El Turismo en el Ecuador

Durante muchos años, todos hemos sido testigos de las múltiples declaraciones de que el Turismo sería la primera fuente de ingresos de divisas a la economía ecuatoriana. La idea de posicionar en el imaginario colectivo de que el Ecuador tiene todo lo necesario para convertirse en un destino turístico a nivel mundial no puede ser considerado como

87 irrelevante y poco posible. En verdad nuestro país es un pequeño territorio que posee una riqueza turística incalculable. La presencia de diferentes pisos climáticos, corrientes marinas, y la división natural en cuatro zonas como la Costa, Sierra, Oriente y la región de Insular de Galápagos, nos convierten en un país que puede ofrecer un sinnúmero de atractivos turísticos digno de ser visitados.

Adicionalmente, la herencia española, mezclada con la cultura de las diferentes etnias ancestrales, nos han convertido en un crisol en la cual se han conjugado aspecto socio culturales únicos envueltos en un sincretismo especial que nos ha llevado a ser poseedores de una riqueza arquitectónica, gastronómica y cultural única a nivel mundial. Nuestros antepasados precolombinos, fueron expertos en el manejo de minerales preciosos como el oro y la plata así, como su conocimiento ancestral astronómico permitió a nuestras culturas conocer con absoluta precisión que nos encontrábamos en el centro de la Tierra. La presencia española permitió edificar tesoros arquitectónicos de suntuosa belleza como las ciudades de Quito y Cuenca, declaradas patrimonio cultural de la humanidad.

En cuanto a la riqueza natural, Ecuador es el país más mego diverso por metro cuadrado. Somos el país con más presencia de aves por metro cuadrado. Contamos con diversas especies de flora y fauna endémicas en las que sobresalen las orquídeas y los colibríes. Además poseemos extensos bosques lluviosos situados en la Amazonía, donde se alberga importantes parques Nacionales como el Yasuní y Cuyabeno lugar de belleza única y armónica que lo convierten en un verdadero paraíso natural.

Finalmente, nuestro país es dueño de éste importantísimo laboratorio natural único en el mundo llamado islas Galápagos. Un verdadero laboratorio natural que permite al visitante conocer más de los procesos evolutivos que ha sufrido nuestro planeta.

88  Indicadores Turísticos

De acuerdo a la Organización Mundial de Turismo, por sus siglas OMT, la cual expuso en el año 2013 que la llegada de los turistas internacionales tuvo un crecimiento del 5% para alcanzar los 1087 millones de dólares. En donde Europa concentra la mayor cantidad de llegadas con el 52%, Asia y Pacífico 23% y las Américas el 16%

Tabla 24: Llegada de turistas internacionales.

89 Existe un incremento de alrededor del 2% para los turista que visitaron América del Sur. En cuanto a la llegada de extranjeros al Ecuador, se puede advertir un incremento del 20% en febrero del 2014, con respecto a la llegada en el mismo mes en el año 2013.

Tabla 25: Llegada de extranjeros al país.

Fuente: Anuario de Entradas y Salidas Interseccionales INEC

El país ha alcanzado en términos cuantitativos la suma de 1366269 visitantes en el año 2013. Es decir un incremento 94368 pasajeros. La ciudad de Quito sigue siendo la principal puerta de ingresos al Ecuador con el 38% de llegadas de extranjeros. En segundo lugar se encuentra la ciudad de Tulcán, con el 36% limítrofe con Colombia, y en tercer lugar se encuentra la ciudad de Guayaquil con el 22% de llegada de visitantes.

Los principales mercados turísticos del Ecuador son Colombia con el 29,3%. Estados Unidos con el 14,2% y Perú con el 12,5%. Esto con referencia el mes de enero a febrero del 2014.

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Tabla 26: Nacionalidades de extranjeros que llegaron al Ecuador.

Fuente: Dirección Nacional de Migración.

Los meses de mayor afluencia de visitantes extranjeros a nuestro país son los meses de enero, marzo, junio, julio agosto y diciembre. Siendo los meses de Junio, Julio y Agosto los meses de temporada alta para la industria y el mercado turístico nacional

Las ciudades más visitadas durante el año 2011, según (Ministerio de Turismo, 2013) indican que las ciudades más visitadas durante el año 2011 fueron Quito con 66%, Guayaquil con el 47%, Cuenca con el 19%, Galápagos con el 15% y Baños 11%.

Las características socio económicas de los visitantes extranjeros nos indican que la edad de 18 a 34 años son el 52% del total. El 75% de visitantes tienen educación superior. El 44,9% está casado, el 44,6% está soltero. Las motivaciones principales para visitar nuestro país son el ocio y la recreación alcanzando el 63% de los visitantes totales. Las actividades realizadas por los visitantes extranjeros son el turismo de cultura con el 73,8%, Ecoturismo 21,08%, sol y playa con el 10,2%. Es bastante claro que los turistas extranjeros ven en el Ecuador como un lugar lleno de riqueza cultural y riqueza

91 ecológica. Finalmente el Turista extranjero tiene un promedio de gasto de 1000 usd con una media de pernoctaciones de 14 días.

 Concentración de la demanda de turistas en la Provincia de Pichincha.

Figura 18: Demanda turística de extranjeros. Fuente: Ministerio de Turismo del Ecuador

Resultados procesados a partir de la siguiente pregunta “¿Qué ciudades /destinos visitó en su estadía en el Ecuador?” realizada en el estudio integral de turismo internacional para el período septiembre 2012 - abril 2013. Nótese que un turista puede viajar a más de un destino durante su viaje.

En cuanto al turismo interno. Los visitantes prefieren visitar los diferentes atractivos del país principalmente los meses en los que hay feriados nacionales. Siendo estos los correspondientes a Carnaval, Semana Santa, Fiestas de Independencia, Día de Difuntos, Navidad y Fin de año. Adicionalmente hay meses como los de Febrero a Abril,

92 en la región litoral y Julio a Agosto, en la sierra, que son meses en donde los estudiantes tienen sus meses de vacaciones una vez terminados los ciclos escolares anuales.

Las ciudades preferidas y visitadas por los turistas nacionales , según la publicación del Ministerio de Turismo publicada en el año 2011, son Guayaquil con el 8,1%, Quito con el 6,1%, General Villamil Playas 3,5%, Salinas 3.4% y Atacames 3,4%. Como se puede observar, las pequeñas ciudades costaneras cercanas a las grandes ciudades son las que reciben la mayor visita de turistas nacionales. El Ecuatoriano prefiere los destinos costaneros por sobre otros lugares.

Las motivaciones principales para el desplazamiento a otros sitios son Visitar amigos y familiares con 46,31%, Vacaciones y recreación con el 35%. Los visitantes nacionales señalan que el lugar donde se alojan con vivienda de amigos o familiares con el 72,87% y el 21% se aloja en hoteles, hostales y similares. La mayoría de los visitantes fueron influenciados para la elección del destino a través de experiencias previas (41,14%). La segunda opción se relaciona con la invitación y motivación de amigos y familiares (32,47%). El turista nacional tiene un promedio de gasto 94 usd. con una estadía promedio de 3 noches.