Significación de las redes sociales virtuales

Las interacciones sociales son uno de los principales elementos que han tenido que adaptarse a las nuevas tecnologías. Esta digitalización de la comunicación ha podido manifestarse en su totalidad en lo que actualmente se conoce como redes sociales virtuales. Es importante distinguir, que las redes sociales son canales en donde las personas se interrelacionan entre sí, y el atributo de virtual se le ha otorgado simplemente por su espacio de desenvolvimiento en el ecosistema digital.

Han sido varias las definiciones y significados que se ha concedido a las redes sociales virtuales debido a su capacidad de funcionamiento. Algunos las consideran herramientas, otros canales. La verdad, es que la flexibilidad que permiten en sus dinámicas involucraría un objeto de estudio que entre en detalles específicos. Sin embargo, a nivel social, que es la esencia de esta investigación, se ha podido sintetizar a las redes sociales de maneras puntuales.

Es una herramienta súper importante en el que la gente puede acceder a la información de otra manera. Pero también hay un pero, que es que se debe saber utilizar esa herramienta y también los modos de consumo y las relaciones cambian un montón. Entonces, eso le ha alienado un poco a la gente, ahora usa solo el celular y no conversa, o comes y todo el mundo está en el celular o cosas así. Que claro, son perjudiciales, como todo, todo en exceso te lleva a lo negativo, y las cosas buenas también pueden volverse negativas si las usas mal. (Entrevistado 6. Quito, 2018) La comunicación ha sido fragmentada en dos partes, una antes y otra después del internet. Aquellos que tuvieron la capacidad de experimentar las relaciones sociales sin existencia de internet, mantienen la añoranza por lo que algún día fue el contacto físico, el cara a cara, del cual no permiten comparación alguna con la forma de relacionarse de hoy en día. Sin embargo, la nostalgia no les deja exentos de la necesidad de utilizar las redes sociales virtuales como espacios de conectividad con el resto del mundo. Los nativos de internet no poseen otra realidad y para ellos, la objetividad de las relaciones se basa en este nuevo uso de símbolos y signos que han creado un nuevo lenguaje digital y una aproximación virtual de los unos con los otros.

71 Para la esfera pública, por ejemplo, las redes sociales virtuales se han convertido en campos de debate que se alimentan de una cantidad inconmensurable de información y opinión, resultando en un conversatorio sin fin que segmenta a la población respecto de sus gustos e intereses personales para convertirlas en comunidades virtuales.

Hoy por hoy las redes sociales se han convertido en un espacio de disputa de la legitimidad, del poder, de la palabra. En todo caso, creo que sí las redes sociales ocupan un lugar importante, no tanto porque sean un lugar de información adecuada muchas de las veces, pero sí, porque es un espacio por donde la gente se informa cada vez más sobre cosas que pasan en el contexto nacional, internacional, social, político, económico, cultural, etc. (Entrevistado 8. Quito, 2018)

A pesar de que no todos conciban a estas redes como espacios de información, no se debe desmerecer el alcance que poseen respecto al flujo de contenidos. Esto, ha generado una brecha entre lo “positivo” y “negativo”, entre lo “bueno” y lo “malo”. A manera de un consejo moral de antaño, existirá siempre un colectivo que predique desde su percepción toda la negatividad que encierra el hecho de interactuar e informarse a través de estas plataformas, y a su vez existirá el colectivo opositor de esto.

El tema de lo digital se ha vuelto como un modismo y un asunto en el que todas las empresas, todas las marcas, todas las instituciones quieren estar. En un principio como comunicador discrepaba un poco con mis colegas en el sentido en el que las redes sociales eran un medio de comunicación, entonces yo todavía no le podría calificar al tema de las redes sociales como un medio de comunicación sino como un híbrido, que a la vez son tuyas pero a la vez es de toda la gente, entonces sigo manteniéndome en esa teoría de que las redes sociales es un híbrido. Sin embargo, no podemos desmerecer el impacto que han tenido y que tienen actualmente el tema de las redes sociales, no solamente en el país sino en el tema del mundo para poder comunicar lo que tú quieres hacer. (Entrevistado 2. Quito, 2018)

Por otro lado, las redes sociales virtuales no implican una mera interacción entre usuarios de un “mismo nivel”. Esto quiere decir, que los espectros empresariales que antes gozaban solo de un espacio físico, publicidad en papeles y medios tradicionales, han migrado también hacia este entorno y han podido darle un significado propio en relación con lo institucional,

72 el mercado y la relación consumidor-producto o consumidor-servicio, que a su vez ha generado nuevos modos de producción y acercamiento con el público.

La situación de las redes sociales virtuales se encuentra en un estado incipiente a nivel nacional y quizá también en muchas partes del mundo. El estudio y análisis de sus dinámicas de forma integral, permitirá hacer una especie de catálogo en el que de alguna forma se pueda tener un concepto global sobre lo que implican y una manera “adecuada” de hacer uso de ellas. Mientras tanto, continuarán siendo herramientas, espacios de opinión, y medios de información.