amarga.
11C. Strong Bitter
Impresión General: Una ale inglesa, amarga, de intensidad
moderada a moderadamente fuerte. El balance puede ser de bastante uniforme entre la malta y el lúpulo, a algo amargo. La tomabilidad es el componente crítico de este estilo. Es un estilo bastante amplio que permite considerables interpretaciones del cervecero.
Aroma: Aroma a lúpulo moderadamente alto a
moderadamente bajo, típicamente con carácter floral, terroso, resinoso y/o frutal. Aroma a malta medio a medio-alto, opcionalmente con un bajo a moderado componente de caramelo. Ésteres frutales medio-bajos a medio-altos. Generalmente sin diacetilo, aunque está permitido a niveles muy bajos.
Apariencia: Color ámbar claro a cobre profundo. Claridad de
buena a brillante. Espuma blanca a blanquecina de baja a moderada. Una espuma baja es aceptable cuando la carbonatación también es baja.
Sabor: Amargor medio a medio-alto, con soporte de sabores
de malta evidentes. El perfil de malta es típicamente a pan, nueces, bizcocho o leve tostado, y opcionalmente tiene un moderadamente bajo a moderado sabor a caramelo o toffee. Sabor de lúpulo moderado a moderadamente alto con carácter típicamente floral, terroso, resinoso y/o frutal. Amargor y sabor del lúpulo deben notarse, pero no deben dominar totalmente los sabores a malta. Ésteres frutales
moderadamente-bajos a altos. Opcionalmente puede tener bajos niveles de alcohol. Final medio-seco a seco.
Generalmente sin diacetilo, aunque está permitido a niveles muy bajos.
Sensación en Boca: Cuerpo medio-ligero a medio-pleno.
Baja a moderada carbonatación, aunque en las versiones embotelladas será más alta. Las versiones más fuertes pueden tener una leve tibieza alcohólica, pero este carácter no debe ser muy alto.
Comentarios: Actualmente en Inglaterra, “ESB” es una
marca que pertenece a Fuller’s y nadie piensa que se trate de un estilo de cerveza genérico. Es una cerveza única (pero muy bien conocida) que tiene un perfil de maltas muy fuerte y complejo no encontrado en otros ejemplos, a menudo llevando a los jueces a sobrepenalizar las English Strong Bitter
tradicionales. En Estados Unidos, ESB ha sido usado para describir una Brittish Pale Ale maltosa, amarga, rojiza, de intensidad estándar (para Estados Unidos), siendo un popular estilo de cerveza artesanal. Esto puede causar que algunos jueces piensen que las ESBs de los brewpub americanos son representantes de este estilo.
Historia: Ver comentario en la introducción a la categoría.
Las Strong Bitters pueden verse como una versión con mayor gravedad de las Best Bitter (aunque no necesariamente “más premium” ya que las Best Bitter son tradicionalmente elaboradas con los ingredientes más finos). Las Pale Ale británicas son en general consideradas premium, con
intensidad de exportación y amargas, acercándose en algo a las Strong Bitter, pero reformuladas para ser embotelladas (incluyendo incrementar los niveles de carbonatación). Mientras que las British Pale Ale modernas son consideradas Bitter embotelladas, históricamente los estilos fueron diferentes.
Ingredientes Característicos: Malta pale ale, ámbar y/o
cristal; puede utilizar un toque de malta negra para ajustar el color. Puede usar adjuntos de azúcar, maíz o trigo. Los lúpulos ingleses de finalización son los más tradicionales, pero cualquier variedad podría ser utilizada; si se utilizan lúpulos
americanos, deben ser ligeros. Levadura inglesa característica. Las versiones burtonizadas usan aguas mediana o altamente sulfatadas, lo cual incrementa la percepción de sequedad y añade un aroma y sabor mineralizado o sulfurado.
Comparación de Estilos: Sabores a malta y lúpulo más
evidentes que una Special o Best Bitter, así como más alcohol. Las versiones más fuertes pueden superponerse un poco con las British Strong Ale, aunque las Strong Bitter tenderán a ser más pálidas y más amargas. Más sabor a malta
(particularmente caramelo) y ésteres que una American Pale Ale, con un carácter diferente del lúpulo de finalización.
Estadísticas Vitales: OG: 1.048 – 1.060 IBUs: 30 – 50 FG: 1.010 – 1.016 SRM: 8 – 18 ABV: 4.6 – 6.2%
Ejemplos Comerciales: Bass Ale, Highland Orkney Blast,
Samuel Smith’s Old Brewery Pale Ale, Shepherd Neame Bishop’s Finger, Shepherd Neame Spitfire, West Berkshire Dr. Hexter’s Healer, Whitbread Pale Ale, Young’s Ram Rod.
Etiquetas: intensidad-session, color-ámbar, fermentación-
alta, islas-británicas, estilo-tradicional, familia-amber-ale, amarga.