Saber local sobre la biología de P expansa y P unifilis

El saber local sobre las tortugas incluye conocimientos detallados sobre el hábitat de encuentro dependiente del periodo hidrológico, el comportamiento y la época de fructificación de las plantas de las cuales se alimentan las tortugas, al poseer estos conocimientos, las personas son certeras en el encuentro y captura de las tortugas.

En cuanto a la observación de los individuos, los criterios de clasificación y de ubicación son comparables con diferentes culturas indígenas y se fundamentan en criterios organolépticos (Descola 1988, Van der Hammen 1992), conocimiento ligado a eventos climáticos en diferentes estaciones del año, actividades agrícolas, pesqueras, de recolección y caza (Toledo 2008), este conjunto de actividades desarrolladas a lo largo del año además de las actividades de captura de tortugas y siembra de semillas en la chagra ocurren en la temporada de aguas bajas, mientras que en aguas altas las actividades se concentran principalmente en la “subienda” de peces (Rodríguez 1991).

Las diferencias encontradas con respecto a la morfología y sexo de los individuos, son similares a los encontrados por Pritchard & Trebbau (1984) referentes a la descripción de tamaño de los machos y su coloración, esta última es referenciada como melanismo ontogénico, este proceso de melanización se inicia con la madurez sexual, hecho descrito para Trachemys dorbignyi (Molina 1996) siendo posible que este mismo proceso sea similar en tortugas del género Podocnemis , por esta causa los locales pueden diferenciar cuando se trata de un macho sexualmente maduro. Los

108 siendo más dificil para las juveniles.

En cuanto a la cópula de las tortugas, las personas al parecer no tienen clara la temporada en la que ocurre, pero describen de manera similar el comportamiento descrito para el proceso de cópula en tortugas acuáticas (Molina 1992). Algunos mencionan que en marzo, el macho se encuentra detrás de la hembra, proceso similar a la búsqueda y persecución de la hembra, y ha sido descrito localmente como un comportamiento en el cual los capitaríes se encuentran pendientes de las hembras cuando van a anidar en aguas bajas, pues hembras y machos de P.unifilis se agregan en los remansos cercanos a las playas donde posiblemente ocurre la cópula. Esto es similar a los reportes locales para P.expansa (Von Hildebrand et al 1997), pocos mencionan que se trata de un comportamiento reproductivo (Molina 1992) en el cual se fecundan a las hembras para la siguiente temporada, sugiriendo entonces que el saber local sobre el proceso de cortejo en P. unifilis y P. expansa se desarrolla durante unos meses y no en una temporada hidrológica.

El comportamiento de filopatría referido para P.expansa (Pritchard & Trebbau 1984, En: Molina 1992) en el cual las hembras vuelven a la misma área para ovopositar, es conocido por los locales, pues identifican las playas que son visitadas en todas las temporadas por la misma tortuga P.expansa (que no han atrapado) la cual es reconocida por ellos por su tamaño y porque visita un lugar similar en la playa cada año, hecho mancionado por indígenas Carijona y Cubeo refiriéndose a las playas de Puerto Caimán, playa del Ceibo y playa de Puerto Córdoba.

La afirmación de que las tortugas usan los remansos durante la temporada reproductiva, se debe a que las personas han observado que se agregan en esta zona, hecho mencionado como un comportamiento de agregación, antes que ocurra la ovoposición (Molina 1992).

Es de notar que los locales describen que antes de la ovoposición una tortuga sube a la playa a inspeccionarla, y que anteriormente era La tortuga pegajosa que subía primero que las demás

109 con el fin de indicar los mejores lugares de la playa a las demás hembras. Este comportamiento es similar al de deambulación antes de la ovoposición descrito por Molina (1992).

En este estudio se encontró que las personas conocen los sonidos producidos por las tortugas y la ubicación de las plantas según su época de fructificación. Esto permite identificar agrupaciones de tortugas, así, en temporada de aguas ascendentes se les ubica en función de la fructificación de Cecropia sp e Inga sp en las riberas del río. El encuentro de tortugas P. unifilis en el remanso de los ingleses, está relacionado con la fructificación de Annona hypoglauca que fue referida por los locales en la temporada de aguas altas, además de encontrarse semillas en los contenidos estomacales.

Los locales mencionan que en temporada de aguas altas las “charapitas se encuentran gorditas”, esto se encuentra relacionado con la disponibilidad del alimento durante este periodo, hecho que se refiere de manera similar para P. expansa (Von Hildebrand et al 1997). Fue verificado un elevado número de frutos en los contenidos estomacales lo que está relacionado con la fructificación de algunos árboles durante la temporada de aguas altas, como es el caso de Annonna, Astrocarium, Macrolobium y ejemplares de Rubiaceae y Cecropia en temporada de aguas descendentes, tratándose en términos evolutivos que la fructificación de algunos árboles con el periodo de inundación puede haber precedido el origen de las características relacionadas con la hidrocoria, ictiocoria y germinación en estos ambientes (Kubitzki & Ziburski 1994),encontrándose en este estudio que muchas de estas semillas son hidrocóricas (Barbosa, com pers). Los frutos de estas especies sirven de alimento a las tortugas acuáticas y se cree que estos reptiles pueden tener el papel en la dispersión de algunas de estas semillas,debido a que algunas de estas (Cecropiaceae) pasan intactas por el aparato digestivo de otros animales acuáticos como los Characidae, se estima que puede ocurrir de manera similar en las tortugas puesto que observamos en algunos de los contenidos estomacales que muchas de las semillas de Annonaceae, Arecaceae, estaban intactas, sin embargo no se sabe si estas salen viables en las excretas de los quelonios.

110 especies de plantas referidas en las entrevistas para P. expansa, un 64% fue encontrado en los contenidos estomacales y para P. unifilis de las 26 especies de plantas referidas, 76,9% fue observado en estos contenidos. La validez del conocimiento de los locales sobre la alimentación de las tortugas, es similar a lo reportado por Da Rocha Portal et al (2002). Los frutos del Yavarí (Astrocaryum jauari) que fueron mencionados por la comunidad como alimento de tortuga pero que no fueron observadas en los contenidos estomacales, se encuentran reportadas en estudios realizados en el Brasil en el Estado de Amapá y en reportes para P.expansa en el Cahuinarí (Von Hildebrand et al 1997) y en Brasil (Da Rocha Portal et al 2002, Smith 1974). Material vegetal es el alimento predominante encontrado en los contenidos estomacales de P. unifilis, principalmente frutos (Fachin-Terán et al 1995). Esta información es similar a lo reportado por la comunidad. Las familias botánicas más representativas encontradas en la alimentación de P. unifilis durante las temporadas de aguas altas a bajas, las familias botánicas más representativas fueron Bignoniaceae, Euphorbiaceae, Mimosaceae y en menor proporción Cecropiaceae. Los frutos, fueron la principal fuente de proteína hasta la temporada de descendentes y en bajas principalmente hojas, como elementos que más abundan en los contenidos estomacales. Estos resultados son similares con 11 familias botánicas reportadas por Fachin-Terán et al (1995). Para P. expansa, se encontraron 4 familias similares y 19 familias no registradas en el Guaporé, esto puede deberse a la diferencia de especies y de suelos, ya que este sector del Caquetá posee suelos bien drenados. En estos suelos se desarrollan plantas de las familias Leguminosae, Annonaceae, Moraceae, Palmae, Cecropiaceae (Duivenvoorden & Lips 1993), que corresponden a lo observado en los contenidos estomacales de charapa y taricaya durante todo el ciclo hidrológico. También la diferencia puede estar en el tipo de aguas, pues el río Guaporé es de aguas negras y el Caquetá de aguas blancas, con diferencias en la concentración de nutrientes en las aguas, lo que podría explicar que diferentes poblaciones de una misma especie, posean diferentes tipos de alimentación de acuerdo al hábitat donde viven (Moll 1976).

111 Se registraron cáscaras de yuca (Manihot sculenta) en los contenidos de una P.unifilis, lo que al parecer indica que algunas veces las encierran en corrales y las alimentan, hecho que se referenció para algunas etnias amazónicas en el uso de P. expansa donde las alimentaban con yuca en el río como modo de atraer charapas y utilizar el arpón (Smith 1974). Soini (1977) menciona el potencial de esta especie como animal que puede entrar a un proceso de zoocría. Para P. expansa se encontró que desde aguas ascendentes prefieren alimentarse de Fabaceae, Moraceae, en temporada de altas es cuando se encuentra la mayor proporción de frutos de Euphorbiaceae, en temporada de aguas descendentes prefieren las Euphorbiaceae y Cecropiaceae, esta última fué referida por los locales como item de alimentación abundante para P. expansa en el Cahuinarí (Von Hildebrand et al 1997). En temporada de aguas bajas se registraron pocos frutos de Moraceae y hojas de Cecropiaceae además de arena y palos podridos en comparación a las demás temporadas, debido a que la actividad principal es la ovoposición en bajas, composición que también fue evidenciado en Venezuela (Soini 1997). Para P. expansa los valores mayores se encontraron en temporada de ascendentes y bajas.

El conocimiento sobre la localización de los lugares de alimentación o pepeaderos en las diferentes épocas hidrológicas, y el comportamiento de boyar son importantes para la localización, pesca y captura de los quelonios (Da Silva 2003). La descripcion referida a las dietas de las tortugas en Hildebrand et al (1997) para el medio Caquetá, es similar a nuestros resultados, mencionando que los loros (aves) hacen caer pepas para que las tortugas se alimenten. Informaciones similares descritas en las entrevistas se encuentran en Pereira (1954) en un reporte sobre P. expansa en Brasil.