En la jerga popular se acostumbra a llamar CPU al CASE (caja) que contiene una serie de dispositivos electrónicos básicos que permiten el funcionamiento del computador.
La unidad central de procesamiento ó C.P.U (Central Processing Unit) es el área del sistema de cómputo en donde se lleva a cabo el manejo de símbolos, números y letras, además controla las otras partes del sistema de computo.
La CPU es el lugar donde están guardados los distintos interfaces que vamos Implementando en nuestro ordenador. Existen determinados periféricos que pueden disponer de una caja propia, con alimentación independiente y con cables de conexionado específicos que permiten su conexión desde el exterior.
En su parte delantera la CPU dispone de:
Un interruptor de encendido que activa la fuente de alimentación. Un pulsador de "Reset", que se utiliza cuando el ordenador queda
bloqueado internamente por un problema.
Un pulsador de "Turbo", ideado para los microprocesadores 386 y 486 que podían funcionar a dos velocidades. En los nuevos PCs este pulsador no tiene uso.
Un grupo de indicadores: uno para indicar la posición de encendido, otro que se enciende cuando el microprocesador está accediendo al disco duro y un tercero asociado al pulsador "Turbo". También es muy común ver un pequeño display donde se puede leer la velocidad a la que trabaja el microprocesador.
La CPU presenta, en su parte trasera, un conjunto de conectores que permiten el conexionado de distintos periféricos, que son función de la configuración general del PC. En un PC estándar podemos encontrar un conjunto de conectores comunes a cualquier marca y modelo:
• Conector de la tarjeta de vídeo: es un conector del tipo sub-D de 15 pines. Este conector une el monitor con el microprocesador, siempre a través de la tarjeta de vídeo.
• Conectores (2) de los puertos serie: son dos conectores del tipo sub-D de 9 ó 25 pines macho (dependiendo del fabricante). Cada conector da acceso a uno de los dos puertos serie, del tipo RS-232, de que dispone el PC.
• Conector del puerto paralelo: es la salida estándar para la conexión de la impresora y se realiza a través de un conector DB de 25 pines hembra.
• Conector del teclado: del tipo DIN de 6 pines. Por medio de este conector se realiza la unión entre el teclado y el microprocesador.
FUENTE DE PODER
La fuente de poder convierte la entrada de CA (115 ó 220 V) en varias salidas de CC (+5,+12 Y –12V) para alimentar los diferentes componentes del sistema. Debe Tenerse mucho cuidado con la posición de los conectores, ya que se pueden ocasionar daños irreparables si se conectan equivocadamente.
La fuente de poder suministra el voltaje de trabajo a los diferentes dispositivos de la unidad central. Cuenta con una serie de conectores destinados a la tarjeta principal, a las unidades de disco duros y flexibles y a la unidad de CD ROM, CD RW, ZIP, entre otros. Su tamaño y potencia en wattios depende de los elementos que se van a conectar. En la mayoría de las fuentes de poder que vienen con los chasis o gabinetes para microcomputadoras, la potencia suministradas por esta es de 200w.
LOS CONECTORES Y CABLES DE CONEXIÓN.-
Los cables de conexión son una serie de elementos que sirven para la comunicación de las señales entre los conectores de los diferentes dispositivos de la unidad central, la tarjeta principal y los periféricos de la computadora. También encontramos dentro de estos cables los encargados de suministrar el voltaje o alimentación de potencia a cada uno de los dispositivos de la computadora y sus respectivos periféricos. Podemos clasificar los cables de conexión en internos y externos.
Externos.- Son los cables que comunican o que dan alimentación de voltajes a los dispositivos externos de un sistema de cómputo. En esta clase de cables podemos encontrar al cable paralelo entre la unidad central y la impresora, el cable serial que comunica la unidad central con el módem externo, los cables de tres líneas que llevan la corriente alterna a la unidad central, el monitor y la impresora. También se clasifican dentro de este mismo tipo, los cables de red, es decir, el cable coaxial y el cable de par trenzado, entre otros.
Internos.- Estos son los que comunican las tarjetas con los dispositivos internos de la unidad central, tales como el disco duro, las unidades de disco flexible, las unidades de CD ROM, etc. También se cataloga dentro de esta clase de cables, los que comunican los conectores externos como el paralelo y el serial con la tarjeta multi I/O o con la tarjeta principal. También encontramos los cables que conectan el parlante, los LED indicadores, el pulsador externo de RESET, etc, con la tarjeta principal.
CABLES PLANOS
Los cables planos (ribbon) son utilizados para comunicar los dispositivos entre sí. Se puede determinar que unos llevan más líneas que otros. La orientación de estos conectores se hace utilizando la línea de color en uno de los bordes del cable.
Se utiliza un cable diferente para conectar las disqueteras y para los discos duros.
Los dos discos duros se pueden conectar con un mismo cable que disponga de dos tomas. Estos dos conectores están en paralelo, por este motivo es necesario indicarle a cada disco, con los puentes correspondientes, si está conectado como disco primario o secundario.
En el caso de las disqueteras o unidades de Floppy, CD, CD-Rwo Unidad de Zip, los puentes no son necesarios, ya que los cables no están en paralelo, sino que uno de los conectores tiene algunos cables en diferente posición, lo que le indica a la controladora si es la unidad "A" o la "B".