División Cycadophyta
Las cícadas (Cycadophyta) son un grupo de gimnospermas sobrevivientes del primer grupo de especies seminíferas primitivas del Paleozoico tardío. De la misma manera, también son considerados como fósiles vivientes, porque en la actualidad conservan los mismos caracteres de las plantas prehistóricas.
Vázquez, (2020)
En efecto, los periodos Triásico y Jurásico son denominados la “Era de las Cícadas” debido a que dominaron la vegetación del planeta. Su distribución fue tan amplia que hoy día se localizan en lugares tan distantes como la Polinesia, Madagascar, México, Cuba y Australia (pár. 2).
Así mismo, las cycadophytas son plantas gimnospermas primitivas, que se reproducen por semillas que se desarrollaron en un tipo d estructuras cónicas típicas, las cuales se pueden encontrar en la mayoría de climas que existen en el planeta.
Este tipo de especie muestran un tipo de crecimiento arbóreo, tienen un tallo robusto no ramificado coronado por un grupo de hojas compuestas. En la actualidad se han encontrado 170 especies que comprenden 11 géneros, sin embargo, en el jurásico, abarcan la mayoría de las especies vegetales.
Las cícadas han podido sobrevivir diversas geologías, durante muchos años, pero hoy en día están siendo extinguidas debido a la actividad humana, por medio de la deforestación de sus hábitats naturales, la expansión de áreas agropecuarias y el comercio furtivo, estas actividades conllevan a clasificar a este grupo como especies amenazadas.
Por otra parte, las cycadophytas son apreciadas por su alto valor ornamental y comercial. Debido a que son consideradas en peligro de extinción en muchos países son protegidas para evitar su extracción y comercialización.
Características:
Las cícadas constituyen una agrupación de gimnospermas dioicas de origen tropical y subtropical. Se caracterizan por presentar un tallo grueso, no
ramificado, de textura suave y esponjosa, con madera poco desarrollada del tipo manoxilemática.
Son plantas arborescentes, de tallos altos con más de 10 m, o cortos y subterráneos donde solo se observan las hojas. De crecimiento lento, son de longevidad extrema, llegando a vivir más de los 1.000 años.
Presenta hojas pinnado-compuestas formando una corona de frondes en la parte superior. Así mismo, Las raíces son del tipo coraloide, crecen cerca de la superficie del terreno, son anchas y nacen de un mismo sitio.
Por otra parte, Estas especies son dioicas, es decir presentan los sexos femenino y masculino separados. También, Las flores son simples, presenta los sacos polínicos y los primordios seminales sobre su correspondiente microsporofilos y megasporofilos, con respecto a las semillas estas son de gran tamaño, de cubierta carnoso y de tonos amarillos brillantes adaptados a ser dispersados por agentes externos.
El habitad que tiene esta especie son:
zonas tropicales
zonas subtropicales
selvas húmedas
selvas secas
bosques nublados
bosques templados
sabanas
matorrales Su distribución es:
Sudamérica
América central
México
Sureste de Norteamérica
Oeste de África
Sureste de Asia
Australia
En algunas regiones el tallo suave y estróbilo de esta planta puede ser usada para fabricar harina, pero la mayoría de estas son toxicas por lo que son escasas las especies faunísticas que la depredan.
Taxonomía:
Reino: Plantae
Subreino: Virirplantae Infrareino: Streptophyta Supervisión: Embryophyta División: Tracheophyta
Subdivisión: Spermatophytina
Clase: Cycadopsida Brongn. 1843 orth. emend.
Subclase: Cycadidae Pax in Prantl 1894 Orden: Cycadales Dumortier 1829
El clado o rama del árbol filogenético de las cícadas está constituido por dos familias, once géneros y aproximadamente 300 especies. La familia Cycadaceae incluye solo el género Cycas, en tanto que la familia Zamiaceae abarca los géneros restantes, incluso el género Stangeria (Vázquez, 2020, pár. 16).
Clasificación según Christenhusz et al. (2011)
“La clasificación de Christenhusz et al. (2011) establece un ordenamiento lineal desde gimnospermas hasta el género. Esta clasificación incluye las cícadas en la subclase Cycadidae”, Afirma Vázquez, J. (2020).
Subclase Cycadidae
Familia Cycadaceae: Incluye un género y aproximadamente 107 especies. Ubicados desde África hasta Japón y Australia.
Familia Zamiaceae: Comprende nueve géneros y 206 especies.
Localizadas en América, Australia y África tropical y subtropical.
Subtipos:
Hoy en día se clasifican en tres familias:
Cycadaceae
Especies con el nervio central de las hojas perceptible y carente de nervios laterales. Así mismo, “Está constituida solo por el género Cycas, que comprende unas 20 especies localizadas en Asia y África oriental”. Menciona, Vázquez, J. (2020).
Stangeriaceae
Familia de Cícadas con presencia evidente del nervio central y los nervios laterales. Esta agrupada solo por el género Stangeria, representado en la especie natural de Suráfrica S. eriopus, de hojas similares al helecho.
Zamiaceae
Plantas con gran número de nervios paralelos, longitudinales, simples o bifurcados en sus hojas. Esta familia de cícadas es la más numerosa, comprende nueve géneros y más de 80 especies originarias de América, África y Australia.
En la zona tropical y subtropical de América se localiza el género Zamia, caracterizado por su tallo corto casi imperceptible. Las más representativas son:
Z. pumila
Z. furfurácea
Z. floridana
Z. latifolia
Z. angustifolia
De Australia es nativo el género Macrozamia, de tallo corto, estas comprenden como especies:
M. communis
M. diplomera
M. heterómera
M. lucida
M. moorei
M. stenomera Distribución y hábitats
Afirma, Vázquez, J. (2020)
En la actualidad sobreviven aproximadamente 1700 especies distribuidas en 11 géneros, que habitan exclusivamente en zonas tropicales y subtropicales. Los géneros Encephalartos y Stangeria se ubican en el la zona central y sur de África.
Siendo Australia la región donde hay una mayor cantidad de especies.
Reproducción
Las cícadas son dioicas, es decir, son especies que presentan individuos con los órganos reproductivos masculino y femenino separadamente. En este contexto, son plantas que se reproducen de forma sexual y asexual.
Estas especies desarrollan un fruto cónico de vivos colores amarillentos denominado estróbilo. En las plantas femeninas se conoce como estróbilo ovulífero, y en las plantas masculinas estróbilo polinífero (Vázquez, 2020, pár.
32).
Situación actual
Hoy en día son catalogadas como especies en peligro de extinción, esto por muchos factores y como estudios que lo califican.
A nivel internacional disponen de protección a través de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES).
Pero muchas veces este tipo de especies han sido saqueadas de su habitad natural. En el cual México era el principal país donde se explotaba y extraía
este tipo de especie, pero que por la acción de gobierno con instrumentos legales se logro minimizar este tipo de comercio ilegal.
Uno de los proyectos que ha permitido su conservación es el manejo sustentable a través de unidades de manejo de vida silvestre. La idea es mantener viveros particulares de cada especie en su hábitat natural, produciendo de manera controlada nuevos individuos. A través de esta técnica, se ha logrado enmendar la perdida de plantas sustraídas de manera ilegal. En efecto, establecer e interpretar los factores garantes de cada especie incrementaran las probabilidades de éxito de las estrategias de conservación.
