Todos los organismos vivos son creativos, desde las cianobacterias, que contribu- yeron a crear una atmósfera compuesta en su quinta parte por O2, hasta los castores,
que crean presas con el fin de protegerse de sus depredadores y para facilitarse la obtención de alimento. Los organismos no se encuentran pasivamente a merced de su entorno, más bien son activos creadores de su nicho ecológico, y pueden llegar a tener un profundo efecto sobre su entorno y el de otros organismos (Odling-Smee, Laland y Feldman, 2003). La creatividad de la mayoría de plantas y animales deriva, sin embargo, de su actividad fisiológica y bio- química o de comportamientos estereoti- pados rígidamente elicitados por estímulos desencadenantes, y suele manifestarse en un dominio muy específico. La comunica- ción de las abejas es sin duda creativa, en el sentido que pueden crear nuevos men- sajes, pero estos se limitan exclusivamente a ubicar fuentes de néctar y polen. Lo que caracteriza a la creatividad humana es la extraordinaria flexibilidad con la que se ma- nifiesta, la potencial infinidad de dominios en la que se puede expresar y la intencio- nalidad de la actividad creadora. Uno de los dominios en los que se hace más pa- tente este tipo de creatividad es el lenguaje humano, cuyo “aspecto creativo” viene definido, como enfatizó Noam Chomsky (1966), precisamente por su alcance inde- finido y su libertad frente a la influencia de los estímulos. Esta clase de creatividad –fle- xible, intencional y no sujeta al entorno in- mediato– es, pues, inherente a la constitu- ción biológica del ser humano.
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El registro arqueológico sugiere que nuestra especie fue creativa desde sus inicios: creó nuevos sistemas de intercambio econó- mico, de fabricar herramientas, de cazar, de pescar, y creó todo un universo de símbolos que llevó a nuestros antepasados a decorar sus cuerpos con pigmentos y ornamentos, a decorar sus instrumentos con grabados, y a decorar las tumbas de sus muertos. Uno de los episodios más fascinantes de la his- toria de nuestro linaje fue el que dio lugar a la posibilidad de transformar meros ob- jetos, hallados o creados, en símbolos car- gados de significado. Sin embargo, lo que hoy llamaríamos creatividad artística emergió como uno más entre otros mu- chos dominios a través de los cuales nues- tros primeros antepasados humanos expre- saron, de manera flexible e intencional, su creatividad.
¿Qué aspectos de nuestra neurobiología dan lugar a esta flexible, ubicua e inten- cional creatividad de la que es capaz el ser humano? En este capítulo hemos tratado de mostrar cómo se ha construido el co- nocimiento actual sobre las bases neuro- biológicas de las actividades artísticas y es- téticas, y aportar una visión actualizada sobre las mismas. Si algo merece subra- yarse es que la creatividad artística, y pre- sumiblemente la creatividad en cualquier otro dominio, no está relacionada estric- tamente con ninguna región concreta del cerebro. No conocemos ninguna evidencia que sugiera la existencia de un centro ce- rebral del arte, de la estética o de la crea- tividad. Más bien, el estudio de los efectos de diversos tipos de lesiones cerebrales y enfermedades neurodegenerativas sugiere que la creatividad emerge a raíz de la in- teracción de sistemas neuronales amplia- mente distribuidos en el cerebro. Es más,
estos estudios parecen apuntar que la creatividad es un ingrediente tan esencial del ser humano que puede seguir mani- festándose a pesar de graves lesiones o una considerable degeneración.
Los recientes trabajos con técnicas de neu- roimagen no sólo han confirmado la impli- cación de regiones distribuidas del cerebro en tareas artísticas y creativas, sino que han permitido afinar más en la caracterización estructural y funcional de estas regiones. Como hemos mencionado más arriba, las actividades artísticas y creativas implican re- giones del cerebro relacionadas con la toma de decisiones, la percepción, la me- moria, la atención, las emociones, etc. Curiosamente, ninguna de estas regiones participa de manera exclusiva en este tipo de tareas, y ninguna de estas regiones apa- rece de manera exclusiva en el ser hu- mano. La creatividad en el arte y en otros dominios de expresión humana es el resul- tado de la acción integrada de procesos cognitivos y afectivos que participan en nu- merosas actividades no creativas, y que nuestra especie ha heredado de sus ante- pasados primates.
Habiendo constatado cuáles son las piezas básicas del rompecabezas, y ha- biendo comprendido sus funciones bá- sicas, la incógnita de la creatividad hu- mana que queda todavía por disipar, pues, se refiere a la manera en la que se produce su interacción. Resolver ese mis- terio pasa por seguir estudiando la ma- nera en la que los cambios en la conecti- vidad neuronal, especialmente en las áreas de asociación y entre estas y otras regiones del cerebro, ocurridos a lo largo de la evolución de nuestro linaje, están re- lacionados con nuestras capacidades para integrar, recombinar, transformar y abs-
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traer información, que, sin duda, son el motor de nuestra ubicua, flexible e inten- cional creatividad.
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El tema de esta ponencia es el de la natu- raleza de la enfermedad mental grave, la que solemos denominar psicosis y que se define por la pérdida de contacto de los productos del sujeto mentales y la rea- lidad objetiva a que deberían corres- ponder. Mi idea central es que para en- tender mejor las psicosis hemos de abandonar la noción categórica que las separa netamente de la salud mental. Con esto no quiero decir que aquellas no existan o que sean meramente intercam- biables con la normalidad, ni que no pre- cisen tratamiento. Más bien quiero decir que si tras siglos de investigación no hemos sido capaces de encontrar su sus- trato biológico es que posiblemente es- temos buscando de modo conceptual- mente erróneo. En otras palabras, mi argumento es que las categorías con que definimos las psicosis de acuerdo a las ac- tuales clasificaciones internacionales de enfermedades (esquizofrenia, trastorno bipolar…) no existen como tales en la na- turaleza. Aunque sobre ello hay un acuerdo creciente, paradójicamente se- guimos asumiendo que mediante nuestra investigación encontraremos los sustratos de tales categorías, lo que es probable- mente imposible.