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revolución, que cuestionó las jerarquías políticas y sociales. Fue un drama exaltado, furioso, con un
reparto de multitudes aunque inicialmente muy sencillo en su trama y en la distribución de papeles. Un rey que se tambalea en su trono, un escenariocolosal y los grupos de personajes, eclesiásticos,
nobles y el pueblo, que a todo decía que no. La toma por las masas de la prisión de la Bastilla,
símbolo de la opresión pasada y al mismísimo rey le cortan la cabeza. ¿Cómo podían los artistas ignorar estos hechos? No fue posible. Los poetas escribieron sobre aquello que significaba, los
músicos compusieron y todos canturreaban. Los pintores exaltaban las protestas del pueblo. La
revolución favoreció el espíritu romántico; pero unos años más tarde, el neoimperialismo napoleónico recorta sus libertades. El teatro empezó cuestionándose su propia tradición, con sus
personajesencumbrados, su lenguajemagnífico, pero no siempre accesible, sus rígidasunidades, su
decoro, su buengusto, su verosimilitud... Un granactor llamado Talma, autoridad en este final de siglo y en el primer cuarto del 19, abogará por reformas profundas, pero sin permitir que el teatro
cayese en lo vulgar y sensiblero. Talma y los que compartían sus ideas se quedaron en el centro de
París, en los principalesteatros: la Comédie Française, ahora Théátre de la Republique y el Odéon.
Había teatros que solo se dedicaban a la comedia y otros solo al género dramático que hacía furor: el melodrama o la opéraabsorbidapor el melodrama. Dos escritos de teoría dramática romántica,
manifiestos: el Prefacio de Cromwell (1827), de VíctorHugo, y la Carta de Lord (1830), de Alfred de Vigny. La novedad romántica significa oposición a la tradición clásica, representada en
Francia por Racine y Voltaire que son reemplazados por Shakespeare y Schiller.El terrenosocial
y dramático estaba abonado. El drama romántico tiene muchos elementos melodramáticos.Los
románticosseleccionaron a sus actores entre los teatros de bulevar. Veían en ellos la plasmación
de sus héroes más que en los actores del Théátre Français. Incluso se escribía para ellos expresamente, adaptando los personajes y sus caracteres a la personalidad de dichos actores.
Abundaban los impulsos súbitos, los largos parlamentos exaltados, los gestos patéticos, los
gritos, estertores, desmayos. En el Prefacio de Cromwell, VÍCTORHUGO (1802-1885) atribuye
al teatro misiones casi redentoras y revolucionarías. Con visión de cronistailuminado distingue tresgrandesperiodos o edades de la historia: los tiemposprehistóricos o tiempos de la lírica; los
tiempos antiguos, o tiempos de la épica; el periodo actual, esencialmente dramático, que
comprende toda la eracristiana y se caracteriza -de ahí su dramatismo- por el enfrentamiento de
fuerzasantagónicas: el bien contra el mal, el cuerpo contra el espíritu. El teatro es la forma más
adecuada para mostrar, mediante su poesía, estas tensiones y la vía que lleve a la síntesis de la
realidad social y de la naturaleza. Si el drama debe reflejar la existencia humana, ésta debe
evidenciarse en él con sus contradicciones: lo sublime puede codearse con lo grotesco, «como
ocurre en la vida ». El drama debe cuidar el colorlocal a fin de hacer sentir al espectador el
espacio y el tiempo verdadero, sus conflictos sociales, sus pasiones, sus éxtasis y bajezas. Dar cuenta los caracteres por la acción, la lengua, los decorados, los objetos, el vestuario. El deseo manifiesto de marcar distancias con el melodrama y con la comedia burguesa, inclinaron a los
románticos por el dramahistórico. Este les permitía la conciliación de la individualidad del héroe
con su mundo social. Seguían así la vía de Shakespeare y Schiller.. En España busca Hugo el
barroquismo, los contrastes, las pasiones primarias y la diferencia con Francia, las
composiciones ambientadas en España. En la historia del teatro, el 25 de febrero de 1830 será
considerado como la fecha de la batalla de Hernani. En el local del Théátre Frangais iban a
enfrentarse la vieja guardiaclásica y la joven guardiaromántica. El dramaturgo había sustituido
los actores habituales por jóvenes del BarrioLatino de la escuela romántica: insultos y aplausos. El patio, favorable, contra los hostiles palcos y galerías. Esta batalla se repitió durante todas las
representaciones. Víctor Hugo de haber estrenado en una sala de bulevar, todo habría ido sobre ruedas. Pero los románticos quisieron dar el asalto al Théátre Frangais, templo de los clásicos.
Buscaban la pelea. En aquel caos de gritos y aplausos, nadie se enteraba de lo que ocurría en el
escenario. Hernani infringen todas las normas. La acción, que dura varios meses, pasa por
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mezcladas con un relatosentimental. Se dan ocultamientos y lances que másparecen de comedia
que de tragedia; Doña Sol pasa de mano en mano y de una boda frustrada a una boda de luto. Victor Hugo da importancia de la composición escénica y el movimiento. Rechaza una
composición lineal y plana en primer término, a favor del aprovechamiento total del espacio escénico. Los actoresllegan a dar la espalda al público.
ALFRED DE MUSSET (1810-1857), cultivador de un género dieciochesco moral y delicioso, adaptado a la sensibilidad romántica: el proverbiodramático. Los proverbios se basan en juegos
de imaginación que Mussetcomponíasinesperanzas de verlos representados. Por esas comedias-
proverbios desfila un mundo convencional y cortés compuesto de siluetas amables y de fantoches
tiernamente ridículos. Una mezcla de verdad y de fantasía, de ingenio y de sentimiento. Con
Musset nace y muere en Francia la comedia romántica. Pero también es autor de algunos
grandes dramas, Lorenaccio, muy revalorizado en la actualidad, es la obra maestra del teatro romántico en prosa. Dacuenta de cómo Lorenzo de Médicis, para liberarFlorenciade su primo, el tiránico y disoluto, decide atraérselo frecuentando sus mismos ambientes de depravación. Pero Lorenzo acaba corrompiéndose a su vez, matando sólo por odio, y dejándosematar. En esta
historiamagnificada, Mussetproyecta su propia biografía. El gran sueñoromántico francés fue
imposible por no haber contado con las condiciones necesarias para el éxito: inexistencia de
tradición escénica que permitiese a los actores no ahogar lo histórico en las emociones individuales; público incapaz de rebasar los conflictos de los personajes y proyectarlos en su historia. La importancia de los elementos escénicos hace que los autores se preocupen por la
escenificación.
Entre 1800 y 1850 los DISEÑADORES FRANCESES inventan el diorama (basado en el
panorama), el daguerrotipo (fotografía), usan panoramasestáticos y móviles (enrollados), abren
un taller de escenógrafos independiente de los teatros y se publican en Francia los livrets scéniques, que detallan la escenografía y los efectosespectaculares que deben acompañar a cada
obra, con sugerencias para adaptarlos a los teatros más modestos. Se equipan teatros con LUZ DE GAS y posteriormente, con LUZ ELÉCTRICA, aumentando la intensidad, visibilidad y
aprovechamiento del espacio escénicoy se controla la intensidad de luz, se ilumina por separado escenario y sala (patio de butacas a oscuras), se marcan espacios diferenciados, en el escenario, con la luz y se hacen efectos. Se hacen, en Francia, Londres y Estados Unidos, Puestas en escena
en profundidad con escenografía corpórea, sustituyendo el sistema de telones y bastidores creando un escenario en forma de cajacerrada.
EL MELODRAMA
Los modelos teatrales del melodrama y su continuación posterior, el drama romántico tenían
exageradarelación con el Sturm und Drang, concretamente, con algunas obras de Schiller. Francia
tenía otras manifestaciones que predecían el Romanticismo: teatro de Feria, espectáculos de bulevar,
pantomimas habladas, dramas sentimentales del 18 y la novela sensiblera inglesa y francesa. La
Revolución apoyó a un teatro que se denomina teatro del pueblo, pueblo olvidado por la escena francesadesde finales del teatromedieval. Sus primeros contenidos halagaban a la Revolución. Los
ingredientes del melodrama que suscitaban el entusiasmo en las clasespopulares y posteriormente
en la burguesía eran las estructurasfijas, con gran carga de emoción y sensiblería, que facilitaba su
lectura: los buenos que en el melodrama deben tener un corazón de oro: el personaje maduro, el
barba, que ha pasado por desgracias sin cuento; la niña o muchacha desvalida cuya honra corre
peligro y los malos, que han de ser muy malos. No falta el héroebueno, un jovencaballero, apuesto
y valiente, cuya misión será castigar al traidor y proponer matrimonio a la joven por él liberada. También atraían las peripecias de la acción que distraían al espectador: drama burgués, paradas,
circo, danza y música (etimológicamente, melodramasignificar drama con música). Los autores y los actores, especializados en melodramas obtuvieron éxitos extraordinarios. La crítica marxista
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reprochabá al melodrama su pronta asimilación por la burguesía: reprochaba que el melodrama
torturaba a sus víctimas con desgracias por su naturalezamoral de marginales, en vez de sugerir las
causassociales que propiciaban la existencia de víctimas y verdugos. El melodramaofrecíaemoción
por la historialacrimógena y por el marco de la acción en extraños e ingeniososdecorados, paisajes intimidantes y misteriosos, de signoromántico, antes del romanticismo propiamentedicho, puentes carcomidos, ruinas y bosques enmarañados, relámpagos, sonidos siniestros o gritos lastimeros. El
paisaje era esencial y apareciá en muchos títulos, como si fuera el protagonista de la historia: El
puente del diablo, Las ruinas de Babilonia. Muchos de los hallazgos del romanticismofrancés y de la comediamusicalinglesa y americana, o del cine en nuestrosiglo ya estaban en el melodrama. Un
míticointérpretefrancés,exponente de una reforma del teatro al margen del melodrama fue Talma.