Estructuralismo en Psicologia: ¿Qué es el Estructuralismo en
Psicologia?, Titchener y el estructuralismo
El estructuralismo en psicología se refiere a la teoría fundada por Edward B. Titchener (1867-1923), con el objetivo de describir la estructura de la mente en términos de los elementos más primitivos de la
experiencia mental . Esta teoría se centró en tres cosas: los elementos individuales de la conciencia , cómo se organizan en las experiencias más complejas, y cómo estos mentales fenómenos correlacionados con los eventos físicos. Los elementos de estructura mental de sí mismos, de tal manera de permitir que la experiencia consciente.
Para estudiar la conciencia utilizaban como método la introspección para describir
detalladamente las sensaciones, emociones y pensamientos de las personas en determinadas
situaciones.
Titchener Introdujo la medición y el experimento en esta disciplina, que hasta entonces había
sido una rama de la filosofía. Wund y Titchener (discípulo de éste) pensaban que la misión de
la psicología consiste en identificar los elementos básicos de la experiencia y en demostrar
como se combinan. A esta escuela del pensamiento se le llama Estructuralismo
Titchener y el estructuralismo
Edward B. Titchener es el fundador de la teoría del estructuralismo. Debido a que fue alumno
de Wilhelm Wundt en la Universidad de Leipzig , Titchener ideas sobre cómo funcionaba la
mente estaban muy influenciados por la teoría de Wundt de voluntarismo y sus ideas de la
asociación y la percepción (las combinaciones de activos y pasivos de elementos de la
conciencia, respectivamente). Titchener intentó clasificar las estructuras de la mente, al igual
que los químicos clasificar los elementos de la naturaleza en la tabla periódica .
Titchener, dijo que sólo los hechos observables constituyen la ciencia y que cualquier
especulación sobre los eventos no observables no tiene cabida en la sociedad (este punto de
vista es similar a la expresada por Ernst Mach ). En su libro, la psicología sistemática,
Titchener escribió:
La herramienta principal que Titchener utilizados para tratar de determinar los distintos
componentes de la conciencia fue la introspección . Titchener escribe en su psicología
sistemática:
El estado de conciencia que va a ser el tema de la psicología … puede convertirse en objeto
de conocimiento inmediato sólo a modo de introspección o conciencia de sí mismo.
En el ámbito de la psicología, la introspección es la última instancia y sólo de apelación, que la
evidencia psicológica no puede ser otra que la evidencia introspectiva.
A diferencia del método de Wundt de la introspección, Titchener tenía reglas muy estrictas
para la presentación de un análisis introspectivo. El tema se presenta con un objeto, como un
lápiz. El sujeto entonces se informa de las características de ese lápiz (color, longitud, etc.) El
tema sería que no declaren el nombre del objeto (lápiz), ya que no se describen los datos en
bruto de lo que el sujeto estaba experimentando. Titchener refirió a esto como error de
estímulo .
Introspección
La introspección (del latín « introspectus [adentro del pecho] ») o inspección interna designa la idea de « mirar al interior ». Se trata del conocimiento que el sujeto pueda adquirir de sus propios estados mentales, o sea designa la situación, para un sujeto dado, de observarse y analizarse a sí mismo, interpretando y caracterizando sus propios procesos cognitivos y emotivos.1
El Estructuralismo: Siglo XIX-XX
El Estructuralismo: Siglo XIX -XX
Los representantes e iniciadores del estructuralismo en psicología son Wilhem Wundt y su discípulo E. B. Titchener, p. 207 Caparrós (1987) en Historia de la Psicología y García Vega (2003) p. 53 en Breve Historia de la Psicología).
A partir de este momento se considera que surge la psicología científica, tal como queda reflejado en la mayoría de los manuales de la historia de la psicología, Wundt es
considerado el padre de la psicología científica tanto por sus obras como por la creación del primer laboratorio científico de psicología experimental en Leipzig, Alemania, en 1879. Wundt centra su estudio e investigaciones experimentales en las experiencias psicológicas de las personas.
La conciencia puede estudiarse experimentalmente, la conciencia sería los procesos mentales complejos que pueden estudiarse partiendo de los últimos elementos de toda experiencia que son:
- Las sensaciones y - Los sentimientos
Las sensaciones son externas, producidas por el ambiente y los sentimientos son
expresiones internas del sujeto. Sensaciones y sentimientos producen procesos mentales complejos que pueden analizarse utilizando procedimientos científicos con controles experimentales de tal manera que la experiencia psicológica se pueda medir mediante procesos conscientes, en lugar de utilizar procesos inconscientes que no pueden medirse de forma objetiva.
En síntesis, para estudiar la conciencia que es objeto de estudio de la psicología, según Wundt, es necesario estudiar los últimos elementos de estos procesos mentales que son las sensaciones y los sentimientos. Las sensaciones y los sentimientos pueden medirse ya que están compuestos de una serie de variables medibles como son la intensidad, la duración, el tipo de respuesta, etc., en este sentido Wundt y el estructuralismo enlaza con el empirismo inglés y con la propuesta del análisis de la mente a través de la
psicofisiología.
Para realizar el análisis de la experiencia psicológica que experimenta un sujeto Wundt propone y utiliza lo que denominó método introspectivo experimental, es un auto-registro que utiliza el control de variables experimentales y el entrenamiento del sujeto para que pueda realizar una auto-observación experimental.
El estructuralismo parte del objetivo de encontrar la estructura básica, elemental de la mente, y las leyes de la conciencia, los procesos mentales estarían compuestos por una serie de leyes que deben descubrirse y así explicar cómo funciona la mente que según los estructuralistas funciona como una totalidad estructurada.
El principio fundamental del estructuralismo puro de Wundt y Titchener es el postulado de elementalismo estructural de la conciencia, científicamente se trata de encontrar los elementos últimos que componen la estructura de la conciencia, de la mente y sus leyes. A principios del siglo XX un grupo de psicólogos se reúnen en la Universidad de Würzburgo, donde se había trasladado uno de los discípulos más reconocidos de Wundt, Oswald Külpe (1862-1909) y ahí emprendió las investigaciones sobre el pensamiento, la introspección del pensamiento y defendía al igual que Brentano que los pensamientos eran actos que no podían considerarse representaciones pasivas.
La escuela de Würzburgo centró sus estudios e investigaciones en el pensamiento. El pensamiento sin imágenes y las leyes que regulan los procesos del pensamiento. Es una escuela basada en la introspección, o psicología introspectiva que Watson, iniciador del conductismo, calificó en 1911 como el gran fracaso de la psicología de la introspección, p. 233 en Historia de la psicología de T.H. Leahey ed. Pearson (2005)
Los representantes más relevantes del estructuralismo de la escuela de Würzburgo fueron: O. Külpe, A. Mayer, K. Marbe, N. Ach, J. Orth, J.J. Watt, A. Messer y K. Bühler, el primer artículo publicado fue el de Mayer y Orth titulado Investigación cualitativa de las
asociaciones (1901) y el artículo de Külpe en 1912 se considera el último artículo publicado de esta escuela. La escuela de Würzburgo se considera extinguida, disuelta cuando Oswald Külpe en 1909 se traslada de universidad y se instala en la Universidad de Bonn
"De la escuela de Würzburgo no surgió ninguna psicología alternativa. Sus métodos fueron innovadores pero infructuosos. Sus resultados estimulantes pero inconsistentes. Su
concepto de disposición mental representaba un anticipo de la futura psicología funcional”, p. 243 en Leahey (2005)”.
3.
EL
ESTRUCTURALISMO
Edward Titchener (1867-1927), el discípulo más importante de Wundt, fue el creador delestructuralismo. Veamos alguna de sus afirmaciones y características principales.
Objeto de la psicología: el estudio de la experiencia consciente, la consciencia.
Tipos de contenidos mentales: imágenes, emociones y sensaciones. Los contenidos más elementales o simples de la conciencia son las sensaciones (las imágenes y la emociones se pueden descomponer en sensaciones elementales). Se trata de lograr una especie de “química mental” que consiga descomponer lo compuesto en lo simple (los contenidos de conciencia complejos, en los más elementales).
Meta del psicólogo:
Descubrir las leyes que gobiernan la combinación de estos elementos.
Conectar dichos componentes con sus condiciones fisiológicas.
Atributos de los contenidos mentales:
Cualidad (amarillo, frío...)
Intensidad (fuerte, débil...)
Duración (corto, largo...)
Claridad (distinción entre elementos)
Las imágenes y las sensaciones tienen los cuatro, las emociones los tres primeros.
Método de la psicología: introspección entrenada y en el contexto de una situación experimental. Se trata de que los sujetos experimentales describan con sumo cuidado sus sensaciones y estados mentales mientras realizan alguna tarea o atienen a un estímulo presentado en el laboratorio. Con este método el estructuralismo llegó a sutilezas extraordinarias en la descripción de los tipos de contenidos mentales, así distinguieron cerca de 38.000 tipos de sensaciones visuales y de 11.000 sensaciones auditivas.
Críticas al estructuralismo:
La principal: el método empleado, la introspección, es poco objetivo.
Al elementalismo: propuesta por los psicólogos de la Gestalt: las totalidades tienen componentes que se pierden si las descomponemos en sus elementos.
De los funcionalistas: Titchener tenía interés en el estudio de la estructura de la mente, pero es más importante atender a su función.
Logros del estructuralismo: énfasis en el método experimental y en el laboratorio como fuente para lograr los datos relevantes.
