Ventajas de la IPTV frente a la TV digital convencional

Según un informe de la Fundación Telefónica en 2007, las principales ventajas de la IPTV frente a la TV Digital convencional serán las siguientes:

• Video bajo demanda (VoD): Es la principal ventaja, ya que cada usuario dispone de una televisión a la carta, y puede elegir qué película o programa va a ver y a qué hora.

• Comodidad en la visualización: En el formato de video bajo demanda, un usuario puede disfrutar del contenido tantas veces como desee. Puede parar una película en cualquier momento, rebobinar para volver a ver una escena, el video bajo demanda actúa como si de un DVD se tratase.

• Publicidad personalizada: Debido a que se trata de un canal bidireccional, los usuarios podrán determinar y seleccionar cuales son las áreas de interés sobre las que les gustaría recibir ofertas de publicidad, siendo así mucho más efectiva.

• Servicios de valor añadido: Como ya de ha dicho anteriormente en este

41 Portal Amazon Video on Demand. www.amazon.com/gp/video/ontv/start Fecha de última consulta: 10 de septiembre de 2009.

capítulo, sentado frente al televisor como si se tratase de la pantalla del ordenador, se tiene además acceso a todo tipo de información, no solo a contenidos televisivos sino también por ejemplo a contenidos de e-learning, buscadores, e-mail, etcétera43_.

A diferencia de la situación actual, el proveedor no emitirá sus contenidos esperando que el espectador se conecte, sino que los contenidos llegarán sólo cuando el cliente los solicite44_{. La clave está en la personalización del contenido para cada}

cliente de manera individual. Esto permite el desarrollo del Pay per view o pago por evento o el video bajo demanda. El usuario dispondrá de un aparato receptor conectado a su ordenador o a su televisión y a través de una guía podrá seleccionar los contenidos que desea ver o descargar para almacenar en el receptor y de esta manera poder visualizarlos tantas veces como desee.

La programación que las empresas ofrecerán está basada tanto en los canales tradicionales, como en canales más específi cos sobre un determinado tema, para que el cliente seleccione los de su gusto. Además se emitirán eventos deportivos o películas de estreno bajo pago por visión, es decir abonando una cantidad adicional a la tarifa del servicio para poder verlas. Se trata de comprar los contenidos que se deseen ver para confeccionar una televisión a la carta.

El sector publicitario también plantea la explotación y uso de este tipo de servicios. Al tratarse de información que llega a través de internet, se podrían personalizar sus anuncios, para que el usuario, con sólo hacer un clic, pudiera comprarlos. Adicionalmente se espera, dentro de los servicios, métodos de búsqueda y restricciones, es decir que los padres puedan bloquear cierto contenido en IPTV que sólo puede ser mostrado previa verifi cación de una clave parental, asímismo puede buscar por ejemplo todos los programas, series o películas en que actúe tal o cual actor o que sean de tal o cual género. Esta medida no sólo será aplicable en países con una penetración sólida de las conexiones de banda ancha.

Este amplio abanico de utilidades nos devuelve la necesidad de que para que la IPTV television pueda desarrollarse completamente es necesario aumentar la

43 Forum Fundación Telefónica. Artículo del 11 de junio de 2007. “Qué es IPTV” htt p:// sociedaddelainformacion.telefonica.es/jsp/articulos/detalle.jsp?elem=4642 Fecha de última consulta 20 de junio de 2008.

velocidad de las conexiones de banda ancha actuales. Podemos diferenciar dos tipos de canales: de defi nición estándar SDTV o las de alta defi nición HDTV. Para un canal del primer tipo sería necesario tener una conexión de 1.5 Mbps y para un canal del segundo tipo 8 Mbps. Si tenemos varios canales distintos (por tener varios receptores de televisión por ejemplo) se necesitaría más ancho de banda. A este ancho de banda hay que sumar el necesario para la conexión a Internet. Estamos hablando de 4.5 Mbps para tres canales de SDTV u 11 Mbps para un canal HDTV y dos SDTV45_{. En todo caso}

se utiliza la tecnología Mpeg-4 para la compresión/codifi cación del vídeo46_{, pero, es}

evidente que una mayor calidad de imagen y sonido requiere un mayor ancho de banda ya que supone un tráfi co mayor de información digital.

El servicio IPTV es controlado por el operador de la red, empleada para hacer llegar la señal hasta el usuario fi nal. Esto permite que el proveedor del servicio pueda controlar la calidad de la señal, la oferta de contenidos o el acceso a los mismos. El hecho de tener el control sobre la calidad de la señal se convierte en uno de los elementos más importantes que diferencian a los entornos IPTV e Internet Television. Por un lado, esta diferencia permite al operador garantizar la calidad de señal y ancho de banda mínimos para ofrecer el servicio sin problemas de cortes, pixelados, etcétera. Sin embargo, para garantizar esta calidad de señal, el operador utiliza una infraestructura de red cerrada. La preparación de una red de estas magnitudes supone una fuerte inversión tanto de capital como de tiempo. Por otro lado, el uso de esta red privada entre el usuario y el operador permite una interacción directa y bidireccional entre ambos.

Junto a ello, el operador tiene más control sobre el acceso a los contenidos ofrecidos permitiéndole desarrollar modelos de negocio asociados, como el de suscripción o PPV (Pay per View)47_{. Además, la información fl uye también desde el}

usuario hasta el operador y este es el elemento diferencial entre las plataformas IPTV y otras plataformas de televisión más convencionales. El hecho de poder contar con un canal de retorno a través del cual el operador puede comunicarse con el cliente en tiempo real, permite el desarrollo de servicios como el VoD (Video On Demand), la medición de audiencias “personalizada” y la generación de canales de contenidos a la carta.

45 Para una completa relación de las diferencias técnicas entre SDTV y HDTV véase: POYNTON, C.A. Digital video and HDTV: algorithms and interfaces en Morgan Kaufmann, 2003.

46 Mpeg es el nombre de un grupo de estándares de codifi cación de audio y vídeo. Mpeg-4 tiene especiales cualidades para streaming.

Así pues, tanto el control sobre el acceso a los contenidos como la capacidad de comunicación bidireccional entre el cliente y el operador permiten el desarrollo de modelos de negocio directamente relacionados con el contenido ofertado. Es decir, el contenido se convierte en un elemento clave del negocio siguiendo la estela de los entornos de televisión más convencionales. La oferta de contenidos y la negociación de los mismos se convierten en factores clave para la captación de clientes, así como en una parte importante del presupuesto de la plataforma48_.

En España, varias empresas de comunicaciones ofrecen IPTV. Telefónica ofrece un servicio de televisión IP bajo el nombre de Imagenio. La compañía de telecomunicaciones Jazztel también ha asumido esta tecnología y ofrece el servicio con el nombre Jazztelia TV. Orange también ofrece su servicio de televisión llamada Orange Tv. Superbanda, también ofrece un servicio de televisión digital. Ya.com (Deutsche Telecom) también ofrece un servicio de IPTV, llamado YACOM TV, que utiliza la tecnología de Microsoft Tv y Alkatel. En el resto de Europa también diversas compañías empiezan a ofrecer sus servicios de IPTV. El país pionero fue el Reino Unido y su empresa Kingston interactive TV. En Francia, France Telecom lanzó su primer producto de IPTV a fi nales de 2003. Deutsche Telecom en Alemania lanzó su apuesta por IPTV en 2004. La empresa italiana Fastweb ofrece IPTV sobre redes y es uno de los mayores referentes en Europa de estos servicios. En EE.UU. las compañías Verizon y Bellsouth están comenzando a ofrecer sus servicios en este campo y desarrollar sus infraestructuras. En múltiples ocasiones, las operadoras telefónicas ofrecen IPTV junto a servicios de telefonía y conexión de banda ancha a internet. Esta combinación se denomina triple play como ya se ha señalado. En cuanto a compañías dedicadas a la tecnología, Microsoft ha sido la que ha mostrado una mayor intención por desarrollar su tecnología para ofrecer Televisión sobre IP. Se basa en su tecnología

windows media series que permite descargar desde internet miles de vídeos, con

películas o capítulos de las series televisivas. En Chile, Telefónica Chile lanzó durante el 2007 su servicio de IPTV, complementando su actual servicio de Televisión Satelital “Telefónica TV Digital”, para así ofrecer diversos servicios interactivos como IPTV y

Video On Demand entre otros, incluso la empresa Telsur o Telefónica del Sur49 _también

planea lanzar proximamente este servicio para así complementar su actual oferta de Televisión proporcionada por DirecTV.

48 VALLORI, J. “IPTV versus Internet TV”. Artículo publicado el 21 de abril de 2007 y disponible en: htt p://mosaic.uoc.edu/articulos/jvallori0507.html. 20.04.07 Fecha de última consulta 20 de junio de 2008.

Otro de los servicios ofrecidos que comienzan a popularizarse son las “IPTV a la carta” o “televisiones por internet” que permiten ofrecer contenidos a medida. Un ejemplo de estas plataformas de televisión las empresas Narrowstel y Hooping

televisión. Este nuevo concepto de televisión permite a las empresas, organismos o

cualquier colectivo dispone de su propio canal de televisión conectado con el mundo, sin los grandes costes de los sistemas tradicionales de televisión.

El modelo de televisión por Internet se basa en muchas de las tecnologías empleadas en entornos IPTV (MPEG4, WMV50_{, etcétera), pero su orientación es}

completamente distinta. La gran diferencia radica en que el contenido lo emite el proveedor de servicios al usuario fi nal a través de Internet. Por lo tanto, este usuario no tiene ningún control sobre la red de transporte. Esta diferencia limita la libertad en cuanto al desarrollo del negocio si tratamos de seguir el mismo camino que en el mundo IPTV y por lo tanto, el enfoque de los entornos de Internet Television es completamente distinto.

Según los datos de Hitwise51_{, la cuota de YouTube en el mercado estadounidense}

de vídeos en línea era un 60,2% en mayo de 2007. Su rival más próximo, el sitio MySpace Videos de News Corp., tenía por esas fechas una cuota de mercado de un 16,08%; Google Video, tenía una cuota del 7,81%, mientras la de Yahoo Inc. era del 2,77% y la del MSN de Microsoft Corp. del 2,09%52_.

Sin embargo están comenzando a aparecer nuevos entornos con modelos de negocio bastante diferentes y que podrían considerarse una mezcla entre los modelos Internet Television y el IPTV puro. Un claro ejemplo de estos primeros entornos es Joost. Básicamente consiste en un catálogo de pequeños vídeos a la carta basados en contenidos de VoD con una temática común (documentales, películas, música, etcétera). En su caso, el retorno de inversión se obtiene al insertar publicidad al comienzo de cada uno de los contenidos ofrecidos al usuario. Uno de los elementos clave de Joost radica en la calidad ofrecida (relativamente buena, sin llegar, obviamente, a la de los entornos IPTV), lo que puede suponer un problema para usuarios con una conexión a Internet limitada.

50 Conjunto de algoritmos de compresión de tecnologías de vídeo desarrollado por Microsoft . 51 Consultora estadounidense especializada en estudios de mercados en Internet. htt p://www. hitwise.com/us/about-us/ Fecha de última consulta: 11 de septiembre de 2009.

52 Existe información actualizada sobre las preferencias de usuarios de vídeos en Internet en htt p://www.euroresidentes.com/Blogs/internet/labels/youtube.html Fecha de última consulta: 11 de septiembre de 2009.

En España, una iniciativa interesante es ADN Stream en cuyo portal web, comienzan a reproducirse vídeos a pantalla completa con un interfaz atractiva53_.

Los vídeos están agrupados por categoría, pero lo realmente interesante es que el sistema “aprende” de las elecciones de los usuarios, de modo que va ofreciendo vídeos que interesen en función de anteriores elecciones. Por ejemplo, si un usuario en su elección mayoritaria, elige ver trailers de películas y documentales, el sistema aprende a ofrecerle visionados con estas temáticas, fi delizando así al espectador.

Los modelos para ofrecer ver vídeos a través de Internet son variados. Así, aparecen muchos contenidos audiovisuales en los diarios de Internet. Se trata de resúmenes informativos que complementan o directamente constituyen las distintas noticias ofrecidas. Estos entornos tienden a fundir en uno solo dos medios informativos, tradicionalmente muy separados: el escrito y el audiovisual.

Internet Television se basa en un modelo abierto en el que el control del contenido está delegado en el proveedor de dicho contenido. Cualquiera puede generar un contenido (película, vídeo doméstico, spot publicitario, etcétera.) y ponerlo a disposición de los usuarios bajo el modelo que desee. Es decir, la comunicación es directa entre el usuario y el proveedor de contenidos.

En principio, este modelo abierto debería permitir una mayor libertad en cuanto a entornos de acceso, especialmente dispositivos. Al no existir entornos de red y señalización privadas o sistemas de acceso condicional específi cos, cualquier dispositivo podría estar preparado para recibir contenidos. Sin embargo, la realidad es que la práctica totalidad de los sistemas de Internet Television llegan a los hogares a través de los ordenadores limitando considerablemente el abanico de potenciales telespectadores y por lo tanto del mercado fi nal54_.

A medida que pase el tiempo, las compañías irán perfeccionando y mejorando los contenidos que ofrecen de televisión sobre IP. Podrán ofrecer un mayor número de canales, puesto que el límite solo lo pone la capacidad de los servidores. Se estima que la televisión sobre IP aumentará progresivamente. Algunos estudios, como el de Zenith Media apunta a que Internet crecerá seis veces más rápido que el resto de los medios convencionales entre 2006 y 2009, y aumentará su participación en el mercado publicitario del 5,8% al 8,7%55_{. A corto plazo a medida que se vaya difundiendo,}

53 Se puede observar el original funcionamiento en www.adnstream.tv Fecha de última consulta: 11 de septiembre de 2009.

54 VALLORI, J. Op cit.

cambiará nuestra manera de ver la televisión. Podremos ver a la hora que queramos la película o programa que deseemos y veremos sólo lo que decidamos ver. Será una televisión ”a la carta” confeccionada completamente al gusto de cada espectador. Existe una compañia valenciana, que ha desarrollado un soft ware de gestión llamado

codistream único en el mundo para gestionar televisiones IP, esta compañía se llama

Hooping TV56_.

Tanto los entornos IPTV como InternetTV están basados en las mismas tecnologías, aunque sus modelos tanto de despliegue como de negocio son radicalmente distintos. Ahora queda por ver si podrán convivir, si terminarán fusionándose o si fi nalmente uno de ellos perecerá en el camino.