( Universidad del Perú, Decana de América )
FACULTAD DE CIENCIAS ADMINISTRATIVAS
LA SUBCULTURA EN LAS ORGANIZACIONES
La cultura, la subcultura, sus diferencias, y la influencia que estas ejercen en las
organizaciones
Verónica Flores Calla1 Astrid Marjorie Timaná Yupari2
Resumen
Actualmente se concibe a la cultura como una pluralidad de definiciones complejas, influyendo en diferentes ramas de la ciencia ,siendo la relacionada a la sociología la que la define como el conjunto de creencias ,leyes ,hábitos, capacidades adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad .Por otro lado, las subculturas se caracterizan por ser grupos que tienen patrones culturales que distinguen a un segmento de la sociedad, con valores y normas distintas de las de la mayoría, y por estar en función de las particularidades de sus miembros. Asimismo, la cultura y subcultura también influyen en las organizaciones, presentándose la cultura organizacional –si está bien orientada - como un factor de unión y de distinción de otras organizaciones, logrando así aspirar a los mismos objetivos. Por otro lado la subcultura organizacional surge cuando un conjunto de personas no participan de la totalidad de los valores de la cultura empresarial; no obstante, esta no ejercerá un efecto negativo siempre y cuando los cimientos de la subcultura sean los mismos que los de la cultura organizacional. El problema se origina cuando hay un predominio de la subcultura sobre la cultura predominante y los objetivos de la primera están en contraposición con los de la segunda .El reto consiste en saber cómo manejar a las subculturas de modo que vayan en consonancia con la cultura de la organización y adicional a ello, saber reconocer cuando la subcultura se está convirtiendo en una potencial amenaza para la organización y tomar medidas al respecto.
Palabras clave: Cultura, subcultura, organización, metas.
Abstract
Nowadays, culture is conceived as a plurality of complex definitions, having an influence on different branches of science, the one related to Sociology defines it as a set of beliefs, laws, habits, skills acquired by man as a member of a society. On the other hand, the subcultures are characterized as groups that have cultural patterns that distinguish a segment of society, with
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Estudiante de la Universidad Nacional Mayor de san Marcos perteneciente a la carrera de Administración de Negocios Internacionales
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values and standards different from the majority, and for being in function of the particularities of its members. Also, culture and subculture have an influence in organizations, presenting themselves - if it is well targeted - as a factor of union and distinction from other organizations, and looking forward to achieve the same objectives.
Subculture in organizations arises when a group of people are not involved in all of the values of corporate culture; However , this will not have a negative effect if the foundations of the
subculture are the same as the organizational culture. The problem starts when there is a predominance of the subculture above the dominant culture and the objectives of the first are opposite from the second's.
Now the challenge is to know how to handle the subcultures in a way that they get along with the culture of the Organization and to learn to recognize when the subculture is becoming a potential threat to the Organization and take measures in this regard.
Key Words: Culture, subculture, organization , objectives.
Introducción
Los primeros modelos de cultura organizacional e inclusive muchas concepciones actuales de este tema tienden a asumir que las culturas son homogéneas en toda la organización; sin embargo, suelen caen en el error, puesto que las organizaciones son caracterizadas correctamente como un compuesto de subculturas, variando substancialmente unas de otras. Las subculturas en organizaciones tienen implicaciones en muchos aspectos del funcionamiento de la organización, pudiendo ser sus efectos positivos o negativos; y llegando a incluir el conflicto, desviación, aprendizaje organizacional, innovación, ética, entre otros.
Además, para entender qué es lo que sucede dentro de la organización, es necesario comprender la interacción entre las subculturas que operan dentro de un contexto más amplio de la cultura organizacional. Estas subculturas comparten muchas de las premisas de la organización total pero también sostienen hipótesis más allá de los de la organización total, que generalmente reflejan sus tareas funcionales, las ocupaciones de sus miembros, sus experiencias únicas, además de otros aspectos importantes que veremos a lo largo del texto.
Definición de términos fundamentales 1. La Cultura
Como lo demuestra la definición, la cultura como tal es un concepto bastante ambiguo; a través de siglos de su uso, la palabra ha ido adquiriendo una serie de significados bastante dispares, que hasta incluso podrían decirse contradictorios.
Ahora, si bien no hay acuerdo en cómo se conceptualiza la cultura , sí lo hay en considerar su evidente carácter polisémico, puesto que con cultura se habla de diversidad de cosas , se nombra con ella diferentes realidades y se le asigna distintos significados.
Sin embargo es la definición de cultura relacionada con la sociedad, la que impera (sin que esto quiera decir que se tenga una definición específica, pues con respecto a este término estamos muy alejados de la delimitación) y la que será utilizada en este artículo.
Según Kluckhohn (1944), la cultura se presenta como: “ el modo total de la vida de un pueblo” , “ el legado social que un individuo adquiere de su grupo”, “ una manera de pensar, sentir y creer”, “ una abstracción de la conducta” , “un depósito de saber almacenado”, “ una serie de operaciones estandarizadas frente a problemas reiterados “ , “una conducta aprendida y compartida” , “ un mecanismo de regulación de la conducta” , “ un mecanismo adaptativo frente al ambiente exterior o en las relaciones sociales”, etc.
Según Ortega y Gasset (citado por Ferrater Mora, 1979), la cultura es una especie de “movimiento natatorio” que impide al ser humano naufragar en el mar de la naturaleza”
Ferrater Mora (1979 ) reconoció el amplio sentido de la palabra cultura propio de muchos escritores y filósofos y afirmó que es esto por lo cual no pueden considerarse actividades culturales todas aquellas que no sean actividades estrictamente naturales por lo que, lo natural y lo cultural no serían dos polos opuestos como suele pensarse.
También encontramos la definición de Tylor que ha divulgado Castellet (1983) : “La cultura es una totalidad compleja que incluye los conocimientos, las creencias, el arte , la moral, las leyes, las costumbres y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad” , sin embargo debería añadírsele también el concepto marxista según el cual la cultura es la sobre estructura de la sociedad y viene determinada por la infraestructura económica.
2. La Subcultura
La cultura es lo que constituye la expresión de una sociedad, tanto a través de las creencias y las cosas materiales, y lo más probable es que estemos familiarizados con las costumbres de la cultura en la que estamos inmersos, pudiendo incluir a la expresión artística a través de cosas como pinturas, libros o películas, religión o idioma, los valores ideológicos y los roles de género, las convenciones sociales, entre otros. La sociedad se refiere a las personas que interactúan en un territorio definido y comparten una cultura. Dentro de cada sociedad pueden existir muchas diferentes subculturas.
Las subculturas son grupos que tienen patrones culturales que distinguen a un segmento de la sociedad, son valores y normas distintas de las de la mayoría y por estar en función de las particularidades de los miembros que la conforman. Un ejemplo de ello serían los hippies, los fanáticos del hip-hop o metaleros e incluso los ciclistas, los ejemplos son interminables.
La subcultura fue definida en términos generales como derivados de, pero diferentes, a la cultura más grande. Incorporan un sistema compartido de normas, valores, intereses o comportamientos que distinguen a algunos individuos, grupos o agregaciones más grandes de las "grandes sociedades" en el que también participan (Corto,1996).
De acuerdo con teóricos importantes que han estudiado las subculturas como Dick Hebdige (1979), los miembros de una subcultura señalarán a menudo su pertenencia a la misma mediante un uso distintivo y estilo. Por tanto, el estudio de una subcultura consiste con frecuencia en el estudio del simbolismo asociado a las costumbres de sus miembros, y también de las formas en las que estos mismos símbolos son interpretados por miembros de la cultura dominante. Y cabe resaltar que si la subcultura se caracteriza por una oposición sistemática a la cultura dominante, entonces podría ser descrita como una contracultura.
¿Qué es una cultura organizacional?, ¿es lo mismo que subcultura ?
La teoría que se acepta mayormente es a la que se refiere que es un sistema de significado o percepción compartido por los miembros, la cual distingue a una organización de las demás. Por lo que se espera que los individuos con diferentes grados de formación tiendan a describir la cultura de la organización en términos similares.
En la cultura organizacional se ve la manera en como es concebida el trabajo y la relación con su medio ambiente. Las investigaciones que se realizan se busca medir el modo en que los empleados ven a su organización .¿Estimulan el trabajo en equipo?, ¿Apoya las iniciativas?, ¿Premian la innovación?
importantes para el éxito productivo. Entonces, las empresas comenzaron a mirarse más allá de la actividad productiva y la empresa se percibe como una identidad que tiene propias reglas, costumbres, hábitos, visiones, lenguajes, lo que quiere decir su propia cultura.
El hecho de que en la cultura organizacional los miembros tienen características compartidas no quiere decir que no pueda haber subculturas dentro de cualquier cultura dada .En las organizaciones grandes hay una cultura dominante y numerosos conjuntos de subculturas, la primera se refiere a la expresión de los valores fundamentales que comparten la mayor parte de los miembros de la organización y esta lo que le hace distinto a las demás organizaciones. Los miembros de una subcultura especifica tiene creencias propias, valores y costumbres que los distinguen de otros miembros de la sociedad .Del mismo modo que una cultura nacional pueda existir con –y a pesar de –la presencia de subculturas nacionales, una cultura empresarial puede alimentarse de –e incluso sobrepasarse - subculturas profesionales o geográficas de la empresa. Además, en una subcultura se incluye los valores nucleares de la organización dominante más valores adicionales exclusivos a los miembros del grupo específico .
En resumen, la subcultura se define como un grupo cultural distintivo que existe como un segmento no identificable de una sociedad más amplia y más compleja.
Las subculturas en las organizaciones se dan cuando un conjunto de personas no participan de la totalidad de los valores de la cultura empresarial. Este fenómeno ocurre con bastante frecuencia, por ejemplo:
- En la fusión de empresas ,durante los primeros años chocan , más que conviven ,dos culturas
- Compra de empresas con sustitución del equipo directivo .normalmente este accede a la dirección con sistema de gestión diferentes que constituye una subcultura que poco a poco ha de ir imponiendo.
- Departamentos liderados por personas carismáticas que no participan de o valores que trata de imponer la nueva dirección .en estos departamentos hay subculturas fuertemente arraigadas basadas en otro esquema de valores.
- En empresas con fuerte orientación interna, pueden existir tantas subculturas como departamentos
¿Cómo surgen la subcultura en los negocios ?
En los proyectos, divisiones, regiones y unidades de una empresa puede surgir una subcultura .en algunos casos las subculturas resaltan la cultura dominante, y además se pueden formar “coaliciones que pueden derivar en contraculturas en oposición a los valores formales de la organización” (Morgan, 1998, p.115), lo cual puede generar tensiones, frustraciones en los empleados.
¿Cómo afecta la subcultura en las organizaciones?
La cultura del trabajo es a menudo interpretada de manera diferente por los empleados, debido a que los eventos que suceden en los procesos de las empresas afectan de manera diferente la vida de las personas. Aunque la organización tiene una cultura común, cada persona puede ver la cultura desde una perspectiva diferente. Además, las experiencias individuales de los trabajadores, pueden diferir de la experiencia que se lleva a cabo en los departamentos de trabajo. Ello nos da un indicador de la pluralidad de la cultura organizacional
Asimismo, la cultura organizacional puede ser fuerte o débil. Cuando la cultura de trabajo es fuerte, la mayoría de las personas del grupo está de acuerdo con ella y su contraparte: cuando la cultura de trabajo es débil, las personas no están de acuerdo.
A veces, una cultura organizacional débil puede ser el resultado de muchas subculturas, como los valores compartidos y comportamientos de un subconjunto dentro de la organización.
¿Puede llegar a ser peligrosa para las subculturas?
Muchas veces se recurre a la creación de subculturas dentro de las organizaciones, puesto que por definición nacen como un nivel inferior a la cultura organizacional existente y por lo cual se extienden más rápido que al intentar generar una cultura organizacional o cambiar la existente.
Adicional a ello, cuando las organizaciones ayudan a originar estas subculturas, se planea que vayan en consonancia con la cultura de la cual derivan, pero puede que esto no ocurra.
Por lo general las organizaciones observan la evolución de la subcultura y analizan si contribuye con la cultura organizacional presente o con la que se intenta implantar, o si va en contra de ella. Es así, que en el caso que sea una influencia negativa, se sugiere cortarla de raíz, con lo cual los elementos deben volver a los principios de la cultura organizacional. Por otra parte, si la subcultura tiene características diferentes a la cultura organizacional pero se presenta como una mejor alternativa, las organizaciones pueden permitirla o incluso fomentarla, con lo cual contribuirían a su extensión y podría acabar por imponerse a la cultura organizacional de la que procede.
Cabe resaltar que la existencia de subculturas no es buena ni mala en sí misma, sino que dependerá de la estrategia que se vaya a adoptar, más es de vital importancia tener en cuenta que la presencia de dos elementos de la organización se rija por diferentes normas, experiencias y valores, traería consigo desigualdad y controversia.
Además, la convivencia de una cultura y subcultura o más de una subcultura en la organización, significaría la delegación de ciertas funciones y el rol del liderazgo a personas que no han sido preparadas para ello, lo que representaría un riesgo digno de un profundo análisis y reflexión.
Lo que está claro es que, a mayor tamaño de la organización, el riesgo a crear una subcultura con todos los riesgos que ello conlleva, aumenta. Y es aquí donde los departamentos de RRHH juegan un papel fundamental, ya que deben en todo momento estar atentos a las experiencias de sus miembros con respecto a cualquier tipo de cambio en la cultura organizacional.
Conclusiones
El estudio de la cultura organizacional es muy común y ha ido ganando más terreno en el campo de la investigación, muchos la consideran como una variable con una gran capacidad para explicar cómo es la dinámica organizacional, además esta ayuda a aumentar la competitividad y a evitar el declive de la organización.
Por lo tanto, en toda organización existe una cultura organizacional, la cual sirve para lograr la unidad entre sus miembros a través de las características y un sistema de significados que comparten .Pero a la vez no se puede obviar la existencia de las subculturas dentro de ellas, que surgen para reflejar problemas o experiencias comunes que son compartidas por grupos de carácter formal o informal.
Siempre una organización debe preguntarse si los valores de su cultura organizacional sigue siendo compartido por sus miembros y si aún sigue teniendo un magnetismo para logra la unión.
La existencia de diversidad de subculturas dentro de una organización, pone en juego la identidad la identidad propia y existencia de la organización. Aunque algunas subculturas puedan potenciar la identificación, las interpretaciones y objetivos organizacionales, también puede darse el caso contrario y reducir la cultura predominante a una experiencia del pasado.
Cuanto mayor sea el grado de influencia de la organización sobre las personas y grupos existentes, sin que esto signifique la desarticulación de los grupos, más fuerte será la cultura organizacional .En cambio una gran influencia de los miembros o grupos que conforman una subcultura, no hace sino debilitarse sentido de la cultura organizacional, con el riesgo de desintegración y disfuncionalidad para conseguir los objetivos trazados por la organización.
Es así como como muchos autores no han dudado en considerar la cultura como un medio poderoso de control implícito. Pues toda cultura organizacional tiene una cultura predominante, una subcultura que a su vez puede resaltarla o tener el efecto contrario y convertirse en una contracultura.
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